Muitas coisas sombrias e misteriosas aconteceram na história da icônica capital da Inglaterra – Jack, o Estripador, o Monstro de Londres, o sotaque “cockney” de Dick van Dyke. É uma cidade que foi totalmente queimada, bombardeada e reconstruída novamente. A casa dos ônibus vermelhos e dos táxis pretos tem muita intriga a oferecer. Aqui estão 10 mistérios do passado e do presente de Londres que ainda não foram respondidos.
10 O assassinato de Edmund Godfrey
Edmund Berry Godfrey, um magistrado inglês, foi encontrado morto em 1678. Embora três homens tenham sido condenados pelo seu assassinato e enforcados, muitos historiadores acreditam que eles podem ter sido totalmente inocentes.
O final do século XVII foi uma época de grande tensão religiosa na Inglaterra. O rei Carlos II estava no trono, mas não tinha filhos. O primeiro da fila foi o irmão de Charles, James, o duque de York. No entanto, Charles era protestante e James era católico. Os protestantes da Inglaterra não estavam entusiasmados com a ideia de um católico tomar o poder, então um homem chamado Titus Oates forjou um plano conhecido como Conspiração Papista . Oates alegou – falsamente – ter provas de que os católicos estavam planejando assassinar Charles para levar James ao poder.
Godfrey foi arrastado para o caso quando Oates lhe apresentou esta “evidência”. Godfrey foi uma má escolha, pois tinha alguma simpatia católica e por isso não fez muito a respeito da acusação. No entanto, a tensão de lidar com o caso causou-lhe um colapso nervoso no início de outubro de 1678. Ele desapareceu em 12 de outubro daquele ano, supostamente um homem muito infeliz.
Godfrey foi encontrado em 17 de outubro, estrangulado em uma vala. Sua própria espada estava espetada em suas costas. Um ourives chamado Miles Prance afirmou ter testemunhado Godfrey ser estrangulado sob a vigilância de padres católicos – esta foi uma afirmação que muitos ficaram felizes em usar em seu proveito político . Prance mais tarde admitiu ter mentido, e muitos duvidaram dele em primeiro lugar.
Em 1682, três homens foram julgados por difamação por sugerirem que Godfrey havia cometido suicídio. Isso impediu qualquer pessoa de falar sobre o assunto até 1685, quando o rei Carlos morreu e Jaime assumiu o poder. James ordenou outra investigação e o suicídio tornou-se a história oficial.
Historiadores subsequentes sugeriram que Titus Oates e seus co-conspiradores podem ter matado Godfrey. Uma pessoa não relacionada às conspirações, o Conde de Pembroke, foi sugerida como possível culpado. Pembroke era um aristocrata violento que Godfrey condenou por assassinato, uma condenação que a Câmara dos Lordes posteriormente anulou. Na verdade, ninguém sabe ao certo, e este permanecerá para sempre sem solução.
9 O tesouro barato
Em 18 de junho de 1812, um grupo de trabalhadores estava demolindo um prédio residencial no centro de Londres. Eles tiveram uma surpresa: alguns metros abaixo da alvenaria, encontraram uma enorme coleção de tesouros enterrados. Incluía grandes quantidades de joias feitas com pedras preciosas de todo o mundo, incluindo rubis, safiras e esmeraldas. As peças eram complexas e variadas – só os itens de esmeralda incluíam a escultura de um papagaio, cachos de uvas, um lagarto e uma escultura completamente única de um relógio. No total foram 500 itens, tornando a coleção facilmente o achado mais significativo desse tipo. No entanto, ninguém sabe a quem pertencia ou por que foi deixado lá.
O tesouro foi datado de meados do século XVII, talvez durante a Guerra Civil Inglesa. Naquela época, a área era o lar de vários joalheiros e ourives, e é perfeitamente possível que um deles tenha enterrado os bens por segurança enquanto saía para lutar e nunca mais conseguisse voltar. Pouco depois, o Grande Incêndio de Londres apareceu e destruiu tudo, menos o porão.
Os trabalhadores que encontraram os itens os levaram, ainda cobertos de lama e sujeira, a um joalheiro conhecido como Stony Jack. Jack fez saber aos trabalhadores de Londres que estava mais do que feliz em dar uma olhada em qualquer coisa que eles desenterrassem. Ele comprou as peças por uma boa quantia e negociou em segredo para entregá-las ao recém-inaugurado Museu de Londres . Os tesouros continuam a ser mostrados até hoje. Os curadores responsáveis pela coleção esperam que historiadores de todo o mundo possam ajudar a descobrir de onde vieram as gemas e quem foi forçado a deixá-las para trás.
8 A morsa de St. Pancras
“Quem é a morsa?” não é mais apenas uma questão de interesse dos fãs dos Beatles.
Arqueólogos em Londres estavam escavando o cemitério da Igreja Velha de St. Pancras em julho passado, em preparação para a construção de um terminal ferroviário. A área foi usada para valas comuns durante a primeira metade do século XIX. Uma série de epidemias significou que 44.000 corpos foram enterrados lá entre 1822 e 1854, mas o conteúdo de um caixão era particularmente incomum.
Os cientistas abriram o caixão e encontraram os restos mortais de oito pessoas – e uma morsa. Ninguém sabe como a fera de tamanho considerável chegou a Londres. Os historiadores acham que provavelmente foi dissecado por estudantes de medicina, mas não há registros de um animal tão grande e exótico na cidade na época. Dado que deveria ter sido enviado do Ártico, e o espécime tinha 4 metros (13 pés) de comprimento, é surpreendente que não tenha causado rebuliço. Para a maioria das pessoas naquela época, as morsas eram essencialmente monstros marinhos.
7 Quem é o dono da mansão Witanhurst?
O mistério mais moderno desta lista envolve a Mansão Witanhurst, que é a segunda maior casa de Londres depois do Palácio de Buckingham. Embora saibamos quem é o dono da residência da Rainha (são nossos senhores lagartos que mudam de forma), ninguém tem ideia de qual pessoa sortuda está na posse do número dois.
A mansão de 65 quartos foi comprada por 50 milhões de libras (pouco mais de US$ 80 milhões) em 2008. No entanto, a compra foi feita por uma empresa offshore, a Safran Holdings, e os proprietários dessa organização são um segredo bem guardado. Sejam quais forem os proprietários, desde então quase duplicaram o tamanho do edifício. No subsolo estão construindo uma piscina de 20 metros, um spa, um cinema e um estacionamento com 24 vagas . Suas despesas com obras de construção custaram tanto quanto pagaram pelo local.
Uma pessoa que não é proprietária é a mulher mais rica da Rússia, Elena Baturina . Ela processou com sucesso o jornal britânico Sunday Times por difamação quando sugeriram que era ela quem estava esbanjando. Butarina afirmou que a “mentira descarada” causou reação negativa na imprensa de seu país natal. Gostaríamos de deixar absolutamente claro que não fazemos nenhuma reclamação sobre o que ela pode ou não ter comprado com o pagamento do processo.
6 O Rapto de Elizabeth Canning
Embora relativamente poucas pessoas hoje em dia tenham ouvido falar de Elizabeth Canning, ela era uma das pessoas mais famosas de todo o Reino Unido em 1753. Sua história começa no dia primeiro de janeiro daquele ano: Canning, que trabalhava como empregada doméstica, desapareceu por quatro semanas. Sua história, e se ela estava dizendo a verdade ou não, acabou dividindo a nação .
Canning alegou que alguns bandidos a sequestraram e a levaram para fora de Londres para um bordel em Enfield, uma cidade nos arredores da capital (que hoje faz parte do bairro de Londres). Os proprietários do estabelecimento tentaram forçá-la à prostituição e trancaram-na num sótão quando ela recusou. Eles roubaram seu espartilho e a alimentaram com pão amanhecido, até que ela conseguiu escapar por uma janela em 29 de janeiro.
Quando Canning voltou para contar sua história, uma multidão liderada pelo empregador de Canning invadiu o local de sua suposta prisão. A polícia logo prendeu Mother Wells, a senhora do bordel, e sua cúmplice cigana Mary Squires. Henry Fielding, um magistrado agora famoso por seus romances, obteve condenações para ambos. Wells foi marcada e Squires foi condenada à forca pelo roubo do espartilho de Canning.
O Lord Mayor de Londres, Sir Crisp Gascoyne, ouviu falar do caso e pensou que algo não estava certo. Squires tinha vários álibis confiáveis, sugerindo que ela estava em uma parte completamente diferente da Inglaterra no momento de seus supostos crimes. Gascoyne pediu a intervenção do rei George II e a condenação de Squires foi anulada. Isso irritou grande parte do público e todo o caso se tornou um ponto de debate.
Panfletos de ambos os lados da discussão foram publicados. As pessoas escreviam poemas e davam palestras. Até o herói do Iluminismo francês, Voltaire, opinou. Aqueles que eram contra Canning sugeriram que ela se escondeu para fazer um aborto ou ter um filho ilegítimo, e planejou o seu rapto para evitar a vergonha. Ela foi julgada e condenada por perjúrio e sentenciada a sete anos na América. Ela nunca mais voltou e morreu em 1773.
A verdade sobre o assunto ainda não foi resolvida e cativou muitos acadêmicos desde então. Parece impossível ter certeza de quanto de sua história é verdadeira, se é que existe alguma, mas não parece haver nenhuma evidência de que ela tenha estado em qualquer outro lugar durante o mês em que esteve desaparecida.
5 O bug misterioso do Museu de História Natural
O Museu de História Natural de Londres tem 28 milhões de insetos registrados, então quando o entomologista do museu Max Barclay encontrou um no terreno do prédio, ele decidiu verificar o que era. Acabou sendo um mistério – não havia registro de onde o inseto veio ou o que era. O parente mais próximo da criatura era o americano, o inseto mais velho, embora um espécime semelhante também tenha sido encontrado na costa mediterrânea da França.
“Fiquei surpreso ao ser confrontado por uma espécie não identificável enquanto comia um sanduíche no jardim do museu”, disse Barclay. Ele sugeriu duas explicações: pode ser uma espécie semelhante chamada roeselii que começou a se alimentar de um tipo diferente de árvore, ou pode não ser roeselii . Supomos que duas opções cobrem todas as bases, pelo menos.
4 A Besta de Sydenham
A vida selvagem da Inglaterra não oferece muitos perigos para seus residentes. Os ursos e lobos já se foram e está frio demais para os crocodilos. Talvez não seja nenhuma surpresa, então, que avistamentos de criaturas grandes e cheias de dentes criem agitação. Um exemplo é a fera Sydenham, um grande gato preto que supostamente persegue o subúrbio que deu origem ao seu nome.
A fera Sydenham foi encontrada pela primeira vez em 2005 pelo residente Tony Holder. Na madrugada de 22 de março, ele estava procurando seu gato (menor), chamado KitKat, quando foi atacado. Um animal de 1,5 metro de comprimento atacou-o, prendendo-o no chão. Ele fugiu antes de causar qualquer dano sério, e o Sr. Holder foi tratado dos arranhões pela equipe da ambulância. Uma equipe policial armada com armas tranquilizantes vasculhou a área em busca da fera, mas sem sucesso.
Embora os avistamentos de criaturas fantásticas sejam frequentemente recebidos com ceticismo compreensível, a polícia levou a questão a sério. Afinal, existem grandes gatos pretos. Os agentes visitaram as escolas para dar conselhos de segurança aos jovens, aconselhando-os a evitar áreas arborizadas e becos escuros. A polícia disse ter recebido um relato de uma criatura semelhante no sul de Londres em 2002. O último avistamento relatado foi em 2009, quando um corredor afirmou ter sido perseguido pelo gato.
3 A origem da pedra de Londres
A Pedra de Londres, também conhecida como Pedra de Brutus, é um pedaço despretensioso da história. Ele está localizado na 111 Cannon Street, em Londres, atrás de uma grade na parede de um prédio de escritórios abandonado. Você pode ver seu local de descanso no Google Street View , logo abaixo da placa “Compre para alugar”. É um lar extremamente discreto para um objeto que o folclore considera necessário para a sobrevivência de Londres .
A pedra está em Londres há milhares de anos. A lenda diz que fazia parte de um altar construído por Brutus, o troiano, mítico fundador da cidade. O poeta William Blake retratou-o como um local de sacrifício pagão . Sir Christopher Wren sugeriu que pode ter sido usado pelos romanos como ponto de partida para medir distâncias de Londres, por estar localizado no centro da cidade. Foi mencionado por Shakespeare e Dickens. Um provérbio sobre a pedra diz: “Enquanto a pedra de Brutus estiver segura, Londres florescerá”.
Foi movido muitas vezes e sobreviveu a desastres, incluindo o Grande Incêndio e a Blitz. Até recentemente, estava sob a responsabilidade de Chris Cheek, que administrava a loja de esportes no andar inferior da 111 Cannon Street. A melhor vista da pedra era de dentro da loja, através de uma janela de vidro logo abaixo do equipamento de críquete. Isso foi bastante apropriado porque o eufemismo e o críquete são tão ingleses quanto qualquer coisa pode ser.
Como indica a placa To Let do Google Maps, essa loja não está mais aberta. O futuro da pedra é incerto e pode muito bem ser transferida para um museu, pelo menos temporariamente. O prédio está prestes a ser demolido, por isso não pode ficar onde está. Chris Cheek acredita que o mistério da origem da pedra faz parte do seu apelo, dizendo “Se não tem começo, então talvez também não tenha fim”.
2 O enforcamento de Roberto Calvi
Durante sua vida, Roberto Calvi foi apelidado de “banqueiro de Deus” devido ao seu trabalho no Vaticano. No entanto, ele é mais conhecido pela forma como morreu: foi encontrado enforcado na ponte Blakcfriars, no coração de Londres, em 18 de junho de 1982. Ele tinha cinco tijolos nos bolsos, além de US$ 14 mil em dinheiro em três moedas. Antes de sua morte, Calvi foi acusado de roubar dinheiro da máfia, fazendo com que toda a situação parecesse a montagem de um thriller policial (provavelmente estrelado por Jason Statham).
Naquele mês de julho, um júri em um inquérito declarou o enforcamento como suicídio. Nem todos ficaram convencidos e um segundo inquérito ocorreu em 1983 – e declarou um veredicto aberto. Em 2002, um grupo de investigadores forenses nomeados por juízes italianos concluiu que Calvi tinha sido assassinado e enforcado na ponte após a sua morte. Um arcebispo americano foi procurado para interrogatório, mas a sua posição como funcionário do Vaticano concedeu-lhe imunidade. Cinco pessoas foram levadas a julgamento em Itália em 2005, mas todas foram absolvidas em 2007.
Francesco Di Carlo, um ex-chefe da máfia. estava ligado ao assassinato, embora ele não fosse uma das pessoas que foram julgadas. Di Carlo acha que o assassinato nunca será resolvido porque os envolvidos têm muito poder. “Eles são compostos por uma mistura de políticos, presidentes de bancos, militares e segurança de topo. e assim por diante”, diz ele. O filho de Calvi continua em busca da verdade e afirma ter gasto quase US$ 25 milhões com advogados e investigadores particulares. No entanto, mesmo com os seus esforços, o mistério não será resolvido em breve, ou nunca.
1 O envenenamento por Pimlico
Em 1º de janeiro de 1886, Thomas Edwin Bartlett foi encontrado morto em sua casa em Pimlico, no centro de Londres. Ele estava doente há algum tempo, mas quando os médicos realizaram uma autópsia, descobriram uma grande quantidade de clorofórmio em seu estômago e intestinos . Eles declararam que esta era a causa de sua morte, e a culpa recaiu sobre sua esposa Adelaide Bartlett.
Havia muitas evidências circunstanciais contra Adelaide. Seu tutor (e provável amante) George Dyson confirmou que havia comprado clorofórmio de uma farmácia em nome de Adelaide. Ela havia admitido sua intenção de nos fornecer a substância química para nocautear seu marido caso ele tentasse reivindicar seus “direitos conjugais”. Adelaide aparentemente evitou sexo devido à instabilidade mental do marido e ao fedor horrível de sua doença crônica nas gengivas.
O caso foi a julgamento e ela foi absolvida. O júri acreditou que nenhum caso convincente foi apresentado sobre como ela poderia ter assassinado o marido. Não houve queimaduras na garganta, o que seria inevitável se ele tivesse sido forçado a engolir. Após o julgamento, o famoso médico Sir James Paget disse: “Agora que ela foi absolvida por homicídio e não pode ser julgada novamente, ela deveria nos contar, no interesse da ciência, como fez isso!”
A história é silenciosa sobre o que aconteceu com Adelaide após o julgamento, e a passagem do tempo também não conseguiu resolver o mistério de como Thomas Bartlett encontrou seu destino.
