Existem dois lados em cada história. A versão da história que ouvimos é aquela contada pelo país que sai vitoriosa e, hoje em dia, a mídia americana é tão onipresente que o lado americano da história é geralmente o único que conhecemos. Mas para cada momento da história americana, há um outro lado da história que raramente ouvimos.
Todos os inimigos que os Estados Unidos enfrentaram se viam como heróis. Eles têm suas próprias versões dessas histórias e estão cheios de detalhes que os livros de história americanos deixam de fora .
10 A Revolução Americana começou porque os colonos americanos se mudaram ilegalmente para terras nativas
Todos aqueles impostos estranhos que provocaram a Revolução Americana não foram simplesmente lançados na América sem motivo. Do ponto de vista britânico, os americanos cobraram esses impostos – porque simplesmente não conseguiam parar de matar os nativos americanos.
O exército britânico tinha acabado de atacar para proteger os seus colonos americanos da guerra francesa e indiana, um conflito que os britânicos acreditavam firmemente ser culpa da América. [1] Os americanos continuaram transferindo suas propriedades para territórios que pertenciam legalmente à França e estavam sendo usados pelos nativos americanos , e isso causou tantas brigas que acabaram puxando a Grã-Bretanha para uma guerra cara.
Eles alertaram repetidamente os colonos para não se mudarem para territórios franceses e, como os americanos os ignoraram, decidiram que os americanos poderiam pagar a enorme dívida que a guerra havia causado a eles próprios. Foi aí que começaram os impostos que os americanos chamavam de “intoleráveis” – eles deveriam ser uma forma de fazer a América pagar a dívida que criaram.
Do ponto de vista britânico, os protestos que se seguiram em toda a América nada mais foram do que uma recusa infantil em assumir as suas próprias acções.
Nenhuma das reclamações fazia sentido para os britânicos. As suas exigências de “representação” pareciam uma exigência de privilégios especiais, uma vez que várias cidades em partes de Inglaterra também não tinham representação. E a sua exigência de que lhes fosse permitido expandirem-se ainda mais para oeste apenas fez parecer que não tinham aprendido nada com o seu último erro.
No que dizia respeito aos britânicos, eles não estavam a impedir uma revolução. Eles estavam apenas tentando proteger uma colônia ingênua e teimosa de se destruir.
9 A guerra de 1812 foi o apoio dos EUA a Napoleão
Oficialmente, os Estados Unidos declararam guerra à Grã-Bretanha em 1812 por causa da “impressão”. Os britânicos estavam sequestrando cidadãos americanos e forçando-os a ingressar na Marinha britânica, e os americanos não iriam mais tolerar isso.
A impressão, porém, só se tornou uma questão importante em 1811 e, no que diz respeito aos britânicos, a guerra já tinha começado muito antes disso. Para eles, tudo começou em 1803, quando Napoleão Bonaparte tentou dominar o mundo – e os Estados Unidos ajudaram.
As Guerras Napoleônicas, em muitos aspectos, começaram com a Compra da Louisiana. Napoleão vendeu o Território da Louisiana aos Estados Unidos porque precisava de dinheiro para financiar a sua invasão da Europa, e os EUA concordaram, sabendo muito bem o que ele estava a tentar fazer. Na verdade, parte do motivo pelo qual Thomas Jefferson assinou a compra foi para tirar Napoleão do Novo Mundo, para que eles não tivessem que lidar com sua loucura belicista.
As tensões aumentaram quando os britânicos começaram a impedir que os navios mercantes americanos se dirigissem para França, mas esses navios estavam a caminho para abastecer um exército que tentava conquistar a Europa. Os britânicos começaram a capturar marinheiros, mas insistiram que na verdade eram fugitivos da Marinha britânica.
Da perspectiva britânica, a Guerra de 1812 foi apenas um “espectáculo irritante” no meio das Guerras Napoleónicas. [2] Eles gastaram apenas sete por cento de seu orçamento militar nisso, enquanto dedicavam o restante à luta contra Napoleão. E eles não iriam lutar contra os Estados Unidos até que os EUA começassem a tentar assumir o controle do território canadense.
8 A revolução do Texas foi roubo de terras por imigrantes ilegais e traficantes de escravos
A batalha do Texas pela independência, do ponto de vista americano, foi uma luta pela liberdade contra um governo mexicano corrupto. Mas os mexicanos viam as coisas de forma um pouco diferente. Para eles, as únicas pessoas que queriam a separação do Texas eram os americanos que nunca viveram lá e um punhado de proprietários de escravos obstinados.
O México aboliu a escravidão em 1829, mas o Texas lutou tanto por isso que acabou tendo que deixá-los manter seus escravos apenas para impedi-los de se revoltarem. O México vinha lentamente tentando introduzir novas leis antiescravidão para se livrar dela de uma vez por todas, mas o Texas ficava furioso todas as vezes.
Na verdade, foi uma das principais reclamações que os texanos listaram para a revolução. O governo mexicano ofendeu-os, escreveram eles, ao “aconselhar e contratar empregados para abandonarem o serviço dos seus senhores”.
As outras pessoas que protestavam simplesmente não eram do Texas . A maioria dos texanos que protestavam, acreditavam eles, eram americanos que viviam lá há um ano ou menos, incluindo os estimados 20 mil americanos que haviam atravessado ilegalmente a fronteira para o Texas. [3]
Existem alguns fatos que apoiam a perspectiva mexicana. O homem que escreveu a Declaração de Independência do Texas mal morava lá há um ano e, assim que a guerra acabou, o Texas trouxe de volta a escravidão com força total.
7 A guerra mexicano-americana foi uma invasão injustificável
No que diz respeito ao México , não há dúvida de quem foi o “bandido” na guerra que chamaram de “Invasão dos EUA”. Como disse sem rodeios um escritor mexicano: “Os americanos sabem que foi uma guerra injusta”.
Na altura, o presidente James K. Polk defendeu a sua guerra com o México como uma defesa contra um ataque estrangeiro. O México atacou um forte americano ao longo do Rio Grande, o que ele insinuou fortemente ser parte de uma tentativa de retomar o Texas.
O forte do Rio Grande, porém, era apenas uma isca. É geralmente aceito – não apenas no México, mas pela maioria dos historiadores – que Polk mandou construir deliberadamente o forte no Rio Grande em território que o México acreditava ser seu, na esperança de que os mexicanos o atacassem e lhe dessem uma desculpa para invadir seu país. .
Polk já vinha tentando convencer o Congresso a entrar em guerra com o México há algum tempo, e a escaramuça do Rio Grande foi apenas uma desculpa . Ele avançou, atacou e reivindicou o território mexicano até a Califórnia como seu.
Um jornal mexicano, na época, condenou Polk ao dizer: “O governo americano agiu como um bandido que se deparou com um viajante.” [4]
Muitos americanos concordaram. “Isso era algo de que todos os americanos sensatos se deviam envergonhar”, disse Nicholas Trist, o homem que negociou o tratado que forçou o México a ceder o seu território aos EUA. “Tive vergonha disso, muito cordial e intensamente envergonhado.”
6 A União não estava realmente lutando na guerra civil para abolir a escravidão
A maioria das pessoas rirá de você se você tentar sugerir que o Exército Confederado não estava realmente lutando na Guerra Civil dos EUA para que pudessem manter seus escravos. Mas mesmo que os Confederados estivessem a lutar para manter os escravos presos, isso não significa que a União estivesse a lutar para salvá-los.
Abraham Lincoln disse repetida e explicitamente que a Guerra Civil dos EUA não se tratava de libertar os escravos. Ele estava lutando para manter a União unida, independentemente do que acontecesse com os escravos.
Numa carta a Charles Lester, Abraham Lincoln escreveu: “Não entrámos na guerra para acabar com a escravatura, mas para recolocar a bandeira”. [5] E, de acordo com Jessie Fremont, ele reclamou abertamente que a escravidão algum dia se tornou parte da questão, dizendo que eles “nunca deveriam ter arrastado o negro para a guerra. É uma guerra por um grande objetivo nacional e o negro não tem nada a ver com isso.”
Para alguns confederados, toda aquela conversa sobre a abolição cheirava a hipocrisia. E à medida que a guerra avançava, alguns deles estavam dispostos a abandonar completamente a escravatura se isso os ajudasse a conquistar a sua independência.
“A escravatura é um dos princípios pelos quais começámos a lutar”, disse um jornal confederado, “[mas] se se revelar um obstáculo intransponível à conquista da nossa liberdade e nacionalidade separada, acabemos com ela!”
5 A Proclamação de Emancipação pretendia militarizar os escravos
A Proclamação de Emancipação é geralmente vista como o grande ato de um líder heróico . É tratado como o momento em que a escravatura nos EUA chegou ao fim, o momento em que Lincoln provou que os confederados estavam errados e mostrou que estava realmente a lutar pela liberdade e pela igualdade.
Os confederados, porém, não acreditaram. Para eles, a Proclamação de Emancipação parecia mais um truque do que uma declaração de liberdade.
A proclamação de Lincoln não libertou realmente os escravos em toda a América – na verdade, não libertou ninguém. Afetou apenas escravos em estados que estavam em rebelião aberta. [6] Os estados proprietários de escravos que lutavam ao lado de Lincoln estavam isentos da regra. Lincoln estava emitindo uma ordem que afetava apenas as pessoas que, em primeiro lugar, não recebiam ordens dele.
Jefferson Davis estava convencido de que tudo aquilo era um truque sujo, destinado a encorajar os escravos confederados a se revoltarem. Ele apontou para uma parte da ordem de Lincoln que dizia aos escravos “que se abstivessem de violência, a menos que fosse necessária em legítima defesa”. Isto, disse ele, foi um apelo subtil aos escravos africanos para começarem a matar os seus proprietários de escravos confederados.
Para ele, a Proclamação de Emancipação não era uma declaração de liberdade. Foi um pedido de sangue.
4 O tiroteio no OK Corral foi um massacre policial
O Velho Oeste se tornou uma história do bem contra o mal. Na nossa imaginação, é um lugar onde os homens da lei se levantaram contra a ilegalidade, onde os mocinhos vestiam branco e os bandidos vestiam preto. E não há símbolo maior da luta para trazer a paz e a ordem à fronteira indomada do que Wyatt Earp e o tiroteio em OK Corral.
De acordo com Earp, o tiroteio no OK Corral começou quando uma gangue de criminosos que o ameaçava e sua família foi pega portando armas ilegalmente dentro dos limites da cidade. Os irmãos Earp disseram-lhes para abaixarem as armas, a gangue abriu fogo e a lei não teve escolha a não ser abatê-los.
Mas uma testemunha do tiroteio, Billy Allen, contou a história de forma um pouco diferente. A luta começou, afirmou ele, quando os irmãos Earp sacaram suas armas e gritaram: “Seus filhos da puta, vocês estavam procurando por uma briga!”
Veja como a turma reagiu, em suas palavras:
Tom McLaury abriu o casaco e disse: “Não tenho braços!” Ele agarrou as lapelas do casaco e abriu-o. William Clanton disse: “Não quero lutar!” e estendeu as mãos à sua frente. [. . . ] O tiroteio foi iniciado pelo grupo Earp. [7]
O juiz acabou ficando do lado dos Earps, mas se Allen estava dizendo a verdade, não foi um tiroteio – foi um massacre .
3 A guerra filipino-americana começou por causa do racismo flagrante
Os Estados Unidos receberam o controle das Filipinas após a Guerra Hispano-Americana de 1898 e, na época, não tinham certeza do que fazer com isso. Porém, as suas decisões estavam tomadas quando o país irrompeu numa rebelião aberta.
Os americanos acreditaram que foram mal compreendidos. Eles não eram como os outros países coloniais, insistiram. Tudo o que queriam era ajudar as Filipinas a prepararem-se para a independência. As Filipinas simplesmente não lhes deram a chance de mostrar o quanto eram legais.
Os filipinos, porém, não começaram a rebelar-se sem motivo. Dizem que a rebelião começou quando soldados americanos começaram a aparecer nas ruas e puderam ver em primeira mão o quão brutalmente racistas eram.
Civis filipinos queixaram-se de que os primeiros americanos que apareceram no seu país os chamavam de “n-rs” e regularmente os roubavam, violavam e espancavam. Foi por isso que se rebelaram – não porque fossem selvagens impacientes, mas porque os americanos deixaram perfeitamente claro como os viam.
Há muitas evidências para apoiar sua história também. Theodore Roosevelt descreveu publicamente as Filipinas como um “caos negro de selvageria e barbárie”, e um soldado estacionado nas Filipinas escreveu para casa que a guerra nunca teria rebentado “se o exército de ocupação tivesse tratado [os filipinos] como povo”. [8]
2 A Guerra do Vietnã fez parte da batalha vietnamita pela independência
No Vietname , a guerra tem um nome diferente. Eles chamam isso de “Guerra de Resistência contra o Império Americano para Salvar a Nação” – e, no que lhes diz respeito, os mocinhos venceram.
A versão deles da guerra é bastante simples. Como explicou um professor vietnamita: “O nosso país foi invadido e tivemos de lutar para protegê-lo”. [9]
Os norte-vietnamitas viam a guerra como uma continuação de uma batalha contínua pela independência que começou com a sua luta contra a França na década de 1940. Do ponto de vista deles, estavam simplesmente a tentar reunificar o Vietname quando – por razões que não compreendiam completamente – os americanos começaram a atacá-los.
“Ficamos realmente confusos sobre o motivo pelo qual os americanos tentaram invadir a nossa terra natal”, disse um residente do Vietname. Ele se lembrou do primeiro vislumbre da guerra: viu um avião sobrevoando e tentou descobrir por que pequenos objetos de metal caíam dele. Só quando eles caíram em sua cidade é que ele percebeu que estava sendo bombardeado.
Para o vietnamita médio, a guerra foi apenas um ataque não provocado a um país à beira da reunificação. Eles não entendiam que o comunismo tinha algum papel nisso. Como disse um vietnamita: “As pessoas nem sequer sabiam o que era o comunismo”.
1 A Guerra do Golfo foi uma conspiração planejada que arruinou o Iraque
Saddam Hussein insistiu que foi incitado a atacar o Kuwait. Toda a Guerra do Golfo, no seu entender, foi uma conspiração deliberada para esmagar a economia iraquiana.
A Guerra do Golfo surgiu na sequência de uma guerra entre o Iraque e o Irão. Hussein estava convencido de que tinha salvado o mundo árabe de ser conquistado pelo Irão. Ele insistiu que o Kuwait e outros países lhe enviassem dinheiro para ajudar a financiar a sua luta contra o Irão e, agora que tinha vencido, tinha a certeza de que sairia da guerra como um herói.
Em vez disso, o Kuwait queria que ele devolvesse o dinheiro que presumiu ser um presente. O Iraque estava demasiado esgotado financeiramente para pagá-lo, mas em vez de tentar ajudar, o Kuwait manipulou o preço do petróleo, a espinha dorsal da economia iraquiana, para tornar a sua recuperação impossível. [10]
Hussein insiste que os seus agentes de inteligência interceptaram documentos que mostram que os EUA estavam por trás de tudo o que o Kuwait estava a fazer e que tudo fazia parte de uma conspiração para esmagar economicamente o Iraque. Ele insiste que só atacou o Kuwait quando ficou sem opções – e que, em vez de ser brutal, ordenou aos seus homens que usassem abordagens não letais sempre que possível.
Se isso é verdade ou não, como todas as perspectivas deste artigo, está aberto ao debate. Mas quer a guerra tenha sido uma conspiração americana ou simplesmente uma resposta justa à crueldade de Hussein, o Iraque acabou por ser economicamente esmagado.
Como afirmou um correspondente noticioso estacionado no Iraque: “O Iraque era um país com o mesmo nível de educação e cuidados de saúde que a Grécia. [. . . ] O Iraque pode ser o primeiro país na história a ser forçado, pela comunidade internacional, a recuar na escada do desenvolvimento.”
Leia mais sobre os outros lados da história em 10 cartas de pessoas comuns do outro lado da história e 10 grandes heróis nacionais de nossos inimigos .
