Todos nós sabemos que a “New Coke”, o Edsel e a Decca não assinaram com os Beatles. Mas certamente uma estupidez corporativa como essa é rara, não? Infelizmente, não – na verdade, é bastante comum. Muitos dos erros corporativos que ocorrem permanecem secretos para o mundo exterior, mas, felizmente para nós da listverse, um número suficiente se tornou público para que possamos ler com choque e espanto.
Erro: diligência insuficiente na devida diligência
Na década de 1990, a Quaker Oat Company estava lucrando com seu negócio de alimentos secos, então se ramificou e adquiriu a franquia de bebidas esportivas Gatorade de Stokley. Com esse sucesso, mais tarde adquiriram a moderna fabricante de chá engarrafado Snapple por US$ 1,7 bilhão em uma aquisição alavancada. Para seu horror, a Quaker logo descobriu que, diferentemente de todos os seus outros produtos – incluindo Gatorade – as bebidas Snapple exigiam refrigeração. Um inventário de pânico revelou que a Quaker tinha uma frota brilhante de exatamente zero veículos refrigerados para distribuir Snapple. As empresas de distribuição aprenderam isso e estabeleceram preços de acordo; roubando à Snapple os fundos extremamente necessários para marketing e pesquisa e desenvolvimento. A Triarc acabou comprando o falido negócio Snapple da Quaker por US$ 300 milhões. “Em retrospecto”, disse um executivo da Quaker sobre a fusão, “deveríamos ter alguém defendendo o lado do “não”.
Fonte: “Triarc to buy Failing Snapple Business from Quaker Oats for $300M”, Oklahoma Journal Record, 3 de abril de 1997 E “Os momentos mais idiotas da história dos negócios: produtos inúteis, negócios ruinosos, chefes sem noção e outros sinais de vida pouco inteligente em o local de trabalho” por Adam Horowitz.
Erro: subcontratar analfabetos
Para a celebração do Dia de Martin Luther King em 2002, a Câmara de Comércio de Lauderville, Flórida, convidou o ator James Earl Jones para aparecer como orador principal. Como agradecimento, eles encomendaram uma placa com os afro-americanos da série de selos postais US Black Heritage. Pena que eles foram para a empresa de promoções local AdPro Specialties, que subcontratou o trabalho para a Merit Industries, com sede no Texas. Merit enviou por fax à AdPro uma lista de 15 selos afro-americanos para escolher e prometeu cuidar de todos os detalhes. Quatro dias antes da celebração, a AdPro recebeu a placa Black Heritage e ficou surpresa ao ver que a placa agradecia não a James Earl Jones, mas a James Earl Ray, o ASSASSINO de Martin Luther King. A Merit culpou seus funcionários quase analfabetos por terem feito um trabalho urgente, enquanto a AdPro consertava a placa localmente. Quando soube da confusão, o Sr. Jones foi extremamente gentil e disse: “Acho que temos coisas muito maiores com que nos preocupar”.
Fonte: http://www.snopes.com/photos.signs/mlkplacque.asp
Erro: cláusula de não concorrência? Não precisamos de fedorento…
Confrontada com trabalhadores em greve na sua fábrica de Chicago, a Schwinn recorre à subcontratação da produção para Taiwan, escolhendo a apropriadamente chamada Giant Bicycle Company para satisfazer a procura. E simplesmente não há melhor exemplo de deixar a raposa guardar o galinheiro. Como as bicicletas são uma tecnologia simples, a mão-de-obra é o custo mais elevado e os trabalhadores taiwaneses da Giant são os mais baratos em qualquer lugar. A gigante até hoje constrói 90% de todas as bicicletas do mundo na mesma fábrica, muitas vezes armazenando unidades acabadas de marcas concorrentes lado a lado. Para Schwinn, a terceirização da Giant funcionou tão bem que, quando a greve terminou, eles continuaram a terceirizar e não modernizaram as fábricas nacionais. Pena que não tenham recebido uma cláusula de “não concorrência”. Giant aprendeu tudo sobre as bicicletas Schwinn e mais um pouco: eles logo perceberam que eram o rabo abanando o cachorro. Então, a Giant enviou secretamente representantes de vendas a todos os revendedores Schwinn nos EUA com o seguinte discurso de vendas, na íntegra: “Sabemos que você gosta de Schwinn, mas nós fabricamos Schwinn e cobraremos 30% menos”. Os revendedores da Schwinn ficaram em pânico e Schwinn, em pânico, propôs uma marca conjunta Schwinn-Giant, enquanto buscava um acordo de fabricação separado com um fabricante chinês. Mas toda a alavancagem desapareceu – na altura da oferta, a Giant já vendia 300.000 bicicletas por ano em seu próprio nome. A Schwinn declarou falência em 1991 e hoje a marca é uma sombra do que já foi. A Giant continua seu reinado incontestado como maior fabricante de bicicletas do mundo.
Fonte: “Sem mãos, a ascensão e queda da Schwinn Bicycle Company, uma instituição americana”, por Judith Crown e Glenn Coleman, 1996
Erro: Guia de RH para pessoas com desafios de emprego
Em julho de 2006, a falida Northwest Airlines demitiu milhares de trabalhadores em terra, amortecendo o golpe com o prático guia “101 maneiras de economizar dinheiro”. Escondido no temido pacote de demissões, esse livreto incluía dicas vergonhosas como “Não tenha vergonha de tirar do lixo algo que você gosta”. Outras dicas focaram na comida caseira para bebês e no uso de jornais na maca dos gatos. O melhor era “fazer longas caminhadas na floresta como uma alternativa de namoro de baixo custo” (não se preocupe; seu encontro às cegas não vai pensar que você é um serial killer. Ela vai pensar que você é um serial BARATO assassino). A Northwest retirou o livreto ofensivo logo depois que o público ficou sabendo dele.
Fonte: “ Mergulho no lixo para trabalhadores demitidos? ”
Erro: todo mundo adora um boné Gimme, certo?
Um responsável agrícola do Estado de Washington que visitou a China em 2000 distribuiu bonés de basebol verdes brilhantes em todas as paragens, mas nunca reparou que nenhum dos homens os vestia, ou que todas as mulheres riam histericamente. Por que? Bem, em alguns dialetos do chinês as palavras “chapéu verde” soam muito como “corno”. Assim, diz a lenda que se você usar um chapéu verde, significa que sua esposa o traiu, e se você der um chapéu verde a um homem, significa que você fez sexo com a esposa dele. Praticamente define “estranho”, você não diria? A delegação chinesa foi muito educada e finalmente alguém chamou o comissário agrícola de lado para lhe dar uma pista. E o acordo? Não aconteceu muita coisa.
Fonte: “Jogo mental, desvendando a agenda oculta da cultura empresarial asiática – Manual de sobrevivência de um ocidental” E “VIAGENS DE NEGÓCIOS; Cuidado com os chapéus verdes na China e outras faux pas interculturais”, New York Times, Craig Smith, 20 de abril de 2002.
Erro: não renomear atrações teatrais
Num cinema da National Amusements em Holtsville, NY, um público se acomodou para assistir ao (tolerável) filme familiar “The Last Mimzy”. Em vez disso, o que obtiveram foi a cena de abertura de “The Hills Have Eyes 2”, em que uma mulher acorrentada dá à luz um mutante canibal. Este é um item bastante autoexplicativo, então não direi mais nada.
Fonte: http://money.cnn.com/galleries/2007/fortune/0712/gallery.101_dumbest.fortune/41.html
Erro: definir os advogados para uma menina de 9 anos
Até minha empresa favorita às vezes perde a sanidade. Em 2007, Shea O’Gorman, de 9 anos, enviou um e-mail ao CEO da Apple, Steve Jobs, com ideias para melhorar seu iPod Nano (como adicionar letras para que as pessoas pudessem cantar junto com a música). A pequena senhorita O’Gorman logo recebeu uma carta ameaçadora dos advogados da Apple afirmando que a empresa nunca aceita ideias não solicitadas e advertiu-a para não enviar mais sugestões. E assim nasceu outro odiador do Mac…
Fonte: http://money.cnn.com/galleries/2007/fortune/0712/gallery.101_dumbest.fortune/51.html
Erro: implorar com estilo
Em 2008, os CEO da Ford, General Motors e Chrysler voaram com os seus respectivos jactos corporativos para Washington DC e depois tiveram a ousadia de implorar ao Congresso um resgate multibilionário. Sim, os jatos corporativos podem ser econômicos para transportar CEOs em algumas situações, mas alguém do setor de relações públicas tinha que saber que isso iria parecer ridículo (o Congresso recusou-lhes qualquer financiamento). Quando tiveram uma segunda chance após o fiasco do jato particular, os CEOs foram até Washington DC em veículos com baixo consumo de combustível – separadamente.
Fonte: Por Peter Valdes-Dapena, redator sênior do CNNMoney.com “21 Dumbest Moments in Business 2008”
Erro: como obter um upgrade
O passageiro de primeira classe da British Airways, Paul Trinder, acordou de um cochilo durante o voo e encontrou o cadáver de uma mulher que havia morrido na cabine econômica amarrada no assento ao lado dele. Ah, e este também não foi exatamente um passeio curto, mas um passeio de 9 horas sem escalas de Nova Delhi a Londres. Sua filha chorosa e inconsolável compareceu ao corpo logo em seguida. A BA não fez esforços de compensação nem pediu desculpas a Trinder, um passageiro frequente de nível ouro que acumulava 200.000 milhas por ano com a companhia aérea. Depois de ouvir sua reclamação de que a BA não tinha nenhum plano para esse tipo de situação (outras companhias aéreas usam procedimentos diferentes – a Singapore Airlines introduziu “armários para cadáveres” em suas aeronaves Airbus 340-500 quando não há fileiras vazias de assentos disponíveis), o Atendimento ao Cliente aconselhou-o a “superar isso”.
Fonte: “BA Sat cadáver na primeira classe”, Steven Swinford, The Sunday Times, 18 de março de 2007
Erro: tornar o beisebol (quase) interessante
Com mais um último lugar diante deles, o departamento de promoções do Cleveland Indians decidiu realizar a “10 Cent Beer Night” no jogo de beisebol de 4 de junho de 1974 com o Texas Rangers. Brincadeira acalorada, 25 mil bebedeiras e (essencialmente) cerveja grátis e sem limite de consumo. Sério, como isso passou da sessão de brainstorming? Bem, aconteceu, e o público foi às alturas na “10-Cent Beer Night”, quando todos os alcoólatras exuberantes e limítrofes com dinheiro suficiente para um ingresso convergiram para o Estádio Municipal de Cleveland. Alguns chegaram embriagados, e os fogos de artifício que explodiram em vários locais do estádio deveriam ter sido um aviso prévio de que as coisas iriam piorar. No início do jogo, uma mulher correu em campo e mostrou os seios, seguida por um homem nu correndo para a segunda base após um home run. Mais tarde, pai e filho correram para o campo, encantando o público enquanto os outfielders eram continuamente atirados com garrafas vazias de “Thunderbird”, uma bebida alcoólica barata. Quando um jogador do Rangers foi atingido (atropelado propositalmente com chuteiras) e o índio infrator foi expulso, o público engessado começou a jogar no campo tudo o que não estava aparafusado. Então, com o placar empatado, um torcedor bêbado do Cleveland correu para o campo e virou o boné da cabeça do defensor externo do Rangers, Jeff Burroughs. Burroughs tropeçou ao tentar recuperá-lo e o técnico do Rangers, Billy Martin, atacou o campo para proteger seu jogador, seguido por todo o banco do Rangers. Seguiu-se um tumulto total, com torcedores do Cleveland correndo para o campo armados com facas, correntes e assentos soltos. O técnico do Cleveland ainda ordenou que seu time entrasse em campo – com os bastões nas mãos – para proteger o time visitante. O árbitro principal acabou declarando o jogo perdido em favor dos Rangers porque a ordem não pôde ser restaurada (e as bases foram roubadas, de qualquer maneira).
Fonte: “A cerveja noturna e a violência borbulharam em Cleveland”, Paul Jackson, ESPN
Erro: consertar um bug se tornou o bug
Em setembro de 2005, um erro de digitação na planilha corrompeu uma atualização do videogame “Madden NFL 06”, reduzindo Michael King, atacante do New York Jets, de 1,80 metro e 130 quilos, a uma altura de 18 centímetros. Completamente envergonhada, a EA corrigiu o bug no dia seguinte, mas ficou pasma com uma enxurrada de reclamações de clientes que gostaram de ver o bloqueador na altura da canela ser esmagado por jogadores de tamanho normal.
Fonte: http://money.cnn.com/magazines/business2/101dumbest/dumbest_category_tech/index.htm
Nota: Esses e muitos outros momentos idiotas de negócios podem ser encontrados em “ Os momentos mais idiotas da história dos negócios: produtos inúteis, negócios ruinosos, chefes sem noção e outros sinais de vida pouco inteligente no local de trabalho ”, de Adam Horowitz. CNN, Fortune e Business 2.0 também publicam anualmente “Dumbest Moments in Business”. Este poço não está seco.
