Todos conhecemos a história do RMS Titanic, o navio de passageiros britânico que atingiu um iceberg no oceano Atlântico e afundou durante sua viagem inaugural em 1912. O que poucas pessoas percebem, porém, é que o Titanic não foi o primeiro navio afundar durante sua primeira jornada, e de forma alguma na última. Alguns enfrentaram um número igualmente esmagador de vítimas, enquanto outros tiveram mais sorte.
De navios de guerra alemães a navios mercantes holandeses, aqui estão dez navios menos conhecidos que afundaram durante suas viagens inaugurais.
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10 MS Zenóbia (1979)
Perto do porto de Larnaca, em Chipre, os destroços do MS Zenobia ficam 42 metros (138 pés) abaixo da superfície azul do Mar Mediterrâneo. Esta balsa construída na Suécia foi colocada em serviço no final de 1979, partindo em sua viagem inaugural de Malmö para Tartous, na Síria, em maio de 1980. Perto de Larnaca, na manhã de 2 de junho de 1980, o navio começou a adernar. Durante os cinco dias seguintes, foram feitos todos os esforços possíveis para salvá-la. No entanto, nas primeiras horas de 7 de junho, ela finalmente virou e afundou.
A causa mais provável do naufrágio do Zenobia foi seu sistema computadorizado de lastro, que causou problemas recorrentes. Os engenheiros descobriram que um erro de software fez com que o sistema bombeasse o excesso de água para os tanques de lastro laterais. Quando isso finalmente fez com que o navio afundasse, uma carga no valor de milhões foi levada com ele, mas, surpreendentemente, não houve vítimas. [1]
9 SMS Grosser Kurfurst (1875)
Construído para a Marinha Alemã Kaiserliche, o SMS Grosser Kurfürst era um navio-torre blindado que levou oito anos para ser concluído. Instalado pela primeira vez no Estaleiro Imperial em 1870, ele foi oficialmente lançado em 1875, mas só foi totalmente concluído três anos depois.
Navegando pelo Canal da Mancha durante sua viagem inaugural em maio de 1878, o Grosser Kurfürst foi acompanhado por dois outros navios: o couraçado SMS König Wilhelm e o SMS Preussen. Quando encontraram um grupo de barcos de pesca à vela, os três navios rapidamente se viraram para evitá-los. Ao fazer isso, Grosser Kurfürst foi abalroada por König Wilhelm após cruzar acidentalmente seu caminho. Afundando em apenas oito minutos, mais da metade de sua tripulação de 500 homens foi perdida. [2]
8 RMS Taylor (1854)
Muitas vezes descrito como “o primeiro Titanic”, o RMS Tayleur era um navio clipper de ferro totalmente equipado, fretado para servir as rotas comerciais australianas. Construído em apenas seis meses, ele deixou Liverpool, na Inglaterra, para sua viagem inaugural em janeiro de 1854. 48 horas após a partida, a tripulação acreditou que estava navegando pelo Mar da Irlanda, mas na verdade estava viajando para o oeste em direção à Irlanda. Mais tarde, foi descoberto que as bússolas do navio não funcionavam corretamente devido ao casco de ferro, então ele seguiu direto para a ilha de Lambay enquanto estava preso em uma espessa neblina e tempestades. Com um leme subdimensionado e cordame frouxo adicionados à mistura, ele encalhou na costa leste da ilha.
Incapaz de baixar os botes salva-vidas sem que eles se chocassem contra as rochas, a tripulação derrubou um mastro na costa para que os passageiros pudessem escapar escalando-o. Alguns desses indivíduos carregavam cordas do navio, que usavam para puxar outros para um local seguro. A capitã do navio, de 29 anos, esperou a bordo até que o mar o consumisse, deixando apenas o topo dos mastros à mostra. Após ser alertada por um passageiro sobrevivente, a guarda costeira dirigiu-se aos destroços, onde encontrou o último sobrevivente. Um homem chamado William Vivers conseguiu subir ao topo do cordame, onde esperou 14 horas para ser resgatado. Dos mais de 650 passageiros que estavam a bordo quando o Tayleur partiu, apenas 280 sobreviveram. [3]
7 CSS Georgiana (1863)
Este navio confederado deveria ser um dos navios mais bem armados da Frota Confederada. O SS Georgiana foi construído na Escócia antes de partir em sua viagem inaugural em 1863. Com destino à Carolina do Sul, ele deveria ser equipado com os canhões armazenados no porão assim que chegasse a Charleston. No entanto, ao se aproximar de seu destino em 19 de março, ela foi recebida pelo iate América, que rapidamente alertou o encouraçado USS Wissahickon. Com todas as suas armas e defesas armazenadas, ele estava completamente indefeso contra os grandes canhões do navio de guerra, que rapidamente perfuraram o casco.
Com a hélice e o leme destruídos e o casco entrando rapidamente na água, o capitão do Georgiana sinalizou rendição antes de invadir o barco. Ele então o afundou propositalmente para evitar que fosse abordado antes de escapar para pousar com toda a tripulação. Furiosos por não conseguirem obter uma recompensa pela captura do navio, a tripulação do Wissahickon ateou fogo nele para evitar que qualquer saqueador salvasse a carga. O Georgiana foi finalmente perdido depois de queimar e ficar cheio de água por vários dias. [4]
6 RMS Madalena (1948)
O RMS Magdalena era um transatlântico de passageiros e carga refrigerada construído em Belfast em 1948. Ele foi construído para substituir um navio que havia sido perdido em 1940 e deveria servir a rota entre a Inglaterra e a América do Sul. Com destino a Buenos Aires, partiu em sua viagem inaugural em março de 1949.
Na madrugada do dia 25 de abril, o Magdalena se aproximou do Rio de Janeiro. Sua tripulação descobriu que ela estava meia milha náutica muito ao norte de sua posição pretendida e tomou medidas para corrigi-la para não atingir as rochas de Tijucas. No entanto, ela os atingiu depois que o Terceiro Oficial os confundiu com um navio sem luzes, e então não conseguiu manobrar o suficiente a tempo. A Marinha do Brasil respondeu à previsão do SOS do Magdalena enviando três caçadores e três contratorpedeiros submarinos. Depois que muitos passageiros foram resgatados, foram feitas tentativas de refluir o navio e rebocá-lo para o Rio de Janeiro. Porém, ela logo se dividiu em duas, e ambas as seções agora estavam apenas 11 a 13 metros (36 a 42 pés) abaixo das águas da Baía de Guanabara. Embora grande parte da carga tenha sido recuperada, centenas de laranjas que estavam no Magdalena foram posteriormente parar na Praia de Copacabana. [5]
5 RMS Amazonas (1851)
O RMS Amazon era um navio a vapor de madeira e navio Royal Mail construído em Londres para servir rotas entre Southampton e o Caribe. O Amazonas partiu em sua viagem inaugural em 2 de janeiro de 1852, carregado com correspondência, carga cara e 50 passageiros. Nas primeiras 24 horas, ela parou duas vezes depois que os rolamentos do motor superaqueceram. Então, ao entrar no Golfo da Biscaia em 4 de janeiro, ela pegou fogo.
O fogo intensificou-se rapidamente a tal ponto que as casas de máquinas não puderam mais ser alcançadas. Com a tripulação incapaz de desligar os motores, o navio continuou a disparar durante as tentativas de lançar os botes salva-vidas. Esforços repetidos para baixá-los fizeram com que a maioria dos ocupantes fosse jogada na água. O fogo logo derrubou a proa e o mastro principal do navio, e o convés desabou depois que a explosão de seu carregador derrubou o mastro da mezena. Brilhando em brasa, ela finalmente afundou cerca de trinta minutos depois, perto da costa das Ilhas Scilly. [6]
4 KMS Bismarck (1941)
Com a intenção de anunciar o renascimento da frota de batalha de superfície alemã, o navio de guerra de última geração Bismarck foi lançado em Hamburgo em 14 de fevereiro de 1939. No entanto, só dois anos depois ele conseguiu fazer seu primeiro viagem. Os britânicos vigiavam de perto as rotas marítimas contra a Alemanha desde o início da Segunda Guerra Mundial, o que significa que apenas os submarinos podiam circular livremente pela zona de guerra. Em maio de 1941, o Bismarck finalmente irrompeu no Oceano Atlântico. Sabendo que seria impossível rastreá-lo em mar aberto e provavelmente causar devastação nos comboios aliados, os britânicos enviaram quase toda a sua frota doméstica em sua perseguição.
Os navios de guerra britânicos Hood e Prince of Wales interceptaram o Bismarck perto da Islândia e uma batalha violenta se seguiu. Em uma troca feroz, o Hood perdeu todos os seus 1.421 tripulantes, exceto três, depois que explodiu e afundou. Vazando combustível, o Bismarck fugiu para a França ocupada, mas logo foi avistado e atacado por aeronaves britânicas. Três navios de guerra britânicos conseguiram então descer sobre o Bismarck para infligir pesados danos. Com numerosos incêndios a bordo, o orgulho da marinha alemã logo foi incapaz de manobrar e adernar severamente, tornando seus canhões quase completamente inúteis. O Bismarck afundou rapidamente depois que o comando saiu para afundá-lo, deixando apenas 115 de seus 2.221 tripulantes sobreviverem. [7]
3 MS Georges Philippar (1932)
Concluído em janeiro de 1932, o transatlântico Georges Philippar foi construído para a Compagnie des Messageries Maritimes da França. A viagem inaugural do navio de Marselha para a China e o Japão começou em fevereiro de 1932, apesar das ameaças anteriores feitas contra ele.
Em 16 de maio, quando o Georges Philippar se aproximava do Chifre da África durante sua viagem de volta para casa, ocorreu um incêndio em um equipamento elétrico. Apesar do corte de energia da seção afetada do navio, o fogo se espalhou rapidamente, enchendo as cabines e passagens com fumaça densa e afetando as comunicações. Ela foi parada para permitir o abaixamento dos botes salva-vidas e, enquanto adernava, foi dada ordem para abandonar o navio. Os botes salva-vidas tiveram que ser lavados com mangueira durante o lançamento para evitar que fossem consumidos pelas chamas. Muitos dos passageiros tiveram que pular diretamente no oceano para evitar o incêndio, principalmente aqueles que ficaram presos em suas cabines. Depois de ser completamente abandonado, o Georges Philippar ficou à deriva por um tempo antes de finalmente afundar nas profundezas do oceano. [8]
2 Batávia (1628)
Construído em Amsterdã em 1628, o Batavia era o novo carro-chefe da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Ela partiu em sua viagem inaugural em outubro de 1628, com destino às Índias Orientais Holandesas. Cargas valiosas e 340 passageiros estavam a bordo, além de um enorme suprimento de ouro e prata comercial. O que se seguiu tornou-se conhecido como uma das piores histórias de terror da história marítima.
Um comerciante falido chamado Jeronimus Cornelisz estava presente a bordo e, juntamente com um pequeno número da tripulação, planejou um motim brutal. Um membro da tripulação desviou deliberadamente o navio do curso, o que o fez atingir o Morning Reef, perto da Ilha Beacon, na costa da Austrália. Aproximadamente quarenta pessoas morreram afogadas quando o navio afundou, enquanto os demais passageiros e tripulantes conseguiram desembarcar. Sem água e com comida limitada nas ilhas onde estavam abandonados, o capitão e sua tripulação partiram em um escaler em busca de água.
Como um dos sobreviventes deixados para trás, Cornelisz se autodenomina líder e reuniu um grupo de apoiadores e colegas amotinados para ajudá-lo a eliminar quaisquer oponentes. Juntos, eles assassinaram brutalmente cerca de 125 homens, mulheres e crianças que sobreviveram ao naufrágio, mantendo um pequeno número de mulheres como escravas sexuais. Quando o capitão do Batávia finalmente conseguiu retornar com ajuda, os amotinados foram rapidamente presos e posteriormente executados. Apenas um terço dos passageiros originais sobreviveram às atrocidades de Cornelisz. [9]
1 Vasa (1628)
O vasto navio sueco Vasa, ricamente decorado, era o navio de guerra mais avançado do mundo quando partiu de Estocolmo em 1628. Carregando um número sem precedentes de canhões de bronze e coberto por intrincadas esculturas de madeira, o navio foi celebrado por uma enorme multidão pública que se reuniu para vê-la embarcar em sua viagem inaugural. Contudo, apenas vinte minutos depois de zarpar, observaram, horrorizados, uma forte rajada de vento que fez com que o navio de guerra mais ambicioso da Europa tombasse e afundasse.
Um inquérito posterior descobriu que o navio estava muito instável, provavelmente porque o convés dos canhões era muito pesado. Este foi provavelmente o resultado de ter sido projetado e construído por alguém sem experiência na construção de um navio tão bem armado, bem como de a construção ter sido apressada pelo rei. O Vasa foi erguido intacto em 1961 e, perfeitamente preservado, pode ser visitado hoje no Museu Vasa de Estocolmo. [10]
