A história é o estudo do passado através de documentos escritos, o que significa que a maioria das pessoas, tecnicamente, nem sequer entrou na história. Os historiadores tradicionais não estavam muito interessados em registrar o destino de camponeses aleatórios. Mas de vez em quando, essas pessoas esquecidas forçavam a entrada nos livros de história. Alguns até desafiaram os aristocratas da época e fundaram seus próprios grandes impérios.
10 Ya’qub, o caldeireiro
Ya’qub al-Saffar (“o Latoeiro”) era um metalúrgico empobrecido que viveu na cidade de Zaranj em meados do século IX. Seu irmão, um condutor de mulas chamado ‘Amr, morava perto. Durante a maior parte de suas vidas, o leste da Pérsia esteve em estado de turbulência enquanto os califas abássidas competiam pelo controle com uma seita extremista conhecida como Kharijitas. À medida que as coisas se transformavam em anarquia, milícias locais de autodefesa surgiram por toda a província. Em Zaranj, Ya’qub e ‘Amr ofereceram-se como voluntários para se juntarem a um desses grupos.
Nos anos seguintes, Ya’qub assumiu o controle das forças locais, derrotou os bandidos que assolavam a área e expandiu seu poder por toda a região. Em 876, o Império Saffarid se estendia por todo o Irã e Afeganistão modernos. O próprio Ya’qub parecia certo de conquistar Bagdá, derrubando o poderoso califado abássida.
Mas não era para ser. O Coppersmith sofreu uma derrota por pouco, a apenas 80 quilômetros de Bagdá . Ferido na batalha, ele morreu três anos depois e foi sucedido por seu irmão ‘Amr, que não conseguiu manter o império unido e foi executado em um mercado de Bagdá.
9 Rabih Az-Zubayr
Rabih Az-Zubayr nasceu no Sudão em algum momento de meados do século XIX. Vendido como escravo quando criança, tornou-se soldado-escravo de um governante sudanês local. Quando este príncipe foi derrotado pelos egípcios, Rabih fugiu para a África central com cerca de 400 sobreviventes, que formariam o núcleo do seu império.
Atacando cidades e vilarejos à medida que avançava, Rabih transformou seu grupo de sobreviventes em um exército de 5.000 soldados treinados, completo com uma brigada de artilharia. Na década de 1890, ele atacou o outrora poderoso Império Bornu e rapidamente o dominou. Com eficiência impressionante, ele formou um império rigidamente controlado a leste do interior africano, a leste do Lago Chade.
Infelizmente para Rabih, o seu império em expansão enfrentou os igualmente gananciosos franceses, e as suas espingardas e canhões ultrapassados não eram páreo para o mais recente equipamento militar europeu. Ele ainda obteve várias vitórias, incluindo o extermínio de uma expedição francesa em Togbao, mas acabou sendo derrotado e morto nas margens do rio Logone em 1900, pondo fim ao seu império depois de menos de uma década.
8 Nader Xá
O último dos grandes conquistadores da Ásia Central nasceu numa família humilde de pastores no leste da Pérsia. Sua vida deveria ter sido humilde, mas Nader Shah era movido por um desejo monomaníaco de poder. Ele parece ter passado pouco tempo como escravo no início da vida, antes de escapar e se tornar um bandido. Depois que seu bando armado ajudou a derrotar um senhor da guerra local, Nader chamou a atenção do Príncipe Tahmasb, um pretendente ao trono.
Tahmasb nomeou Nader seu comandante, o que provou ser a melhor e a pior decisão que ele já tomou. Nader foi um dos maiores generais da história e rapidamente conquistou inúmeras vitórias. Mas ele também não estava disposto a ser um mero servo e assassinou Tahmasb e reivindicou o trono, criando um poderoso império que se estendia da Geórgia ao norte da Índia.
Em 1739, Nader lançou sua famosa invasão do Império Mughal. Depois de esmagar o enorme exército Mughal, Nader saqueou Delhi, fugindo com tesouros inimagináveis, incluindo o famoso diamante Koh-i-Noor. Tanta riqueza foi extraída de Delhi que Nader conseguiu cancelar todos os impostos na Pérsia por três anos.
Infelizmente, Nader começou a apresentar sinais de degeneração mental, incluindo atos bizarros de crueldade. Em 1741, ele cegou seu filho mais velho e imediatamente afirmou se arrepender. Alarmados com sua instabilidade, um grupo de seus próprios oficiais o assassinou em 1747, e seu império rapidamente desmoronou.
7 Timur, o coxo
A carreira de Nader foi impressionante, mas não tão original – ele estava apenas seguindo os passos de outro grande e sangrento conquistador: Timur, o Coxo (também conhecido como Tamerlão no Ocidente). Assim como Nadir, Timur nasceu em uma família humilde e se tornou um bandido mesquinho. Os primeiros registros de sua vida dizem que uma vez ele estava roubando algumas ovelhas quando um pastor furioso disparou flechas em sua perna e braço, deixando-o com pequenas deficiências (esses ferimentos foram confirmados por arqueólogos que abriram sua tumba em 1941).
Timur colocou seu grupo a serviço dos Chaghatai Khans, depois subiu ao serviço deles e finalmente usurpou o trono. Ele construiu um enorme exército de cavaleiros que atacaram e conquistaram em todas as direções, criando um exército que governou “ de Damasco a Delhi ”. Ele derrotou a Horda de Ouro, arrasou Bagdá e destruiu brevemente o poder dos otomanos (o sultão Bayezid, o Trovão, morreu como prisioneiro de Timur).
Timur ficou conhecido pela brutalidade de suas conquistas. Ele construiu torres de caveiras, escravizou milhares de pessoas e destruiu cidades antigas. Ele morreu de um forte resfriado em 1405, a caminho de invadir a China, deixando seu império se desintegrar em seu rastro.
6 James Brooke
James Brooke nasceu filho de um juiz britânico razoavelmente rico, e era de se esperar que ele vivesse sua vida em uma confortável obscuridade. Mas James nunca pareceu confortável na sociedade britânica do século XIX. Quando seu pai morreu, ele usou a herança para comprar uma escuna armada e navegou para o leste.
Em Singapura, ouviu dizer que o Sultão do Brunei estava a lutar para exercer o controlo sobre a ilha do Bornéu. Brooke imediatamente se ofereceu para ajudar, com a condição de ser nomeado governador de Sarawak, um enorme território ao longo da costa da ilha. O sultão não estava entusiasmado, mas relutou em desafiar Brooke, que estava insinuando falsamente que trabalhava para o governo britânico. Ele concordou, apenas para Brooke afirmar rapidamente sua independência como o “Rajá Branco” de Sarawak.
Brooke consolidou seu novo reino formando uma aliança com os “Sea Dyaks” costeiros, que massacravam as tribos do interior sempre que elas saíam da linha. O próprio Brooke financiou sua operação como caçador de piratas, reivindicando a recompensa de £ 20 da Marinha Real para cada pirata morto. Isso lhe rendeu até £ 30.000 por expedição, embora os cínicos tenham notado que os “piratas” mortos tendiam a ser oponentes locais de Brooke.
Brooke sempre tentou se apresentar como um alegre aventureiro inglês, mas seu governo foi baseado no derramamento de sangue, incluindo o massacre de 1.500 chineses em 1857. O estado de Sarawak sobreviveu a ele, passando pelas mãos de mais dois “Rajás Brancos”, antes do Os britânicos compraram-no em 1946.
5 O Mahdi do Sudão
Muhammad Ahmad nasceu numa ilha no Nilo, não muito longe de Dongola, no norte do Sudão. Sua família era composta por humildes construtores de barcos, mas ele buscou a educação religiosa desde muito jovem e tornou-se conhecido pela intensa devoção e pelas discussões com seus professores. Em 1881, ele chamou seus seguidores à Ilha Aba e declarou-se o Mahdi, uma figura messiânica que deveria aparecer antes do Dia do Juízo Final na maioria dos ramos do Islã.
Na altura, o Sudão era governado pelo Egipto, que por sua vez era efectivamente um protectorado britânico. Esta dupla influência estrangeira foi fortemente ressentida e foi considerado um milagre quando os seguidores mal armados do Mahdi derrotaram uma tentativa egípcia de prendê-lo. O seu movimento religioso cresceu rapidamente em força ao longo dos anos seguintes, culminando na impressionante derrota do general britânico “Hicks Pasha” em 1883.
No final de 1884, os Mahdistas lançaram o seu famoso cerco a Cartum, que foi firmemente defendido por Charles Gordon, mais conhecido como “Gordon Chinês”, um excêntrico general britânico que provavelmente era igual a eles no fanatismo religioso. A cidade caiu em 1885, deixando Muhammad Ahmad como governante indiscutível de um império religioso que se estendia por todo o Sudão moderno. No entanto, “o Mahdi” adoeceu e morreu seis meses depois. Sem o coração do seu movimento, os seus seguidores não foram capazes de derrotar uma nova invasão anglo-egípcia em 1896.
4 Babak Khorramdin
Mais de 150 anos após a conquista muçulmana do Irão moderno, as tensões permaneceram elevadas entre os califas árabes e os seus súbditos persas. Muitos persas continuaram a seguir a religião zoroastriana e ressentiram-se da influência da língua e da cultura árabes. A revolução cervejeira encontrou um líder em Babak Khorramdin, um zeloso seguidor do profeta zoroastrista Mazdak.
Babak começou sua carreira como guerrilheiro, lançando ataques relâmpago para tomar fortalezas montanhosas isoladas, incluindo seu famoso castelo impenetrável de Ghaleye Babak. À medida que sua reputação crescia, os persas aderiram à sua bandeira e em 819 suas forças eram capazes de travar batalhas campais contra os exércitos do califa. Nos 16 anos seguintes, ele derrotou quatro exércitos árabes e ganhou a reputação de protetor dos pobres.
Mas o poder do califa abássida era grande demais e Babak foi finalmente expulso de sua fortaleza nas montanhas e capturado. Seus braços e pernas foram cortados e ele sangrou até a morte . Pouco antes da sua captura, ele rejeitou uma oferta de anistia, declarando que era “melhor viver um único dia como governante do que 40 anos como um escravo abjeto”.
3 Mahapadma Nanda
Segundo o historiador grego Curtius, o poderoso governante Mahapadma começou a vida como filho de “um barbeiro que ganhava apenas o suficiente para comer todos os dias. Mas ele tinha uma bela presença e assim conquistou o carinho da rainha. Graças à influência dela, ele obteve uma posição de confiança. . . assassinou traiçoeiramente o rei e, sob o pretexto de proteger os filhos reais, usurpou a autoridade suprema.”
Fontes indianas concordam, chamando Mahapadma de filho de um barbeiro e de uma prostituta que cresceu de origens extremamente humildes para se tornar primeiro-ministro de um reino do norte da Índia, depois derrubou o rei e estabeleceu sua própria dinastia. Ele era conhecido por massacrar nobres rivais e por se recusar a seguir as regras aristocráticas de guerra, a tal ponto que os Puranas o apelidaram de ” o destruidor da ordem principesca “. Essas táticas implacáveis funcionaram bem e, com sua morte em 329 aC, ele expandiu seu domínio para formar o império mais poderoso que a Índia já viu.
2 A dinastia dos escravos de Delhi
Qutb al-Din Aibak foi o fundador da “Dinastia dos Escravos” que governou o norte da Índia no século XIII. Como o nome indica, ele começou a vida como escravo em Nishapur e foi vendido ao sultão Muhammad de Ghor. Já adulto, foi encarregado dos estábulos reais e mais tarde tornou-se comandante militar, onde mostrou seu verdadeiro talento ao conquistar Delhi e grande parte do norte da Índia.
Depois que o sultão foi assassinado por agressores desconhecidos , Qutb se viu na posição perfeita para tomar o poder, o que fez devidamente. Antes de se tornar sultão, ele teve que ganhar a liberdade, mas seus soldados fortemente armados garantiram que seu novo proprietário dificilmente recusaria. A dinastia mameluca (“escravo”) que ele fundou governaria o Sultanato de Delhi até 1290, quando foi substituída por uma linhagem mais aristocrática.
1 Temujin
É impossível imaginar uma infância pior do que a de Temujin, o maior conquistador que o mundo já conheceu. Quando ele tinha 12 anos, seu pai foi envenenado por seus inimigos, o que levou a tribo a abandonar sua viúva e seus órfãos, deixando-os sem nada. Sua mãe, Hoelun, conseguiu manter as crianças vivas coletando alimentos nas margens de um rio, enquanto o jovem Temujin caçava ratos, marmotas e outros pequenos animais. Aos 14 anos, ele matou o meio-irmão após uma discussão sobre um peixe pequeno .
Só piorou a partir daí. Em algum momento, ele foi capturado pelos Tayichiuds e forçado a trabalhar como escravo. Uma tentativa fracassada de fuga resultou em ele ser colocado em uma canga, um dispositivo semelhante a uma coronha que o deixou incapaz de se alimentar. Ele só sobreviveu graças à ajuda de outros escravos, antes de finalmente conseguir escapar com sucesso, escondendo-se em um rio durante a noite.
Mesmo quando jovem, Temujin era apenas o chefe de um pequeno bando, mal conseguindo sobreviver na estepe. Foi somente quando sua jovem esposa Borte foi sequestrada pelos Merkids e Temujin montou uma expedição para resgatá-la que ele realmente iniciou o caminho para se tornar o imortal Genghis Khan.
