Os salteadores de estrada europeus eram frequentemente idolatrados como vilões arrojados que conquistavam os corações das pessoas. Embora alguns tenham agido com charme, muitos outros foram tão brutais ou tortuosos que chegaram aos livros de história.
10 Cartela
Nascido em 1693, Cartouche era um salteador de estrada francês cujo nome verdadeiro era Louis Dominique Garthausen. Ele acabou ficando conhecido como Cartouche (“cartucho”). Começando cedo sua vida no crime, ele já integrou um grupo local de hooligans na adolescência.
Aos vinte anos, ele se tornou o líder de um grupo de bandidos conhecido como Cours des Miracles, que era o nome da favela onde operavam. Cartouche invadiu a rota comercial Versalhes-Paris, distribuindo à força a riqueza dos ricos para os pobres como Robin Hood. Apesar de sua educação difícil e natureza sombria, ele era conhecido por ser um cavalheiro entre seus pares.
No entanto, Cartouche logo se viu sob o domínio da lei. Ele evitou a captura até ser traído por um de seus amigos e pego de surpresa. Detido na prisão de Grand Chatelet, ele tentou escapar abrindo um túnel para um porão vizinho enquanto ainda estava acorrentado. Mas suas correntes fizeram tanto barulho que o cachorro da família começou a latir furiosamente e destruiu o disfarce de Cartouche .
Apesar de sua natureza carismática, Cartouche acabou sendo executado ao ser esfolado vivo e quebrado na roda. No entanto, a punição por suas ações ainda não acabou.
Numa estranha reviravolta da justiça, o irmão mais novo de Cartouche, Louison, também sofreu a punição de pendurado pelas axilas . Foi uma sentença estranha mesmo para aquela época, mas foi pensada para que a punição não fosse fatal. No entanto, ele morreu depois que a punição foi aplicada.
9 Robert Snooks
Nascido em 1761, o nome verdadeiro de Robert Snooks era James Snook. Acredita-se que uma corruptela da frase “aquele ladrão Snooks” é como ele passou a ser chamado de Robert Snooks.
Robert fez carreira como salteador de estrada na Inglaterra depois de assaltar um carteiro que carregava seis sacos de cartas, muitos deles com dinheiro nos envelopes. Uma das cartas continha notas no valor de £ 500, uma quantia considerável de dinheiro naquela época.
Não demorou muito para que seu crime fosse denunciado e uma recompensa de £ 300 fosse colocada em sua cabeça – £ 200 do postmaster general e £ 100 do governo.
Robert parecia ter encontrado ouro e fez bem em evitar a captura enquanto as autoridades o procuravam. No entanto, um erro grave desorganizou todo o seu plano. Pedindo a um criado que comprasse um tecido, ele entregou-lhe o que pensou ser uma nota de 5 libras, mas na verdade era uma nota de 50 libras.
Dado que isto equivalia a cerca de £ 2.500 em dinheiro moderno, o comerciante ficou imediatamente desconfiado do motivo pelo qual um servo carregava uma quantia tão grande de dinheiro . Esta ação chamou a atenção para onde Robert estava escondido.
Ele fugiu para Hungerford, mas logo foi capturado. Em 1802, Robert se tornou o último salteador de estrada a ser enforcado na Inglaterra. Segundo a lenda, se você circular seu túmulo três vezes enquanto diz seu nome, seu fantasma aparecerá .
8 Nicolas-Jacques Pelletier
Como salteador de estrada francês, Nicolas-Jacques Pelletier chamou a atenção das autoridades depois de ser acusado de espancar um homem até a morte com um porrete em um caminho não identificado e depois roubar sua carteira. Uma vez capturado, Pelletier foi condenado à morte “em conformidade com as disposições do código penal”.
Ao mesmo tempo, o Dr. Joseph-Ignace Guillotin e o Dr. Antoine Louis estavam inventando um novo dispositivo de execução chamado louisette (também conhecido como guilhotina). Depois de testar a máquina em animais e cadáveres, os médicos sentiram que a guilhotina estava quase pronta para ser lançada.
Como resultado, o tribunal atrasou a execução de Pelletier até que a máquina estivesse pronta. Mas a morte de Pelletier foi tão rápida e limpa em comparação com outros métodos de execução que a multidão ficou furiosa, exigindo que as autoridades voltassem a usar a “forca de madeira”.
Apesar das objeções do público, a guilhotina tornou-se um método de execução icônico , tendo Pelletier a “honra” de ser a primeira pessoa a ser executada dessa forma.
7 Capitão James Hind
De origem humilde, James Hind tornou-se aprendiz de açougueiro quando jovem. No entanto, sua vida mudou quando ele viajou para Londres e se envolveu fortemente com mulheres e cerveja. Logo, James foi preso por seus crimes . Enquanto estava lá, ele conheceu o salteador James Allen. Eles se tornaram amigos e concordaram em se unir assim que ambos fossem libertados.
A maioria das histórias sobre os empreendimentos ilegais de James Hind mostram sua natureza bondosa. Depois de roubar alguém que precisava de dinheiro para comprar uma vaca, Hind se ofereceu para encontrar o homem na semana seguinte e dar-lhe dinheiro suficiente para comprar duas vacas.
Em outra ocasião, Hind assaltou um viajante que era um velho amigo. Eventualmente, Hind devolveu o dinheiro roubado com um bônus para que seu amigo pudesse comprar algumas luvas.
Hind foi capitão dos monarquistas durante a guerra civil da Inglaterra. Quando capturado pelos parlamentares após perder a Batalha de Worcester em 1651, ele foi julgado por suas ações realistas. Mas as acusações acabaram sendo retiradas.
Mais tarde, ele foi julgado por roubo rodoviário e condenado a ser enforcado , arrastado e esquartejado.
6 Juro Janosik
Juro Janosik, um bandido polaco do século XVIII, liderou uma equipa de ladrões que aterrorizou dignitários durante anos. Ele também foi um exemplo perfeito de como as histórias de bandidos foram embelezadas para fins de folclore e lenda.
De acordo com essas histórias, a grande força de Janosik como criminoso veio do encontro com três bruxas em sua juventude. Eles decidiram transformá-lo no maior bandido que o mundo já tinha visto. Então eles lhe deram três itens mágicos: uma camisa, um cinto e uma alpenstock.
Supostamente, Janosik era magicamente resistente a flechas , balas e ferimentos. Ele podia se mover mais rápido do que qualquer humano e deixar a impressão da palma da mão em qualquer pedra.
No entanto, as lendas encobriram seu lado mais sombrio. Embora afirmem que ele roubava dos ricos e dava aos pobres, não havia provas de que ele realmente tivesse feito isso. Pior ainda, ele era muitas vezes cruel, especialmente com os subordinados que o decepcionaram.
Eventualmente, Janosik foi traído, preso e empalado em um gancho no castelo de Liptovsky Mikulas. É claro que tal destino não caberia nas lendas do poderoso e invencível Janosik. Assim, foram criadas mais histórias nas quais Janosik provocava os juízes e algozes e se lançava no gancho para negar-lhes o prazer de deixá-lo sofrer por mais tempo.
5 Jerry Abershaw
Nascido em 1773, Jerry Abershaw é conhecido pelos historiadores como o último dos salteadores de estrada, especialmente o último dos bandidos conhecidos por serem arrojados, corajosos e astutos.
Aos 17 anos, ele começou a frequentar o Bald-Faced Stag Inn, onde os salteadores de estrada costumavam se encontrar. Ele não era tão atencioso e respeitoso como alguns salteadores de estrada, mas era conhecido por seu senso de humor – que aparecia mais quando ele estava sem sorte.
Não sabemos quão ativo ele era porque os salteadores de estrada operavam disfarçados. Mas o número de roubos relatados aumentou no ano em que ele se tornou ladrão de estrada. Além disso, muitos de seus roubos durante seus anos de operação eram conhecidos por suas piadas e piadas únicas .
Eventualmente, David Price e Bernard Turner, dois corredores de Bow Street, abordaram Abershaw depois que alguém lhes vendeu informações sobre a verdadeira identidade de Abershaw. Quando ele tentou escapar abrindo fogo contra a dupla, Abershaw matou Price e feriu Turner.
Abershaw foi detido em 1795. Durante todo o seu julgamento, ele zombou do juiz . Abershaw até brincou com as pessoas enquanto caminhava até o local da execução. Antes de morrer, ele jogou os sapatos na multidão, dizendo que sua mãe certa vez afirmou que ele morreria com eles.
Depois que Abershaw foi enforcado, seu cadáver foi exibido em Jerry’s Hill (que recebeu o nome de Abershaw). Supostamente, 100 mil pessoas vieram vê-lo lá.
4 José Blake
Nascido em 1700, Joseph Blake virou bandido cedo na vida. Ele foi preso pela primeira vez aos 15 anos. Aos 17, ele se estabeleceu como um batedor de carteiras apelidado de “Pele Azul”. Ele se juntou a outros cinco homens e o grupo começou a aterrorizar as ruas da Inglaterra.
Um relatório falava de Blake roubando um homem por oito xelins e uma espada e depois abrindo fogo contra uma mulher que testemunhou o crime de uma janela. A gangue de Blake teve muitos problemas, incluindo espancar um homem quase até a morte com suas pistolas por um guinéu e um centavo.
Apesar de seus amigos terem sido capturados e enforcados, Blake continuou com seus crimes. No último, Blake se juntou a Jack Sheppard para roubar uma casa. Mas eles foram capturados e presos pelo “capturador de ladrões” Jonathan Wild.
Durante o julgamento, Blake implorou a Wild para reduzir sua sentença de enforcamento para transporte, mas Wild recusou. Mais tarde, quando Wild abordou Blake para discutir algo, Blake se vingou e cortou a garganta de Wild com uma faca. Wild sobreviveu ao ataque e Blake foi enforcado.
3 Thomas Boulter
Em 1748, o inglês Thomas Boulter nasceu em uma família problemática. Seu pai era um ladrão conhecido que foi condenado em 1775 a 14 anos de transporte por roubar cavalos.
Nesse mesmo ano, Thomas Boulter tornou-se um salteador de estrada. Seus primeiros ataques ocorreram em torno de Hampshire e depois se espalharam por toda a Inglaterra. Ele ficou conhecido como o “ assaltante de estrada voador ” por atuar em uma área muito extensa.
No entanto, ele era um ladrão compassivo que ria e brincava com seus alvos. Foi relatado que Boulter devolvia objetos de valor se a vítima tivesse fortes laços pessoais com eles – mas apenas se a vítima perguntasse no tom de voz correto.
Eventualmente, Boulter foi preso em Yorkshire e passou algum tempo na prisão de York. Durante seu julgamento, ele teve a chance de receber perdão total por seus crimes se se alistasse no exército. Boulter aceitou a oferta e desertou seis dias depois.
Livre nas estradas mais uma vez, ele se juntou a James Caldwell para cometer ainda mais roubos. Boulter foi capturado novamente, mas escapou. Ele foi capturado pela última vez e enforcado em 1778.
2 William página
Nascido em 1730, William Page foi criado em uma família pobre. Aos 10 anos, ele e seu pai tiveram que armar uma barraca no congelado rio Tâmisa. Quando o gelo derreteu, seu pai se afogou, deixando William se defender sozinho.
Page trabalhou em muitos biscates, mas começou a roubar quando começou a trabalhar para a classe alta. Depois de ver o luxo em que viviam algumas pessoas, aos 15 anos adotou o estilo de vida do salteador de estradas. Roubou o dinheiro necessário para comprar pistolas e um cavalo e partiu.
Page teve uma carreira de sucesso com um sócio chamado William Darwell. Eles saíam de uma cidade vestidos como cavalheiros e depois trocavam de roupa antes de cometerem os roubos. A dupla supostamente cometeu até 300 roubos em quatro anos.
Durante um assalto a um ônibus, os passageiros abriram fogo contra os ladrões, deixando Page com uma lesão desagradável no ombro . Ele foi preso três vezes, mas sempre absolvido. Finalmente, em abril de 1758, Page foi condenado por roubo e enforcado em Penenden Heath, em Kent.
1 Henrique Simms
Nascido em 1717, Henry Simms ficou conhecido como “Gentleman Harry” devido aos seus modos. Depois de roubar lojas aos 10 anos, Simms parecia destinado a uma vida de crime. Ele se juntou a uma gangue cujos membros eram frequentemente presos e transportados, mas Simms continuou cometendo crimes.
Ele se tornou um salteador de estrada depois de comprar pistolas e um cavalo. Durante um de seus crimes, ele roubou 102 guinéus, que levou imediatamente para Londres e jogou fora.
Sua sorte acabou quando ele foi pego roubando uma padaria. Ele foi julgado e condenado a ser transportado. Depois foi vendido como escravo no exterior por 12 guinéus. Imediatamente, Simms escapou roubando o cavalo de seu mestre e cavalgando até a costa, de onde voltou para a Inglaterra.
Simms continuou com seus roubos em Londres e na Floresta de Epping até ser capturado e enforcado em 1747.
