Os deuses de antigamente ainda comandam nossa atenção. Eles ainda têm muito a revelar sobre os cultos de antigamente e até mesmo sobre as culturas extintas que neles acreditavam. Alguns foram abandonados ou adotados e encontrados em lugares inusitados. Mas talvez os mais intrigantes sejam os recém-chegados – os deuses e deusas que revelam os seus nomes pela primeira vez, enquanto outros continuam a desafiar a identificação.
10 O Complexo Israelita
Nas margens do Nahal Guvrin ficam os vestígios fantasmagóricos do culto cananeu. O local de Tel Burna produziu ossos de animais queimados e artefatos de sacrifício, o que levou os arqueólogos israelenses a atribuir o complexo do templo de 3.300 anos a um culto.
O vasto local foi usado como casa e centro religioso. Como não há nenhum sinal de néon com o nome do deus honrado, os especialistas estão votando no deus cananeu da tempestade Baal ou na deusa da guerra Anat.
No entanto, é mais provável que a comunidade florescente girasse em torno da adoração de Baal. Não há muita clareza sobre a vida cotidiana do culto, mas outros itens encontrados no local indicam um povo que negociou tecnologia e influências culturais com outras civilizações, incluindo Egito e Chipre.
9 Divindade da lixeira
Quando uma cabeça decepada foi encontrada no condado de Durham, felizmente não foi o início de um mistério de assassinato. Um estudante de arqueologia do primeiro ano encontrou a escultura em pedra de 1.800 anos enquanto escavava no Forte Romano de Binchester.
Feita de arenito, a cabeça de pedra intrigou os pesquisadores pela sua aparência. Uma mistura de estilos romano clássico e romano-britânico local, suas características se ajustam às de um deus celta chamado Antenociticus.
A cabeça foi descoberta perto de outro artefato religioso, um altar romano desenterrado dois anos antes. Na verdade, eles poderiam ter feito parte do mesmo santuário. Parece que a divindade perdeu seguidores quando o edifício caiu em desuso por volta do século IV DC.
A cabeça de 20 centímetros (8 pol.) Foi descartada e esquecida. Sua verdadeira história permanece tão perdida quanto o resto de seu corpo, mas os arqueólogos acham que este é provavelmente o deus regional da guerra, Antenociticus.
8 A Coleção Sekhmet
No panteão egípcio, a deusa Sekhmet era guarda-costas dos faraós. Ela era feroz e feminina ao mesmo tempo – sempre mostrada como uma mulher ágil com cabeça de leão.
No Templo de Amenhotep III, que já foi o maior centro mortuário ao redor de Tebas, foram descobertas oito estátuas de Sekhmet. Feitos em granito preto, dois mostram a deusa felina em pé e os demais sentados em um trono.
Infelizmente, apenas três estão parcialmente intactos. Os Sekhmets em pé são apenas torsos segurando artefatos sagrados, como o cetro de papiro e o ankh. Cada figura entronizada também segura o símbolo da vida na mão direita.
Foi encontrado com eles outro pedaço de granito preto sem cabeça (e sem membros). Os arqueólogos determinaram que já foi uma estátua de Amenhotep III, o faraó do século XIII a.C. que levou o Egito ao auge do seu poder.
7 O Deus Novíssimo
Um deus desconhecido desafia a identificação. Descoberto em uma antiga muralha na Turquia, ele não tem igual. A figura em relevo, mostrada subindo entre as folhas, parece ser um híbrido complexo .
A história religiosa de 2.000 anos do local é tão confusa quanto o deus mutante. Um edifício sagrado da Idade do Ferro foi posteriormente adaptado pelos adoradores de Júpiter Dolichenus, outro deus híbrido, mas conhecido.
Durante a Idade Média, um mosteiro cristão assumiu o controle e selou o relevo de basalto em uma parede. Quando foi redescoberto, os símbolos que cercam o deus aprofundaram o confuso anonimato. Dois símbolos têm associações com outros deuses – a roseta com o deus mesopotâmico Ishtar e a Lua crescente com o deus lunar Sin.
A barba do deus desconhecido denota influência romana, mas o desenho da cena é de alguma forma da Idade do Ferro. A menos que outra imagem deste homem misterioso seja encontrada junto com alguma informação tangível, seu nome nunca será conhecido.
6 Um túmulo de Deus
Na década de 1880, o arqueólogo Philippe Virey foi o primeiro a pisar em uma tumba localizada em Luxor, no Egito. Embora tenha sido uma descoberta impressionante, ninguém adivinhou o verdadeiro motivo de sua construção . Recentemente, quando escavações revelaram câmaras adicionais, a surpreendente verdade veio à tona: era o túmulo do deus egípcio Osíris.
Infelizmente, não havia nenhum cadáver sagrado porque o local era meramente simbólico. Nenhuma divindade falecida jamais descansaria ali em paz, mas os construtores não economizaram na grandeza. Para homenagear o juiz e governante do submundo, a tumba de Osíris foi projetada como real.
Existem muitos poços e câmaras, alguns ricamente decorados, enquanto outros ainda esperam para revelar o seu conteúdo. Existe também um grande salão sustentado por cinco pilares com uma escada que desce até um complexo com escultura de Osíris.
5 Amor em Petra
Ao lado de outra escadaria, Afrodite aguardava ser descoberta. Pesquisadores explorando a antiga cidade desértica de Petra encontraram um par de estátuas lindamente trabalhadas em mármore . Ambos mostram a deusa do amor em boas condições, e um deles ainda tem um pequeno Cupido a seus pés.
As duas Afrodites foram uma surpresa completa. A escavação ocorreu em uma área considerada uma casa de classe baixa, mas acabou sendo uma villa luxuosa do século I. Os nabateus, cultura que construiu a cidade de pedra, incorporavam habitualmente influências de outras nações.
Quando os romanos invadiram Nabateia em 106 d.C., os habitantes locais pareciam ter adotado também a sua rainha de copas. As figuras ainda conservam parte da pintura original e foram esculpidas no século II dC. Eles fornecem uma nova visão sobre como a ocupação romana influenciou a arte e talvez a adoração nabateia.
4 O Friso Maia
Ladrões de tumbas perderam um grande tesouro quando abriram um túnel sob uma pirâmide na Guatemala. Não era um baú cheio de joias preciosas, mas um pedaço de pedra. Medindo 8 metros (26 pés) por 2 metros (6 pés), a elaborada escultura de parede está repleta de imagens de deuses maias e governantes deificados ocupados com uma cerimônia de coroação.
Embora tenha sido criada há 2.000 anos, a obra de arte está bem preservada e os pigmentos vermelhos, azuis, amarelos e verdes ainda sobrevivem. É uma descoberta feliz para os arqueólogos.
Na parte inferior do raro relevo, uma inscrição afirma que o edifício foi erguido pelo rei Ajwosaj, um líder notável da história maia. A descoberta do friso revela quão abrangente era realmente o poder político e religioso do rei e como ele afirmava ter restaurado os deuses ao seu devido lugar.
3 Cibele
Na Turquia, uma estátua de valor inestimável pesando impressionantes 200 kg (440 lb) foi encontrada nas ruínas de um forte. Conhecida como Cibele, a deusa-mãe da Anatólia, ela é mostrada como uma mulher grávida sentada em um trono.
Ao contrário de muitas estátuas antigas – e esta tem cerca de 2.100 anos – ela está quase intacta. A sua presença indica que a fortaleza de Kurul já foi um local de importância, razão pela qual provavelmente sofreu um ataque romano particularmente brutal . Naquele dia, as paredes da entrada desabaram sobre Cibele. Mas em vez de destruir a escultura, ela a sepultou em segurança até que ela fosse redescoberta.
Ironicamente, a deusa está associada às paredes. Ela também é uma divindade da fertilidade ligada às montanhas e aos animais selvagens. A criação em mármore é a primeira estátua antiga na história da Turquia a ser descoberta na sua posição original.
2 Uni e Tina
A cultura dos etruscos está perdida. Como eles registravam a palavra escrita principalmente em cera e linho perecíveis, pouco se sabe sobre eles. Mas uma escavação na Toscana proporcionou aos pesquisadores uma pausa muito necessária.
Uma das inscrições mais longas da língua extinta dos etruscos foi identificada em uma estela de arenito. Os especialistas decifraram dois nomes: Uni, sua deusa da fertilidade , e Tina, seu deus principal.
O local do templo, Poggio Colla, anteriormente rendeu a arte de nascimento mais antiga da Europa. Agora que o nome de Uni surgiu, é provável que um culto da fertilidade adorasse a deusa ali.
Se for verdade, é notável porque continua difícil combinar os templos etruscos com os seus deuses ou deusas internos. Aclamada como a melhor descoberta em anos, espera-se que a estela de 225 quilogramas (500 libras) revele novas palavras, bem como rituais e leis religiosas.
1 Redescoberta de Senua
Quando um esconderijo de tesouro surgiu em um campo de Hertfordshire, logo ficou claro que ele continha oferendas do templo a uma deusa altamente considerada. Placas de metais preciosos estavam entre as joias.
Algumas placas traziam mensagens de agradecimento à deusa por seus favores. Vários também carregavam os símbolos da deusa romana Minerva (coruja, lança e escudo), mas em nenhum lugar o nome estava escrito. Para melhor leitura dos escritos desbotados, as placas foram radiografadas. Um nome surgiu, mas, surpreendentemente, não era Minerva. Era o nome de uma deusa britânica totalmente desconhecida chamada Senua .
Na esperança de descobrir mais, os pesquisadores voltaram ao mesmo campo. Incrivelmente, eles a encontraram – uma estatueta delicada feita de prata. A figura feminina de 1.600 anos foi nomeada pela sua base desalojada, mas o rosto de Senua permanece desconhecido. Está faltando junto com os braços dela.
