Com 2019 chegando ao fim, a colheita de egiptologia deste ano mostrou-se novamente excelente. Às vezes, as descobertas eram novas. Outras vezes, fatos recentes deram mais significado a descobertas antigas e amarraram mistérios um pouco mais fortemente. Outros artefatos não eram vistos há décadas. Qualquer que seja a forma como se apresentem, o resultado é uma leitura fascinante. Desde hieróglifos bizarros, o verdadeiro sabor do pão egípcio até templos subaquáticos, agora você pode aproveitar o melhor da última temporada da egiptologia.
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10 O adolescente e a pirâmide
Na região de Beni Suef ergue-se uma pirâmide . Este estranho pato é chamado de pirâmide de Meidum. Era originalmente um monumento escalonado, mas as laterais foram posteriormente suavizadas para transformar a estrutura em uma verdadeira pirâmide. Ninguém sabe por que Meidum foi alterado dessa forma. Em 2019, um túmulo aumentou a reputação do site para procurar respostas.
Escavado próximo à pirâmide de 4.600 anos, o túmulo abrigava uma adolescente. Quando ela morreu de causas desconhecidas, ela tinha cerca de 13 anos. A hora de sua morte é menos certa, mas a adolescente era definitivamente uma antiga egípcia. Seu corpo estava agachado e havia uma flagrante falta de bens funerários. A investigação descobriu sinais de um cemitério e um par de crânios bovinos. Provavelmente eram uma oferenda funerária, mas as cabeças não podiam estar ligadas a nenhum sepultamento específico, incluindo o da menina anônima.
A expedição também encontrou vestígios de um muro de tijolos, que pode ou não circundar o cemitério. No geral, um adolescente enterrado sem cerimônia próximo a uma pirâmide alterada cercada por um muro é uma combinação que provavelmente manterá os arqueólogos em dúvida por um tempo. [1]
9 A lição de um estudante
Em 2019, a Biblioteca Britânica retirou um artefato do armazenamento. O público viu o tablet pela última vez na década de 1970 e os visitantes que viram a exposição (que destacou a história da escrita) pareciam absolutamente modernos. Ao longo de várias linhas, os rabiscos de uma criança copiavam frases escritas por uma mão adulta. Só que não era moderno. A tabuinha tinha 1.800 anos.
O estudante egípcio foi obrigado a copiar duas pérolas de sabedoria em grego. Ele não apenas aprendeu as letras, mas também foi um exercício mental. Em vez de copiar apenas personagens, a escrita do adulto alertava-o sobre maus amigos e que a sabedoria deveria ser buscada apenas em homens sábios. A criança provavelmente era do sexo masculino, já que a educação entre os egípcios era reservada aos meninos de famílias de alto status. Isso também explica por que um garoto egípcio gravou o grego em uma tábua. Roma governou seu país durante esse período e esperava-se que todas as pessoas instruídas no mundo romano conhecessem grego e latim. [2]
8 Uma mulher digna e seu animal de estimação
Outro anúncio em 2019 descreveu o túmulo de uma mulher. Os arqueólogos vasculharam o local produtivo de Saqqara quando desenterraram uma catacumba . Datava de 2.000 anos atrás, quando os romanos controlavam o Egito. Na verdade, a mulher enterrada ali não era egípcia.
O nome dela era Demétria. Inscrições gregas davam os nomes de seus parentes mais próximos e a chamavam de “digno”. Uma escultura dentro da tumba a representava em um lindo vestido enquanto segurava uvas. Um animal, que era um animal de estimação, mas não claramente definido como qualquer animal conhecido, olhou para Demetria com as patas no vestido. Várias estátuas semelhantes a gatos também não puderam ser claramente identificadas como uma espécie específica.
Imagens de deuses egípcios aumentaram a magnificência da câmara subterrânea. Uma inscrição abaixo das divindades dava o nome de um certo Menelau e o descrevia como seu servo. O título grego dado para descrever sua servidão foi “Therapeutes”, algo excepcionalmente raro em qualquer contexto egípcio. O termo não é desconhecido, mas os especialistas não conseguem concordar sobre o que um Terapeuta fazia pelos seus senhores ou como viviam esses servos. [3]
7 O mistério das múmias dos pássaros
Os egípcios adoravam dar múmias como oferendas. Os cidadãos comuns iam ao revendedor local, geralmente algum tipo de padre, e compravam um pequeno animal ou pássaro. Na verdade, as aves eram tão populares que os egiptólogos reuniram milhões de aves preservadas. Alguns até tinham seus próprios caixões minúsculos.
No entanto, o grande número de aves enfaixadas levantou a questão do abastecimento. A espécie mais usada era o íbis sagrado africano, mas onde os egípcios conseguiram todos eles? O pensamento convencional apoiava a ideia de que o Egito tinha fazendas de íbis da mesma forma que temos granjas de galinhas. Em 2019, geneticistas colheram amostras de 40 múmias íbis e chegaram a uma conclusão muito diferente.
Aves domesticadas da mesma espécie apresentam DNA semelhante. Os íbis petrificados, no entanto, apresentaram variação suficiente para sugerir que nasceram selvagens. Em outras palavras, os egípcios aparentemente encurralavam pássaros selvagens para embrulhá-los como oferendas. Há um problema com isto, como os críticos rapidamente apontaram. Capturar milhões de íbis sozinho teria sido quase impossível e também insustentável. Os egípcios tinham um abastecimento constante, mas aparentemente não cultivavam. O mistério emplumado continua. [4]
6 Qual é o gosto do pão egípcio
Seamus Blackley é conhecido como um dos criadores do Xbox. Poucas pessoas sabem que ele também é um egiptólogo e padeiro amador radical. Estes dois hobbies fundiram-se recentemente para redescobrir um gosto extinto. Blackley queria mastigar pão egípcio e decidiu prepará-lo. O único problema era que ele precisava do fermento usado nos tempos antigos.
Ele conseguiu colocar suas luvas de padeiro em fermento de 4.500 anos. O material dormente foi raspado de panelas usadas durante o Império Antigo. Ele foi auxiliado por cientistas para despertar a levedura em seus laboratórios e foi autorizado a levar um pouco para casa. Blackley cultivou a amostra durante uma semana, nutrindo-a com azeite, cevada moída à mão e trigo precoce chamado einkorn. Eventualmente, ele teve uma entrada, que é semelhante à usada para fazer pães de massa fermentada.
O próximo passo foi misturar a entrada com ingredientes autênticos. O trigo moderno estava fora de questão porque foi inventado muito depois de o fermento ter entrado em hibernação. Blackley usou grãos antigos como einkorn, cevada e kamut. Enquanto assava, ele percebeu que o aroma era mais doce do que o de outros pães que ele fazia anteriormente com os mesmos grãos e fermento moderno. Ele descreveu o visual final como “leve e arejado” e que “o aroma e o sabor são incríveis”. [5]
5 O Cachete do Padre
Em 2019, as autoridades egípcias convidaram jornalistas para uma conferência. Na reunião, eles revelaram uma descoberta espetacular – 30 caixões imaculados. Os caixões foram feitos e pintados há 3.000 anos. Apesar deste facto poeirento, o estado geral era notável. As decorações eram claras e mantinham seus padrões e cores.
Os cadáveres vieram de uma necrópole chamada El-Assasif, perto de Luxor. A qualidade dos caixões de madeira e as pistas sobre a sua identidade sugeriam que alguns eram padres. Por esta razão, a descoberta logo ficou conhecida como o “cachete dos padres”. Após a descoberta, o grupo foi organizado em duas camadas com 12 caixões empilhados em cima e abaixo. Eles foram selados e inalterados.
Talvez para efeito dramático, dois caixões foram abertos durante a conferência. As múmias pareciam bem preservadas com as bandagens intactas. Ao todo, o cachete continha 2 crianças, 5 mulheres e 23 homens. Seu estado não saqueado poderia ajudar os pesquisadores a descobrir quem exatamente eles eram e por que foram enterrados juntos. [6]
4 Pedaços de um templo desaparecido
Os mergulhadores exploram Heracleion há cerca de duas décadas. Esta antiga cidade egípcia era um porto movimentado, mas por algum motivo desapareceu sob as águas. As ruínas foram redescobertas a 45 metros (148 pés) abaixo do Mar Mediterrâneo. Vários artefactos e edifícios foram catalogados, mas em 2019, uma equipa internacional fez a descoberta mais significativa até agora – enormes colunas de pedra.
Os pedaços monumentais provavelmente pertenciam ao templo principal da cidade, chamado Amun Garp. Equipamentos de digitalização tornaram a descoberta possível, transmitindo imagens aos cientistas sem a necessidade de escavar toneladas de lodo e peixes. Como bônus, as varreduras também encontraram um templo grego menor e naufrágios cheios de joias e moedas. O mergulho também recuperou outro pedaço de barco cerimonial encontrado em outra ocasião.
A cidade submersa, às vezes chamada de “Atlântida do Egito”, foi construída em algum momento durante o século VIII. Já havia produzido arquitetura magnífica, tesouros e estátuas colossais. Como cerca de 95% de Heracleion permanece inexplorado, a cidade certamente trará mais surpresas. [7]
3 Sete mulheres com tatuagens
Há cerca de 3.000 anos, artistas viviam perto da necrópole do Vale dos Reis. O trabalho deles era embelezar os túmulos reais com murais. Quando terminaram o dia, os homens e mulheres voltaram para a aldeia de Deir el-Medina. Seus esforços criativos nas horas vagas só viriam à tona em 2014.
Uma múmia feminina de Deir el-Medina exibia diversas tatuagens . Devido ao seu número abundante e ao tema sagrado, ela foi considerada uma provável sacerdotisa. Com o passar do tempo, mais seis mulheres – muito preservadas e decoradas com tatuagens – foram desenterradas em Deir el-Dina. Em 2019, os pesquisadores divulgaram suas descobertas e isso mudou o que sabíamos sobre as antigas tatuagens egípcias.
No passado, as mentes acadêmicas não tinham motivos para pensar que as tatuagens egípcias eram outra coisa senão uma marca rara que denotava uma posição elevada. Mas as mulheres de Deir el-Medina mostraram que a tinta era mais comum entre as pessoas do que se acreditava anteriormente. Embora desempenhassem um papel religioso, as tatuagens tinham um propósito moderno – acrescentar à sua identidade pessoal e pública de forma permanente. [8]
2 Múmias de leões raras
Os antigos egípcios tinham uma peculiaridade. O leão estava entre seus símbolos mais poderosos e, ainda assim, apenas um leão mumificado foi encontrado. Os grandes felinos não fazem parte do Egito hoje, mas naquela época vários bandos vagavam ao redor do Nilo. A realeza até os manteve como animais de estimação. Então, onde estavam os corpos?
Depois de escavar séculos e milhões de múmias, o mistério perdurou. Tinha que haver mais do que apenas um único leão, já que os escritores clássicos descreveram os egípcios mumificando os grandes felinos. Uma pausa veio em 2019. Uma escavação em Saqqara revelou uma série de estátuas de gatos domésticos, cobras e múmias de crocodilos. Então a catacumba produziu cinco múmias em formato de felino. Para alegria da equipe, eles eram filhotes de leão.
Os filhotes antigos morreram quando tinham oito meses de idade. A sua descoberta poderia esclarecer por que tão poucos leões foram embalsamados, apesar de serem símbolos da elite. Por esta razão, não podemos deixar de nos perguntar por que os egípcios consideraram importante colocar cinco múmias de leões no mesmo lugar. [9]
1 Hieróglifos que não fazem sentido
As tumbas egípcias podem ficar um pouco antigas. Não apenas no sentido literal. Com toda a honestidade, a maioria segue um padrão familiar. Primeiro perdido no tempo e depois redescoberto. Indivíduos de elite são identificados e são enterrados com uma tonelada de coisas. Inscrições e murais fazem um filme de suas vidas. Bocejar. Em 2019, as autoridades anunciaram uma tumba que contrariava a tendência.
Um ano antes, os arqueólogos encontraram sepulturas em Saqqara de 2.000 anos atrás. Um dos modestos caixões estava bastante deteriorado, mas detalhes curiosos sobreviveram. Na altura do pescoço da pessoa, a tampa do caixão era decorada com um colar pintado. Mais abaixo, os hieróglifos normalmente forneciam o nome do falecido.
Mas quando os especialistas tentaram ler a inscrição, não fez sentido. Não havia nada de errado com suas habilidades de leitura – os hieróglifos eram uma imitação da coisa real e traduzidos em total absurdo. É plausível que o artista fosse analfabeto porque nenhuma das placas tinha o formato correto. A pessoa também pintou enigmaticamente um Anúbis azul no caixão. Normalmente, esse deus com cabeça de chacal é representado em preto. O que isso poderia significar? Seu palpite é tão bom quanto o nosso! [10]
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