A aparência verde-azulada da Terra é muito bonita, mas vemos isso com tanta frequência que ficamos cansados dele. Felizmente, a NASA e outras agências espaciais estão constantemente a sonhar com novas formas de visualizar os inúmeros processos terrestres que consideramos naturais.
10 Plasmaesfera da Terra
A plasmasfera é a porção interna do campo magnético da Terra e é fabulosa. Recentemente, os astrônomos descobriram um fluxo constante de partículas entre as duas regiões eletricamente carregadas, formando uma versão terrestre do vento solar.
À medida que a radiação solar UV atinge a atmosfera, ela dá início a uma gigantesca rave iônica . Minúsculos elétrons são estimulados e ionizam outras partículas, criando um ensopado magnético bem acima da superfície da Terra. O fluxo é um tanto modesto em termos cósmicos. Ele libera apenas cerca de 1 quilograma (2,2 lb) de material carregado na magnetosfera externa por segundo. Diariamente, isso soma 90 toneladas de descarga de plasma, e esse material elétrico fluindo forma uma grande rosquinha ao redor do nosso planeta.
Os vazios criados à medida que o vento carregado escapa são constantemente preenchidos por uma espécie de difusão plasmática e, portanto, a plasmasfera é continuamente reciclada. No início dos anos 60, os astrónomos descobriram que esta região diminui rapidamente à medida que nos aproximamos de uma distância de três raios terrestres – ou cerca de 20.000 quilómetros (12.000 milhas) no espaço. A sonda Luna 2 da URSS confirmou esta suposição, e a área é agora conhecida como plasmapausa .
9 Magnetismo da Rocha
Embora a NASA se preocupe principalmente com o aspecto astronômico, em 2004, a agência espacial voltou seu olhar magnético para a Terra. E com a ajuda do Serviço Geológico dos Estados Unidos, eles criaram um mapa das tendências magnéticas em todo o planeta. Estas anomalias do magnetismo da litosfera podem revelar muitas coisas, incluindo reservatórios de água, risco de terremotos e até mesmo a evolução geológica da Terra.
Pode parecer improvável, mas as rochas são como álbuns de recortes tectónicos e os seus perfis magnéticos guardam um legado do passado. Sabendo disso, os pesquisadores podem fazer engenharia reversa da história tectônica da Terra, tratando as áreas coloridas como um quebra-cabeça global. Ao acompanhar estas grandes mudanças ao longo do tempo, os investigadores podem testar as suas simulações em relação à realidade.
Os pontos de magnetismo são codificados por cores de acordo com a influência direcional. Manchas vermelhas e amarelas (valores positivos) exercem um impulso magnético para fora. Azuis e verdes (valores negativos) indicam uma atração magnética para dentro. E embora as forças magnéticas se propaguem em todas as direções, o mapa que você vê exibe apenas um componente vertical. Por mais impressionante que pareça, as medições são feitas em nanoTeslas e as interações magnéticas são ridiculamente fracas. A maior mancha no mapa ainda é 200 vezes mais fraca que seu imã de geladeira comum .
8 Terra em cores falsas
Não se preocupe – a Terra está totalmente bem. Os vermelhos sangrentos e os marrons pós-apocalípticos mostram, na verdade, uma proliferação de vegetação em todo o planeta e não algum tipo de cenário teórico do Juízo Final.
A imagem foi tirada pela sonda Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging foneticamente estranha, ou MESSENGER. A sonda tem orbitado Mercúrio nos últimos quatro anos, mas iniciou a sua viagem com uma volta prática à volta da Terra e aperfeiçoou os seus instrumentos ao capturar a Terra em toda a sua falsa glória.
A foto foi tirada pela supercâmera grande angular de 11 comprimentos de onda do Mercury Dual Imaging Sytem. É quase uma cor verdadeira (azul, vermelho e verde), mas troca o infravermelho pelo azul porque nossa atmosfera espalha a luz azul. O infravermelho passa sem obstáculos e produz uma imagem muito mais nítida. A vida vegetal reflete a luz infravermelha próxima e, como esse comprimento de onda é atribuído ao vermelho visível na imagem, vemos esta Terra de cor estranha.
As cores psicodélicas falsas permitem à NASA observar a Terra através do espectro radiomagnético, e existem inúmeras combinações de cores falsas . Estas faixas coloridas artificiais revelam processos terrestres significativos, incluindo padrões de vegetação, vários aspectos do ciclo da água, temperaturas e até desastres planetários de pequena escala como inundações e incêndios florestais.
7 Respiração da Terra
com cauda de castor da NASA Satélite Aqua nos conta quase tudo o que queremos saber sobre o ciclo da água na Terra. E ao combinar uma abundância de leituras de 2003 a 2010, a NASA produziu uma animação do planeta respirando.
AIRS, ou Sonda Infravermelha Atmosférica, é o herói anônimo da meteorologia e responsável por, sozinho, melhorar a precisão das previsões mais do que qualquer outra ferramenta na última década. O parceiro do AIRS no crime, MODIS (espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada), desafia a lógica convencional dos acrônimos e monitora a vegetação e o dióxido de carbono enquanto faz seu trânsito de pólo a pólo através da órbita baixa da Terra.
O ciclo começa em 1º de janeiro, quando os moradores do Hemisfério Norte ainda estão no meio de uma ressaca fria de Natal. Como você pode ver no mapa, as áreas nuas são banhadas por dióxido de carbono usado. Através destas recriações, também ficamos a par de fenómenos menos óbvios. Por exemplo, 10% destes dióxidos de carbono gasosos são libertados pelo aquecimento dos solos (e não apenas pelas plantas que morrem). Também podemos observar um intervalo de três meses entre o renascimento vegetativo e o aumento do CO2 na troposfera média, parte da camada atmosférica mais baixa.
6 Raio
Os relâmpagos custam-nos milhares de milhões de dólares por ano em reparações em estruturas feitas pelo homem. Para nos orientar a evitar estes ataques, a NASA criou um conjunto de mapas de densidade de relâmpagos que mostram a frequência dos relâmpagos em todo o mundo. O mapa usa dados coletados de 1995 a 2002 pelos instrumentos espaciais OTD (Optical Transient Detector) e (Lightning Imaging Sensor). Você deve evitar as manchas vermelhas escuras, que representam pontos elétricos quentes , mas as áreas roxas e cinzas são muito mais seguras e relativamente livres de raios mortais. LIS
Graças ao mapa esteticamente agradável, algumas tendências saltam à sua vista. Primeiro, grandes extensões de oceano permanecem livres de raios. Grandes massas de água permanecem relativamente calmas porque os mares são mais resistentes ao toque quente do Sol. A terra aquece rapidamente e aquece o ar acima dela. As correntes de ar são giradas para cima por forças convectivas, gerando tempestades maiores para queimar a Terra. Em segundo lugar, é claro que as áreas ao longo do diâmetro equatorial são muito mais propensas à iluminação, em grande parte pelas mesmas razões.
E se desejar algo mais interativo, você pode visualizar um mapa global de relâmpagos que rastreia greves em tempo real .
5 Mapa do Vento Terrestre
O Sistema de Previsão Global (GFS) rastreia ventos enquanto eles percorrem o planeta. Esses dados agora são facilmente digeríveis na forma de um Mapa do Vento da Terra incrivelmente hipnótico, cortesia do desenvolvedor Web Cameron Beccario .
A melhor parte? É totalmente interativo e você pode mexer nos recursos clicando em “terra” no canto inferior esquerdo do site. A velocidade do vento é medida em uma escala de cores, com azuis e verdes representando a brisa mais suave. À medida que você aumenta ou diminui o zoom, uma gama mais completa de cores é revelada, e passar o cursor na escala de cores revela números precisos. Vermelhos e violetas são francamente zangados, representando os ventos mais malévolos.
Atualizado a cada três horas com novos dados GFS, o Earth Wind Map mantém você atualizado com uma variedade de parâmetros, incluindo temperatura e umidade. Essas leituras podem ser sobrepostas em uma variedade de projeções, embora sugerimos estereográfico para uma experiência alucinante e possivelmente indutora de náusea. Se ainda não estiver satisfeito, você pode mudar para as correntes oceânicas e efetivamente dobrar a quantidade de conteúdo ao seu alcance.
4 Chuva
O fato de podermos observar a precipitação global de um ano em poucos minutos é uma prova da grandiosidade da observação orbital. A NASA e a JAXA (agência espacial nacional do Japão) uniram-se para criar o mapa de precipitação mais abrangente até à data, e a missão Global Precipitation Measurement produziu com sucesso o seu primeiro mapa global de chuva e neve.
A constelação de satélites cobre quase 90% da superfície da Terra e é atualizada a cada meia hora. A queda de neve é geralmente difícil de rastrear , mas o projeto de precipitação representa um marco astronômico por sua capacidade de monitorar essas rajadas que de outra forma seriam elusivas.
A amplitude de observação é realmente revolucionária, oferecendo detalhes e alcance sem precedentes. Além disso, observar como as tempestades viajam pelo mundo fornece informações sobre eventos futuros, permitindo previsões mais precisas no futuro.
3 Correntes oceânicas
O pós-impressionista Vincent van Gogh ficava continuamente impressionado com o céu noturno, então é apropriado que a compilação das correntes oceânicas da NASA seja tão semelhante às paisagens noturnas estreladas de van Gogh . O mapa torna os ventos visíveis e revela a ação extremamente turbulenta que envolve os mares.
O Estúdio de Visualização Científica da NASA condensou inúmeras horas de satélite e mais de dois anos de observações em uma animação de 20 minutos, o Oceano Perpétuo . Abrange um período de junho de 2005 a dezembro de 2007, e uma versão ainda mais truncada do vídeo está disponível aqui . É uma excelente combinação de ciência e arte, e a NASA espera que visualizações semelhantes tornem o seu trabalho mais acessível às massas.
Felizmente, o mapa omite a Grande Mancha de Lixo do Pacífico , que é exatamente o que parece e é do tamanho do Texas. A maior parte do lodo flutua ligeiramente abaixo da superfície e felizmente é invisível do ar. Ele existe devido aos giros agitados que funcionam conforme anunciado, e é por isso que pedaços de lixo aquático coagulam em grandes e nojentos coágulos.
2 Radiação
O CERES (Nuvens e o Sistema de Energia Radiante da Terra) da NASA é uma plataforma para medir o orçamento solar da Terra , um delicado equilíbrio entre a radiação solar absorvida e devolvida ao espaço. O CERES rastreia a radiação de ondas curtas, ou luz solar refletida, bem como a radiação de ondas longas, ou calor emitido pela Terra. A imagem brilhante acima mostra esse fluxo durante o período de um mês.
O CERES também monitora em constante mudança da Terra , ou poder reflexivo. albedo Um mundo totalmente coberto de geada possui um albedo de 0,84 (84% da luz é refletida de volta), enquanto um mundo repleto de vegetação escura e frondosa registraria apenas 0,13. Extrapolando dados de mais de 40 anos, o albedo atual da Terra é de 0,30 – bastante desanimador. E esse valor deverá cair à medida que as calotas polares encolherem e o gelo restante ficar sujo e perder a sua capacidade reflexiva.
O mapa apresentado mostra tendências de albedo de 1º de março de 2000 a 31 de dezembro de 2011. Manchas laranja mostram áreas que diminuíram e absorvem mais calor. As áreas azuis denotam um albedo crescente, o que é bom para nós. Esses valores variam muito ao longo do período observado, e a NASA não consegue determinar qualquer tendência significativa a partir dos dados de pico.
1 Mapa de lixo espacial
Nós, humanos, somos muito ruins com a poluição e, nos últimos 50 anos, transformamos a órbita da Terra em um ferro-velho cósmico. Mais de 500.000 pedaços de detritos espaciais estão girando em torno do nosso planeta neste momento, a velocidades absolutamente assustadoras de até 28.000 quilômetros (17.500 milhas) por hora . E você pode ver tudo acontecer, ao vivo .
Dos 6.000 satélites que enviamos ao espaço, pelo menos 3.600 ainda estão em órbita, aproximando-se cada vez mais da morte pela atmosfera. Felizmente, a espessa camada de gases que rodeia o nosso planeta garante que a maior parte destes pedaços são queimados até desaparecerem à medida que caem de volta à Terra.
A NASA rastreia obstinadamente tudo com 10 centímetros (4 pol.) ou maior (do tamanho de uma bola de softball) e atualmente está observando mais de 20.000 desses objetos. Lembre-se, isso é um acréscimo às já mencionadas 500.000 peças do tamanho de bolinhas de gude. E nem sequer incluímos os milhões de bits que são demasiado pequenos para vigilância. E a velocidades de vários quilómetros por segundo, uma mancha de tinta é energeticamente indistinguível de uma massa de 250 quilogramas (550 lb) viajando a 100 quilómetros (60 milhas) por hora.
Existem vários mapas interativos de lixo orbital online, incluindo este , que rastreia peças em tempo real e oferece datas de reentrada para objetos mais volumosos.
