Após milênios de história humana, aceitamos que nossa vida diária gira em torno de certas coisas. Ao longo do caminho, há muitas coisas que consideramos certas, sem nunca pensar de onde vieram ou como se tornaram parte de nossas rotinas. No entanto, algumas das coisas que encontramos todos os dias têm histórias fascinantes por trás delas.
10 O sistema métrico
Existem apenas três países em todo o mundo que não utilizam o sistema métrico de medição: Mianmar, Libéria e os Estados Unidos. Desde então, a Libéria adoptou-o parcialmente e Mianmar está atualmente em processo de transição, tornando os EUA o único reduto. Uma proposta de mudança para o sistema métrico foi recentemente apresentada à legislatura estadual no Havaí, mas não conseguiu obter apoio suficiente.
Para o resto do mundo, o sistema métrico é uma parte necessária da vida diária. Foi introduzido pela primeira vez na França em 1795 e logo ganhou popularidade em toda a Europa, chegando eventualmente à Ásia, África e ao resto do mundo. As suas origens remontam à atmosfera volátil da Revolução Francesa, quando os furiosos camponeses franceses exigiram um conjunto unificado de pesos e medidas. O governo queria que este sistema fosse “natural, atemporal e perfeito”, descritivo da própria Terra.
A Academia Francesa de Ciências enviou os seus mais conceituados astrónomos , Pierre François-Andre Mechain e Charles Messier, para medir com precisão um décimo milionésimo da distância entre o equador e o Pólo Norte. Essa distância seria conhecida como “metro”. Para fazer isso, Messier precisava viajar para o norte, até Dunquerque, e Mechain, para o sul, até Barcelona.
A jornada deles não foi isenta de perigos, pois muitas vezes eram confundidos com espiões. Depois de chegar a Barcelona e enviar os resultados das suas leituras, Mechain sofreu um acidente. Enquanto ele se recuperava, eclodiu a guerra entre a França e a Espanha, e ele se tornou um cidadão inimigo em prisão domiciliar. Sem mais nada para fazer, ele examinou suas 10 mil leituras para se certificar de que estavam em boas condições e, para seu horror, encontrou um erro. O astrônomo voltou à França e descobriu que já era tarde para fazer qualquer correção, mas ainda estava determinado a encontrar a leitura mais exata possível. Infelizmente, ao regressar a Barcelona, contraiu malária e morreu.
9 Especiarias, temperos e outros aromas
No passado, cada pitada de sal, pitada de pimenta ou colher de açúcar exigia um esforço tremendo para ser obtida. O sal era essencial para preservar a carne crua e outros alimentos durante longas viagens, por isso era muito mais valioso do que é hoje. Caravanas de sal cruzavam o deserto do Saara, encontrando o caminho lendo as estrelas, os padrões do vento e as formações das dunas de areia. A África Ocidental, uma das regiões mais pobres do mundo hoje, foi uma das mais ricas entre 800 e 1500 d.C. devido à abundância de depósitos de sal na área.
O comércio de sal é ainda mais antigo. A cidade de Solnitsata, na atual Bulgária, a primeira cidade conhecida na Europa, era uma instalação de produção de sal que todos os Bálcãs invejavam. Acredita-se que tenha florescido entre 4.700 e 4.200 aC devido à força de suas importações de sal.
À medida que as civilizações cresciam e caíam, o sal ganhou um destaque duradouro na dieta humana. Tinha tanta importância que derivamos a palavra “salário” de “salarium”, que era o dinheiro que os soldados romanos recebiam para comprar sal.
O açúcar, por sua vez, provavelmente se originou na Nova Guiné, há 10 mil anos, onde a cana era mastigada como um bastão de alcaçuz. O conhecimento deste adoçante chegou ao continente asiático, onde os indianos o processavam em pó por volta de 500 d.C. Os antigos gregos mencionavam uma “espécie de mel, como o sal” e acreditava que o açúcar era um remédio . Mais tarde, os cruzados voltaram às suas aldeias e castelos na Europa, contando histórias sobre o magnífico “sal doce”.
As viagens europeias às Américas e à Ásia foram significativamente estimuladas pela promessa de vastas riquezas e uma pitada de especiarias, especialmente pimenta preta, que só os ricos podiam comprar. Pimenta preta também era usada como parte do ritual de mumificação dos faraós egípcios, e Ramsés II era conhecido por ter pimenta enfiada no nariz. Plínio certa vez reclamou que Roma gastava muito em pimenta e, de fato, 50 milhões de sestércios eram para importar os produtos da Índia. A pimenta era uma mercadoria tão quente que ficou conhecida como “ouro negro” e funcionou como moeda trocável. Isto foi explorado por Alarico, o Visigodo, e Átila, o Huno, quando exigiram da especiaria em troca de paz. gasta anualmente mais de uma tonelada
8 Selfies
Os avanços tecnológicos na fotografia nos proporcionaram momentos maravilhosos capturados em filme ou em formato digital, mas seu início remonta a milhares de anos. O conceito de tirar uma foto foi mencionado pela primeira vez pelo filósofo chinês Mozi durante o século V a.C., e até mesmo Aristóteles era conhecido por ter usado uma “câmera obscura” para observar um eclipse um século depois.
Embora já tenhamos mencionado que o fascínio do mundo medieval pelos espelhos levou à criação de autorretratos, acredita-se que a primeira “selfie” tenha sido tirada em 1839 por Robert Cornelius , um químico amador e entusiasta da fotografia da Filadélfia. Usando um daguerreótipo, tecnologia que só estava disponível há alguns meses, Cornelius ficou ligeiramente descentralizado enquanto espiava o mecanismo antes de tirar a foto. As palavras “A primeira foto leve já tirada. 1839” estavam escritos no verso.
Décadas mais tarde, as selfies em grupo estavam na moda entre os aficionados, como evidenciado pelas fotos de Joseph Byron e seus amigos de 1909. Até a grã-duquesa Anastasia, a malfadada filha dos Romanov, entrou na moda em 1914.
7 Utensílios para comer
Os garfos eram inicialmente usados apenas para cozinhar e comer era feito simplesmente com os dedos e facas. Por volta de 1004 DC, entretanto, o Oriente Médio e o Império Bizantino já haviam começado a usar garfos para jantar , embora fossem reservados aos ricos.
Depois que uma princesa bizantina se casou com o filho do Doge de Veneza, seus súditos ficaram chocados quando ela brandiu os utensílios durante a festa. Eles achavam que essa prática era um insulto a Deus por “substituir os garfos de metal quando Deus havia providenciado os naturais — os dedos”. Eles zombaram da princesa por causa do “luxo de seus hábitos” e de “não tocar em sua comida”. Quando a princesa morreu alguns anos depois, isso foi considerado um castigo de Deus.
A prática foi lentamente difundida em partes da Europa, séculos mais tarde. Em 1608, um viajante inglês chamado Thomas Coryate descreveu como os italianos “cortavam a carne com a faca, e com o garfo na outra mão, fixavam-na, pois quem tocasse no prato com as próprias mãos transgrediria as leis da boa educação”. .” Coryate procurou espalhar essa etiqueta gastronômica na Inglaterra, mas os ingleses rejeitaram o costume, chamando-o de “Furcifer” ou “o portador do garfo”.
Os britânicos permaneceram indiferentes ao uso do garfo mesmo depois que ele ganhou popularidade na França, depois que o Rei Sol, Luís XIV, declarou ilegais as facas pontiagudas. Mesmo em 1897, os marinheiros britânicos preferiam não comer com garfos porque eram “pouco masculinos”.
Do outro lado do globo, os pauzinhos eram usados na China há cerca de 5.000 anos , quando galhos eram usados para retirar grandes pedaços de comida das panelas. Por volta de 400 a.C., os chineses começaram a cortar os alimentos em porções menores, não havendo mais necessidade de usar facas grandes. O uso de pauzinhos em vez de facas foi até defendido nos ensinamentos confucionistas, que diziam “o homem honrado e reto. . . não permite facas na mesa.
O uso de pauzinhos se espalhou por todo o Leste Asiático. Os primeiros japoneses o usavam para fins cerimoniais, e é por isso que deixar pauzinhos espetados em uma tigela de arroz, lembrando bastões de incenso durante um funeral, é considerado uma grande ofensa. Da mesma forma, os coreanos acreditavam que quanto mais perto você segurasse a ponta do pauzinho, mais tempo permaneceria solteiro. Enquanto os aldeões usavam pauzinhos de madeira, a realeza usava prata, acreditando que o metal ficaria preto se a comida fosse envenenada.
6 Cartas de jogar
Acredita-se que o baralho de 52 cartas tenha Origens árabes , seja do comércio com os mamelucos do Egito ou com os muçulmanos da Espanha. Esse sistema de baralho já era bastante parecido com o que gostamos de jogar hoje: quatro naipes e a representação da realeza. No entanto, as cortes reais da época eram dominadas por homens , por isso, por mais estranho que possa parecer agora, estas cartas não incluíam rainhas.
Os trajes originais eram xícaras, espadas, moedas e bastões de pólo. Estes últimos acabaram por se tornar bastões, uma vez que os europeus não tinham ideia do que deveriam ser. Mais tarde, eles evoluíram para os conhecidos paus, espadas, copas e ouros. A prática de usar naipes pode ter vindo da China, que já tinha sua própria forma de jogar cartas séculos antes, por volta de 800-900 DC. Esses cartões chineses usavam denominações crescentes de moedas.
À medida que a popularidade dos cartões crescia, também cresciam sua regulamentação e uso prático. Em 1674, Charles Cotton publicou The Compleat Gamester e, 10 anos depois, o papel-moeda foi emitido na América do Norte em troca de cartas de baralho que serviam como notas promissórias. As cartas até refletiam o clima político: durante o período da Renascença, as cartas de baralho eram decoradas com imagens vívidas de conteúdo cristão ou filosófico.
Enquanto isso, os revolucionários na França comecei a jogar jogos “Ace High” , representando o triunfo do homem comum sobre a monarquia. Eles também substituíram os reis, rainhas e valetes por “liberdades, fraternidades e igualdades” devido ao seu desdém pela realeza. A ascensão de Napoleão ao poder e um novo regime desfariam mais tarde muitas das mudanças radicais instituídas pelos revolucionários.
5 Papel higiênico
O uso de papel higiênico remonta pelo menos ao China do século VI , quando um estudioso chamado Yan Zhitui declarou: “Papel, no qual há citações ou comentários dos Cinco Clássicos ou nomes de sábios, não me atrevo a usar para fins higiênicos. ” Quando os muçulmanos visitaram a China no século IX, ficaram horrorizados com a prática chinesa, observando com desgosto que os chineses “não eram cuidadosos com a limpeza – eles não se lavam com água, mas enxugam-se com papel!”
A história do papel higiênico durou algumas centenas de anos até 1391, quando o imperador chinês ordenou sua fabricação em massa. O Bureau de Suprimentos Imperiais foi encarregado de produzir 720.000 folhas todos os anos, cada folha medindo 0,6 metros por 0,9 metros (2 pés por 3 pés), para uso do próprio imperador.
Cerca de 300 anos depois, Joseph Gayetty lançou o papel higiênico embalado, vendido sob o nome de “Papel Terapêutico”. Os lençóis eram cobertos com babosa para aliviar feridas, e cada pacote de 500 folhas era vendido por US$ 0,50. Joseph teve seu nome impresso em cada pacote para lembrar às pessoas que ele era a fonte de seu alívio.
4 Produtos de Higiene Feminina
No antigo Egito, a menstruação pode ter sido vista de forma positiva. Foi comparado ao rio Nilo, que era símbolo de renovação e fertilidade, e pode até ter sido usado para fins medicinais . Em um caso particularmente grosseiro, acreditava-se que espalhar sangue menstrual nos seios os tornava mais alegres. Os antigos egípcios, gregos e romanos usavam uma variedade de materiais para fazer absorventes internos, como papiro, lã, peles de animais e até grama.
Somente em 1896 é que Joseph Lister, o mesmo homem que inspirou milhões de pessoas a usar enxaguantes bucais e lavar as mãos antes de tratar os pacientes, inspirou os irmãos Johnson a criar absorventes menstruais embalados, conhecidos como “Toalhas de Lister”. Infelizmente para a Johnson & Johnson, como a empresa é chamada hoje, o seu primeiro empreendimento na indústria de cuidados femininos fracassou porque as mulheres simplesmente não estavam preparadas para comprar tais coisas em público.
Em 1998, Arunachalam Muruganantham estava farto da insistência da sua esposa em usar “panos nojentos” durante o período menstrual em vez de pensos higiénicos. Depois que sua esposa respondeu que essas coisas eram escandalosamente caras, Muruganantham decidiu inventar absorventes mais baratos , mas ele tinha um problema: ele não tinha ideia de como funcionava o ciclo menstrual. Em um esforço para entender, ele criou um “útero” a partir de uma bexiga de futebol cheia de sangue de cabra e o escondeu sob as roupas para testar a absorção de sua invenção. Sempre que lavava as suas roupas, os aldeões pensavam que ele se tinha tornado um pervertido, enlouquecido ou mesmo possuído por demónios, mas os seus pensos higiénicos acabaram por lhe valer um prémio de inovação do presidente indiano.
3 Sutiãs
As origens do sutiã moderno remontam a 1910, quando Mary Phelps Jacob, de 19 anos, estava planejando sua roupa para um baile que se aproximava. Ela havia escolhido um vestido que mostrava sua figura ampla, mas achou os espartilhos da época muito restritivos. Em vez disso, ela pediu à empregada que trouxesse dois lenços e uma fita, criando o ancestral do sutiã moderno.
Senhoras da alta sociedade acorreram à jovem Mary, perguntando-lhe como ela conseguia se mover e dançar livremente e, quatro anos depois, ela obteve a patente de um “sutiã sem costas”. Embora Jacob tenha historicamente recebido crédito pela invenção do sutiã, evidências arqueológicas recentes mostraram que as mulheres usam sutiãs de linho desde 1400.
Nas décadas seguintes ao golpe de gênio de Jacob, o sutiã passou por uma série de transformações . Destaca-se entre eles a criação do Wonderbra, desenhado em 1964 por Louise Poirier para a marca de lingerie Canadelle. Ao contrário da crença popular, porém, a ideia do sutiã push-up é muito mais antiga. O primeiro foi projetado por Frederic Mellinger em 1946 e logo se tornou moda em Hollywood, onde foi elogiado como “The Rising Star”. No reino do bizarro, não há nada mais que coçar a cabeça do que o “Sutiã Mamilo”, projetado nos anos 70, numa época em que os mamilos visíveis eram considerados o auge da sensualidade.
2 Divórcio
A taxa de divórcio na sociedade moderna está em alta , e os tipos antiquados condenam incidentes como a separação de casais após poucas horas de casamento ou por motivos mundanos , como o ronco , como uma zombaria da instituição. No entanto, o divórcio tem sido uma prática bastante simples nas civilizações passadas.
No antigo Egito, o casamento não tinha consequências judiciais, consistindo simplesmente em um homem e uma mulher vivendo sob o mesmo teto. Como tal, o divórcio e o novo casamento eram bastante comuns. Na Grécia, a questão foi levada aos magistrados e vista de forma objectiva. No Japão, se o marido se recusasse a conceder o divórcio, a esposa poderia optar por viver num templo durante três anos, após os quais o casamento era automaticamente dissolvido . As mulheres vikings eram mais que bem-vindas em deixar seus homens se não conseguissem sustentar a família.
Na Grã-Bretanha medieval, o divórcio era uma questão estritamente eclesiástica. A Igreja Anglicana, que foi ironicamente estabelecida para que Henrique VIII pudesse divorciar-se da sua primeira esposa, era ainda mais restritiva do que a Igreja Católica que procurava dominar. A mudança só foi possível através dos esforços de Caroline Sheridan , esposa do membro do Parlamento George Norton.
Sheridan foi maltratada pelo marido, encontrando consolo apenas nos filhos e na escrita. Certa vez, Norton a coagiu a se tornar “mais amigável” com Lord Melbourne, apenas para processar o homem e acusar Sheridan de adultério em 1836. Norton perdeu o caso, mas passou a ficar com os filhos e os ganhos de sua esposa, obrigando Sheridan a fazer campanha pelos direitos dos casados. mulheres na Grã-Bretanha. Ela pressionou estadistas, publicou panfletos e até escreveu para a própria rainha Vitória. As palavras sinceras de Sheridan sobre as duras e desiguais leis de casamento do país foram influentes na aprovação da Lei de Custódia Infantil de 1839 e da Lei de Casamento e Divórcio de 1857.
1 Crime e punição
O crime e a punição como ferramentas do Estado remontam à Babilónia e ao “”, que defendia a “lei da retaliação” para aqueles que a violassem. Os gregos, como Platão, prescreviam prisão para , como alta traição ou dívidas com o governo. Como os pobres não tinham condições de pagar, muitas vezes eram obrigados a sofrer longos períodos de prisão, o que levava à imposição de penas máximas. Crimes específicos do Código de Hamurabi
Na maioria dos casos, porém, a justiça ainda era aplicada de maneira mais simples e rápida. Em Roma, se você fosse rico, era colocado em prisão domiciliar; se você fosse um plebeu, enfrentaria a lâmina do carrasco ou o mercado de escravos. Em alguns casos, foi oferecida aos criminosos a opção de abandonarem voluntariamente as suas casas para se exilarem. Os infratores que eram mantidos em cativeiro enquanto aguardavam o julgamento eram chamados de publica vincula ou carcer , daí a palavra “encarceramento”.
Na década de 1570, eram comuns os asilos para onde os vagabundos eram enviados para trabalhar em vez de enfrentarem penas mais severas, chamados de “poços de noiva”. Na década de 1680, os Quakers começaram a defender a prisão como alternativa à pena de morte. Um século mais tarde, a Pensilvânia eliminou a pena capital para certos crimes, enquanto muitos apelavam à reforma, argumentando que “um sistema indiscriminado de punição encorajava os criminosos a serem igualmente indiscriminados”. Hoje nos EUA, apenas 32 estados ainda praticam a pena de morte.
A prática de notificar o público sobre um infrator pode, sem dúvida, ser rastreada até a Bíblia. Depois que Caim matou seu irmão Abel, ele foi marcado por Deus para distingui-lo de todas as outras pessoas no mundo e para envergonhá-lo para sempre por seu crime. A prática de “marcar” um infrator de forma semelhante tornou-se predominante por volta de 1700, notadamente o “A” escarlate para “adúltero”. Outras letras usadas para significar uma ofensa incluíam “B” para “blasfêmia”, “D” para “bêbado”, “M” para “homicídio culposo” e “T” para “roubo”.
