Existem mais de 4.000 minerais que ocorrem naturalmente na Terra. Muitos deles são quase impossíveis de serem distinguidos pela maioria das pessoas. Uma pedra é uma pedra para a maioria das pessoas. Mas algumas pedras se destacam. Os humanos adoram coisas brilhantes e, felizmente, alguns minerais e pedras preciosas podem ser bonitos e raros – duas coisas que os humanos valorizam.
Isso significa que algumas pedras preciosas podem ser bastante caras se você quiser colocar as mãos nelas. Aqui estão algumas das rochas mais raras e caras nas quais você pode gastar seu dinheiro.
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10 Musgravita
A musgravita é um dos minerais mais raros que podem ser transformados em pedras preciosas. Foi descoberto pela primeira vez na cordilheira Musgrave, na Austrália, em 1967. Em seu estado bruto, parece um mineral cinza brilhante, mas não vale a pena colocá-lo em joias. Desde a sua descoberta, o mineral foi encontrado em alguns lugares de difícil acesso, como a Antártica e a Groenlândia, e teria permanecido uma mera curiosidade mineralógica se não fosse encontrado na Tasmânia.
Lá, foram desenterrados alguns cristais de Musgravite que podiam ser cortados e polidos. A maioria das gemas de Musgravite com qualidade de pedra preciosa que apareceram no mercado apresentam uma cor verde oliva acinzentada ou levemente violeta. No entanto, foi descoberto um que continha pequenas inclusões em forma de tubo que refletem a cor com uma iridescência vívida.
Quanto essa pedra monótona custará para você? Os preços das Musgravites da melhor qualidade podem chegar a US$ 35.000 por quilate. [1]
9 Alexandrite
É sempre bom ter algo com o seu nome, então o príncipe herdeiro russo Alexandre deve ter ficado feliz por ter esse mineral com o seu nome em 1830. Alexandrita foi encontrada nos Montes Urais e, quase imediatamente, algo estranho foi notado sobre ela. Quando vista à luz do dia, a pedra é de um verde vibrante, mas à luz de velas é de um vermelho profundo. Isso o levou a ser descrito como “esmeralda durante o dia, rubi à noite”. Como o vermelho e o verde eram as cores da bandeira imperial russa, esse efeito deu à pedra imensa popularidade na Rússia czarista.
A mudança de cor ocorre tanto pela forma como o cristal absorve a luz quanto pela forma como o olho humano detecta a luz vermelha e verde. Para esta propriedade surpreendente e incomum, o preço da Alexandrita foi, e continua sendo, alto. Para uma pedra que exibe duas cores claras e distintas, você pode ter que pagar US$ 70.000 por quilate. [2]
8 Benitoita
Em 1907, um garimpeiro chamado James M. Couch pensou ter encontrado ouro, ou pelo menos safira, quando extraiu ricas pedras azuis do solo nas montanhas de San Benito, na Califórnia. Quando ele enviou amostras das pedras a um mineralogista, porém, descobriu-se que o que Couch havia encontrado era um mineral nunca antes visto. Foi nomeado Benitoite.
A pedra logo estava sendo extraída através do que foi descrito como um “buraco de glória”. Como a benitoíta é um mineral bastante macio, muitas das pedras preciosas foram danificadas pelos mineiros durante a extração. A raridade da Benitoita se deve às condições específicas que devem existir para que ela se forme. Ela só cresce em zonas de alta pressão e baixa temperatura onde as placas tectônicas se encontram. Benitoite é agora a pedra preciosa oficial da Califórnia.
Uma boa gema de benitoita de um quilate pode custar US$ 8.000, mas os preços das pedras maiores logo sobem porque poucas pedras grandes são encontradas. [3]
7 Grandidierita
Grandidierita é um dos raros minerais que apresenta o que é conhecido como pleocroísmo – aparece em cores diferentes dependendo da direção em que você olha para ele. Ele pode revelar tons de verde escuro, incolor e azul escuro apenas girando-o. Isso ocorre devido à forma como os átomos na rede cristalina estão organizados em três dimensões. A grandidierita foi descoberta em Madagascar em 1902 e desde então tem sido encontrada em vários outros lugares, mas poucas pedras preciosas aparecem no mercado aberto.
A maior parte da Gradidierita desenterrada é opaca e nebulosa, mas alguns exemplos claros foram extraídos perto do local da descoberta original. Somente a partir de 2015 a pedra preciosa Gradidierita apareceu no mercado livre em qualquer quantidade. Apenas 300 quilates de Gradidierita transparente foram produzidos.
A primeira Grandidierita com qualidade de pedra preciosa foi vendida em 2003 e custou US$ 50 mil, embora pesasse apenas 0,29 quilates. [4]
6 Serendibita
Serendibite foi descoberto em 1902 no Sri Lanka e recebeu esse nome em homenagem ao antigo nome árabe daquele país. A princípio, Serendibite parece um péssimo candidato para se tornar uma pedra preciosa. Alguns podem ter uma cor preta brilhante, mas outros têm um exterior áspero e acinzentado. Até 2005, apenas três gemas serendibitas facetadas eram conhecidas. Eles renderam cerca de US$ 14.000 por quilate quando vendidos.
Em 2005, uma nova fonte de gemas serendibitas foi descoberta em Mianmar, por isso o preço dessas pedras caiu recentemente. Mas permanece um forte desejo dos colecionadores devido à gama de cores que essas gemas podem ter devido à sua complexa estrutura química.
Alguns Serendibites são de cor preta densa, mas outros foram encontrados em azul escuro, acinzentado, verde claro ou marrom. [5]
5 Poudretteite
Muitos mineralogistas chorariam de alegria se descobrissem apenas o menor fragmento de um mineral nunca antes identificado. Essa deve ter sido a reação quando minúsculos cristais de Poudretteite foram revelados como novos para a ciência em 1986. Mas não havia esperança de que esses lindos cristais cor-de-rosa fossem transformados em gemas, dado o seu tamanho minúsculo. Então, em 2000, foi encontrada uma pedra notável.
Não era um cristal bruto retirado da Terra, mas uma gema já lapidada e polida. Encontrada num mercado na Birmânia, a gema pesava quase 9,5 quilates. Nenhuma Poudretteite tão grande havia sido descoberta antes, muito menos transformada em uma pedra preciosa acabada. Esta grande pedra era quase perfeita com um tom rosa pálido.
Desde esta descoberta, várias outras joias de Poudretteite foram encontradas no mesmo local. Alguns são de um rosa profundo ou roxo muito atraente. No entanto, você pode ter que pagar US$ 5.000 por quilate por um. O primeiro grande Poudretteite agora fica no Smithsonian. [6]
4 Jadeíta
A pedra comumente chamada de Jade são, na verdade, dois minerais muito semelhantes. Uma delas, a nefrita, tem sido usada desde a pré-história para fazer joias e até ferramentas. A outra, Jadeite, é muito mais rara e mais difícil. Jadeite era conhecida na China como Jade Imperial. Para as sociedades da Mesoamérica, a Jadeíta era mais valiosa que o ouro.
A Jadeíta não é apenas resistente, mas também pode ser esculpida em formas complexas que a tornaram um material favorito dos artistas – se seus empregadores pudessem pagar. A jadeíta pode aparecer em cores que variam do roxo ao branco, ao azul e em toda uma variedade de verdes, do opaco ao translúcido. É a Jadeíta verde a mais valorizada na China.
Em 2014, um colar feito com 27 contas de jadeíta verde-esmeralda foi vendido em leilão por US$ 27,4 milhões. [7]
3 Diáspora
A descoberta de um novo tipo de gema acontece mais por acidente do que por habilidade. Na década de 1970, trabalhadores de uma mina de bauxita na Turquia descobriram que estavam desenterrando impurezas irritantes. A bauxita é o minério útil do qual o alumínio é purificado, então os mineiros que encontrassem cristais misturados a ela os selecionariam para que a bauxita permanecesse pura. Mal sabiam eles que estavam lidando com pedras preciosas caras e raras.
O Diásporo foi descoberto em 1801, mas nenhum exemplo que pudesse ser facetado foi encontrado. Com o depósito na Turquia produzindo tanto, porém, foi possível comercializar a diáspora e abastecer o mercado de joias. Vendidas sob os nomes comerciais Otomano, Zultanita e Csarita, gemas verdes, laranja e vermelhas podem ser encontradas em todo o mundo. [8]
2 Taaffeite
Os espinélios são valorizados em joias há centenas de anos. Como alguns são intensamente vermelhos, às vezes foram confundidos com rubis no passado. O Rubi do Príncipe Negro que hoje está nas joias da coroa britânica é na verdade um espinélio. Portanto, foi uma surpresa descobrir que um novo mineral se disfarçava de espinélio.
Em 1945, o conde Edward Charles Richard Taaffe comprou algumas pedras preciosas, incluindo uma que se dizia ser um espinélio. Ele descobriu que era um mineral inteiramente novo, por isso foi nomeado em sua homenagem. Esta é a única vez que um mineral foi identificado a partir de uma pedra já cortada.
Desde a sua descoberta, a quantidade de Taaffeite no mercado permaneceu muito limitada. Algumas pedras com defeitos ou de cor clara podem ser compradas por cerca de US$ 1.000 por quilate. Mas se a gema for ricamente colorida e transparente, ela pode chegar a US$ 15 mil por quilate. [9]
1 Pérolas Melo Melo
Nem todas as gemas são produto de milhões de anos abaixo da Terra. Durante milhares de anos, os humanos procuraram e recolheram pérolas. No mundo antigo, as pérolas podiam ser tão valiosas quanto outras gemas. Hoje, graças à capacidade de cultivar pérolas em ostras, um colar de pérolas está ao alcance do orçamento da maioria das pessoas – mas apenas se forem pérolas comuns.
Nem todas as pérolas vêm de ostras. Alguns caracóis marinhos também formam pérolas como forma de se protegerem de substâncias irritantes. O Melo melo é um caracol marinho muito grande, nativo do sudeste da Ásia. Quando algo fica preso dentro da concha do Melo, ele secreta camadas de calcita e aragonita sobre ela, que parecem bem diferentes do nácar encontrado nas pérolas mais comuns. Com o passar dos anos, isso pode formar uma grande pérola. E se você encontrar um, pode valer uma fortuna.
Embora a maioria das pérolas comuns sejam minúsculas, as pérolas do Melo melo podem ter centímetros de diâmetro. Essas pérolas são mais duras do que outras pérolas e podem ter uma variedade de cores. As pérolas mais procuradas são de um laranja cremoso com padrões semelhantes a chamas em sua superfície. Devido à raridade da pérola melo melo, a chance de qualquer caracol individual produzir uma pérola é escassa, pois pode levar décadas para que uma pérola seja formada. Por causa disso e de sua beleza, essas pérolas podem valer até US$ 700 mil em leilão. [10]
