A história nos ensina sobre nós mesmos. Conta-nos o que o homem fez, como as suas loucuras o feriram e como as suas virtudes o elevaram, e mostra-nos o caminho a seguir.
Geralmente, de qualquer maneira. Não podemos realmente aprender nada com a história se não as contarmos corretamente. Algumas das histórias históricas mais famosas têm pequenos detalhes que geralmente são deixados de lado. Às vezes, esses pequenos detalhes mudam toda a história – e estragam tudo.
10 O Titânico Tinha mais botes salva-vidas do que o necessário
O naufrágio do Titanic é uma fábula clássica da arrogância do homem. Confiantes de que haviam construído um navio inafundável, os desenvolvedores incluíram apenas 20 botes salva-vidas. Sua bravata enviou centenas de pessoas para a morte.
A questão é que, pelos padrões de 1911, o Titanic não economizou em nada nos botes salva-vidas. Legalmente, eles só eram obrigados a ter 16 anos . Esses quatro extras eram, na verdade, a empresa sendo anormalmente cautelosa. Os botes salva-vidas destinavam-se apenas a transportar pessoas para outro navio, por isso não se esperava que tivessem o suficiente para todos.
Obviamente, houve um problema com esse padrão, mas isso não significa que não houvesse lógica por trás dele. Após o naufrágio do Titanic , a lei foi alterada e os navios ficaram tão sobrecarregados com botes salva-vidas e equipamentos de segurança que mal conseguiam se mover. Um deles, o Eastland , ficou tão pesado que virou, matando 844 pessoas.
9 As maçãs de Johnny Appleseed não eram comestíveis
Toda criança americana aprende a história de Johnny Appleseed, o herói dos EUA que viajou pela fronteira ocidental, plantando macieiras para que as crianças pudessem desfrutar do doce sabor de uma deliciosa Granny Smith. Johnny Appleseed era uma pessoa real – mas não plantava maçãs para crianças. Na verdade, as maçãs que ele plantou eram quase totalmente intragáveis.
O verdadeiro Johnny Appleseed plantou maçãs azedas que só podiam ser usadas para fazer cidra de maçã dura e alcoólica. Os primeiros colonizadores bebiam muito. Johnny estava apenas tentando ajudar aquelas pessoas a ficarem bêbadas . Ele também não fez isso de graça. Johnny correu à frente dos colonos que plantavam pomares de macieiras nas terras para vendê-las com lucro.
O governo dos EUA não gostava tanto dele como o seu povo. Johnny estava promovendo o alcoolismo fácil e barato. Quando a proibição entrou em vigor, o FBI saiu e derrubou todas as árvores plantadas por Johnny Appleseed.
8 Solomon Northup foi vendido de volta à escravidão
Desde que 12 Anos de Escravidão chegou aos cinemas, Solomon Northup se tornou um nome familiar. A sua história de ser forçado à escravatura e a sua longa e árdua luta pela sua liberdade são conhecidas em todo o mundo. Mais aconteceu depois que os créditos rolaram. Alguns anos depois de se reunir com sua família, Northup foi a Boston para fazer alguns discursos – e nunca mais voltou.
Ninguém sabe ao certo o que aconteceu com ele, mas a crença popular é que se reuniu uma multidão de pessoas que não ligavam para a ideia de um negro liberto dando palestras. Eles o atraíram para uma armadilha, agarraram-no e enviaram-no de volta à escravidão. “Diz-se que Solomon Northup”, relataram os jornais da época, “foi novamente enganado para o Sul e é novamente um escravo .”
7 A Batalha do Álamo foi um grande erro
Os bravos soldados norte-americanos que lutaram e sucumbiram a um ataque violento de soldados mexicanos constituem um momento importante na história dos Estados Unidos. É uma história de heroísmo, de patriotismo e de homens que corajosamente se levantaram contra um exército maior por uma causa maior.
Exceto que era praticamente inútil. O Álamo não era um local estratégico importante. O comandante do Exército dos EUA, Sam Houston, tentou de tudo para convencer as pessoas a se concentrarem em lugares mais importantes, dizendo-lhes que não tinham munições para vencer ali, mas não deram ouvidos .
O Álamo ajudou como peça de propaganda. Houston espalhou as palavras “Lembre-se do Álamo!” como um grito de guerra que reuniu o povo para vingar os caídos que morreram heroicamente atrás de seus muros – mas se eles tivessem apenas ouvido Houston em primeiro lugar, eles nunca teriam morrido.
6 John Nash parou de tomar os remédios
A Beautiful Mind contou a comovente história da luta do gênio matemático John Nash para superar os sintomas da esquizofrenia. No final, ele credita sua recuperação a duas coisas: o amor de sua esposa e os medicamentos mais recentes.
O verdadeiro John Nash não gostou da linha de “medicamentos mais novos”. Ele lidou com sua esquizofrenia exatamente de maneira oposta – parando totalmente de tomar remédios . A medicação antipsicótica, ele sentiu, embotou sua mente. Ele os jogou fora em 1970 e nunca mais voltou a usá-los.
Nash não é o primeiro esquizofrênico a se convencer de que seria melhor tomar os remédios. Ele é apenas um caso raro em que realmente funcionou, e é exatamente por isso que o roteirista de Uma Mente Brilhante falsificou esse pequeno detalhe. Ele não queria que ninguém na plateia seguisse o mau exemplo de Nash e tentasse ficar sem os remédios.
5 Stephen Hawking pode ter sido espancado pela esposa
Antigamente as pessoas pensavam em Stephen Hawking sem pensar em sua vida sexual – até que A Teoria de Tudo mudou tudo isso. Essa história, porém, deixou de fora o que aconteceu após o fim do casamento de Hawking com Jane Wilde – o que é um pouco menos comovente.
Hawking se casou com uma mulher chamada Elaine Mason em 1995. Depois de cinco anos de casamento, começaram a surgir relatos de que Hawking estava coberto de “ ferimentos misteriosos ”, que ele se recusou a explicar. Em seguida, ele foi encontrado com o braço quebrado e o lábio cortado. Ele até perdeu seu aniversário de 60 anos, o que explicou alegando que “bateu contra uma parede”.
Eventualmente, as pessoas ficaram preocupadas o suficiente para que a polícia tentasse investigar Mason por abuso conjugal. Hawking, no entanto, não os deixou fazer isso e se recusou a apresentar qualquer acusação contra ela, então eles nunca tiveram a chance de descobrir com certeza.
4 Darwin tentou montar nas tartarugas de Galápagos
A viagem de Darwin às Ilhas Galápagos mudou a forma como vemos o mundo. Devido ao seu trabalho lá, ele se tornou um símbolo do método científico – um homem meticuloso e dedicado que testou suas teorias através de um exame minucioso e sistemático. Ajuda o fato de geralmente deixarmos de fora a parte em que Darwin tentou montar uma tartaruga.
Quando Darwin viu as enormes tartarugas de Galápagos, algumas pesando até 270 kg (600 lb) e estendendo-se por 1,4 metros (4,5 pés) de diâmetro, ele sabia o que tinha de fazer: ver se conseguia montá-las. O pai da evolução pulou nas costas de uma tartaruga e tentou fazê-la girar, batendo na parte de trás da carapaça para fazê-la andar.
A tartaruga continuou a afastá-lo, então Darwin simplesmente os comeu , até que se tornassem uma espécie em extinção. Assim, o pai da evolução forneceu um grande exemplo do seu próprio princípio: se as tartarugas das Galápagos o tivessem deixado montá-las como póneis, não estariam hoje à beira da extinção.
3 Os revolucionários franceses massacraram milhares de camponeses
Quando os revolucionários franceses se levantaram contra a aristocracia em nome da liberdade, da fraternidade e da igualdade, a situação tornou-se sangrenta. O massacre em massa da realeza sob a lâmina da guilhotina é bastante conhecido, mas normalmente imaginamos os revolucionários a implicar com a classe dominante. Acontece que eles mataram mais camponeses do que aristocratas.
Uma grande parte dessas mortes veio de Vendee, onde as pessoas não estavam particularmente entusiasmadas com a revolução. Revoltaram-se contra o novo governo francês – e foram rechaçados pelo exército francês. Antes de marchar sobre Vendéia, um general francês pediu ao governo que “se pronunciasse antecipadamente sobre o destino das mulheres e crianças” e foi instruído a massacrar todas elas. A resposta dizia: “ Exterminar os bandidos até o último homem ”.
Eles fizeram exatamente isso. Posteriormente, outro general vangloriou-se de ter “pisoteado crianças e massacrado mulheres”. Ele disse a Paris: “Não tenho prisioneiros com quem me preocupar. Eu exterminei tudo.”
2 Os construtores da pirâmide foram muito bem tratados
Todos os filmes que vemos sobre o Egipto mostram escravos a construir pirâmides, lutando contra chicotadas e dor, movendo os grandes blocos dos túmulos de reis egoístas para o seu lugar. Estas imagens são lembretes de como os judeus sofreram na escravidão e símbolos de como um homem poderoso pode colocar a sua vaidade acima da vida de inúmeros outros.
Só que acontece que as pirâmides não foram construídas por escravos judeus. Eles não foram construídos por escravos; foram construídos por trabalhadores remunerados que trabalhavam em turnos de três meses, e que tinham até plano de saúde. Os arqueólogos encontraram até trabalhadores da construção civil egípcios enterrados dentro das pirâmides com potes de cerveja e pão, para que ainda possam ficar bêbados e comer carboidratos na vida após a morte.
1 A Igreja Católica apoiou fortemente a astronomia
A Igreja Católica tem uma má reputação. Geralmente os imaginamos como pessoas que insistiram que o mundo era plano e lutaram contra todo o progresso científico. Afinal de contas, foram eles que prenderam Galileu em prisão domiciliária. De acordo com a Universidade de Berkeley, porém, desde a Idade Média até ao Iluminismo, a Igreja Católica Romana deu, na verdade, mais ajuda financeira à astronomia do que qualquer outra instituição.
Suas catedrais eram frequentemente construídas para funcionar como observatórios solares e eram as melhores da época. Com aquela pequena e dolorosa exceção de Galileu, a maioria das figuras importantes da ciência eram católicas. Isaac Newton era devoto, e Nicolau Copérnico, que primeiro colocou o Sol no centro do universo, era um clérigo.
Não para por aí. Gregor Mendel, o fundador da genética, era abade. Georges Lemaitre, que propôs a expansão do Universo, foi um sacerdote ordenado. A lista continua.
