Esta lista detalha dez indivíduos infelizes que sofreram desfigurações graves. Algumas destas pessoas, com a ajuda da medicina moderna, conseguiram levar uma vida mais normal. Algumas das histórias a seguir são trágicas e outras inspiram esperança. Aqui estão dez histórias chocantes:
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Rudy Santos, um homem de 69 anos das Filipinas, sofre de uma doença ultra-rara conhecida como Craniopagus parasiticus ou gêmeo parasita. Ele é a pessoa mais velha com essa condição. Preso à pélvis e ao abdômen de Rudy estão um par extra de braços e uma perna, que se desenvolveram quando seu gêmeo foi absorvido por seu corpo durante a gravidez. Também conectado ao seu corpo estão um par extra de mamilos e uma cabeça pouco desenvolvida com orelha e cabelo.
Rudy se tornou uma celebridade nacional enquanto viajava com um show de horrores durante as décadas de 1970 e 1980. Ele ganharia até 20 mil pesos por noite como atração principal. Foi nesse show que ele ganhou seu nome artístico – o ‘Octoman’. Rudy era comparado a um deus, e as mulheres faziam fila para ficar com ele.
Estranhamente, Rudy desapareceu no final dos anos 80 e acabou vivendo em extrema pobreza durante mais de dez anos. Em 2008, dois médicos o examinaram para saber se a cirurgia seria viável ou não. Eles concluíram que conseguiriam remover o gêmeo parasita , mas Rudy decidiu não fazer a operação. Ele disse que gostou do crescimento extra.
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Manar Maged – nascida no Cairo em 2004 – também sofria de um gêmeo parasita. Manar e sua irmã gêmea estavam fundidas pela cabeça. Sua irmã gêmea não tinha membros e só conseguia sorrir, piscar e chorar.
Aos dez meses de idade, Manar foi levada para um hospital no Cairo depois de ficar muito doente. Foi decidido que sem a remoção do gêmeo parasita, ambos morreriam. Infelizmente, depois que foram separados, o gêmeo morreu porque usava o suprimento de sangue de Manar e não poderia sobreviver sem ela. Menos de um ano depois, Manar também morreu devido a uma infecção cerebral causada por complicações da cirurgia.
Minh Anh é um órfão vietnamita que nasceu com uma misteriosa doença de pele que faz com que sua pele descasque e forme escamas. Acredita-se que sua condição tenha sido causada pelo Agente Laranja – o produto químico desfolhante usado pelos EUA durante a Guerra do Vietnã. Essa condição faz com que ele superaqueça e sua pele pode ficar muito desconfortável sem banhos regulares. Outros órfãos o apelidaram de ‘Peixe’. Minh costumava ser violento com os funcionários e outras crianças do orfanato, então eles tiveram que contê-lo, amarrando -o à cama .
Quando Minh era jovem, ele conheceu Brenda, de 79 anos, do Reino Unido, e ela viaja anualmente ao Vietnã para vê-lo. Eles formaram um vínculo estreito ao longo dos anos e se tornaram bons amigos. Brenda ajudou Minh de muitas maneiras no orfanato – ela convenceu a equipe a não amarrá-lo quando ele era violento e encontrou um amigo para levá-lo para nadar todas as semanas, que agora é o hobby favorito de Minh.
Provavelmente a pessoa mais conhecida desta lista é Joseph Merrick , o Homem Elefante. Nascido em 1836, o inglês tornou-se celebridade em Londres e também ganhou fama em todo o mundo. Ele nasceu com síndrome de Proteus – uma condição que causa o desenvolvimento de enormes caroços na pele e a deformação e espessamento dos ossos.
A mãe de Joseph morreu quando ele tinha onze anos e ele foi rejeitado pelo pai. Ele saiu de casa ainda jovem e trabalhou em Leicester antes de contatar um showman. Ele foi o ator principal e ganhou seu nome artístico – ‘Homem Elefante’.
Devido ao tamanho de sua cabeça, Joseph teve que dormir sentado. Sua cabeça estava tão pesada que era impossível dormir deitado. Certa noite, em 1890, ele tentou dormir “como pessoas normais” e deslocou o pescoço no processo. Ele foi encontrado morto na manhã seguinte.
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Didier Montalvo, da zona rural da Colômbia, desenvolveu nevo melanocítico congênito, que faz com que manchas cresçam por todo o corpo a um ritmo incrivelmente rápido. Como resultado desta doença, uma toupeira cresceu tanto que cobriu todas as costas de Didier. Ele foi apelidado de “menino tartaruga” por seus colegas, pois a enorme toupeira parecia uma concha.
Aparentemente, Didier foi concebido em um eclipse e os moradores locais acreditavam que sua toupeira era obra do diabo. Por esta razão, ele foi rejeitado por outras crianças e banido da escola local. Quando o cirurgião britânico Neil Bulstrode soube da condição de Didier, ele viajou para Bogotá para operar e remover a verruga . Didier tinha seis anos quando a cirurgia foi realizada. Foi um sucesso e toda a verruga foi extirpada. Após a operação, Didier agora vai para a escola e leva uma vida normal e feliz.
Mandy Sellars, de Lancashire, Reino Unido, foi diagnosticada com síndrome de Proteus – a mesma condição médica de Joseph Merrick. A síndrome de Proteus é extremamente rara e acredita-se que afete apenas 120 pessoas em todo o mundo. Isso fez com que as pernas de Mandy ficassem extremamente aumentadas, pesando um total de 95 quilos e medindo um metro de circunferência. Como seus pés são muito grandes, ela tem que comprar sapatos especialmente ajustados que custam cerca de US$ 4.000 dólares. Ela também possui um carro personalizado, que lhe permite dirigir sem usar os pés.
Os médicos decidiram amputar uma das pernas de Mandy depois que ela contraiu trombose venosa profunda e MRSA. Após a operação, a parte restante da perna continuou crescendo e tornou-se pesada demais para a prótese. Ela agora recebeu uma nova prótese de perna que deve durar o resto de sua vida.
Petero Byakatonda é um menino de uma pequena cidade rural de Uganda que sofre da síndrome de Crouzon . Isto afecta cerca de um em cada 25.000 nascimentos, mas o caso de Petero é extremo. A síndrome de Crouzon causa malformação do crânio, que por sua vez empurra os globos oculares para fora das órbitas e as orelhas para baixo, causando problemas de visão e audição. Nos países desenvolvidos, as deformidades causadas pela síndrome de Crouzon são geralmente tratadas logo após o nascimento, mas Petero não recebeu esse tratamento porque mora a centenas de quilômetros de um hospital.
Os vizinhos de Petero o atormentavam e o evitavam por sua aparência e ele se trancava em seu quarto, quase nunca saindo de casa. Um médico percebeu seu estado enquanto dirigia pela aldeia de Petero. O médico arrecadou dinheiro suficiente para Petero viajar para Austin, Texas, para uma cirurgia que mudaria sua vida. Ele passou seis meses lá enquanto os médicos remodelavam seu crânio. Isto colocou muita pressão sobre o nervo óptico e o cérebro. Foi necessária uma segunda operação para reconstruir o osso ao redor dos olhos de Petero. Ocorreram complicações durante a segunda cirurgia – ele perdeu 80% do volume total de sangue e sua condição tornou-se crítica. Felizmente, ele sobreviveu e agora vive uma vida feliz em sua aldeia.
José Mestre, de Lisboa, Portugal, desenvolveu uma enorme deformidade facial que começou a crescer nos lábios quando tinha quatorze anos. Com o passar dos anos, esse tumor cresceu e atingiu mais de cinco quilos de peso. Isso fez com que ele ficasse cego de um olho e tornasse muito difícil para ele respirar, comer e dormir. Ele passou quarenta anos de sua vida sem tratamento por causa de “anos de desinformação médica, alguns diagnósticos errados, falta de recursos financeiros e relutância em se submeter ao tratamento devido a crenças religiosas”.
Em 2010, José viajou para Chicago para se submeter a quatro operações para remover o tumor e restaurar suas características faciais. A massa tumoral foi totalmente removida na primeira operação e as três seguintes tiveram como objetivo reconstruir a face. As operações foram bem sucedidas e José regressou a Lisboa algumas semanas após o tratamento.
Dede Koswara é um homem indonésio que, durante a maior parte da sua vida, sofreu uma infecção fúngica extremamente rara, Epidermodisplasia verruciforme . Isso faz com que grandes e duros crescimentos de fungos se projetem da pele, que se parece muito com a casca de uma árvore. Isso se tornou extremamente desconfortável para Dedé, impedindo-o de realizar funções básicas com as mãos, por serem tão grandes e pesadas. O fungo cresce por todo o corpo, mas é encontrado principalmente nas mãos e nos pés.
Em 2008, Dede recebeu tratamento nos EUA para remover seis quilos de verrugas de seu corpo. Feito isso, foram aplicados enxertos de pele nas mãos e na face. Infelizmente, esta cirurgia não impediu o crescimento do fungo e ele passou por novas operações em 2011. Não há cura para a condição de Dede.
Fetus in fetu é uma anormalidade de desenvolvimento extremamente rara que ocorre em um em cada 500.000 nascimentos. A razão para esta condição não é clara, mas muitos cientistas acreditam que ela ocorre nos primeiros estágios da gravidez, quando um feto é envolvido pelo outro. Muitos gêmeos parasitas são pequenos e pouco desenvolvidos, mas outros podem atingir tamanhos grandes. Alamjan Nematilaev, do Cazaquistão, tinha um gêmeo parasita que desenvolveu cabelos, membros, dentes, unhas, órgãos genitais, cabeça e rosto básico. O gêmeo de Alamjan vivia dentro dele há mais de sete anos antes de ser descoberto…
Em 2003, o médico da escola de Alamjan percebeu o abdômen inchado e o encaminhou ao hospital. Os médicos o examinaram e acreditaram que o caroço era um cisto. Na semana seguinte, Alamjan foi operado e para surpresa do médico, encontraram um bebê medindo dois quilos e vinte centímetros de comprimento. O médico que realizou a cirurgia disse que Alamjan parecia estar no sexto mês de gravidez. Os pais do menino acreditavam que sua condição era causada pela radiação do desastre de Chernobyl, mas os especialistas rejeitaram a ideia. Alamjan se recuperou totalmente da operação, mas até hoje ainda não sabe que seu gêmeo cresceu dentro dele.
