Embora muitas pessoas tenham dificuldade em caminhar do sofá até a cozinha, existem algumas pessoas incríveis por aí que dedicaram suas vidas a percorrer longas distâncias inspiradoras. Alguns caminharam por uma causa, enquanto outros simplesmente tinham gosto pela aventura. Alguns tinham grandes orçamentos e patrocínios corporativos, enquanto outros mal tinham dinheiro ou equipamento. Todos provaram que os humanos são capazes de feitos surpreendentes de resistência e força de vontade.
10 João Francisco
O apelido de John Francis é “Planetwalker” e por boas razões. Em 1971, ele testemunhou um derramamento de óleo em São Francisco, o que o deixou tão irritado com a humanidade que ele se recusou a andar em qualquer veículo motorizado durante os 22 anos seguintes , preferindo caminhar pelo país. Como se isso não bastasse, Francisco decidiu ficar completamente em silêncio de 1973 a 1990. Em vez da fala, Francisco comunicou-se através da escrita, dos gestos e do seu fiel banjo . Embora a maioria das pessoas pensasse que ele era um doente mental, Francis realmente floresceu e até conseguiu obter um doutorado enquanto vivia seu estilo de vida extremo.
Ao longo dos anos, Francisco percorreu os 48 estados mais baixos e até caminhou até à América do Sul. Em 1990, ele finalmente decidiu voltar a usar o transporte motorizado após sua épica abstinência de 22 anos. Francisco agora trabalha na política em Washington e escreveu recentemente um livro sobre a sua vida.
9 Sarah Marques
Aventureira de coração, Sarah Marquis atravessou a Turquia a cavalo aos 17 anos. Desde então, ela dedicou sua vida a longas expedições a pé. Em 2000, Marquis caminhou da fronteira da América com o Canadá até a fronteira com o México. A viagem durou 4.260 quilômetros (2.647 milhas) e levou quatro meses e seis dias para ser concluída. Marquis levou uma vida relativamente normal nos anos seguintes, mas seu desejo por aventura logo retornou. Em 2006, ela caminhou durante oito meses pelos Andes, do Chile ao Peru.
Em 2010, Marquis decidiu tentar sua façanha mais louca até então. Desta vez, ela caminhou pelas terras devastadas da Sibéria, passando pelas planícies da Mongólia, passando pela China e chegando ao Laos e à Tailândia. Ainda sem terminar, Marquis pegou um navio para a Austrália, onde atravessou o outback a pé. Toda a viagem foi feita sozinha, durou três anos e envolveu mais de 16.000 quilômetros (10.000 milhas) de viagem. A incrível expedição rendeu merecidamente ao Marquis o prêmio de Aventureiro do Ano da National Geographic . Mulher cativante e de atitude sonhadora, Marquis diz que não gosta muito de estar perto de gente, facilitando os longos meses de isolamento.
8 Peregrino da Paz
Peace Pilgrim, nascida Mildred Norman, é uma das caminhantes originais de destaque. Suas aventuras a pé começaram em 1952, quando ela se tornou a primeira mulher a completar toda a Trilha dos Apalaches de 3.500 quilômetros (2.175 milhas) em uma temporada. Então, em 1953, ela decidiu dedicar sua vida a caminhar pelos Estados Unidos. Durante os próximos 28 anos , ela afirma que usou as mesmas roupas todos os dias e carregou apenas uma caneta, um pente, uma escova de dentes e um mapa. Ela disse que jejuaria até que alguém lhe desse comida e caminharia até encontrar abrigo.
Apesar de tudo, Peace Pilgrim manteve sua atitude hiperpositiva e entusiasmo pela vida. Ela cruzou de costa a costa tantas vezes que já havia caminhado cerca de 40.000 quilômetros (25.000 milhas) em 1964, quando simplesmente parou de acompanhar. Ela tinha uma crença incrível de que, não importava o que acontecesse na estrada, ela sempre sairia sã e salva. E por muitos anos ela estava certa.
Infelizmente, em 1981, Peace Pilgrim foi morto de uma forma bastante irónica. Depois de anos evitando carros e usando os próprios pés para se locomover, ela aceitou uma carona para Knox, Indiana, onde deveria fazer um discurso. Tragicamente, houve uma colisão e Peace Pilgrim faleceu antes que a ajuda médica pudesse chegar. Seu legado continua até hoje através da organização Peregrino Amigos da Paz .
7 Polly Letofsky
Em uma tentativa de arrecadar dinheiro para o câncer de mama, Polly Letofsky começou a caminhar para o oeste de sua casa no Colorado em 1999. Sua viagem continuaria por 1.825 dias consecutivos. Durante esse tempo, Polly viajou mais de 22.000 quilômetros (14.000 milhas) por 22 países e quatro continentes. Enquanto caminhava, Polly empurrava um carrinho de bebê modificado , que continha tudo o que ela precisava para a viagem e conseguiu aguentar durante toda a viagem, apesar de “realmente levar uma surra”, como disse Polly.
Polly primeiro caminhou até a Califórnia, depois voou para a Nova Zelândia, atravessou a Austrália, Cingapura e Malásia e atravessou a Ásia até a Europa. Da Irlanda, ela voou para Nova York e voltou a pé para o Colorado. A viagem durou cinco anos e arrecadou mais de US$ 200 mil para a prevenção do câncer de mama. No meio de sua caminhada, Polly recebeu a notícia dos ataques de 11 de setembro e da subsequente invasão do Afeganistão, o que exigiu uma grande mudança de planos de última hora, já que ela não conseguiria mais passar pelo Paquistão e pelo Irã . Mas Polly continuou e não parou até atingir seus objetivos.
Talvez o momento mais memorável da sua viagem tenha acontecido numa região desolada do norte da Austrália, quando uma senhora idosa correu até ela exigindo saber se ela era a mulher que andava pelo mundo com cancro da mama. Quando Polly disse que sim, a mulher levantou a camisa e declarou: “Tive câncer de mama há 40 anos. Dê uma olhada nestes!” Como Polly brincou mais tarde: “o que você diz sobre isso?”
6 Jean Beliveau
Em seu aniversário de 45 anos, Jean Beliveau deixou a vida como vendedor de letreiros de néon em Montreal e começou a andar. Ele não parou por 11 anos, viajando precisamente 75.554 quilômetros (46.947 milhas) por 64 países. Beliveau estava cansado de seu trabalho e de sua vida mundana e pensou que caminhar pelo mundo poderia ser mais gratificante. No início, as pessoas consideravam o seu plano uma crise de meia-idade, mas a escala da sua caminhada agora fala por si.
Beliveau conheceu algumas pessoas impressionantes em suas viagens, incluindo quatro ganhadores do Prêmio Nobel da Paz. Nelson Mandela disse a Beliveau que “ o mundo precisa de pessoas como você ”. Também houve desafios, incluindo tentativas de roubo, pumas chilenos, problemas de saúde e grave choque cultural, mas Beliveau pressionou. Talvez o momento mais difícil da caminhada tenha ocorrido um mês antes mesmo de começar, quando Beliveau criou coragem para compartilhar seu plano com sua esposa, Luce. Embora ela tenha ficado surpresa, para dizer o mínimo, Luce finalmente aceitou o plano e se tornou a maior apoiadora de seu marido, até mesmo apoiando-o financeiramente ao longo do caminho.
Beliveau diz que não se arrepende e incentiva seus fãs a seguirem seu exemplo e abraçarem seus próprios sonhos: “Basta ir, dar os primeiros passos. Você construirá seu caminho na estrada.”
5 David Kunst
Dave Kunst é a primeira pessoa comprovada a ter caminhado por todo o planeta. Kunst começou sua jornada épica com seu irmão em 1970, caminhando mais de 23.300 quilômetros (14.500 milhas) até retornar à sua cidade natal, Waseca, Minnesota, em 1974. Os irmãos planejaram sua viagem com um orçamento apertado, saindo de casa com apenas US$ 1.000 e um orçamento apertado. mula para carregar seus equipamentos.
Os irmãos Kunst tiveram muitas experiências incríveis, incluindo visitar a Princesa Grace em Mônaco, causando sensação ao trazer sua mula para Veneza e se tornando os primeiros não-asiáticos a percorrer toda a extensão do Passo Khyber desde Alexandre, o Grande. Mas a tragédia aconteceu quando chegaram a uma área isolada do Afeganistão. Bandidos locais abriram fogo contra os irmãos, matando John instantaneamente e ferindo gravemente Dave, que só sobreviveu fingindo estar morto.
Depois de meses se recuperando dos ferimentos, Dave decidiu continuar sua expedição. Ele atravessou a Índia e a Austrália antes de voar para a Califórnia e voltar para Minnesota. Ele usou 21 pares de sapatos na viagem e guardou um pergaminho com assinaturas dos prefeitos de cada cidade onde passou a noite. Kunst agora vive uma vida mais tranquila com sua esposa, que conheceu durante uma caminhada pela Austrália.
4 Steve Newman
Crescendo em uma pequena cidade em Ohio, Steven Newman logo começou a sonhar em caminhar por locais estrangeiros exóticos em todo o mundo. E como indica a sua alcunha de “Worldwalker”, Newman cresceu para fazer exatamente isso, empreendendo uma jornada épica de quatro anos que se estendeu por mais de 24.000 quilómetros (15.000 milhas) e cerca de 41 milhões de passos. Ao longo da viagem, ele compartilhou os detalhes de sua aventura com um público dedicado no Columbus Dispatch , o que fez de sua caminhada a primeira caminhada mundial intensamente documentada.
Newman disse que queria ver se o mundo era realmente tão terrível quanto todos imaginam. Ele teve principalmente experiências positivas, embora também houvesse alguns cenários assustadores e perigosos . Newman foi atacado duas vezes por bandidos armados, preso quatro vezes, espancado por um bêbado na Austrália e teve pedras atiradas contra ele por estudantes na Índia. Ele também contraiu pneumonia e uma erupção cutânea grave que se espalhou por todo o corpo. Apesar de tudo isso, Newman diz que o mundo não é tão ruim quanto a maioria das pessoas pensa.
3 Arthur Blessitt
Enquanto algumas pessoas caminham para ter experiências incríveis, conhecer novos lugares ou arrecadar dinheiro para caridade, Arthur Blessitt caminha para Deus. Pregador cristão devoto, Blessitt tem viajado pelo mundo com uma enorme cruz nas costas desde 1969. Ele ainda anda hoje.
Blessitt começou sua jornada quando ouviu falar da crescente cena hippie no sul da Califórnia, o que o levou a se mudar imediatamente para lá e começar a tentar salvar algumas almas. Logo depois, Blessitt afirma que Deus o instruiu a carregar uma grande cruz por todo o mundo. Embora logo tenha sofrido um aneurisma e tenha sido considerado impróprio para atividades tão extenuantes, Blessitt decidiu que “as circunstâncias não alteram o chamado”. Ele está andando desde então.
Em 2008, Blessitt percorreu oficialmente todas as nações e principais grupos de ilhas do planeta. Mostrando o seu destemor (e fé em Deus), a caminhada de Blessitt levou-o através de algumas das piores zonas de guerra do mundo. Ele também foi preso 24 vezes .
Em 2009, foi feito um documentário sobre a vida de Blessitt e suas incríveis realizações foram reconhecidas pelo Guinness World Records.
2 Robert Garside
Alguns voaram ao redor do mundo, alguns navegaram ao redor do mundo e um número surpreendente andou ao redor do mundo, mas Robert “the Runningman” Garside é o primeiro a correr correr ao redor do mundo inteiro .
Quando Garside começou sua corrida, ele era um obscuro psicólogo clínico, totalmente desconhecido como atleta. Segundo o próprio Garside, ele sempre foi um solitário, o que significa que passar meses correndo sozinho representava poucos desafios mentais. Ele rapidamente estabeleceu a rotina de correr cerca de oito horas por dia , cobrindo até 80 quilômetros (50 milhas) em terreno bom. A aventura de Garside duraria cinco anos, incluindo cinco dias em uma prisão chinesa e três dias consecutivos sem comida, e o levaria a viajar mais de 56.000 quilômetros (35.000 milhas).
Inicialmente, o feito de Garside foi contestado por muitos meios de comunicação, que sugeriram que sua história era inconsistente e provavelmente exagerada. No entanto, as inconsistências eram explicáveis e muitos dos críticos originais mudaram agora de opinião, com o jornalista Dan Koeppel a lamentar que “a minha descrença – expressa publicamente – tenha causado grande dano ao que é, na minha opinião, a maior conquista da corrida na história. ” Em 2007, o Guinness World Records foi convencido o suficiente para reconhecer oficialmente o recorde de Garside.
1 Carlos Bushby
Enquanto outras pessoas “caminharam pelo mundo”, o antigo pára-quedista britânico Karl Bushby está actualmente a tentar tornar-se o primeiro a fazê-lo numa linha ininterrupta, do Chile à Inglaterra. Como isso é possível? Bem, em vez de pegar um barco entre as Américas e a Ásia, Karl cronometrou cuidadosamente sua expedição para que pudesse atravessar o congelado Estreito de Bering, entre o Alasca e a Sibéria. Isso é mais difícil do que parece, já que o Estreito de Bering não congela completamente, deixando Karl acampar em pedaços de gelo em movimento e nadar entre blocos de gelo.
De alguma forma, em 2006, ele conseguiu atravessar o estreito congelado e chegar à Sibéria. A partir daí, o plano de Karl era atravessar a Rússia e entrar na Europa, antes de passar por baixo do Canal da Mancha, graças a uma rota de manutenção no Túnel do Canal da Mancha Anglo-Francês. Infelizmente, Karl deparou-se então com um desafio ainda maior do que a mudança de blocos de gelo ou terrenos traiçoeiros: a burocracia russa.
Aparentemente, acreditando que ele era “um especialista em reconhecimento” disfarçado de caminhante, um governo russo suspeito recusou repetidamente um visto a Karl, expulsou-o do país e bloqueou os seus planos. Depois de 27.000 quilômetros (16.777 milhas), Karl ficou paralisado. Durante seis anos, a Rússia concedeu-lhe apenas vistos temporários. Como muitas áreas da Sibéria só são transitáveis quando congeladas, ele estava efetivamente restrito a pequenas caminhadas uma vez por ano.
Em 2012, ele organizou um protesto dramático caminhando de Los Angeles até a embaixada russa em Washington, DC, uma viagem que durou um ano. A publicidade resultante finalmente incitou as autoridades russas a conceder-lhe um visto completo e ele está actualmente a completar a sua jornada em direcção à Europa.
