Durante a Segunda Guerra Mundial, muitos indivíduos de muitos países arriscaram as suas vidas para salvar várias minorias, especialmente judeus, dos horrores do Holocausto. Esta lista comemora 10 deles. Todos estes indivíduos foram nomeados “Justos entre as Nações” pelo governo israelita em honra do que fizeram.
Feng-Shan Ho foi um diplomata chinês que salvou aproximadamente 2.000 judeus durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. Ho foi cônsul-geral da embaixada chinesa em Viena durante a anexação austríaca. Após a “Kristallnacht” em 1938, a situação dos quase 200 mil judeus austríacos tornou-se rapidamente mais difícil, mas para deixar o país tinham de apresentar prova de emigração, geralmente um visto de um país estrangeiro ou um bilhete de barco válido. Isto, no entanto, foi difícil e a Conferência de Evian, em 1938, onde 32 países não conseguiram tomar posição contra a Alemanha nazi, tornou isto ainda mais complicado. Agindo contra as ordens do seu superior, Ho, por razões humanitárias, começou a emitir vistos para Xangai. Ele continuou a emitir esses vistos até receber ordem de retornar à China em maio de 1940. Após a guerra, Ho se estabeleceu em São Francisco, onde morreu em 1997. Ele foi nomeado ‘Justo entre as Nações’ em 2001 por seus esforços para salvar milhares de pessoas. dos judeus austríacos.
Irena Sendler era uma assistente social católica polonesa. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi membro da Resistência Polonesa e da resistência polonesa ?egota anti-Holocausto em Varsóvia. Ela ajudou a salvar 2.500 crianças judias do Gueto de Varsóvia, fornecendo-lhes documentos falsos e abrigando-as em lares infantis individuais e em grupo fora do gueto. Como funcionária do Departamento de Assistência Social, ela tinha uma autorização especial para entrar no Gueto de Varsóvia, para verificar sinais de tifo, algo que os nazis temiam que se espalhasse para além do gueto. Durante essas visitas, ela usava uma Estrela de David em sinal de solidariedade ao povo judeu e para não chamar a atenção para si mesma. Ela cooperou com a Secção Infantil da Administração Municipal, ligada ao RGO (Conselho Central de Assistência Social), uma organização de ajuda polaca tolerada sob supervisão alemã. Ela organizou o contrabando de crianças judias do gueto, transportando-as em caixas, malas e carrinhos. Sob o pretexto de realizar inspecções às condições sanitárias durante um surto de febre tifóide, Sendler visitou o gueto e contrabandeou bebés e crianças pequenas em ambulâncias e eléctricos, por vezes disfarçando-os de pacotes. Apesar de ter sido torturada e presa pelos nazistas, Sendler continuou a fazer tudo o que podia para ajudar as crianças judias em Varsóvia. Em 1965 ela foi nomeada ‘Justa entre as Nações’ e morreu em 2008.
Hugh O’Flaherty foi um padre católico irlandês que salvou cerca de 4.000 soldados aliados e judeus em Roma durante a Segunda Guerra Mundial. O’Flaherty usou o seu estatuto de padre e a protecção do Vaticano para esconder 4000 fugitivos – soldados aliados e judeus – em apartamentos, quintas e conventos. Apesar dos nazistas quererem desesperadamente impedir suas ações, a proteção do Vaticano impediu que o prendessem oficialmente. Ele sobreviveu a uma tentativa de assassinato e, junto com a Igreja Católica, salvou a maioria dos judeus em Roma. Ele morreu em 1963.
Giorgio Perlasca foi um italiano que ajudou a salvar milhares de judeus húngaros do Holocausto, emitindo-lhes passaportes falsos para viajarem para países neutros. Apesar de ter lutado ao lado de Franco na Guerra Civil Espanhola, Perlasca ficou desiludido com o fascismo e fugiu da Itália para a embaixada espanhola em Budapeste em 1944, onde se tornou cidadão espanhol devido à sua experiência de guerra. Enquanto estava lá, ele trabalhou com o diplomata espanhol Angel Sanz Briz na criação de passaportes falsos para contrabandear judeus para fora do país. Quando Sanz Briz foi destituído do cargo, Perlasca fingiu ser seu substituto para continuar imprimindo passaportes falsos. Ele também abrigou pessoalmente milhares de judeus húngaros enquanto esperavam pelos seus passaportes. Estima-se que ele salvou mais de 5.000 judeus do Holocausto. Após a guerra, regressou a Itália, onde viveu na obscuridade até ser contactado em 1987 por um grupo de judeus húngaros que tinha resgatado, e a sua notável história tornou-se pública. Ele morreu em 1992.
Chiune Sugihara foi um diplomata japonês que serviu como vice-cônsul do Império Japonês na Lituânia. Logo após a ocupação da Lituânia pela União Soviética, ele ajudou cerca de 6.000 judeus a deixar o país, emitindo vistos de trânsito a refugiados judeus para que pudessem viajar para o Japão. A maioria dos judeus que escaparam eram refugiados da Polónia ou residentes da Lituânia. De 31 de julho a 28 de agosto de 1940, Sugihara passou a conceder vistos por iniciativa própria. Muitas vezes ele ignorou as exigências e providenciou aos judeus um visto de dez dias para transitar pelo Japão, em violação direta de suas ordens. Dado o seu posto inferior e a cultura da burocracia do Serviço de Relações Exteriores japonês, este foi um extraordinário ato de desobediência. Ele conversou com autoridades soviéticas que concordaram em permitir que os judeus viajassem pelo país através da ferrovia Transiberiana por cinco vezes o preço normal da passagem. Sugihara continuou a escrever vistos à mão (supostamente gastando de 18 a 20 horas por dia com eles, produzindo vistos para um mês normal todos os dias) até 4 de setembro, quando teve que deixar seu posto antes do fechamento do consulado. Naquela época, ele havia concedido milhares de vistos a judeus, muitos deles chefes de família que podiam levar consigo suas famílias. De acordo com testemunhas, ele ainda estava redigindo vistos enquanto estava em trânsito no hotel e depois de embarcar no trem, jogando vistos pela janela do trem para a multidão de refugiados desesperados, mesmo quando o trem partia. Sugihara retornou ao Japão, onde viveu na obscuridade até ser nomeado ‘Justo entre as Nações’ por Israel em 1985. Ele morreu no ano seguinte.
Georg Ferdinand Duckwitz foi um membro alemão do partido nazista que trabalhou como enviado especial para a Dinamarca ocupada pelos nazistas. Embora os judeus dinamarqueses tenham sido inicialmente tratados de forma bastante favorável pelos nazistas, em 1943 foi planejado que seriam presos e deportados para campos de concentração. Arriscando a sua carreira, Duckwitz fez uma visita secreta à Suécia neutra, onde convenceu o primeiro-ministro Per Albin Hansson a permitir que refugiados judeus dinamarqueses escapassem para a Suécia. Ele então foi para a Dinamarca e notificou o político dinamarquês Hans Hedtoft sobre a deportação. Hedtoft alertou os rabinos seniores do país e, nos dois meses seguintes, mais de 6.000 judeus foram transportados secretamente para a Suécia em barcos. Após suas ações, Duckwitz voltou às suas funções como oficial nazista, recusando-se a revelar o que havia feito em caso de perder o emprego ou pior. Após a guerra, ele continuou trabalhando como embaixador da Alemanha Ocidental na Dinamarca. Ele morreu em 1973. Devido às suas ações, estima-se que cerca de 99% dos judeus da Dinamarca sobreviveram ao Holocausto.
Frank Foley foi um agente do serviço secreto britânico que se estima ter salvo 10.000 judeus do Holocausto. Na sua função de oficial de controle de passaportes, ele ajudou milhares de judeus a escapar da Alemanha nazista. No julgamento de 1961 do ex-nazi Adolf Eichmann, ele foi descrito como um “Pimpinela Escarlate” pela forma como arriscou a própria vida para salvar judeus ameaçados de morte pelos nazis. Apesar de não ter imunidade diplomática e poder ser preso a qualquer momento, Foley violava as regras ao carimbar passaportes e emitir vistos, para permitir que os judeus escapassem “legalmente” para a Grã-Bretanha ou para a Palestina, então controlada pelos britânicos. Às vezes ele ia mais longe, entrando em campos de internamento para retirar os judeus, escondendo-os em sua casa e ajudando-os a conseguir passaportes falsos. Ele morreu em 1958.
Aristides de Sousa Mendes foi um diplomata português que ignorou e desafiou as ordens do seu próprio governo para a segurança dos refugiados de guerra que fugiam das forças militares invasoras alemãs nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. Entre 16 e 23 de junho de 1940, ele emitiu freneticamente vistos portugueses gratuitos para mais de 30.000 refugiados que procuravam escapar ao terror nazi, 12.000 dos quais eram judeus. De Sousa Mendes trabalhou no consulado português em Bordéus, França, onde apesar das ordens explícitas para não conceder vistos a “estrangeiros de nacionalidade indefinida ou contestada; os apátridas; ou judeus expulsos dos seus países de origem”. De Sousa Mendes começou esporadicamente a imprimir vistos portugueses ilegalmente já em 1939, mas só em meados de Junho de 1940, altura em que se esperava que o estatuto de Portugal mudasse de ‘neutro’ para ‘não beligerante’, o que tornaria Portugal mais aliado da Alemanha nazi. . Entre 16 e 23 de junho, Sousa Mendes começou a emitir freneticamente vistos, juntamente com o seu amigo, o Rabino Chaim Kruger, para refugiados que esperavam na fila. De Sousa Mendes viajou para a cidade fronteiriça de Irun no dia 23 de junho, onde levantou pessoalmente o portão para permitir a ocorrência de passagens disputadas para Espanha. Foi nesta altura que o Embaixador Teotónio Pereira chegou a Irun, declarou Sousa Mendes mentalmente incompetente e invalidou todos os outros vistos. Uma reportagem da Associated Press no dia seguinte relatou que cerca de 10.000 pessoas que tentaram atravessar para Espanha foram excluídas porque as autoridades já não concediam reconhecimento aos seus vistos. Enquanto Sousa Mendes continuava o fluxo de vistos, o ditador Salazar enviou um telegrama no dia 24 de junho chamando-o de volta a Portugal, ordem que recebeu ao regressar a Bordéus no dia 26 de junho, mas que seguiu lentamente, só chegando a Portugal no dia 8 de julho. emitiu passaportes portugueses para refugiados agora presos na França ocupada, salvando-os ao impedir a sua deportação para campos de concentração. Após a guerra, de Sousa Mendes viveu em extrema pobreza, morrendo em 1954.
Dimitar Peshev foi Vice-Presidente da Assembleia Nacional da Bulgária e Ministro da Justiça durante a Segunda Guerra Mundial. Ele se rebelou contra o gabinete pró-nazista e impediu a deportação dos 48 mil judeus da Bulgária. A Bulgária foi um forte apoiante do Holocausto, prendendo milhares de judeus na Trácia e na Macedónia ocupadas para serem deportados para campos de extermínio. No entanto, quando se tratava dos seus próprios cidadãos judeus, o governo enfrentou forte oposição de Peshev e da Igreja Ortodoxa Búlgara. Embora Peshev tivesse estado envolvido em várias legislações anti-semitas aprovadas na Bulgária durante os primeiros anos da guerra, a decisão do governo de deportar os 48.000 judeus da Bulgária em 8 de março de 1943 foi demais para Peshev. Depois de ser informado da deportação, Peshev tentou várias vezes ver o primeiro-ministro Bogdan Filov, mas o primeiro-ministro recusou. Em seguida, foi ver o ministro do Interior, Petur Gabrovski, insistindo que cancelasse as deportações. Depois de muita persuasão, Gabrovski finalmente ligou para o governador de Kyustendil e instruiu-o a interromper os preparativos para as deportações dos judeus. Às 17h30 do dia 9 de março, o pedido foi cancelado. Após a guerra, Peshev foi acusado de antissemitismo e anticomunismo pelos tribunais soviéticos e condenado à morte. No entanto, após protestos da comunidade judaica, a sua sentença foi comutada para 15 anos de prisão, embora libertada após apenas um ano. Os seus feitos não foram reconhecidos após a guerra, pois vivia na pobreza na Bulgária. Somente em 1973 ele recebeu o título de Justo entre as Nações. Ele morreu no mesmo ano.
Raoul Wallenberg foi um humanitário sueco que trabalhou em Budapeste, Hungria, durante a Segunda Guerra Mundial, para resgatar judeus do Holocausto. Entre julho e dezembro de 1944, ele emitiu passaportes falsos e abrigou vários milhares de judeus, salvando cerca de 100 mil pessoas dos nazistas. Em 9 de julho de 1944, Wallenberg viajou para Budapeste como primeiro secretário da legação sueca em Budapeste. Juntamente com o colega diplomata sueco Per Anger, ele emitiu “passaportes de protecção” que identificaram os titulares como súbditos suecos que aguardavam repatriação e impediram a sua deportação. Embora não fossem legalmente válidos, estes documentos pareciam oficiais e eram geralmente aceites pelas autoridades alemãs e húngaras, que por vezes também eram subornadas.
Wallenberg alugou trinta e dois edifícios em Budapeste e declarou-os extraterritoriais, protegidos por imunidade diplomática. Ele colocou cartazes como “Biblioteca Sueca” e “Instituto de Pesquisa Sueco” nas portas e pendurou bandeiras suecas enormes na frente dos edifícios para reforçar o engano. Os edifícios acabaram abrigando quase 10.000 pessoas.
Wallenberg começou a dormir em uma casa diferente a cada noite, para evitar ser capturado ou morto por membros do Partido Arrow Cross ou por Adolf Eichmann. Dois dias antes de os russos ocuparem Budapeste, Wallenberg negociou com Eichmann e com o general Gerhard Schmidthuber, comandante do exército alemão na Hungria. Wallenberg subornou Pál Szalai, membro do Partido Arrow Cross, para entregar uma nota na qual Wallenberg os persuadiu a cancelar um esforço final para organizar uma marcha da morte dos judeus restantes em Budapeste, ameaçando processá-los por crimes de guerra assim que a guerra terminasse.
As pessoas salvas por Wallenberg incluem o bioquímico Lars Ernster, que estava alojado na embaixada sueca, e Tom Lantos, o único sobrevivente do Holocausto a servir na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, que vivia numa das casas protetoras suecas.
Após a guerra, Wallenberg foi capturado e preso pelos soviéticos e morreu na prisão em 1947, embora a data e as circunstâncias de sua morte permaneçam controversas.
Em 28 de abril de 1935, quatro anos antes mesmo do início da guerra, Pacelli (que logo se tornaria o Papa Pio XII) fez um discurso que despertou a atenção da imprensa mundial. Falando perante uma audiência de 250.000 peregrinos em Lourdes, França, o futuro Pio XII afirmou que os nazis “são na realidade apenas miseráveis plagiadores que enfeitam velhos erros com enfeites novos. Não faz qualquer diferença se eles se aglomeram nas bandeiras da revolução social, se são guiados por um falso conceito do mundo e da vida, ou se são possuídos pela superstição de um culto racial e de sangue.” Durante a guerra (quando Pacelli se tornou Papa), ele falou fortemente em defesa dos judeus com as primeiras prisões em massa em 1943, e L’Osservatore Romano publicou um artigo protestando contra o internamento de judeus e o confisco de suas propriedades. A imprensa fascista passou a chamar o jornal do Vaticano de “porta-voz dos judeus”.
Antes da invasão nazi, o Papa tinha trabalhado arduamente para tirar os judeus de Itália através da emigração; ele agora foi forçado a voltar sua atenção para encontrar esconderijos: “[o] Papa enviou a ordem para que os edifícios religiosos dessem refúgio aos judeus, mesmo ao preço de grande sacrifício pessoal por parte de seus ocupantes; ele libertou mosteiros e conventos da regra do claustro que proibia a entrada nessas casas religiosas a todos, exceto alguns estranhos específicos, para que pudessem ser usados como esconderijos. Milhares de judeus – os números variam entre 4.000 e 7.000 – foram escondidos, alimentados, vestidos e alojados nos 180 locais de refúgio conhecidos na Cidade do Vaticano, igrejas e basílicas, edifícios administrativos da Igreja e casas paroquiais. Um número desconhecido de judeus foi abrigado em Castel Gandolfo, local da residência de verão do Papa, casas particulares, hospitais e instituições de enfermagem; e o Papa assumiu pessoalmente a responsabilidade pelo cuidado dos filhos dos judeus deportados da Itália.” [ Fonte ]
