É difícil selecionar apenas dez agentes da Polícia que cometeram atos extremos de heroísmo e bravura quando a nossa nação foi atacada no dia 11 de setembro. Depois de pesquisar os policiais que morreram naquele dia, reunimos esta lista de policiais cujos atos altruístas salvaram vidas naquele dia fatídico e nos lembraram a todos o que realmente é um herói. Nossas mais profundas condolências vão não apenas aos policiais desta lista, mas também às famílias de todos os policiais que deram suas vidas naquele dia.
10 Oficial James Leahy
James era membro do Departamento de Polícia de Nova York no dia em que as torres foram atingidas. Leahy teve uma educação difícil; seu pai foi assassinado quando ele tinha apenas 13 anos, deixando-o como chefe da família. James se casou e teve filhos, treinou o time de futebol e nunca perdeu um jogo da liga infantil. Às 9h35 daquela manhã, a esposa de Leahy recebeu uma mensagem de voz dele dizendo que ele estava bem e no prédio. Embora Leahy não precisasse estar presente naquele dia, ele foi visto carregando tanques de oxigênio para dentro do prédio. Posteriormente, foram encontradas fitas que gravavam sua voz, revelando que as últimas palavras de Leahy ao parceiro foram que havia mais pessoas lá em cima e que ele iria ajudá-las.
9 Oficial Ramón Suárez
O oficial Suarez era um guru do condicionamento físico que também treinou a equipe de atletismo de sua filha. Na manhã do dia 11 de setembro, ele ouviu os pedidos de ajuda e respondeu chamando um táxi e correndo para o local. A foto do oficial Suarez foi posteriormente publicada em um jornal que o mostrava do lado de fora do World Trade Center resgatando uma mulher perturbada. Depois que a foto foi tirada, o policial Suarez correu de volta para a segunda torre, que desabou.
8 Oficial James Nelson
O policial Nelson gostava de dizer: “Quando eu sair deste mundo, quero saber que fiz a diferença”. Na manhã de 11 de setembro, ele fez exatamente isso. Nelson matriculou-se na academia de Polícia da Autoridade Portuária em 1984 e fez parte dos esforços de resgate nos atentados de 1993 ao World Trade Center. Durante o ataque de 2001, Nelson foi morto enquanto evacuava pessoas do 27º andar após se recusar a deixar o prédio e as pessoas que ainda estavam presas lá dentro.
7 Oficial John W Perry
O policial Perry não era um policial típico. Ele era fluente em quatro idiomas diferentes e estava aprendendo um quinto. Ele também correu maratonas e foi figurante nos filmes de Woody Allen. Na manhã de 11 de setembro, o policial Perry estava preenchendo seus papéis de aposentadoria na delegacia para poder se tornar um advogado especializado em negligência médica. Depois de ouvir sobre os ataques, Perry correu vários quarteirões até o World Trade Center. Antes de entrar correndo no prédio, o policial Perry ajudou uma mulher que desmaiou. A última vez que alguém viu Perry foi quando ele correu para a torre sul. Então ele entrou em colapso.
6 Oficial Moira Smith
A policial Smith foi a primeira mulher a morrer nos ataques de 11 de setembro. Moira estava tentando resgatar pessoas dentro da segunda torre quando ela desabou. O oficial Smith resgatou várias pessoas naquele dia e é responsável por salvar inúmeras vidas. A oficial Smith esteve envolvida no acidente de metrô em 1991 na Union Square e foi homenageada com a medalha de serviço distinto pelas dezenas de vidas que salvou naquela ocasião também.
5 Oficial Thomas Jurgens
O oficial Jurgens foi treinado como médico no Exército antes de ingressar no Gabinete dos tribunais do Estado de Nova York. No dia 11 de setembro, o oficial Jurgens estava dentro da primeira torre. À medida que a integridade estrutural da torre piorava, o oficial Jurgens foi avisado para sair. A última transmissão de rádio de Jurgens foi: “Há pessoas aqui que precisam da nossa ajuda”.
4 Capitã Kathy Mazza
A capitã Mazza foi a primeira mulher comandante da Academia de Polícia da Autoridade Portuária. E tal como tantos outros, a Capitã Mazza e os seus colegas responderam aos ataques ao World Trade Center. Mazza viu um congestionamento de pessoas tentando escapar pelas portas giratórias da torre norte e percebeu que não conseguiram por causa da histeria. Mazza sacou sua arma e disparou contra o vidro, permitindo que muitas pessoas escapassem do prédio. Mazza foi visto pela última vez com o tenente Robert Cirri, carregando uma mulher escada abaixo, quando a torre desabou. O prefeito Rudy Guiliani disse sobre a capitã Mazza: “Ela foi uma pioneira com uma carreira verdadeiramente única. Ela tinha um desejo incrível de ajudar as pessoas. Ela é uma heroína americana.”
3 Oficial Kenneth Tietjen
Quando menino, o policial Tietjen tinha medo de duas coisas: carros da polícia e caminhões de bombeiros. Quando ele conseguiu um emprego que exigia que ele usasse os dois, sua família nunca parou de provocá-lo. No dia 11 de setembro, o oficial Tietjen ouviu os pedidos de ajuda, pediu um táxi e dirigiu até o marco zero. O oficial Tietjen correu para a torre Norte e resgatou várias pessoas. Quando ele saiu do prédio, ele e seu companheiro perceberam que só restava um respirador. O oficial Tietjen sorriu para seu parceiro e disse: “Regras de antiguidade”. Ele então pegou o respirador e correu de volta para a torre – pouco antes de ela desabar.
2 Oficial Richard Guadagno
O oficial Guadagno estava voltando de férias no voo 93 da United quando este foi sequestrado. Talvez nunca se saiba, mas há razões para acreditar que o oficial Guadagno estava entre os passageiros que tentaram retomar o voo, o que fez com que o avião caísse num campo na Pensilvânia, e não no alvo pretendido.
1 Oficial Dominick Pezzulo
O policial Pezzulo estava parado nas portas de um terminal rodoviário de Nova York quando ouviu o pedido de ajuda no World Trade Center. Ele e outros quatro policiais confiscaram um ônibus e dirigiram até o local. Uma vez lá dentro, um de seus colegas policiais ficou preso sob uma grande laje de concreto. Trabalhando em condições extremamente restritas, o policial Pezzulo tentou libertar o policial. O desabamento da segunda torre provocou o assentamento de destroços e o policial Pezzulo ficou preso sob um muro de concreto. Mortalmente ferido, o policial Pezzulo disparou com seu revólver de serviço para tentar convocar a equipe de resgate. As últimas palavras do policial Pezzulo foram: “Willie, não se esqueça. Morri tentando salvar vocês”, referindo-se a Will Jimeno, o policial que ele lutou para libertar da laje de concreto. Pezzulo foi homenageado no filme de Oliver Stone “World Trade Center”.
