O assassinato de John F. Kennedy continua a ser um dos acontecimentos mais controversos do século XX. Embora a teoria mais amplamente aceita seja que Lee Harvey Oswald agiu sozinho no assassinato de Kennedy, surgiu um grande número de teorias da conspiração sobre aquele dia fatídico em Dealey Plaza. Mas e se a morte do Presidente fosse na verdade um acidente terrível? Popularizada pela primeira vez pelo especialista em balística Howard Donahue, uma teoria intrigante afirma que depois que Oswald abriu fogo contra a carreata, um agente do Serviço Secreto em pânico acidentalmente descarregou seu rifle, disparando o tiro que matou Kennedy.
Esta lista não pretende acusar ninguém além de Lee Harvey Oswald de ter algo a ver com o assassinato de John F. Kennedy. A teoria de Donahue é apenas isso: uma teoria. O que se segue é apenas um exame das evidências a favor (e contra) de um dos mais fascinantes “e se” da história americana.
10 Várias testemunhas descreveram as duas últimas fotos como muito próximas
Oswald usou um rifle Carcano de ferrolho, que exige que o atirador faça quatro movimentos após cada tiro para dar um ciclo no estojo gasto e na câmara para o próximo cartucho. A Comissão Warren descobriu que o tempo mínimo necessário para disparar o rifle, girar o ferrolho uma vez e disparar um segundo tiro era de 2,3 segundos . A teoria mais comumente aceita é que Oswald disparou três tiros, um dos quais errou, exigindo que ele acionasse o ferrolho duas vezes. Com base nas imagens do Filme Zapruder, a Comissão concluiu que os dois tiros que atingiram Kennedy foram disparados com intervalo de 4,8 a 5,6 segundos.
Se o segundo tiro errou, então todas as três balas devem ter sido disparadas nesse período. Se, no entanto, o primeiro ou terceiro tiro for errado, o intervalo de tempo mínimo aumenta para 7,1–7,9 segundos para todos os três tiros. Nenhum dos cenários é impossível, embora 4,8–5,6 segundos seja um tempo notavelmente curto para disparar com precisão num veículo em movimento.
Mas os cálculos da Comissão Warren só são importantes se se presumir que os tiros ocorreram em intervalos iguais. Se, em vez disso, os dois últimos tiros ocorressem quase simultaneamente, um único rifle de ferrolho não poderia disparar os dois. Curiosamente, alguns depoimentos de testemunhas parecem apoiar esse cenário. Notável é o depoimento do agente do Serviço Secreto Bill Greer, que dirigia a limusine presidencial, quando questionado: “Quanto tempo decorreu, com o melhor de sua capacidade de estimar e lembrar, entre o momento do segundo ruído e o momento do terceiro barulho?”
Greer respondeu : “Os dois últimos pareciam ocorrer simultaneamente, um atrás do outro, mas não me lembro quantos segundos houve entre os dois. Eu realmente não poderia dizer.”
O secretário distrital James Crawford , que estava no cruzamento das ruas Elm e Houston durante o tiroteio, declarou: “Enquanto observava o desfile, acredito que havia um carro liderando o carro do presidente, seguido pelo carro do presidente e seguido, suponho , pelo carro do vice-presidente e, por sua vez, pelo Serviço Secreto em um sedã amarelo fechado. As portas do sedã estavam abertas. Foi depois que o sedã do Serviço Secreto dobrou a esquina que ouvi o primeiro relato e naquela época pensei que fosse o tiro pela culatra de um carro, mas, ao analisar a situação, não poderia ter sido o tiro pela culatra de um carro porque teria que ser o carro do presidente ou algum carro da cavalgada ali. O segundo tiro seguiu alguns segundos, pouco tempo depois do primeiro, e seguido muito rapidamente pelo terceiro. Não consegui ver o carro do presidente.”
O vice-xerife Roger Craig estava parado em frente ao gabinete do xerife na Houston Street, observando a carreata passar e virar na Elm. Assim que desapareceu de vista, Craig ouviu três tiros e começou a correr em direção ao local. Aqui está parte do seu testemunho, prestado pelo funcionário da Comissão David Belin:
BELIN: A que distância estavam esses ruídos?
CRAIG: O primeiro durou – uh – cerca de três segundos – dois ou três segundos.
BELIN: Dois ou três segundos entre o primeiro e o segundo?
CRAIG: Foi uma grande pausa entre lá. Poderia ter demorado um pouco mais.
BELIN: E entre o segundo e o terceiro?
CRAIG: Não mais que dois segundos. Foi… eles foram muito rápidos.
Nada disso refuta conclusivamente que Oswald foi o único atirador. Mas levanta uma possibilidade interessante: se o segundo e o terceiro tiros foram disparados tão próximos, é concebível que um deles não tenha sido disparado por Oswald?
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9 George Hickey era o único agente do serviço secreto armado com um rifle
Havia 12 agentes do Serviço Secreto designados para proteger Kennedy no dia do assassinato. O agente especial responsável, Roy Kellerman, viajou no banco do passageiro da frente da limusine presidencial, com o agente especial Bill Greer dirigindo. Win Lawson e Verne Sorrels viajavam no veículo da frente e o agente Sam Kinney dirigia o veículo traseiro, com a limusine do presidente no meio. Também no veículo traseiro estavam o Agente Especial Emory Roberts no banco do passageiro dianteiro, George Hickey no banco traseiro esquerdo e Glen Bennett no banco traseiro direito. Os agentes especiais Clint Hill, Tim Mcintyre, Jack Ready e Paul Landis estavam nos estribos traseiros do carro.
O veículo principal era uma capota rígida, os outros dois eram conversíveis com a capota abaixada. Todos os agentes estavam armados com revólveres de cano de 4 polegadas. De acordo com o procedimento padrão, um agente, Hickey, também estava armado com um rifle AR-15 . Assim, presumindo que Oswald não disparou o tiro na cabeça, o rifle de Hickey era o único disponível.
8 Hickey produziu o rifle durante as filmagens
Hugh W. Betzner Jr., uma testemunha ocular que estava no cruzamento da Elm com a Houston quando o comboio virou à esquerda na Elm, reportou que : “Eu também vi um homem no carro do presidente ou no carro atrás dele e alguém em um daqueles carros, retirei o que parecia ser um rifle.” Betzner também descreveu ter visto um “flash rosa” em algum lugar da carreata, que ocasionalmente foi interpretado como um flash de focinho. Este flash pode ter vindo do rifle de Hickey ou de qualquer uma das armas dos agentes, embora um AR-15 crie um flash muito mais perceptível. No entanto, é muito mais provável que o “flash of pink” se referisse a Jackie Kennedy, que estava vestida de rosa, contactando o Agente Especial Clint Hill, que tinha saltado do carro traseiro para a traseira da limusina presidencial. Na verdade, Betzner descreve especificamente o flash como semelhante a “alguém que se levanta e depois se senta”, então a teoria do flash da boca parece relativamente duvidosa.
No entanto, o próprio Hickey confirmou o relatório de Betzner de que ele “retirou” o rifle durante o tiroteio, testemunhando: “No final do último relato, cheguei ao fundo do carro e peguei o rifle AR-15, engatilhado e carregado. e virou-se para trás. Nesse momento os carros passavam por baixo do viaduto e por isso havíamos saído do local do tiroteio. Eu mantive o rifle AR-15 pronto enquanto seguíamos em alta velocidade para o hospital.”
7 O rifle de Hickey, mas possivelmente não o de Oswald, poderia ter criado o ferimento na cabeça de JFK
Oswald usou um rifle Carcano M91/38 6,5 x 52 mm com munição totalmente metálica. Esta é uma munição militar padrão, projetada para penetração, mas não para cavitação maciça de ferimentos. A Convenção de Haia proibiu o uso de munições de ponta oca ou expansíveis na guerra, embora continuem a ser utilizadas para caça e pela polícia e por civis para autodefesa. Como a bala irá “crescer” ou se expandir ao atingir qualquer superfície moderadamente dura, as balas de ponta oca geralmente causam ferimentos muito mais graves dentro do alvo do que uma jaqueta totalmente metálica.
Em seu estudo sobre o assassinato, Howard Donahue argumentou que o segundo impacto explosivo visto no filme de Zapruder não poderia ter sido causado pelas balas totalmente metálicas de Oswald. No entanto, as balas de ponta oca do AR-15 de Hickey, atrás e à esquerda do Presidente, poderiam ter. Donahue também afirmou que era improvável que um fragmento de bala visto nas radiografias do crânio de Kennedy tivesse vindo do rifle de Oswald, uma vez que as balas totalmente metálicas geralmente não têm fragmentos que se rompem com o impacto. Em vez disso, Donahue sugeriu que a morte de Kennedy poderia na verdade ter sido um acidente terrível . Segundo sua teoria, a primeira bala de Oswald atingiu o presidente, causando ferimentos graves, mas não fatais. Após o tiroteio, Hickey apreendeu o AR-15, mas, inexperiente com a arma e sacudido pela parada repentina do carro, descarregou acidentalmente o rifle, causando o ferimento fatal na cabeça de Kennedy. A distância mais curta entre Hickey e Kennedy significava que a bala teria atingido o presidente a uma velocidade muito maior do que uma bala do Carcano de Oswald, compensando o peso mais leve da bala do AR-15.
6 A testemunha ocular Jean Hill viu homens na carreata responderem ao fogo
Jean Hill é facilmente identificável no filme Zapruder como uma mulher em um terno vermelho que vai até o corpo, parada perto da Elm Street enquanto a limusine de Kennedy passa. O veículo então desaparece brevemente atrás de uma placa de trânsito. Assim que Kennedy surge, ele leva um tiro na parte superior das costas e levanta os braços até a garganta, depois se inclina para a esquerda em direção a Jackie. O governador do Texas, John Connally, estremece ligeiramente ao ser atingido pela mesma bala e vira-se para a esquerda para ver Kennedy. Aqui, o veículo passa por Jean Hill e uma mulher de vestido escuro, Mary Moorman, parada à sua esquerda. Quase imediatamente após o filme se desenrolar, Kennedy é atingido na cabeça.
De acordo com testemunho escrito de Hill : “No momento em que o presidente olhou para nós, dois tiros foram disparados e eu vi o presidente agarrar seu peito e cair para frente no colo de Jackie [sic] e ela caiu de costas e disse ‘Meu Deus, ele foi tomada.’ Houve uma pausa instantânea entre os dois primeiros tiros e a carreata aparentemente parou por um instante e mais três ou quatro tiros soaram e a carreata saiu em disparada. Pensei ter visto alguns homens à paisana atirando de volta, mas tudo estava tão confuso e Mary estava puxando minha perna dizendo ‘Desça, eles [sic] estão atirando’”.
Argumentou-se que o fogo devolvido que Hill pensou ter visto poderia ter sido George Hickey descarregando acidentalmente seu rifle.
5 Dizia-se que o destacamento do serviço secreto teria bebido na noite anterior
Na noite anterior ao assassinato, vários membros do serviço secreto que protegiam o presidente foram a uma boate de Fort Worth chamada Cellar Coffee House. O clube não tinha licença para servir bebidas alcoólicas e os agentes aparentemente não consumiam nada mais forte do que bebidas de frutas, algumas com “aroma de rum não alcoólico”. Nove agentes do Serviço Secreto também compareceram a uma recepção do Fort Worth Press Club , que serviu bebidas . No entanto, segundo depoimentos posteriores, nenhum dos agentes consumiu mais do que uma bebida mista ou três cervejas.
O colunista Drew Pearson afirmou mais tarde que pelo menos um dos agentes do Serviço Secreto estava visivelmente embriagado na recepção do Press Club. Em sua coluna sindicalizada, Pearson alegou que os agentes beberam até as 3h da manhã no Press Club antes de seguirem para o Cellar Coffee House, que ele caracterizou como uma “lanchonete beatnik”. Isto foi veementemente negado pelo Serviço Secreto e por Calvin Sutton, editor do Morning Star-Telegram e anfitrião da recepção. Sutton admitiu ter mantido o Press Club aberto várias horas depois do horário de fechamento programado para as 12h. Às 2h, quando os últimos convidados estavam saindo, entrou um grupo de quatro agentes do Serviço Secreto. Sutton pediu ao barman que servisse uma bebida para cada um, após o que eles foram embora. Sutton insistiu que não tinha conhecimento de nenhum agente ter bebido mais de um ou dois drinques no total, embora reconhecesse que não poderia necessariamente diferenciar o pessoal do Serviço Secreto de outros funcionários da Casa Branca presentes na recepção. Várias outras testemunhas também testemunharam que não viram nenhum agente que parecesse visivelmente embriagado.
O artigo de Pearson tem sido ocasionalmente usado para argumentar que alguns agentes do Serviço Secreto podem ter estado de ressaca no dia do assassinato, e que isso pode ter prejudicado o seu julgamento. No entanto, embora as afirmações de Pearson não possam ser excluídas de forma conclusiva, revelaram-se impossíveis de corroborar e parecem relativamente improváveis. Tal como acontece com muitos detalhes do assassinato, talvez nunca saibamos com certeza.
4 A misteriosa autópsia
Após o tiroteio, Kennedy foi levado às pressas para o Parkland Memorial Hospital, onde foi declarado morto. De acordo com a lei estadual do Texas, o corpo do presidente não poderia ser retirado do hospital antes de uma autópsia ter sido totalmente realizada. No entanto, o Serviço Secreto optou por ignorar isso, levando o corpo direto para o aeroporto e prendendo-o a bordo do Força Aérea Um. De acordo com Charles Crenshaw, médico de Parkland, isso levou a um confronto acalorado entre agentes do Serviço Secreto e o Chefe de Patologia Forense de Dallas, Earl Rose, durante o qual os agentes exibiram suas armas de forma ameaçadora. O autor vencedor do Prêmio Pulitzer, Anthony Summers, afirmou que as armas e a Dra. Rose e outros foram forçadas contra uma parede enquanto o corpo era levado embora, embora Crenshaw não mencione isso. foi realmente desenhado
O corpo foi levado de avião para o Hospital Naval Bethesda, em Maryland, onde uma autópsia foi finalmente realizada. Os agentes do Serviço Secreto Roy Kellerman, William Greer e John O’Leary estiveram presentes durante a autópsia. De acordo com os proponentes da teoria do acidente, o Serviço Secreto poderia estar tentando desesperadamente esconder algo, e poderia ter sido a trajetória da bala na cabeça. Uma autópsia realizada no Texas, não sob os seus auspícios, poderia facilmente ter determinado se a bala atingiu da direita para a esquerda ou da esquerda para a direita, e se veio de uma elevação de 16 graus ou da mesma elevação.
Porque é que o Serviço Secreto, entre todas as organizações, se recusaria a permitir que os cirurgiões profissionais do Parkland Memorial Hospital realizassem a autópsia? Qual é a diferença entre uma autópsia realizada por profissionais especializados em Dallas e outra realizada por profissionais especializados em outros lugares?
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3 As feridas de Kennedy
Um fato muito apreciado pelos teóricos da conspiração é que o ferimento de entrada na parte de trás da cabeça de Kennedy media seis milímetros de largura – significativamente menor que a largura das balas Carcano de 6,5 mm de Oswald, que na verdade tinham 6,8 milímetros de diâmetro. Como uma bala pode fazer um buraco menor que ela mesma? De acordo com a Comissão Warren : “A dimensão de 6 milímetros, um pouco menor que o diâmetro de uma bala de 6,5 milímetros, foi causada pelo recuo elástico do crânio, que encolhe o tamanho de uma abertura depois que um míssil passa por ela.”
Na verdade, isso é bastante plausível, uma vez que o próprio couro cabeludo, contendo fluido, irá recuar ligeiramente quando a bala o atingir. Se for pressionado contra um objeto duro e inflexível como um osso, o ferimento de entrada pode parecer ter um diâmetro menor que o da bala, porque a pele se curvará para dentro ao redor da entrada. Além disso, o próprio crânio tem elasticidade da ordem de 15–25 gigapascais de pressão . Esta medida indica até que ponto um crânio humano se deformará antes de quebrar. Uma pressão de 10 GPa deformaria um crânio, mas provavelmente não o quebraria.
Quando uma bala o penetra em alta velocidade, exercendo assim mais pressão, o crânio geralmente se quebra em fragmentos. A parte interna será lançada no cérebro, enquanto o couro cabeludo pode manter a parte externa do crânio intacta. A explicação da Comissão Warren para o tamanho da ferida é perfeitamente razoável, mas vale a pena notar que a ferida teria sido medida a partir do exterior do couro cabeludo. Não há informações se o interior do crânio de Kennedy foi medido.
O rifle de Hickey era um AR-15 de calibre 5,56 mm NATO. A bala de 5,56 mm tem, na verdade, 5,7 milímetros de diâmetro e poderia facilmente ter causado um ferimento apenas um pouco mais largo do que ela mesma na cabeça humana. Isso não prova que Hickey foi o atirador, mas não refuta a teoria, assim como não prova que Oswald foi o atirador.
2 Várias testemunhas sentiram cheiro de pólvora na rua
Pelo menos sete testemunhas testemunharam que sentiram cheiro de pólvora no nível da rua imediatamente após o tiroteio.
Billy Martin era um policial de Dallas que dirigia sua motocicleta logo atrás do para-lama traseiro esquerdo da limusine presidencial no momento do tiroteio. Ele declarou oficialmente: “Dava para sentir o cheiro da pólvora . . .você sabia que ele não estava longe. Quando você está tão perto, você pode sentir o cheiro da pólvora queimando. . .você podia sentir o cheiro da pólvora. . .ali mesmo na rua.”
O senador Ralph Yarborough , viajando com o vice-presidente Johnson no segundo conversível, afirmou ser capaz de: “cheirar a pólvora da arma do crime do assassino”.
Elizabeth Cabell testemunhou que estava no terceiro ou quarto carro atrás da limusine do presidente quando ocorreu o tiroteio. Ela tinha o seguinte a dizer: “Foi em apenas um segundo fugaz que levantei a cabeça e vi algo naquela janela, e me virei para dizer a Earle: ‘Earle, é um tiro’, e antes que eu conseguisse as palavras, assim que eu as pronunciei, ele disse: “Oh, não; deve ter sido um. . .’ [então] soaram os dois segundos tiros. Depois disso, há uma certa confusão em minha mente. Eu estava perfeitamente consciente do cheiro de pólvora.”
Tom Dillard era um fotógrafo de imprensa que viajava bem atrás da limusine presidencial. No momento do tiroteio, o veículo de Dillard ainda se aproximava do Texas School Book Depository Building, de frente para a posição do atirador de elite de Oswald. Ele afirmou : “Eu definitivamente senti cheiro de pólvora quando o carro se aproximou na esquina”.
Virgie Rackley era uma espectadora próxima à rua em frente ao Edifício Depositário que, após o segundo tiro, cheirou fumaça de arma .
Earle Brown era um policial estacionado no topo do viaduto sob o qual a carreata passou após o tiroteio. No momento do tiroteio, Brown estava olhando para o norte, em direção ao Dealey Plaza e ao Depository Building. Em seu depoimento ele afirmou: “Ouvi esses tiros e depois senti o cheiro dessa pólvora. . .Vamos, talvez alguns minutos depois, então – pelo menos cheirava assim para mim. O oficial Joe Smith também relatou “um cheiro característico de cordite de fumaça de arma de fogo” enquanto cavalgava pela Elm Street.
De acordo com o Comitê Seleto de Assassinatos da Câmara (HSCA), medições feitas em Love Field , a 8,5 quilômetros (5,3 milhas) por estrada de Dealey Plaza, descobriram que o vento no dia do assassinato soprava a cerca de 24-32 quilômetros por hora. (15–20 mph) do oeste-noroeste.
1 A posição de Oswald e o caminho do tiro na cabeça
A Comissão Warren estimou as distâncias da posição de tiro de Oswald no Book Depository até o assento de Kennedy na limusine em 53 metros (175 pés), 75 metros (240 pés) e 80 metros (265 pés) para cada um dos três tiros ouvidos. O último tiro é geralmente aceito como tiro na cabeça, mas o HSCA indica a localização do ferimento de entrada na cabeça de Kennedy 10 centímetros (3,9 pol.) Acima da protuberância occipital externa e 1,8 cm (0,7 pol.) à direita da linha média. A ferida de saída estava 11 cm (4,3 pol.) À frente da ferida de entrada, 1 cm (0,4 pol.) Abaixo dela e 5,6 cm (2,2 pol.) À direita da linha média, perto da têmpora direita. Dada a sua posição na janela do canto do 6º andar do Texas School Book Depository, isso lança algumas dúvidas sobre Oswald ter disparado o tiro na cabeça. Uma representação computacional de uma linha traçada através dos dois ferimentos na cabeça e estendendo-se atrás do alvo cruza o Edifício Dal-Tex , atrás do Depositário.
Isto não prova ou refuta necessariamente nada, uma vez que a posição do chefe do Presidente é muito difícil de determinar. Mas permite a possibilidade de que o rifle de Hickey tenha sido a fonte do tiro. O rifle de Oswald também pode ter sido a fonte. Um homem armado na famosa colina gramada parece improvável, já que o ferimento na parte de trás da cabeça de Kennedy teria sido maior e menos limpo se fosse o ferimento de saída.
