Abraham Lincoln foi pior presidente do que Donald Trump ? Lincoln – o homem que libertou os escravos em 1862 – é tão mau quanto Trump, o presidente acusado de impeachment que incitou um bando de patriotas do MAGA a invadir o Capitólio dos Estados Unidos? Vamos revisar.
Abraham Lincoln: herói, mártir, caçador de vampiros —O honesto Abe é o presidente que todos os outros presidentes desejam ser vistos pelos americanos e pelo mundo. No seu único mandato, ele libertou os escravos, manteve a União unida e, em geral, mostrou ao mundo como governar um país como um patrão total. É uma pena que ele tenha feito tudo isso sendo um trapalhão desprezível e autoritário. Mas pior que Trump? Vamos ver…
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10Imposição de censura governamental
Vamos fingir por um segundo que a primeira página do The New York Times de hoje está fazendo um grande golpe contra Trump. As alegações são infundadas, até mesmo difamatórias, e contêm citações atribuídas erroneamente ao presidente que poderiam prejudicar o relacionamento dos EUA com a Rússia. Agora imagine que o artigo é falso e Trump responde enviando militares para tomar os escritórios do jornal e prender os seus editores. Haveria indignação, certo?
Bem, foi exatamente isso que Lincoln fez em 1864. Quando dois jornais foram enganados e imprimiram uma mensagem falsa do presidente, o Honesto Abe reagiu ordenando ordenando uma tomada militar dos títulos. A justificação era que o artigo em questão era prejudicial para o governo durante um período de crise nacional – uma desculpa que poderá reconhecer como sendo recentemente utilizada pela sanguinária junta militar do Egipto. No final, Lincoln fez a coisa certa ao libertar os editores presos – três meses depois de ter dado um chute nos dentes à liberdade de expressão.
9 Deportando seus críticos
Já que estamos falando de liberdade de expressão e tudo mais, vamos conhecer Clement L. Vallandigham. Um democrata de Ohio durante os dias sombrios da Guerra Civil , ele era, segundo todos os relatos, um idiota miserável. Nada lhe agradava mais do que irritar os seus rivais republicanos, opondo-se a tudo o que eles defendiam. Como estávamos na década de 1860, isso significava fazer campanha para acabar com a guerra e criticar Lincoln por sua abordagem arrogante às liberdades civis. Uma crítica à qual Lincoln respondeu fazendo com que Vallandigham fosse preso , julgado pelos militares e deportado para trás das linhas inimigas.
Só para ficar claro, Vallandigham não era um espião. Ele não estava ajudando a Confederação . Ele era apenas um cara que tinha uma admiração equivocada pelo Sul e se sentia desconfortável em vencer uma guerra esmagando as liberdades civis. Deportá-lo por expressar essas opiniões estava o mais longe possível da democracia. Por outro lado, Lincoln fez muitas coisas que não combinam exatamente com a nossa ideia de um líder democrático.
8 Suspensão do Habeas Corpus
Se você já esteve na mesma sala que um advogado, sabe que o habeas corpus é um princípio jurídico importante. Em essência, significa que qualquer estado que ordene a sua prisão deve então justificar a continuação da sua prisão perante um juiz. Livrar-se dele significa que qualquer um pode ser sumariamente detido, preso e deixado a apodrecer. Lincoln abandonou-o dois meses depois de assumir o cargo.
Para ser justo, o 16º presidente teve os seus motivos. Havia perigo imediato em abril de 1861 de que Maryland se separasse para se juntar à Confederação, e Washington corria o risco de ser invadido pelas tropas sulistas. O problema é que, quando você cruza uma linha uma vez, cruzá-la novamente fica muito mais fácil. Assim que terminou de prender a legislatura de Maryland, Lincoln voltou sua atenção para o resto do país – e os resultados não foram bons.
Sem esperar pela aprovação do Congresso, Abe autorizou a prisão indefinida de cidadãos em toda a União, culminando numa tentativa de 1862 de suspender o habeas corpus para os que se esquivavam do recrutamento – uma suspensão que pretendia aplicar através do destacamento dos militares contra os juízes estaduais. Embora tenha sido uma medida nascida em tempos de desespero, permitiu a Jefferson Davis retratar a Confederação como um lugar onde a liberdade era valorizada – um movimento que quase conquistou ao Sul alguns aliados vitais na Europa. Poderia ter sido um desastre total – o facto de não ter sido só prova quão pouco apetite a Europa tinha para declarar guerra.
7 Nomeando Ambrose Burnside
Para um presidente amplamente considerado um gênio estratégico, Lincoln certamente tinha talento para escolher generais incompetentes . Em novembro de 1862, ele ordenou que Ambrose Burnside, um homem sem talento, assumisse o controle do Exército do Potomac – uma unidade tão bem treinada e equipada que qualquer um deveria ser capaz de liderá-los à vitória. Você quer adivinhar o que aconteceu a seguir?
Cinco dias depois de assumir o cargo, Burnside revelou a Lincoln seu plano para um ataque ousado à capital confederada. O presidente deu a sua aprovação e Burnside marchou com as suas tropas para a Batalha de Fredericksburg – um massacre humilhante que viu a União ser derrotada com uma facilidade embaraçosa. Implacável com seu fracasso custoso, Burnside esperou pouco mais de um mês antes de lançar sua próxima ofensiva – algo conhecido hoje como Marcha da Lama .
Originalmente um plano para flanquear as tropas do General Lee , a Marcha da Lama rapidamente se transformou em farsa depois que Burnside liderou seus homens durante uma tempestade apocalíptica. Atolados, os Yankees caíram uns sobre os outros, marcharam contra as unidades uns dos outros e criaram um vasto engarrafamento humano que deixou os confederados histéricos. Para piorar a situação, Burnside tentou aumentar o moral distribuindo bebidas destiladas para cada homem – resultando em uma massa de soldados da União bêbados e desgrenhados brigando entre si em uma confusão fervilhante de lama e idiotice. Lincoln finalmente destituiu o general incompetente em janeiro de 1863, mas não antes de ele, sozinho, zombar de todo o esforço de guerra da União.
6 Revertendo a Proclamação de Emancipação do General Hunter
Não é nenhum segredo que Lincoln detestava totalmente a escravidão. Certa vez, ele observou que “se a escravidão não é errada, nada está errado”. Mas havia pelo menos outra coisa que ele odiava com igual ferocidade: subordinados pisando em seus calos. Em maio de 1862, essas duas paixões colidiram com resultados deprimentes.
Algumas semanas antes, os soldados da União sob o comando do general David Hunter conseguiram ocupar uma boa parte da Carolina do Sul, da Flórida e da Geórgia. Com a Confederação agora vencida na região, o General Hunter fez algo profundamente heróico e totalmente inesperado – ele declarou livres todos os ex-escravos nos estados ocupados. Infelizmente para os cerca de 100.000 escravos que a sua proclamação afetou, uma semana depois o “Grande Emancipador” inverteu sua ordem , destruindo quaisquer sonhos de liberdade que pudessem ter tido.
Claro, Hunter nunca teve o direito de emitir sua ordem, e o próprio Lincoln elaboraria a Proclamação de Emancipação geral apenas alguns meses depois. Ainda assim, o incidente continua a ser um lembrete de que Lincoln valorizava outras coisas acima da abolição – nomeadamente, o seu próprio ego inflado.
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5 Nomeação de prostituta geral
O general Joseph Hooker pode não ter sido tão comicamente incompetente quanto o velho Ambrose Burnside lá em cima, mas à sua maneira especial, provavelmente era pior. Nomeado para substituir Burnside após a Marcha da Lama, ele era tão obviamente inadequado para o comando que Lincoln pessoalmente lhe escreveu uma carta dizendo isso – uma atitude estranha, visto que foi Lincoln quem fez a nomeação. (Se Lincoln estivesse vivo hoje, ele teria enviado a nota como um tweet ?) Meses depois de conseguir o cargo, Hooker já havia conseguido uma derrota decisiva – enviando suas tropas para a infernal Batalha de Chancellorsville .
Por direito, esta deveria ter sido uma vitória fácil da União. O exército de Lee de 60.000 homens estava disperso e enfrentava uma força ianque de mais de 130.000 homens. Em vez disso, o génio militar de Lee e a total falta dele em Hooker combinaram-se para criar um massacre na União. 17.000 soldados ianques foram mortos ou feridos, 5.000 a mais do que durante o pesadelo de Fredericksburg. Quando as tropas vitoriosas de Lee posteriormente avançaram para a Pensilvânia, Hooker falhou completamente em detê-las ou combatê-las e desperdiçou um tempo valioso concentrando-se na capital confederada em vez de persegui-las. Finalmente, às vésperas da Batalha de Gettysburg, Lincoln o removeu do cargo – a primeira jogada inteligente que ele tomou em nove meses contratando idiotas.
4 Apoiando Proprietários de Escravos
A reputação moderna de Lincoln é a de um homem brilhante que não pararia diante de nada para fazer a coisa certa, especialmente em relação à escravidão. A verdade é um pouco menos perfeita. Na realidade, Lincoln foi antes de tudo um pragmático. Às vezes, esse pragmatismo o levava a apoiar algumas leis verdadeiramente repugnantes.
Veja a Lei do Escravo Fugitivo. Essa deprimente psicopatia tornou um dever do cidadão caçar e denunciar escravos fugitivos, sob pena de prisão e de uma multa enorme. Também privou todos os negros dos poucos direitos que tinham e tornou possível que homens nascidos livres fossem escravizados se o proprietário de uma plantação simplesmente alegasse que eles eram fugitivos. Lincoln não só não se opôs a esta lei, como também defendeu a sua aplicação nos Estados do Norte, muitos dos quais tradicionalmente a ignoravam. Mas mesmo isto não chega nem perto do seu apoio à 13ª Emenda.
Sim, houve duas 13ª Emendas – aquela à qual Lincoln agora está associado e aquela que ele apoiou abertamente em seu discurso de posse. O objectivo desta 13ª Emenda original era tornar ilegal a interferência do Congresso na escravatura no Sul, garantindo virtualmente que duraria para sempre. É isso mesmo: o homem que eventualmente “libertou os escravos” quase os condenou a uma eternidade de servidão. Como a história poderia ter sido diferente.
3 Nativos americanos fracassados
Até agora, você provavelmente já deve ter adivinhado que Lincoln não era exatamente o grande amante da igualdade que Hollywood gosta de fingir que era, mas há um grupo étnico que sentiu isso mais intensamente do que talvez qualquer outro. Apesar de toda a conversa sobre igualdade, a primeira presidência republicana da história foi marcada por uma onda chocante de brutalidade contra os nativos americanos.
Em 1863, a administração Lincoln supervisionou uma das maiores apropriações de terras da história – expulsando os apaches Navajos e Mescalero do seu território no Novo México e colocando-os numa reserva chamada Bosque Redondo, a 725 quilómetros (450 milhas) de distância. A jornada até lá foi a própria definição de uma marcha da morte. Milhares de pessoas foram conduzidas através do deserto escaldante com poucos suprimentos, cercadas por um exército que executava sumariamente os retardatários. Quando os sobreviventes chegaram ao Bosque Redondo, foram empurrados para campos miseráveis e infestados de doenças e simplesmente deixados para morrer. No momento em que a decisão foi revertida, um terço dos enterrados estavam mortos por exposição ou fome.
Por pior que seja, está longe de ser o único exemplo. Os massacres eram assustadoramente rotineiros durante esses anos e muitas vezes ficavam impunes – a menos que fossem os nativos americanos que praticavam o massacre, caso em que a execução era obrigatória. Isso antes de entrarmos na devastação causada pela Lei Ferroviária do Pacífico de 1862 e pelos milhares de deslocados que ela deslocou. Em suma, a presidência de Abraham Lincoln não foi uma boa época para ser um nativo americano .
2 Supervisionando um campo de concentração
Não foram apenas os nativos americanos que vivenciaram os campos de extermínio durante os anos de Lincoln. Bem-vindo a Camp Douglas — o tipo de lugar para o qual a expressão “ inferno na Terra ” foi cunhada. Se você fosse uma tropa confederada durante os anos sombrios de 1862 a 1965, havia uma boa chance de você acabar lá – e uma chance igualmente alta de morrer logo depois. Destinado a abrigar 6.000 prisioneiros, geralmente mantinha perto de 12.000, e essa superlotação severa teve consequências .
Não havia comida suficiente, então os presos eram alimentados com carne estragada e batatas. O saneamento era inexistente e a falta de esgotos significava a acumulação de pilhas de resíduos, criando um refúgio para bactérias. A varíola , a malária e outras doenças proliferaram, matando dezenas de pessoas. As tempestades transformariam o campo num banho de lama fétida, enquanto o inverno congelaria os presos até a morte. Os vermes fugiram do local e o hospital da prisão estava lotado de corpos de doentes e deficientes.
Foi a Guantánamo de Lincoln – uma câmara de horrores em solo americano que zombava de qualquer reivindicação de decência e justiça. Embora a Confederação de Jefferson Davis supervisionasse campos igualmente brutais, Camp Douglas continua a ser uma mancha no historial de Lincoln como um lugar onde os ideais de esperança e democracia morreram.
1 Defendendo a limpeza étnica
A maioria de nós provavelmente não associa Abraham Lincoln a conceitos como limpeza étnica, mas o Honesto Abe tinha uma coisa que desejava quase tanto quanto uma América livre de escravidão – uma América que fosse completa e totalmente desprovida de negros.
Durante quase toda a sua vida, Lincoln apoiou – e, às vezes, foi a força motriz por trás – um plano para prender todos os negros do país e enviá-los à força para outro. Este também não era apenas um desejo inútil. Em 1863, Lincoln aprovou pessoalmente uma ordem para que escravos libertos fossem enviados para colônias remotas na América Central e do Sul . Um carregamento “teste” de 450 escravos emancipados foi até despachado para o Haiti , onde a sua nova colónia foi devastada pela varíola e pela fome e os sobreviventes tiveram de ser resgatados. Ainda no outono de 1864, Lincoln ainda pretendia levar adiante esse plano de uma forma ou de outra, acreditando que brancos e negros nunca seriam capazes de viver juntos como iguais. É possível que ele tenha mantido essa posição nada esclarecida até o fim.
Acontece que o velho Abe não era exatamente o santo que todos queriam que você acreditasse. Ele ainda fez algumas coisas incríveis em seu único mandato como presidente – é uma pena que ele tenha tido que contrabalança-las com alguns erros verdadeiramente hediondos.
Então, o que você acha? Abraham Lincoln foi pior do que Donald J. Trump?
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