Existem duas maneiras populares de olhar para o futuro: como um lugar onde todos os nossos problemas desaparecerão, onde todos serão felizes, ou como um deserto de desolação incessante. Neste momento, aposto na desolação incessante. E com uma boa razão: desde a tecnologia aos padrões climáticos até ao nosso próprio governo, tudo no futuro quer-nos mortos – e quer matar-nos da forma mais aterradora possível. Acha que estou brincando? Então como você explica:
10 Exterminadores
LARs podem soar como o nome de um drogado holandês descontraído, mas na verdade é um acrônimo para algo muito mais indutor de terror: Robôs Autônomos Letais. E eles fazem exatamente o que dizem na lata. Basicamente, os LARs são máquinas de guerra autônomas que enviaremos para zonas de combate em vez de tropas – programadas para matar tudo que cruzar seu caminho. Em outras palavras, são exatamente o que James Cameron sonhou há trinta e tantos anos, cruzado com “aquela” cena do Robocop.
Obviamente, a lógica por detrás disto é sensata; enviar nossos futuros senhores robóticos para a batalha no lugar de soldados (presumivelmente) salvará um monte de vidas. Experiências recentes com drones, no entanto, já provaram que a automatização tende a levar a vítimas civis massivas e a um aumento da paranóia e do extremismo nas áreas afectadas. Portanto, se os drones já estão a levar mais pessoas para a Al-Qaeda, imagine então o que uma frota de Exterminadores que aterrorizam o Noroeste do Paquistão poderia fazer para o recrutamento. E já que estamos falando de drones…
9 Drones Domésticos
Uma das revelações mais perturbadoras que tivemos este mês é que o FBI implanta rotineiramente drones em solo americano . Ao contrário dos gigantes que flutuam sobre o Médio Oriente, fazendo chover mortes infernais em casamentos e coisas do género, estes drones “domésticos” são aproximadamente do tamanho de um modelo de avião – e são utilizados exclusivamente para vigilância. Tendo em conta o que aprendemos recentemente sobre a NSA, a ideia de frotas de drones espiões monitorizando continuamente a população civil deveria ser bastante preocupante; e pode estar prestes a ficar muito pior.
Os cientistas estão agora prestes a construir robôs totalmente autônomos do tamanho de abelhas . Quando isso acontecer, será apenas um pequeno passo até encontrarmos câmeras microscópicas fervilhando em nossos céus, monitorando cada movimento nosso. Nesse ponto, podemos dar adeus à nossa privacidade. Todos nós – eu, você, sua namorada, sua mãe – estaremos sob o que basicamente equivalerá a vigilância 24 horas por dia, 7 dias por semana. Parece coisa de pesadelos paranóicos – mas o mesmo acontece com uma organização governamental irresponsável que . E, tal como acontece com a NSA, provavelmente não saberemos disso até que já esteja acontecendo. monitorando constantemente todas as nossas comunicações
8 Elevação do nível do mar
Não há dúvida: o nosso clima está a mudar. Atingimos recentemente o marco histórico de quatrocentas partes de dióxido de carbono por milhão na atmosfera, e todos os sinais apontam para um próximo “climaocalipse”. De todos os cenários apocalípticos que poderão ocorrer como resultado deste desenvolvimento, talvez nenhum seja mais dramático do que a subida do nível do mar. Actualmente, cinquenta por cento da população mundial vive em zonas costeiras – e como “O Dia Depois de Amanhã” nos ensinou, os seres humanos e as cheias dramáticas não se misturam exactamente.
Para ter uma ideia da devastação planetária que se aproxima, basta olhar para a aldeia de Newtok , no Alasca . Dentro de apenas cinco anos, prevê-se que todo o município de quatrocentas pessoas esteja submerso, com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA estimando que o ponto mais alto da cidade desaparecerá sob as ondas em 2017. Mas não serão apenas as pequenas comunidades que serão bater. As estimativas atuais sugerem que Veneza estará , com Amsterdã e Los Angeles desertas cinquenta anos depois. Quando isso acontecer, haverá um grande número de pessoas sem abrigo e indefesas a inundar as cidades “mais seguras” – desencadeando uma enorme batalha por recursos que representará uma ameaça para todos nós, independentemente de vivermos ou não numa encosta. inabitável em 2100
7 A próxima pandemia
Nós, em 2013, estamos seriamente atrasados devido a uma pandemia. Houve repercussões: a SARS no início da década de 2000, a gripe suína em 2009 e a sempre presente ameaça da gripe aviária – mas a última vez que o mundo sofreu uma explosão de gripe que arrasou uma época foi há muito tempo. E isso é preocupante, porque significa que as chances de um grande problema aparecer estão cada vez maiores.
Não se enganem: uma pandemia adequada poderia causar tudo, desde quebrando a economia mundial até à extinção de 5% da população global. Quando a maior pandemia de gripe alguma vez registada chegou, em 1918, abriu um buraco na população maior do que o causado pela própria Primeira Guerra Mundial. No seu auge, a Gripe Espanhola matava um milhão de pessoas por semana – o que lhe dava um número de mortos num ano superior ao da Peste Negra num século. E atualmente estamos esperando outro. Pode não ser tão ruim e pode levar mais alguns anos para chegar – mas o mais assustador é que está chegando e não há nada que possamos fazer para evitá-lo.
6 Micróbios resistentes a antibióticos
Mas, ei, podemos nem ficar por aqui o tempo suficiente para chegar à Gripe Espanhola II. Você provavelmente já ouviu falar de resistência a antibióticos; basicamente, é a coisa com maior probabilidade de matar você nos próximos cinquenta anos. Graças a décadas de prescrição excessiva, as bactérias estão a habituar-se aos nossos medicamentos normais e diários. Então deveríamos apenas prescrever algo mais forte, certo? Certamente – isto é, até que as superpílulas também parem de funcionar. Nesse ponto, estamos em sérios apuros.
Este não é um pesadelo distópico; está acontecendo agora. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, quatrocentos mil infecções resistentes ocorrem actualmente todos os anos só na Europa, provocando 25 mil mortes. E o problema está a piorar: à medida que mais médicos de terceira categoria dão receitas desnecessárias a massas de pacientes, e mais agricultores enchem o seu gado de antibióticos, o nível de resistência aumenta até. . . quem sabe? Encontramos um novo “remédio milagroso” – ou perderemos todas as vantagens de saúde que obtivemos ao longo do último século.
5 Pico Petrolífero
Você ouviu as notícias? O Pico Petrolífero – o ponto em que a produção global de petróleo entra em declínio terminal, conduzindo a um deserto ao estilo Mad Max – está aparentemente morto . De acordo com a Time, desenvolvimentos como o fracking “enfraqueceram o mercado petrolífero”, o que significa que este tipo específico de Armagedom nunca chegará. Foi por pouco, não foi?
Longe disso. O problema com o relatório da Time é que ele é basicamente um disparate. Não acredite em mim?o cara que inventou o termo “pico petrolífero”, explicando por que ele ainda está em curso. E o Washington Post dizendo exatamente a mesma coisa. Não importa quanto invistamos em métodos alternativos de extração, o petróleo é um recurso finito. O Pico Petrolífero é tão inevitável como o nascer do sol ou os maus filmes de Eddie Murphy – a única questão é “quando”. Assustadoramente, a resposta pode ser “agora”. Há que sugerem que o nosso actual colapso financeiro pode ter sido agravado pela desaceleração da produção de petróleo; o que significa que o colapso económico total poderá estar apenas a poucos anos de distância. Aqui está a pesquisa por aí
4 Extremismo crescente
Como mencionei mencionado antes , o mundo está rapidamente se tornando um lugar assustador e cheio de ódio. Todos estamos conscientes da ameaça persistente do terrorismo e da ao terrorismo; mas esta propagação moderna do extremismo é mais profunda do que isso. da nossa própria resposta indutora de terror
Veja a Grécia. O berço da civilização ocidental desabou recentemente num buraco negro financeiro; e os resultados não foram bonitos. Em meio à escuridão purulenta, movimentos fascistas brotaram como cogumelos. Um deles – Aurora Dourada – atrai actualmente milhares de pessoas normais aos seus comícios – apesar da sua . Com a situação volátil em toda a Europa, é muito fácil imaginar que estamos a testemunhar uma repetição da década de 1930, tendo falhado completamente em aprender com a história. têm tendência conhecida para assassinar imigrantes
Mesmo no nosso próprio quintal, o extremismo está a aumentar. No ano passado, o Southern Poverty Law Center documentou um número recorde dos chamados grupos “patriotas” – facções como o KKK que são tão de direita que preferem ver a sua nação arder a desviar-se dos seus próprios planos. Enquanto a economia entrar em espiral, estes tipos continuarão a emergir: e a recessão global não parece desaparecer tão cedo.
3 Mecanização
Tenho más notícias para vocês, crianças. Não importa o quanto você estude, não importa o curso que você faça, você passará a maior parte da sua vida subempregado e mal remunerado. E por isso você pode culpar os robôs .
Esse último link leva a uma peça aparentemente projetada para destruir todas as suas esperanças para o futuro. Neste momento, parece que estamos à beira de um grande avanço na IA. A maioria das previsões indica que isso acontecerá por volta de 2025, altura em que o mercado de trabalho entrará em colapso total. Um verdadeiro avanço na IA significaria construir máquinas que possam fazer tudo o que um ser humano pode. Como as máquinas não fazem pausas, não pedem salários mais altos nem navegam em sites populares quando deveriam estar trabalhando, não haverá literalmente nenhuma razão para os empregadores nos manterem, como seres humanos, no trabalho.
Quando isso acontecer, todo o modelo social entrará em queda livre. Você consegue imaginar o governo apoiando praticamente toda a população através de esmolas? Claro que não. Então o que vai acontecer? O desemprego devastador, a agitação social e a miséria prolongada parecem prováveis para todos nós. Um dia, os robôs serão melhores médicos, corretores da bolsa, CEOs e (infelizmente) redatores de artigos do que nós. Nos vemos na fila do desemprego em 2025.
2 O Novo Contrato Social
O contrato social tal como o conhecemos pode nem durar até à revolta dos robôs. Você provavelmente já ouviu algum político idiota ou outro dizer que precisamos ser “mais parecidos com a China”. Bem, isso está a acontecer actualmente – da mesma forma que a China está lentamente a tornar-se mais parecida com os EUA. À medida que o Ocidente e a China abandona toda essa coisa de “comunismo” em favor do capitalismo a todo vapor, a linha divisória entre os dois começa a parecer cada vez mais tênue. corrói os direitos dos trabalhadores
Parece paranóico? Ok, então, que tal respondermos às seguintes perguntas: Qual governo espiona seus cidadãos? Ambos. Que governo processa jornalistas dissidentes por tentando fazer seu trabalho ? Ambos. Que governo “desaparece” e prende pessoas inocentes de quem não gosta, mantendo-as indefinidamente ? Ambos. Ainda acha que estou exagerando? o artista Ai Weiwei, que sofreu atrozmente nas mãos da polícia estatal chinesa, dizendo que acha preocupantemente difícil perceber a diferença. gratuitamente. Aqui está
Agora, não estou dizendo que nossas sociedades sejam idênticas. Atualmente, eu preferiria o Ocidente à China a qualquer momento. Mas à medida que lutamos para competir entre si num futuro próximo, veremos as nossas duas culturas tornarem-se cada vez mais semelhantes em tudo, excepto na retórica superficial. É como a reta final de Animal Farm:
“As criaturas lá fora olhavam do porco para o homem, e do homem para o porco, e do porco para o homem novamente; mas já era impossível dizer qual era qual.”
1 Fome Global
Graças a padrões climáticos estranhos, à agitação económica e ao aumento da população, estamos actualmente a caminho de um futuro de fome em massa. Em 2008, o preço dos cereais disparou, deixando muitas pessoas com fome, na melhor das hipóteses, e mortas, na pior. E isso é apenas uma amostra do que está por vir. De acordo com o Guardião , estamos à beira de uma catástrofe global – e se pensa que isso não o irá afectar, então pense novamente.
Veja, pessoas famintas tendem não apenas a deitar e morrer. Pelo contrário – eles tendem a ficar muito irritados. Você provavelmente já ouviu falar da Revolução Francesa – a revolta dos camponeses que levou ao Terror, um período em que mais de quarenta mil pessoas perderam a vida. Uma das principais causas da revolução foi a fome que então assolava o país. Ou, para tomar outro exemplo da história, consideremos a Fome da Batata na Irlanda, que tomou o rumo inverso graças à intervenção britânica e viu a morte de cerca de 1,5 milhões de pessoas comuns. Uma verdadeira fome global poderia fazer com que tumultos, revoluções e agitação social assolassem o mundo inteiro – com consequências devastadoras. E segundo a própria ONU, isso poderá acontecer em algum momento de 2013 .
