Peça à maioria das pessoas para nomear o maior mistério do universo e provavelmente responderão “o cabelo de Donald Trump”. Mas apesar de ser divertido fazer comentários sarcásticos sobre motivos de chacota nacionais, a verdadeira resposta é algo muito, muito mais estranho: você. Sim você. Mesmo que você pense que se conhece completamente, a verdade é que você compartilha um valioso espaço de existência com um estranho há décadas. Um estranho que é mais fascinante, mais interessante e mais desagradável do que você poderia imaginar.
10 Você provavelmente está no um por cento
Todos nós já ouvimos falar do Um por cento: os caras que aceitam nossos resgates, não pagam impostos e geralmente agem como o tipo de supervilões que Walt Disney rejeitaria por serem “muito caricaturais”. E aqui está o chute: você provavelmente é um deles.
Veja, há algumas maneiras de olhar para o Um por cento. O primeiro, o mais comum, é o dos que mais ganham nas economias ocidentais desenvolvidas – os indivíduos com mega iates e paraísos fiscais offshore. O outro é como os maiores ganhadores de todo o mundo. E é aqui que você entra.
Segundo a ONU, cerca de metade da população mundial vive com menos de 2 dólares por dia. Cerca de um terço vive com menos de 1 dólar. Graças a todas estas pessoas famintas, a barreira de entrada no 1% global é, na verdade, bastante baixa. Como em US $ 34.000 por ano . Se você é americano e pertence à classe média, é quase certo que está ganhando, ou um dia ganhará, essa quantia. O gerente médio de uma loja do McDonald’s ganha mais. Mesmo que, como eu, você só possa sonhar com o valor vertiginoso de US$ 34 mil por ano, ainda assim é provável que você esteja entre os 3% e os 3–5 por cento principais . Resumindo, você não é apenas mais rico do que pensa, mas também mais rico do que quase todos os outros seres humanos existentes.
9 Você é mais feio do que pensa
Rápido: que nota você daria a si mesmo em termos de atratividade? Se você disse sete ou mais, parabéns! Você provavelmente está mentindo. Mas não se preocupe, você não é o único. De acordo com a ciência, quase todos nós superestimar nossa atratividade a um grau quase hilário.
Em um experimento famoso, alguns cientistas contataram vários voluntários e tiraram fotos deles. Eles então modificaram essas imagens para criar uma sequência que vai desde o que chamaremos de “super feio”, passando por “normal” e até “supermodelo gostosa”. O próximo passo foi apresentar aos voluntários essas novas fotos e pedir-lhes que escolhessem a não modificada. Quer adivinhar como foi?
Quase todas as vezes, as pessoas escolheram a versão “quente” como a foto não modificada de si mesmas. Mas isso não era apenas uma espécie de cegueira geral; quando solicitados a examinar as fotos de outros voluntários que conheceram brevemente, os participantes tenderam a escolher a “normal” sem hesitação. A conclusão deprimente é que todos pensamos que somos um sete ou um oito, quando a realidade é provavelmente que todos nos vêem como um cinco nitidamente mediano. E já que estamos falando de médias…
8 Você é significativamente mais mediano do que pensa
Repetidamente, estudos mostram que todos tendemos a nos considerar acima da média em quase tudo. Como a Scientific American apontou de forma divertida, 93 por cento dos motoristas acham que estão acima da média, assim como 94% dos professores universitários, o que você pode reconhecer como estatisticamente impossível. Mesmo em alguns empregos com altos salários e muitas qualificações, as pessoas são basicamente muito piores do que pensam. Um estudo recente descobriu que os corretores da bolsa são literalmente piores em seu trabalho do que macacos aleatórios , mas os corretores também tendem a acreditar que valem o dinheiro gasto. Então o que está acontecendo?
Bem, TS Eliot escreveu uma vez que “a humanidade não suporta muita realidade”. E acontece que ele estava com muito dinheiro. Os cientistas pensam que se não tivéssemos delírios de superioridade, o nosso ego entraria em colapso – com consequências devastadoras para a nossa saúde mental. Veja, as únicas pessoas que não se superestimam constantemente são as pessoas com depressão. Eles tendem a pontuar bem abaixo; dando a si mesmos, digamos, um três, onde a maioria de nós daria a eles um seis ou sete. Isso sugere que nossa auto-ilusão é vital para nosso bem-estar. Então sim, talvez esqueça tudo o que acabei de dizer, hein?
7 Você é menos racional do que pensa
Você se preocupa apaixonadamente com alguma coisa? As palavras “controle de armas” fazem você querer dar um soco no liberal/conservador mais próximo? Você tem alguma crença política ou religiosa ou de outra forma profunda? Então você pode dar adeus a qualquer ilusão de racionalidade. De acordo com a ciência, suas crenças nublaram sua mente a ponto de você literalmente não acreditar que dois mais dois são quatro.
No início deste ano, os investigadores questionaram 1.111 participantes do estudo sobre as suas opiniões políticas e depois pediram-lhes que respondessem a algumas questões matemáticas simples. Depois de avaliarem a capacidade numérica de cada sujeito, deram-lhes um dos dois estudos científicos falsos e pediram-lhes que tirassem conclusões dos dados. Um era sobre a eficácia do creme facial, o outro era sobre a eficácia do controle de armas. Mas aqui está o problema: ambos usaram os mesmos números falsos , apontando para uma conclusão inevitável. Quer adivinhar o que aconteceu a seguir?
Os autoproclamados liberais e conservadores, devido ao estudo do controle de armas, literalmente esqueceram como fazer matemática. Confrontados com o que pareciam ser factos concretos que contradiziam as suas crenças mais profundas, eles decidiram subconscientemente que a matemática devia estar errada e envolveram-se em todo o tipo de contorções mentais hilariantes para chegar à resposta que queriam. Em suma, qualquer pessoa com uma opinião forte é quase certamente um ilógico, quase perigoso, charlatão quem nunca, jamais, se deve confiar.
6 Você pode ser imortal
Depois de todas essas notícias ruins (e um pouco estranhas), aqui vai uma para animá-lo: existe a possibilidade de você ser imortal. Sério, você pode muito bem ser a única pessoa que nunca morrerá. E, melhor ainda, não demorará muito para você descobrir.
Estou falando sobre a teoria da imortalidade quântica , uma peculiaridade do universo quântico que pode permitir que você engane a morte perpetuamente. Todos nós já ouvimos falar da teoria dos mundos múltiplos, que postula que cada escolha que fazemos resulta na divisão do universo em dois universos paralelos, um onde comemos no Chick-fil-A e outro onde mantemos nosso respeito próprio (ou o que quer que seja). ). Agora, a parte um pouco complicada: o mundo quântico depende de um “observador” que faz com que todos os resultados possíveis colapsem em um resultado real, apenas por estar lá. No caso da miríade de possibilidades que abrangem as vossas extensas vidas paralelas, esse “observador” pode muito bem ser você.
Se isso for verdade, tem algumas implicações bizarras. Já que você não seria capaz de observar um universo onde você morre (por razões óbvias), você praticamente, por padrão, tem que observar um onde você sobrevive. Isso significa que sua vida sempre se ramificará em um universo paralelo onde você ainda está vivo – pelo menos no que lhe diz respeito. Nos universos paralelos de seus amigos e familiares, eles verão você morrer um trilhão de vezes enquanto viverão para sempre. Parece loucura, e provavelmente é, mas há a menor chance de que também seja verdade.
5 Você vem do espaço
OK, antes que você pense que fiquei completamente louco e comecei a aceitar pedidos de David Icke, deixe-me dizer que não quero dizer que você veio pessoalmente do espaço. Claro que não, isso seria bobagem. O que quero dizer é que cada pedacinho de você vem de lá, até os ossos do seu corpo.
Tudo graças a essas coisas maravilhosas chamadas átomos. Agora, os átomos são muito difíceis de destruir, então sempre que alguém acaba em alguma coisa – seja eu, você, seu tablet ou Newt Gingrich – provavelmente já existe há muito tempo. Muito tempo – mais tempo do que a América, a raça humana ou mesmo a Terra existiram. Tanto tempo que estima-se que quase todos os seus átomos foram forjados no coração de uma estrela há bilhões de anos. E isso antes de abordarmos coisas como os átomos de hidrogênio, que surgiram logo após o Big Bang.
Isto significa que cada fragmento individual do seu ser tem circulado por cerca de 13 bilhões de anos, girando dentro de uma estrela, sendo lançado no espaço e ajudando a construir a própria Terra. Eles até fizeram parte de gênios como Shakespeare, com cada um de nós compartilhando cerca de 200 bilhões de átomos do Bardo. Em suma, mesmo os blocos de construção mais fundamentais de vocês têm sua própria história estranha, da qual não sabemos quase nada.
4 Você nunca encontrará a felicidade
Você está infeliz ou descontente, mas tem certeza de que as coisas vão melhorar no futuro? Bem, tenho más notícias: provavelmente não o farão. A menos que você esteja sofrendo de depressão (e se estiver, então, falando sério, por favor conte a alguém; não deixe isso para tarde demais), é quase certo que você está tão feliz agora quanto sempre será – mesmo que ganhe o loteria.
Numa experiência bem conhecida, os investigadores analisaram a felicidade de pessoas que ganharam a lotaria ou sofreram acidentes terríveis e compararam-nas com um grupo de controlo. Como era de se esperar, os ganhadores da loteria consideraram o prêmio um acontecimento feliz, enquanto as vítimas do acidente lembraram o acidente como profundamente traumático. Mas então as coisas ficaram intrigantes. Em quase todos os outros critérios que não têm relação direta com o ganho, os ganhadores da loteria não foram classificados como mais felizes do que o grupo de controle e nem muito mais felizes do que as vítimas do acidente.
Agora, existem várias escolas de pensamento sobre isso. Uma é que temos um nível básico de felicidade ao qual sempre voltaremos depois de um período de tempo, mesmo que tenhamos acabado de nos casar com a garota ou o cara dos nossos sonhos e nos tornarmos inspetores de biquínis totalmente licenciados. A outra é que as coisas que pensamos que nos farão felizes e, portanto, as coisas que almejamos, geralmente não farão nada. Portanto, podemos pensar que ganhar na loteria resolverá todos os nossos problemas, mas mesmo que subitamente ficássemos ricos, ainda assim não escaparíamos dos nossos problemas familiares ou sociais básicos. O resultado é que você provavelmente nunca será completamente feliz, não importa o que faça.
3 Você é incapaz de fazer escolhas inteligentes
Já abordamos como todos os nossos cérebros se transformam em mingau se tivermos que fazer escolhas ideológicas, mas e as decisões neutras do dia a dia? Tipo, digamos, dirigir até Nova York ou pegar um avião? Bem, tenho más notícias para você. Mesmo algo tão simples como a sua escolha de viagem pode envolver a mais ilógica das ginásticas mentais.
Nossos cérebros, infelizmente, são quase incapazes de lidar com probabilidades. Veja nosso exemplo de carro e avião acima. Imediatamente após o 11 de setembro, você poderia embarcar em um voo para Nova York e ser literalmente a única pessoa a bordo. Todos os outros dirigiam porque parecia mais seguro, embora objetivamente não fosse. De acordo com dois estudos separados realizados na altura, esta decisão em massa de conduzir resultou em mais 1.000 mortes nas estradas nos últimos meses de 2001. Em comparação, o número de sequestros terroristas bem sucedidos após o 11 de Setembro é actualmente zero.
Mas não é apenas após uma tragédia em massa que os nossos cérebros entram em paralisação da inteligência. Como a Psychology Today apontou, tendemos a dirigir mais rápido quando colocamos os cintos de segurança e a dirigir mais perto de ciclistas que usam capacetes, apesar de comprovadamente não vivermos em um mundo onde capacetes e cintos de segurança nos dão poderes mágicos. Na verdade, quase sempre que tomamos uma decisão tendo em conta o risco ou a probabilidade, conseguimos fazê-lo da forma mais estúpida possível.
2 Você está destinado à pobreza
O desemprego, a pobreza e a dependência da assistência social são coisas que tendemos a associar apenas a um determinado tipo de pessoa: “rainhas da assistência social” e outros subumanos. Mas estaremos nos enganando se pensarmos que somos diferentes. De acordo com um relatório recente da Associated Press, 80% dos adultos norte-americanos cairão em uma ou em todas essas categorias em algum momento. Sim, isso significa que você também.
Agora, obviamente, esta é uma medida estatística e não garante que todos os que lerem isto cairão na pobreza. Por exemplo, aqueles entre vós com diplomas têm muito menos probabilidade de passar por dificuldades económicas do que aqueles que apenas têm o ensino secundário. Mas o facto chocante é que 79 por cento dos adultos (ou seja, a maioria dos que estão a ler isto) irão experimentar a pobreza quando atingirem os 60 anos. Isso significa vale-refeição, assistência social, desemprego e pânico por causa das contas. A boa notícia é que provavelmente durará no máximo um ano, a menos que você tenha muito azar. A má notícia é que você terá que passar aquele ano sendo ridicularizado por todos os guerreiros do teclado na Internet.
1 Suas memórias são falsas
Parece um thriller de espionagem barato: um dia você descobre que todas as suas memórias são falsas e que o passado que você tem é muito diferente daquele de que você se lembra. Só que é real e afeta cada um de nós, inclusive você.
Os cientistas sabem há muito tempo que a memória é essencialmente não confiável, mas descobrir exatamente o quão não confiável é estranho, para dizer o mínimo. Lembra onde você estava quando, digamos, o 11 de setembro aconteceu? Lembra do que você fez? Bem, agora veja só: você provavelmente está errado . Num estudo famoso, pediu-se aos estudantes que escrevessem a sua experiência com a explosão do vaivém Challenger imediatamente após a sua ocorrência. Três anos depois, eles foram convidados a escrever novamente suas memórias e depois comparar as duas. Assustadoramente, as duas versões quase nunca combinavam. Um aluno chegou ao ponto de afirmar sobre sua versão original: “Essa é a minha caligrafia, mas não foi isso que aconteceu”.
Portanto, mesmo as memórias mais brilhantes que você tem, aquelas que realmente ficaram gravadas em seu cérebro, provavelmente não aconteceram nada como você se lembra. Mas pelo menos ainda não chegamos ao estágio em que as pessoas implantam falsas memórias em nossas cabeças, certo? Desculpe, errado novamente. Em 2002, os investigadores conseguiram convencer vários participantes de que tinham voado num balão de ar quente quando eram crianças, simplesmente mostrando-lhes uma fotografia adulterada da “viagem”. Os sujeitos criaram memórias totalmente falsas em torno dessas imagens photoshopadas que pareciam tão vívidas quanto as reais – o que levanta a incrível possibilidade de que Chris Nolan nunca tenha feito Inception, mas simplesmente plantou a memória dela em cada cabeça do planeta. Mente = explodida.
