Para os vikings , a reputação era a coisa mais importante na vida. Aos seus olhos, os feitos de uma pessoa eram a única coisa que lhes sobrevivia muito depois de terem partido, por isso adoravam celebrar as acções dos seus antepassados e amigos enquanto tentavam fazer um nome para si próprios pessoalmente, seja explorando, conquistando, atacando ou patrocinando as pessoas que escreveram as canções: os skalds.
Como tal, pensamos que uma lista recontando os feitos mais grandiosos dos reis vikings seria uma ótima maneira de celebrá-los (e de trazer algum valor de entretenimento). Afinal, é o que eles gostariam. Aqui, aprendemos sobre dez reis vikings e seus feitos épicos.
10 Harald Fairhair, o primeiro rei da Noruega
Qualquer lista que cubra as maiores conquistas dos reis vikings não estaria completa sem mencionar Harald Fairhair. [1] Apesar de seu status pseudomítico, a maioria dos historiadores agora acredita que Fairhair existiu, mas que suas façanhas provavelmente não foram tão dramáticas quanto as sagas fazem parecer. Ele provavelmente foi um rei mesquinho no sudoeste da Noruega, que foi capaz de subjugar seus vizinhos e governar uma grande parte do que hoje é a Noruega moderna.
Segundo as sagas, a Batalha de Hafrsfjord foi um momento crucial para o jovem reino de Harald. Datada entre 870 e 900, foi uma grande batalha para os padrões contemporâneos e envolveu muitos dos pequenos reis da Noruega. O único rei mencionado em uma fonte da época da batalha foi Kjovte, o Rico, que supostamente fugiu após a vitória de Harald, deixando muitos de seus homens morrerem. O local que se acredita ser o local da batalha é agora marcado pelas Espadas na Rocha, três monumentos de 10 metros de altura (33 pés) que representam Harald e os reis que ele derrotou.
Após Hafrsfjord, Harald estabeleceu o bloco de poder mais influente na Noruega, a partir do qual ele e os seus sucessores foram capazes de exercer pressão sobre os seus vizinhos e, finalmente, formar o Reino da Noruega, que existe até hoje.
9 Rurik, o fundador da Rússia
A dinastia Rurikid foi uma das linhagens que reinaram por mais tempo na história da humanidade: eles foram reis na Rússia desde as profundezas da era Viking até o reinado de Ivan, o Terrível, séculos depois. E foi fundada por um Viking. [2]
A Crônica Primária da Rússia , que foi montada em 1113 a partir de uma coleção de peças anteriores, conta-nos a história dos primórdios da Rússia . De acordo com a Crônica , o povo eslavo que vivia na atual Ucrânia e na Rússia convidou Rurik e seus dois irmãos para governá-los, pensando que trariam lei e ordem às tribos. Eles aceitaram claramente, mas os irmãos de Rurik morreram pouco depois, deixando-o governar sozinho.
No passado, alguns historiadores questionaram a autenticidade da história contada na Crônica , mas a maioria agora a aceita como um fato. Rurik era um varangiano, guerreiros que serviam ao imperador bizantino como guarda-costas pessoal (e que eram quase todos nórdicos), então ele teria sido muito respeitado. Há também evidências de influência viking significativa na área da atual Rússia e Ucrânia: quando Harald Hardrada perdeu a Batalha de Stiklestad em 1030, ele fugiu para ficar com a família em Kiev. Os vikings também tinham rotas comerciais por toda a Europa, desde Bagdá e além até a costa da Espanha, por isso não é absurdo esperar que os guerreiros e comerciantes que cruzaram da Escandinávia para a Grécia e o Oriente Médio se estabelecessem ao longo do caminho. Símbolos Odinistas e ferramentas de ferraria escandinavas que datam da era Viking, entre outros itens, foram encontrados em Lagoda e Novgorod, o que sugere que havia pelo menos alguma influência nórdica na região, e o viajante árabe Ahmad ibn Fadlan encontrou tribos Viking durante sua jornada. pelas terras da Rus.
De qualquer forma, Rurik era um membro da Guarda Nórdica Varangiana que estabeleceu um pequeno reino na Rússia moderna, e seus descendentes (que foram criados como eslavos) continuaram seu legado, permanecendo reis e príncipes na área até 1612, o que não é verdade. significa façanha.
8 Eric Bloodaxe, o último rei da Nortúmbria
A maioria de nós já ouviu falar de Eric Bloodaxe, o último rei viking da Nortúmbria. Além de seu nome, porém, a maioria de nós sabe pouco sobre ele, mas presumimos que ele deve ter sido um grande viking para ganhar o apelido de “Bloodaxe”.
Na verdade, o nome provavelmente vem da conotação de “sangue”, que significa “família” ou “irmandade”, portanto, uma tradução igualmente precisa poderia ser “machado de irmão” ou “machado de família”. Esse apelido faz sentido quando descobrimos que ele matou cinco de seus irmãos para conquistar o trono da Noruega! [3]
Ele governou na Escandinávia apenas por um curto período de tempo antes de ser deposto por seu último irmão restante, fugindo para a Grã-Bretanha sem lutar. Provavelmente nunca saberemos por que ele desistiu de seu reino tão facilmente, mas pode ter sido porque ele viu um futuro melhor para si mesmo nas Ilhas Britânicas. Se o fez, não estava errado, porque foi facilmente capaz de afirmar o controle sobre o reino da Nortúmbria e governá-lo de forma indiscutível até sua morte em 954.
7 Sictric Caech e a batalha de Islandbridge
Os Vikings têm uma longa história na Irlanda – a cidade de Dublin foi fundada pelos Vikings para servir como um centro comercial para o seu comércio de escravos. A sua influência real na Irlanda Interior diminuiu e diminuiu ao longo dos anos e, em 902, foram forçados a sair de Dublin por um exército unido de vários reis irlandeses. Sictric Caech foi um desses vikings.
No início, ele governou um pequeno reino em Danelaw, mas os anglo-saxões conquistaram a maior parte de Danelaw em 918 e expulsaram a maioria dos vikings da Inglaterra. Depois disso, Sictric retornou à Irlanda, desta vez à frente de um exército. Eles venceram algumas das primeiras batalhas com os reis irlandeses e reivindicaram uma pequena reivindicação para si próprios, mas a guerra estava longe de ser conclusiva.
As coisas chegaram ao auge na Batalha de Islandbridge em 919. [4] O rei irlandês Niall Glundub liderou uma coalizão de reis da Irlanda do Norte para expulsar os vikings. Sictric e seu exército os encontraram no caminho. A batalha foi uma vitória esmagadora para Sictric, com cinco reis irlandeses e o próprio Rei Supremo da Irlanda encontrando o seu fim no banho de sangue. Sictric reinou como rei indiscutível de Dublin por mais três anos, após os quais parece ter retornado à Inglaterra por escolha própria.
6 Sweyn Forkbeard e a conquista da Inglaterra
Sweyn Forkbeard se tornou o primeiro rei viking de toda a Inglaterra em 1013, embora tenha reinado apenas cinco semanas antes de sua morte – não o suficiente para ser oficialmente coroado. [5]
Mas é o raciocínio por trás de sua invasão que faz dele um rei viking verdadeiramente respeitável.
Na época de Sweyn, os vikings viviam na Inglaterra há quase 200 anos, mas nunca conseguiram conquistar o reino inteiro. Eles governaram a metade nordeste da Inglaterra como Danelaw até o final do reinado de Eric Bloodaxe em 954, quando foram expulsos. No entanto, pessoas de ascendência viking continuaram a viver na Inglaterra e os reis vikings do outro lado do mar continuaram a ter interesse em seu povo.
Então, quando o rei inglês ordenou o massacre em massa dos vikings que viviam na Inglaterra em 1002, Sweyn planejou sua vingança. Embora ele estivesse invadindo a costa inglesa por cerca de uma década, agora ele reunia uma força de invasão. Eles desembarcaram em 1003, causando destruição generalizada e saqueando grande parte do país como vingança. Ethelred, o Despreparado, foi forçado a pagar a Sweyn uma quantia ridícula de prata para impedir que este queimasse seu reino.
Mas dez anos depois, Sweyn estava de volta, desta vez com um exército suficientemente grande para tomar a Inglaterra. Eles desembarcaram em Kent e invadiram o interior, chegando logo a Londres . Os condes ingleses, temendo outra guerra prolongada e já céticos em relação ao seu próprio rei, levaram Ethelred ao exílio e declararam Sweyn rei da Inglaterra.
Embora o reinado de Sweyn não tenha durado muito, abriu caminho para outra invasão viking, esta muito mais permanente.
5 Rei Cnut e o Império do Mar do Norte
Com a morte de Sweyn, seu filho Cnut ficou no comando do exército de seu pai na Inglaterra . Os senhores ingleses, entretanto, optaram por trazer Ethelred de volta e Cnut fugiu para a Dinamarca.
Ele imediatamente começou a formar um exército maior e até pediu a seu irmão (e rival), o rei da Dinamarca, guerreiros para ajudá-lo. Polacos, suecos e noruegueses acorreram à sua bandeira, atraídos pela promessa de saque. Cnut desembarcou em Wessex em 1015 à frente de 10.000 homens e devastou o país, conquistando da Cornualha à Nortúmbria. [6]
Mas Londres permaneceu desafiadora sob a liderança do recém-escolhido rei inglês, Edmund Ironside. Os exércitos dos dois reis se encontraram na Batalha de Assandun (geralmente aceita como a atual Ashington), onde Cnut venceu um confronto acirrado. A resistência inglesa desmoronou.
Em 1018, Cnut também era rei da Dinamarca após a morte de seu irmão, e finalmente conquistou a Noruega em 1028, após anos de conflito com vários senhores escandinavos . Embora originalmente tivessem lutado contra ele, os ingleses foram notavelmente leais a Cnut durante seu reinado; ele passou grande parte de seu mandato de 20 anos reprimindo rebeliões ou lutando contra inimigos em sua terra natal, deixando a Inglaterra ser governada por seus aliados e, com sua morte, quase todos os homens em seu conselho eram ingleses.
Cnut tornou-se um dos reis mais poderosos da Europa, reunindo-se com o papa e o imperador da Alemanha em diversas ocasiões e promovendo laços económicos entre os seus três reinos. Embora seu império tenha se desintegrado com sua morte, ele parece ter feito pouco esforço em sua vida para vê-lo continuar, abandonando a Noruega aos rebeldes nos anos finais de seu reinado e deixando a Dinamarca para seu filho Harthacnut e a Inglaterra para seu outro filho, Haroldo. Pé de lebre. A união dos três reinos fez de Cnut o rei mais poderoso da Europa na época, no entanto, e os seus descendentes tentaram repetidamente (e falharam) recriar os seus sucessos.
4 Fortalezas de anel de Harald Bluetooth
Antes de Cnut e Sweyn, no entanto, alguém teve de transformar a Dinamarca no Estado forte e centralizado que deveria ser para enfrentar a Inglaterra. Este rei era Harald Bluetooth, pai de Sweyn e rei da Dinamarca que reinou por muito tempo .
Nem toda a força Viking veio da conquista. Ao longo do seu reinado de 30 anos, Harald transformou a Dinamarca de um remanso político num forte estado medieval. Os planos de Harald para a criação de um governo centralizado são melhor resumidos pelos seus fortes circulares de Trelleborg: fortalezas construídas em todo o território dinamarquês, centradas no forte de Aarhus, no centro geográfico da região. Cada um foi construído de acordo com padrões exatos, com quatro portões (cada um voltado para um dos pontos cardeais), um muro alto e um fosso na parte externa e um pátio aberto com prédios administrativos no meio. [7] Estes teriam servido tanto como pontos de recolha de impostos como locais para os reis dinamarqueses reunirem os seus exércitos, estabelecendo as bases para as conquistas do seu filho e neto.
As fortalezas foram todas construídas em locais próximos ao mar, mas longe o suficiente dele para estarem a salvo de ataques marítimos, e ao longo das rotas terrestres vikings, onde teriam sido bem conectadas e altamente visíveis, um símbolo poderoso do autoridade do rei. Seus locais parecem ter sido meticulosamente escolhidos para defender e controlar eficientemente o povo da Dinamarca, que estava sem dúvida na vanguarda da mente de Bluetooth após a história de guerras na Noruega e o difícil reinado de seu pai.
Infelizmente para ele, a ameaça final veio de dentro, quando seu filho Sweyn o depôs à força.
3 Harald Hardrada e a destruição de Heidaby
Harald Hardrada (Hard-Ruler) é famoso na história por ser um dos últimos reis vikings e por tentar, sem sucesso, tomar o trono da Inglaterra pela força – perdendo a crucial Batalha de Stamford Bridge em 1066 para Harold Godwinson, que abriu o caminho para A vitória final de Guilherme, o Conquistador. [8]
Esta batalha, no entanto, ocorreu no final de uma longa e distinta carreira Viking que levou Harald por todo o mundo conhecido, da Noruega à Sicília e à Palestina, ao longo de 30 anos. Talvez seu maior (ou pior) feito tenha sido a destruição de Heidaby. Heidaby era uma cidade nórdica na base da Jutlândia, com conexões comerciais em todo o norte do mundo: ganhou destaque no final dos anos 700 e se tornou a cidade mais importante do mundo Viking Ocidental.
Harald, que era rei da Noruega na época, estava tentando subjugar a Dinamarca e adicioná-la ao seu reino, e procurou enfraquecer a Dinamarca atacando sua costa. Sua campanha o levou a Heidaby, que se recusou a se submeter voluntariamente a ele. Em resposta, ele conduziu navios em chamas para o porto, incendiando-o. As chamas se espalharam rapidamente por toda a cidade. Snorri Sturlason escreve que os homens de Harald cantaram: “Toda Heidaby está queimada! Estranhos perguntarão onde ficava a cidade. Em nosso humor selvagem, ele brilhou e Svein olhou ao redor todo surpreso” (embora em nórdico antigo, é claro).
A cidade de Heidaby nunca se recuperou e perdeu importância. Foi finalmente encerrado por um ataque eslavo em 1066, que o apagou do mapa para sempre.
2 Sweyn II da Dinamarca e a última invasão viking da Inglaterra
A morte de Harald Hardrada na Batalha de Stamford Bridge em 1066 é geralmente considerada o fim da era Viking, e muitas pessoas chamam Hardrada de o último rei Viking. A verdade dificilmente é tão simples, entretanto.
Após a conquista da Inglaterra por Guilherme , a família Godwin foi deposta, mas não derrotada. Eles continuaram a assediar o novo reino pelo mar e, em 1069, Sueno II da Dinamarca decidiu apoiar um dos pretendentes anglo-saxões. [9] Por que ele fez isso não está 100% claro, mas pode ter sido relacionado à sua rivalidade com Hardrada. Afinal, Hardrada morreu tentando conquistar a Inglaterra, então que melhor maneira de superar seu rival de uma vez por todas do que ter sucesso onde ele falhou?
Sweyn também teve sucesso , conquistando uma boa parte do norte da Inglaterra e mantendo-a de William, mas no verdadeiro estilo Viking, ele estava pronto para aproveitar a vantagem e se voltou contra seu aliado anglo-saxão quando William se ofereceu para pagar-lhe uma grande soma de dinheiro para voltar para a Dinamarca; sem o apoio de Sweyn, a rebelião desmoronou e a Inglaterra permaneceu normanda. Os vikings nunca mais conseguiram conquistar a Inglaterra.
1 Olaf III, o último rei viking
Isso nos leva ao nosso último rei viking épico , e ao homem que alguns consideram o verdadeiro último rei viking, Olaf III – que era conhecido como Olaf, o Pacífico. Embora não seja tão belicoso ou sanguinário como os outros líderes vikings desta lista, Olaf foi um grande político que efetivamente criou o moderno estado da Noruega. [10]
Olaf pode ter sido influenciado por seu envolvimento na invasão da Inglaterra por seu pai Harald em 1066. Embora não estivesse presente na batalha onde seu pai morreu – ele permaneceu com os navios – ele foi um grande defensor da paz durante seu reinado, e a Noruega não entrou em guerra durante um quarto de século, colocando-o em forte contraste com seu pai, que estava sempre se aventurando ou tentando expandir seus domínios.
Olaf transformou deliberadamente a Noruega num país europeu continental mais “normal”: alinhou a igreja norueguesa com os ensinamentos do papa e reorganizou as dioceses da Noruega, e também se acredita que ele foi o primeiro rei viking que aprendeu a ler. Ele construiu uma corte de estilo europeu em torno de si, introduzindo a cultura aristocrática medieval na Noruega. Durante o seu reinado, o crescimento urbano floresceu e foi fundada a cidade de Bergen, que se tornou a capital da Noruega medieval. Muitas leis norueguesas foram oficialmente escritas pela primeira vez no reinado de Olaf.
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