O mundo antigo era o lar de uma enorme variedade de religiões e sistemas de crenças. A maioria desapareceu, os seus templos e estátuas desapareceram ou semi-afundaram na areia do deserto, os seus deuses mal são lembrados. As religiões nesta lista foram todas fundadas antes da maioria das principais religiões de hoje (Cristianismo, Hinduísmo, Islamismo) e a maioria delas desapareceu completamente – embora algumas estejam a ser reavivadas por novos praticantes.
10 Paganismo Finlandês
Uma religião politeísta sem nome, o paganismo finlandês foi a religião indígena da Finlândia até ser cristianizado. Evoluindo do xamanismo, compartilhou uma série de características , incluindo a veneração dos ancestrais, com religiões vizinhas. Os finlandeses também davam grande importância ao poder das palavras e pensavam que tanto os objetos animados como os inanimados tinham alma . Os pagãos finlandeses estavam interligados com a natureza e pensavam que o mundo foi criado a partir do ovo de um pato mergulhador.
O principal deus da religião era Ukko, o deus do céu e do trovão, e sua festa, realizada em 4 de abril, era uma das datas mais importantes do calendário. Ele compartilhava algumas características comuns com o deus nórdico Thor, nomeadamente um martelo mágico, e dizia-se que as tempestades eram causadas quando Ukko dormia com sua esposa Akka. Em uma reviravolta estranha para um deus tão viril, dizia-se que o animal sagrado de Ukko era a joaninha, e era conhecido como “vaca de Ukko”.
9 Religião Cananeia
Também sem nome, esta era a religião dos cananeus, nativos da região entre o Mar Mediterrâneo e o Rio Jordão. Durante milhares de anos, a única evidência que tivemos da sua religião veio da Torá e da Bíblia, onde são inimigo constante dos israelitas. No entanto, entre 1927 e 1937, várias tabuinhas cananéias foram descobertas na costa norte da Síria. Era com várias divindades, sendo as mais proeminentes entre elas El, a divindade suprema, e Baal, seu filho e deus do trovão e da chuva. uma religião politeísta
Um dos mitos mais populares era o da luta entre Baal e Mot, o deus da morte. Baal desafia Mot e é facilmente dominado, causando uma seca. Todos os outros deuses, liderados por El, se unem para libertar Baal. Anat, a deusa virgem da guerra, acaba indo para o submundo, matando Mot e libertando Baal. Influenciado por uma série de seitas vizinhas, foi lentamente corroído pelas conquistas israelitas e pela pressão religiosa, até desaparecer completamente.
8 Atenismo
Introduzido pelo Faraó Akhenaton (também conhecido como Amenhotep IV) do Egito, o Atenismo era uma religião monoteísta que foi designada a religião oficial do Egito durante o seu reinado (depois que ele morreu, as antigas crenças foram gradualmente trazidas de volta). Aton era um deus egípcio obscuro e o nome tradicional do próprio disco solar . No início, o Atenismo aceitava as outras divindades egípcias, mas, com o tempo, todas foram rejeitadas.
Devido à sua natureza restritiva (apenas Akhenaton podia falar com Aton), os egípcios comuns mantiveram a maior parte das suas antigas crenças, o que tornou a transição após a sua morte muito mais fácil. Tabuinhas encontradas no início do século 20 afirmavam que Akhenaton estava cada vez mais obcecado com sua nova religião, especialmente após a morte de sua amada esposa, a rainha Nefertiti. Ele também foi o pai de Tutancâmon, que mudou seu nome de Tutankhaten após pressão dos sacerdotes. Vários hinos foram produzidos durante o reinado de Akhenaton, um dos quais tem uma ligeira semelhança com o Salmo 104.
7 Religião Minóica
Mais uma religião politeísta sem nome, esta era a religião dos habitantes minóicos de Creta. Estava muito em contato com a natureza, já que máscaras e chifres de touro foram encontrados em diversas escavações. Há até evidências que indicam que os antigos minóicos podem ter participado de competições que se assemelhavam aos nossos rodeios modernos, nas quais tentavam perseguir um touro e montá-lo. Como muitas religiões antigas, não existia um texto centralizado e muitas das informações que temos derivam de pinturas rupestres e de várias descobertas arqueológicas na ilha.
A principal divindade minóica era na verdade uma deusa feminina da natureza , tornando esta uma das poucas religiões matriarcais (havia algumas divindades masculinas mas eram geralmente menores que as divindades femininas, e podem nem ter sido deuses). Além do touro, cobras e machados de duas cabeças desempenhavam papel fundamental nos ritos. Durante escavações recentes, foram encontradas evidências que parecem implicar que eles participaram de sacrifícios humanos – talvez dando origem ao mito de Teseu e do Minotauro.
6 Mitraísmo
O mitraísmo foi trazido para a Europa a partir de suas raízes persas após as conquistas de Alexandre, o Grande. Extremamente popular entre os soldados romanos , tornou-se um dos antigos cultos de mistério romanos, seitas religiosas restritas a iniciados e geralmente bastante secretas. Mitras, como era conhecido pelos romanos, era o deus persa do sol, ou pelo menos a luz aérea entre o céu e a terra. Não há muitos textos sobreviventes sobre o mitraísmo, muito menos um livro sagrado central, que pode nunca ter existido . A maior parte do que sabemos sobre a religião vem das ruínas de seus templos. Estes eram comumente localizados no subsolo e eram construídos de forma barata, já que os seguidores preferiam fazer um novo templo sempre que o antigo se desgastasse.
Um detalhe que separa o culto romano de Mitras do deus persa é que ele é frequentemente mostrado matando um touro, o que gerou muita confusão entre os arqueólogos. Uma das datas mais importantes do seu calendário era 25 de dezembro, que foi reconhecido como o aniversário de Mitra. Por causa disso, e de alguns outros detalhes, algumas pessoas acreditam que partes do Cristianismo podem ter evoluído a partir desta religião, embora seja muito difícil de provar.
5 Maniqueísmo
Fundado no século III d.C. por um persa chamado Mani, o maniqueísmo foi originalmente visto como uma seita cristã herética , mas desde então foi reconhecido como sua própria religião. Seu fundador afirmou que estava reunindo todas as religiões do mundo, incluindo o Zoroastrismo, o Budismo e o Cristianismo. Na verdade, alguns escritos cristãos apócrifos teria sido perdido se não fosse pelos maniqueístas. Focado na diferença entre o bem e o mal, o maniqueísmo era conhecido por ter o conhecimento como caminho para a salvação. Os maiores adeptos da religião eram conhecidos como os “Eleitos” ou os “Perfeitos” e pareciam monges budistas, embora fossem obrigados a ser nômades.
Seus seguidores foram grandes missionários, espalhando a influência de Mani por todo o mundo, até que perdeu popularidade na Idade Média. Grande parte da sua queda esteve relacionada com as muitas perseguições que sofreram nas mãos do governo chinês, do antigo governo romano ou da Igreja Católica. O maior mito do maniqueísmo é talvez o mito da criação, que descreve uma batalha travada entre o Mundo da Luz e o Mundo das Trevas, que começou como dois reinos separados. Dizia-se que Adão e Eva foram criados pelos seres malignos, enquanto Jesus e Mani foram criados pelos seres bons, a fim de revelar a verdadeira espiritualidade à raça humana. Muitos dos escritos de Mani foram perdidos, mas partes foram descobertas recentemente.
4 Tengriismo
Diz-se que uma das religiões mais antigas do mundo, o Tengriismo, se originou em em algum momento da Idade do Bronze (entre 3.600 e 1.200 aC). Desenvolvido pelo povo das montanhas Altai, na Ásia Central, é uma religião monoteísta com fortes elementos de adoração aos ancestrais. Não existe um livro sagrado como em outras religiões e grande parte do sistema de crenças inicial caiu fora do nosso conhecimento coletivo. No entanto, acredita-se que os hunos do norte do Cáucaso podem ter adorado um deus chamado Tengri, a quem teriam . sacrificou cavalos
Existem várias semelhanças com as tradições cristãs (como é o caso de muitas religiões “pagãs”). O feriado mais importante é conhecido como Epifania Tengriana e acontece em 23 de dezembro. A maior parte dessa tradição remonta ao século V dC e envolve trazer para casa uma árvore de Yule e decorá-la. Embora tenha perdido popularidade durante a era mongol, o Tengriismo ainda é praticado até hoje – há até políticos no Quirguistão que estão tentando torná-lo a religião oficial do Estado.
3 Ashurismo
O culto nacional do povo assírio, o Ashurismo, era quase idêntico à antiga religião babilônica, mas com uma grande diferença: em vez de adorar Marduk como a divindade suprema, os assírios escolheram honrar Ashur . Uma religião politeísta com milhares de deuses, o Ashurismo continha cerca de 20 divindades importantes, incluindo Ishtar e Marduk. Por ser tão semelhante à religião babilónica, o Ashurismo partilha uma série de histórias comuns com o Judaísmo e o Cristianismo, nomeadamente o mito da criação, o “Grande Dilúvio” e a Torre de Babel . Eles também compartilharam a história apócrifa de Lilith, a híbrida mulher-demônio que se dizia ser a primeira esposa de Adão.
O Festival de Ano Novo, conhecido como Akitu, era a data mais venerada no Ashurismo, durando 11 dias, e Ashur era muito adorado durante ele. A religião foi fundada em algum momento do século 18 aC e durou até o século V aC, quando o país da Assíria foi destruído, embora possa ter continuado em segredo por um tempo.
2 Vedismo
O Vedismo é a religião dos os antigos indo-arianos e foi popular de 1.500 a.C. a 500 a.C. Também pode ser visto como a origem do moderno sistema de crenças hindu, pois compartilham os mesmos textos sagrados, os Quatro Vedas, mas existem diferenças. entre os dois. Era de natureza politeísta, com deuses divididos em duas categorias: Devas, deuses da natureza, e Asuras, deuses de conceitos morais. Os hinos orais eram extremamente importantes para os seguidores do Vedismo e os sacerdotes desempenhavam nas várias cerimônias, que supostamente melhoravam a vida dos seguidores ao agradar aos deuses. Embora o Vedismo praticasse o sacrifício de animais, não era muito comum. Leite e grãos eram usados com muito mais frequência. um papel enorme
Indra era o deus supremo do Vedismo, e um dos mitos mais populares era o de Indra e dos filhos de Diti, a mãe dos demônios. Depois que Indra matou a maioria de seus filhos, Diti começou a fazer magia para ajudar seu último filho ainda não nascido a se tornar mais poderoso que Indra. Quando ele descobriu, Indra lançou um raio em seu útero, destruindo-o, e o impacto transformou o feto em 49 demônios menores.
1 Religião Olmeca
A religião do povo olmeca mesoamericano foi popular desde 1400 a.C. até à sua destruição em 400 a.C. (não há razão confirmada para o seu declínio, mas a atividade vulcânica ou outras alterações ambientais são vistas como as causas mais prováveis). Como não há evidências diretas de sua religião, os arqueólogos tiveram que comparar as relíquias com as religiões maia e asteca e procurar semelhanças. Intimamente relacionado ao xamanismo, o deus mais popular para o povo olmeca era um deus jaguar da chuva e da fertilidade (embora algumas teorias digam que não havia um deus principal, mas oito deuses separados e igualmente importantes).
Vários sacrifícios, como figuras de sangue e jade foram feitos aos deuses, bem como uma série de danças e máscaras ritualísticas. Acredita-se que os sacerdotes olmecas inalaram algum tipo de droga alucinatória para ajudá-los a se comunicar com os espíritos. Até agora, apenas 10 divindades olmecas foram identificadas pelos arqueólogos. Devido às suas origens iniciais, a religião olmeca é considerada uma espécie de “mãe” das religiões mesoamericanas posteriores, uma vez que partilham uma série de elementos comuns.
