Embora alguns rituais possam envolver algo tão simples como uma oração silenciosa e individual, outros – especialmente aqueles que envolvem um grupo maior – podem ser extremamente dolorosos e violentos. Aqui estão alguns dos rituais tabus mais bizarros de todo o mundo:
Os Aghori Babas , que vivem na cidade de Varanasi, na Índia, são famosos por comerem os mortos. Eles acreditam que o maior medo que os seres humanos têm é o medo da própria morte e que esse medo é uma barreira para a iluminação espiritual. Então, ao confrontá-lo, pode-se alcançar a iluminação.
Existem cinco tipos de pessoas que não podem ser cremadas de acordo com o hinduísmo: homens santos, crianças, mulheres grávidas ou solteiras e pessoas que morreram de lepra ou picadas de cobra. Essas pessoas são postas à tona no Ganges, onde os Aghori as tiram da água e as consomem ritualmente .
Os nativos americanos são conhecidos por realizar numerosos rituais em homenagem aos espíritos da Terra. Os rituais são um meio de orar ao Grande Espírito e de se sacrificar, mantendo um contato direto com a Árvore da Vida. A pele do peito dos participantes é perfurada com um espeto , e uma corda conecta o espeto a uma vara que representa a Árvore da Vida. Os participantes então se movem para frente e para trás para tentar se libertar do espeto – que, vale a pena repetir, ainda está alojado em sua pele . Esta dança pode levar várias horas antes de ser concluída.
Os seguidores da seita xiita do Islã realizam o ritual de autoflagelação em massa todos os anos durante o mês sagrado de Muharram, a fim de comemorar o martírio de Hussein, neto do profeta Maomé. No que só pode ser descrito como uma exibição horrível, os homens chicoteiam seus corpos com lâminas presas a correntes. Em seu estado de transe religioso, aparentemente não sentem dor.
Na aldeia de Bunlap, que fica numa ilha do arquipélago do Pacífico, é realizado um estranho ritual chamado Gkol , ou mergulho em terra – uma espécie de precursor do bungee jumping. Os aldeões cantam e dançam juntos, e alguns deles tocam tambores enquanto os homens se apresentam como voluntários para o salto. Eles amarram vinhas nos tornozelos e saltam de torres de madeira muito altas construídas especialmente para este ritual.
Os participantes, aparentemente desatentos ao potencial de ossos quebrados, simplesmente saltam de cabeça. A queda é amortecida pelas vinhas amarradas à torre. Diz-se que um salto mais alto garante maior bênção dos deuses.
Vodun é uma religião em partes da África Ocidental. Um de seus rituais envolve transformar alguém em uma espécie de recipiente ou médium. A pessoa em questão é levado para a floresta para se conectar com o Espírito da Terra, Sakpata. O espírito reivindica o corpo, vencendo a pessoa até que ela fique inconsciente. Eles permanecem nesse estado por três dias sem comida ou água, até que finalmente são trazidos de volta à consciência após outra série de rituais.
No Tibete, os budistas praticam um estranho ritual sagrado chamado Jhator , ou enterro no céu . Os budistas acreditam num ciclo de renascimento, o que significa que não há necessidade de preservar um corpo após a morte, uma vez que a alma passou para outro reino. Os corpos dos mortos são, portanto, levados para terrenos abertos – geralmente em altitudes muito elevadas – e depois deixados como esmola para necrófagos, como os abutres. Para se livrar do corpo o mais rápido possível, um especialista corta o cadáver em pedaços e espalha-o para ser devorado.
O Festival dos Nove Deuses Imperadores é uma celebração taoísta realizada em Penang, na Malásia. Um dos rituais de purificação envolve andar descalço sobre brasas . Acredita-se que o fogo supera a impureza e repele as influências malignas – portanto, caminhar sobre o fogo significa a força de um homem e sua determinação de se libertar do mal. Centenas de devotos caminham sobre o fogo, às vezes carregando divindades em uma exibição corajosa.
Famadihana , que significa “A Viragem dos Ossos”, é um festival tradicional que acontece em Madagascar. Os participantes acreditam que quanto mais rápido o corpo se decompõe, mais rápido o espírito chega à vida após a morte. Eles, portanto , desenterram seus entes queridos , dançam com seus cadáveres ao som de música ao vivo ao redor do túmulo e depois os enterram novamente. Este ritual bizarro é realizado a cada dois a sete anos.
O Festival Vegetariano anual em Phuket, Tailândia, é palco de um ritual extremo. Este evento intensamente masoquista exige que os participantes enfiem lanças, facas, espadas, ganchos e até armas em suas bochechas. Acredita-se que os deuses entram em seus corpos durante o ritual, protegendo-os do mal e trazendo boa sorte para a comunidade.
A tribo amazônica dos Yanomami é uma das mais primitivas do mundo. Na sua opinião, a morte não é um fenómeno natural. O cadáver é cremado e as cinzas resultantes misturadas com banana fermentada. Essa mistura é então consumida pelos tribais , como forma de garantir que o espírito do membro falecido continue vivendo entre eles.
Uma tribo na Papua Nova Guiné chamada Kaningara pratica um ritual sangrento de modificação corporal que visa fortalecer a conexão espiritual entre eles e seu ambiente.
Uma dessas cerimônias rituais é realizada na Haus Tambaran , ou “A Casa dos Espíritos”. Os adolescentes vivem reclusos na Haus Tambaran há dois meses. Após este período de isolamento, eles se preparam para uma cerimônia de iniciação que reconhece a sua transição para a masculinidade. Um cortador experiente marca seus corpos com pedaços afiados de bambu. Os padrões resultantes lembram a pele de um crocodilo; isso se baseia na noção de que os crocodilos são os criadores dos humanos. As marcas simbolizam as marcas de dentes deixadas pelo espírito do crocodilo ao comer o corpo do menino e expulsá-lo já adulto.
