Os maias são talvez uma das civilizações mais brilhantes e bem-sucedidas do mundo. Graças ao trabalho árduo de investigadores e arqueólogos dedicados, muitos segredos desta outrora poderosa civilização estão agora a começar a ser desvendados.
10 Receita de Maya Blue
Os maias consideravam um certo tom de azul uma cor altamente significativa. Conhecida como Maya Blue, essa cor era usada para cobrir potes, paredes de palácios e códices. Além disso, também foi usado para cobrir os corpos dos sacrifícios humanos. Embora os cientistas soubessem que os dois principais ingredientes do Maya Blue eram o índigo e a paligorsquita, eles não sabiam qual era o misterioso terceiro ingrediente .
Em 2008, pesquisadores norte-americanos publicaram um estudo afirmando que a resina copal era o terceiro ingrediente secreto do Maya Blue. No entanto, um estudo de 2013 refutou esta afirmação. Segundo os pesquisadores, suas análises revelaram que o terceiro ingrediente secreto é o desidroindigo e não a resina copal. Além disso, sugeriram que os maias sabiam “como obter a tonalidade desejada variando a temperatura de preparo”.
9 Cerimônia da Força Vital Maia
Uma das crenças centrais dos maias era que cada pessoa possuía uma força vital. Mais importante ainda, eles acreditavam que esta força vital era uma fonte de alimento para os deuses. Recentemente, uma equipe de pesquisadores descobriu que os maias conduziam uma cerimônia associada a esta força vital.
A cerimônia foi bastante horrível. Usando pontas de flechas feitas de um tipo de vidro vulcânico chamado obsidiana, os maias cortavam os órgãos genitais, a língua ou os lóbulos das orelhas de uma pessoa e depois deixavam o sangue escorrer. Eles acreditavam que, ao realizar esse ritual, estavam “alimentando os deuses com a força vital humana essencial”. Embora esta cerimônia tenha sido brutal, os participantes provavelmente eram voluntários e provavelmente sobreviveram à dolorosa provação.
8 Tecnologia Sustentável
A antiga cidade maia de Tikal estava localizada em uma região onde, durante quatro meses por ano, os céus secavam e não chovia. Apesar disso, Tikal floresceu durante centenas de anos. Na verdade, em 700 d.C., esta antiga cidade maia era o lar de aproximadamente 80.000 pessoas. Então, como é que esta metrópole sobreviveu às secas regulares ?
Arqueólogos descobriram recentemente que os residentes de Tikal usavam “um sistema surpreendentemente sustentável de distribuição de água”. Para armazenar a água da chuva dos oito meses da estação chuvosa, os maias construíram “uma série de reservatórios pavimentados”. A maioria desses reservatórios poderia conter milhares de litros de água da chuva. Na verdade, o maior reservatório poderia armazenar até 74 milhões de litros (20 milhões de galões). A tecnologia pode ter sido simples, mas era sustentável e proporcionou aos maias um abastecimento constante de água durante as secas anuais de quatro meses.
7 Antiga Luta Real
Em 2013, uma equipe de arqueólogos desenterrou um monumento de pedra de 1.500 anos sob um templo maia na Guatemala. Este monumento, que remonta a 564 d.C., detalhava uma antiga luta real entre duas dinastias maias que durou sete anos.
Depois de decifrar as inscrições, os pesquisadores descobriram que o monumento foi criado em homenagem a um certo rei maia chamado Chak Took Ich’aak ou “Garra da Faísca Vermelha”. Sua morte causou a turbulência política narrada no monumento de pedra. No final das contas, a luta terminou e o filho de Chak Took Ich’aak, o rei Wa’oom Uch’ab Tzi’kin (“Aquele que levanta a oferenda da águia”), assumiu o trono.
Os especialistas consideraram esta descoberta monumental, uma vez que forneceu os nomes dos governantes maias durante o século VI. Antes da descoberta do monumento de pedra, ninguém sabia os seus nomes.
6 A vida diária dos plebeus maias
Também conhecida como a “ Nova Pompéia do Mundo ”, a vila de Ceren em El Salvador é considerada “a antiga vila maia mais bem preservada de toda a América Latina”. Este sítio arqueológico foi descoberto pelo professor Payson Sheets em 1978.
Além de ser a aldeia maia mais bem preservada de toda a América Latina, Ceren também deu aos arqueólogos um vislumbre da vida cotidiana dos plebeus maias. Evidências arqueológicas descobertas no local mostraram que os residentes de Ceren não foram influenciados ou controlados pela elite dominante maia. Eles eram autônomos; eles “tinham rédea solta em relação à sua arquitetura, seleção de culturas, atividades religiosas e economia”. Decisões significativas envolvendo a comunidade foram tomadas pelos próprios moradores.
Esta descoberta contrasta fortemente com alguns registos arqueológicos maias, que afirmam que as elites tomaram as decisões económicas e políticas para uma determinada região.
5 Causa Primária do Apocalipse Maia
Um dos mistérios mais duradouros que envolvem a civilização maia é a causa do seu desaparecimento. Os maias eram um povo tecnologicamente avançado. Eles tinham um excelente conhecimento de astronomia e matemática, construíram cidades impressionantes e “usaram a única escrita conhecida na Mesoamérica”. Mas esta civilização avançada entrou em colapso misteriosamente. Muitas teorias foram propostas, como invasão ou guerra civil, mas talvez a mais plausível fossem as graves alterações climáticas .
As evidências apontam que a civilização maia foi atingida por duas secas severas que duraram décadas. A primeira aconteceu no século IX e a segunda ocorreu no século XI. Os arqueólogos sugerem que a seca do século IX causou o colapso das cidades maias localizadas na parte sul do império, enquanto a seca do século XI precipitou o desaparecimento das cidades do norte.
4 Hieróglifos Maias
Durante anos, os pesquisadores presumiram que os hieróglifos maias derivavam do sistema de escrita dos zapotecas, uma civilização pré-colombiana que habitava o vale de Oaxaca, ao sul do México Central. No entanto, um conjunto de hieróglifos recém-descobertos sugeria que os “maias estavam escrevendo em um nível complexo 150 anos antes do que se pensava anteriormente”.
Embora os maias não tenham inventado a escrita no Novo Mundo, o sistema de escrita recém-descoberto é uma escrita completamente desenvolvida, o que implica que o “estilo maia [de escrita] não foi influenciado pelos zapotecas”.
Os hieróglifos foram encontrados dentro de Las Pinturas, um edifício piramidal localizado em San Bartolo, Guatemala. Infelizmente, os pesquisadores ainda não decifraram os hieróglifos recém-descobertos, apesar de ser um “texto escrito claramente desenvolvido”.
3 Banheiros e fontes
Em 2009, uma equipe de arqueólogos divulgou um estudo detalhando como os maias construíram fontes e banheiros controlando a pressão da água. Esta descoberta refutou a crença generalizada de que a capacidade de gerar pressão de água no Novo Mundo só começou após a chegada dos colonizadores espanhóis.
Os investigadores chegaram a esta conclusão depois de investigarem o sistema único e intrincado de gestão da água localizado no centro maia de Palenque, em Chiapas, no México. Durante seu apogeu, Palenque era habitada por 6.000 pessoas e abrigava aproximadamente 1.500 estruturas. Foi chamada de Lakamha ou “Água Grande” pelos antigos maias devido aos nove cursos de água, 56 nascentes e centenas de metros de cascatas localizadas nas suas proximidades.
Depois de estudar o sistema de gestão de água da cidade, os investigadores concluíram que os maias de Palenque “possuíam tecnologia de pressão de água no mais tardar em 750 d.C. e muito provavelmente muito antes”.
2 A Casa do Suor Maia
Mesmo antes de os antigos romanos terem seus banhos elaborados, os maias já tinham suas humildes casas de suor. No início dos anos 2000, uma equipe de arqueólogos liderada pelo Dr. Norman Hammond, da Universidade de Boston, descobriu uma estrutura misteriosa em Cuello, norte de Belize. Por algum tempo, a natureza da misteriosa estrutura lhes escapou.
Foi apenas por algum tipo de acidente que descobriram que o prédio era uma casa de suor. Depois de realizar análises mais aprofundadas, eles descobriram que os antigos maias começaram a usar casas de suor já em 900 aC ou mesmo muito antes.
Então, por que os maias, que viviam em um ambiente tropical, frequentavam regularmente casas suadas? Segundo os pesquisadores, havia três razões possíveis: Primeiro, os maias usavam as casas de suor para limpar seus corpos. Em segundo lugar, eles os usaram para se livrar de certas doenças. Terceiro, as casas de suor eram uma forma de se comunicarem com o sobrenatural.
1 Caveira em formato de macaco
Os maias praticavam um esporte divertido, mas um tanto mortal, que envolvia duas equipes adversárias passando a bola usando apenas os joelhos, quadris e cotovelos. O que tornou este esporte mortal foi que o time perdedor poderia ser sacrificado no final do jogo.
Para se protegerem de lesões e facilitarem certas manobras, os jogadores usaram diferentes tipos de roupas, incluindo um protetor de mão usado nos pulsos. Agora, os arqueólogos descobriram um crânio em forma de macaco, que concluíram ser uma representação deste protetor de mão específico.
Os maias acreditavam que ainda jogariam bola mesmo depois de morrerem. Para prepará-los para esse esporte da vida após a morte, eles criaram versões em pedra dos diferentes tipos de roupas que usavam durante os jogos da vida real. Essas versões em pedra, como o crânio em forma de macaco, eram comumente encontradas dentro de tumbas.
