Uma vala comum às vezes é tudo o que resta de uma tragédia ou crueldade desesperada. Os animais também acabam em cemitérios, esmagados nos últimos momentos. Do pré-histórico ao recente, alguns poços de morte trazem novas informações à tona, enquanto outros levantam ainda mais questões. Alguns até estão faltando. Mas todos eles têm uma coisa em comum: uma aura de tristeza que não pode ser diluída pelo tempo.
10 Os cães astecas
Uma rara exibição de esqueletos foi descoberta por arqueólogos durante escavações na capital asteca de Tenochtitlan. Era uma vala comum contendo os restos mortais bem preservados de 12 cães. Embora sepulturas antigas em todo o mundo tenham revelado cães, elas sempre estiveram associadas a um enterro humano e nunca apenas a um grupo de caninos. Os cães astecas foram um achado único, os primeiros do gênero. O propósito deste cemitério de animais de estimação permanece um mistério completo, pois é duvidoso que tenha sido um ato de amor. Os astecas criavam cães principalmente para que os animais acabassem em seus pratos e não como animais de estimação.
O propósito da sepultura é ainda mais confuso pelo fato de que não existe um padrão conhecido para o enterro. Não foram encontrados hábitos funerários astecas distintos, e a única coisa que os cães tinham em comum era que eram todos de tamanho médio. Além disso, as idades dos cães eram diferentes e provavelmente eram vira-latas de ascendência variada. Peças de cerâmica próximas ajudaram a situar a data do enterro entre 1350–1520 DC. Durante esse tempo, a área ficava perto da margem de um lago agora seco, onde os arqueólogos encontraram o que acreditam ser lixo asteca antigo. Ainda não está claro se a dúzia de cães foi jogada fora após a morte ou enterrada para algum outro propósito.
9 Tartarugas Jurássicas
Uma enorme mortalidade ocorreu durante a era Jurássica no que hoje é a província noroeste de Xinjiang, na China. Durante uma seca muito forte, um grupo de tartarugas desesperadas procurou a segurança do último poço local restante para aguardar a chuva. Mas quando a chuva não veio, o poço secou e as tartarugas morreram em agonia . Todos os 1.800 deles. Ironicamente, quando as chuvas chegaram, foram tão extremas quanto a seca, e um violento dilúvio inundou os corpos para uma área onde descansariam durante os próximos 160 milhões de anos.
Após a descoberta, os paleontólogos ficaram chocados com a concentração dos cadáveres. Em alguns lugares, os fósseis foram amontoados em até 36 tartarugas umas sobre as outras. Apesar da tragédia da morte em massa, deu aos cientistas uma oportunidade valiosa de estudar estas tartarugas antigas, identificadas como pertencentes ao género Annemys , uma vez que o grande número de animais permite um estudo mais aprofundado desta espécie pré-histórica.
8 Leões e Tigres Brancos
Nunca se espera realmente encontrar animais modernos ameaçados de extinção numa vala comum, mas a China – com o seu desanimador registo de abusos contra animais – é o único lugar onde se pode encontrar exactamente isso . Quase 50 carcaças foram descobertas em uma cova de 3 metros de profundidade perto de um zoológico no nordeste da China, depois que partes dos animais puderam ser vistas presas na neve. Os restos mortais de 14 grandes felinos foram encontrados, incluindo tigres brancos, leões brancos e leopardos ameaçados de extinção. A quase totalidade da população do zoológico de uma ave ameaçada chamada “abetarda” também fez parte da terrível descoberta, assim como dois dos três elefantes asiáticos do estabelecimento.
Todos sofreram desnutrição e acabaram morrendo de fome. O zoológico alegou que a dieta dos animais foi “atenuada” para economizar dinheiro, e foi uma decisão que fez com que os predadores recebessem pães doces em vez de carne. Até mesmo o bem mais precioso do zoológico, os incrivelmente raros macacos dourados, eram alimentados com frutas de variedade e qualidade inúteis. Um mês antes de o túmulo ser descoberto, outro zoológico foi fechado depois que 13 tigres siberianos ameaçados de extinção morreram de fome. Os zoológicos da China são mais de 200, mas apenas alguns grandes zoológicos em Pequim e Xangai são patrocinados pelo Estado.
7 Uma colônia de pterossauros
Os cientistas sonham com coisas assim. Encontrar um único esqueleto de uma nova criatura é emocionante, mas não revela muito sobre a espécie, uma vez que não há outro com quem compará-lo, especialmente se o espécime estiver incompleto. No Brasil, porém, os cientistas não só descobriram um novo tipo de pterossauro, mas também toda uma colônia morta deles. Às vezes confundidos com dinossauros , esses répteis alados pareciam um morcego com uma cabeça de pássaro enorme.
O cemitério brasileiro cobriu 65 metros (215 pés) e rendeu os ossos superlotados de cerca de 50 indivíduos de várias idades. A espécie recém-descoberta, Caiuajara dobruskii , enfeitou os céus há cerca de 80 milhões de anos, planando com envergadura de até 2,4 metros (8 pés). Ele possuía uma crista óssea semelhante a uma borboleta em sua cabeça que crescia à medida que o pterossauro amadurecia. Como os ossos foram descobertos em um único leito ósseo, isso dá peso à teoria de que os pterossauros eram criaturas altamente sociais que viviam em grupos. O que matou esta colónia em particular permanece uma questão sem resposta.
6 Massacre Olímpico
Quando Robert Fawcell decidiu reivindicar uma indenização por sofrer de estresse relacionado ao trabalho, ele abriu uma série de problemas. Literalmente . De acordo com os documentos da reclamação, Fawcell ficou traumatizado depois que seu chefe ordenou que ele abatasse a população de cães de trenó depois que a empresa faliu. A empresa Howling Dog Tours ofereceu passeios durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 . Dependendo de quem você ouve, Fawcell atirou e esfaqueou entre 56 e 100 huskies saudáveis até a morte em cenas horríveis na frente de outros cães condenados que tentaram escapar e atacá-lo para sobreviver.
O BC SPCA recebeu apoio financeiro saudável do governo da Colúmbia Britânica, enquanto equipes forenses norte-americanas ajudaram a remover as carcaças. Seria uma das operações mais complexas e caras que a BC SPCA já tentou. Apesar da ajuda especializada, de uma confissão de culpa de Fawcell, da documentação da autópsia provando que pelo menos nove dos cães sofreram antes de morrer, e de Fawcell ter sido condenado pelas suas mortes , a sentença não foi a que a BC SPCA esperava. Fawcell não foi condenado à prisão nem foi proibido de possuir ou trabalhar com animais para toda a vida.
O juiz Steven Merrick classificou o massacre de husky como um “crime horrível”, mas enfatizou que o assassinato em si não era ilegal, apenas a forma como foi feito. Fawcell escapou com uma multa de US$ 1.500, três anos de liberdade condicional e uma proibição de três anos de trabalhar comercialmente com animais. Ele também enfrentou 200 horas de serviço comunitário e não foi autorizado a possuir ou trabalhar com armas de fogo por 10 anos. Fawcell até recebeu seu pedido de indenização por trauma que deu início a tudo, mas o BC SPCA quer que ele devolva o dinheiro.
5 O maior cemitério de dinossauros do mundo
Em 1997, um mega cemitério foi descoberto em Alberta, Canadá. Cobrindo uma área de cerca de 568 acres, milhares de ossos apareceram nos leitos fósseis de 76 milhões de anos. Eles pertenciam a um dinossauro com chifres e babados chamado Centrosaurus , primo do mais conhecido Triceratops . Um enorme rebanho desses pastores do tamanho de rinocerontes, chegando às centenas, ocupava o que era então uma área costeira. A vegetação era abundante e o clima quente, perfeito para herbívoros. Movendo-se em tão grande número, o testemunho deles deve ter sido inspirador.
Quando seus esqueletos foram encontrados, foi determinado pela maneira como o rebanho de Centrosaurus se amontoou que eles não conseguiram escapar de algum cataclismo mortal e morreram todos ao mesmo tempo. O que quer que tenha acontecido naquele dia, as evidências sugerem que uma tempestade com a força de um furacão provavelmente estava por trás do maior cemitério de dinossauros do mundo. A terra era plana e não oferecia abrigo elevado quando uma enchente atingiu os herbívoros. Os dinossauros de constituição desajeitada não conseguiam remar por muito tempo nas águas crescentes, e não havia chance de nadar em direção a um local seco, pois as águas atingiam quilômetros para o interior. Inevitavelmente, o grande rebanho se afogou.
4 Festival Felinos
Todo mundo sabe da reverência dos antigos egípcios por seus companheiros felinos, mas foi necessária uma sepultura realmente enorme para deixar claro esse ponto. Em 1888, um fazendeiro egípcio acidentalmente abriu um buraco que revelaria a primeira de muitas múmias de gatos. Envoltos em linho, alguns estavam em bom estado e até traziam as máscaras douradas originais.
Por mais honrados que fossem os gatinhos nos tempos antigos, eles foram tratados com nada além de ganância e desrespeito após serem descobertos perto da vila de Istabl Antar. Os melhores eram vendidos aos turistas como lembranças, enquanto o restante era penhorado como fertilizante. O número exato de gatos encontrados pelo fazendeiro ainda não está claro, mas eram centenas de milhares. Um navio com destino à Inglaterra transportava uma carga de cerca de 180.000 gatos do túmulo. Acredita-se que os animais tenham sido oferecidos durante certos festivais anuais.
3 Sepulturas comuns de Marineland
As apresentações no Marineland Canadá estão supostamente se transformando em um show de terror. A instalação das Cataratas do Niágara para mamíferos marinhos em cativeiro foi trazida à atenção do público quando vazou que Marineland tinha quatro valas comuns ilegais em sua propriedade. Apenas uma das sepulturas está repleta de 1.000 animais mortos . Como a morte não é exatamente um impulsionador dos negócios, a maioria das vidas ceifadas no parque não são anunciadas ou os registros não são disponibilizados.
O que os ativistas reuniram é a ponta sombria de um enorme iceberg. Desde 1973, ocorreram 17 mortes de orcas e pelo menos 22 mortes de golfinhos. Além disso, Marineland detém atualmente o recorde norte-americano de número de mortes de belugas. Estima-se que ao longo dos anos o parque tenha mantido milhares de criaturas terrestres e marinhas que morreram cedo demais. O SeaWorld até aceitou de volta sua orca macho Ikaika, que estava lá por empréstimo para reprodução, por temer por sua saúde. O Ministério do Meio Ambiente de Ontário ordenou que o parque interrompesse imediatamente os enterros no local.
2 A trincheira de guerra
Outro túmulo histórico foi localizado na Holanda. Desta vez, foi a maior vala comum de cavalos da Europa Ocidental. Na falta de selas e freios, entre 35 e 50 cavalos foram jogados às pressas em uma vala profunda com cerca de 36 metros (120 pés) de comprimento. Os arqueólogos acreditam que os animais de carga eram provavelmente cavalos de guerra que foram massacrados no calor da batalha, durante a Guerra dos Oitenta Anos (1568-1648) ou no cerco francês de Maastricht em 1673.
A teoria francesa revelou-se viável, uma vez que os corpos dos soldados franceses foram encontrados perto da sepultura dos cavalos alguns anos antes. A trincheira da morte, encontrada perto de Borgharen, Maastricht, foi datada como sendo do século 16 ou 17, depois que os cientistas mediram a decomposição radioativa do carbono nos restos mortais. Como tantas carcaças mortas e apodrecidas representavam um risco para a saúde, também é possível que uma trincheira de defesa tenha sido escolhida por pressa e necessidade, em vez de perder tempo cavando uma nova cova.
1 A sepultura em massa desaparecida
Em 30 de maio de 1893, um terrível acidente de trem ocorreu perto da cidade de Tyrone, na Pensilvânia. O trem do circo Walter L. Main teve uma falha nos freios na descida. A ruína final da companhia de circo foi uma reviravolta nos trilhos, que o trem desgovernado atingiu com tanta força que todos, exceto o último par de seus 17 vagões, saíram dos trilhos. Grandes felinos, elefantes, cavalos, répteis, um gorila e artistas humanos caíram em uma queda mortal de 9 metros (30 pés) – alguns deles para a morte. Quando tudo ficou quieto, era um amontoado de aço mutilado e cadáveres quase ao nível dos trilhos de onde havia caído. Os elefantes ficaram feridos, mas vivos, e foram usados para ajudar a limpar os escombros.
A partir daí, a história fica nebulosa. Sabe-se que cinco pessoas morreram, mas os pesquisadores não têm tanta certeza de quais outros animais poderiam ter sucumbido além dos 50 cavalos e duas vacas de circo que teriam sido mortas. Enquanto os artistas estavam presos em Tyrone, eles enterraram os animais em uma vala comum nas terras de um fazendeiro chamado Hiram Friday. Mas agora ninguém consegue encontrá-lo, nem mesmo arqueólogos com radar de penetração no solo. Durante anos após o acidente, os avistamentos de criaturas exóticas continuaram na área, e um tigre de verdade foi baleado quando tentava saciar sua fome em uma vaca local. Moradores próximos relataram cangurus e papagaios cruzando seus caminhos.
A própria sepultura, no entanto, continua desaparecida.
