Como George Carlin observou certa vez, existem muitas pessoas realmente estúpidas no mundo. Eles são a razão pela qual existem placas nas montanhas-russas dizendo “Por favor, fique dentro do carro” e avisos em xícaras de café dizendo: “Cuidado, isto está quente”. As regras estão OK. As pessoas precisam de regras porque têm tendência a tentar matar-se por diversão. Não temos problemas com regras.
O que temos um problema são as leis especificamente concebidas para impedir que seres humanos adultos se envolvam em comportamentos que podem ser indulgentes, mas que não deveriam ser ilegais. E realmente, pode nem ser tão indulgente. Estas são tentativas sérias dos legisladores – algumas bem sucedidas, outras nem tanto – para protegê-lo das suas próprias decisões provavelmente não tão más.
Proibição: Cidade de Nova York proíbe refrigerantes grandes
Quando a maioria das pessoas leu em 2012 que o Conselho de Saúde da Cidade de Nova Iorque tinha votado pela proibição de todos os refrigerantes com mais de 500 ml numa tentativa de reduzir a obesidade entre os nova-iorquinos, a sua primeira reacção foi certificar-se de que não estavam a ler o Onion. No entanto, apesar de uma sondagem mostrar que a maioria dos nova-iorquinos considerava isto uma tolice, o decreto entrou em vigor em Setembro desse ano.
Estranhamente, a proibição em toda a cidade aplica-se especificamente a estabelecimentos que exigem inspecções sanitárias – restaurantes, carrinhos de rua e cinemas – mas não a lojas de conveniência, o que significa que o 7-11 pode continuar a vender Big Gulp s durante todo o dia. A maioria das bancas de jornais e máquinas de venda automática também estão isentas.
Embora isto deva ter parecido bom no papel, talvez devessem ter lido a proposta em voz alta antes de a aprovar, porque a noção de que a proibição de grandes refrigerantes poderia “ajudar a salvar vidas” – que na verdade saiu da boca do presidente da Câmara Michael Bloomberg – é objectivamente ridícula. Não que isso tenha impedido outras grandes cidades de seguirem o exemplo.
Proibição: União Europeia quer proibir saltos altos e joias para cabeleireiros
Numa medida que não impediria absolutamente nada, a UE tem em cima da mesa uma legislação que proibiria os cabeleireiros de toda a Europa de usar saltos altos (por razões de segurança, aparentemente) e jóias, incluindo alianças de casamento (que são aparentemente “anti-higiénicas” e levam a. … infecções capilares? Não podemos ter certeza). Isto apesar da curiosa falta de aumentos nos acidentes catastróficos relacionados com saltos altos ou jóias em qualquer momento da história dos salões de beleza, em todo o mundo civilizado, sempre.
A legislação também limitaria o número de cortes de cabelo por dia para evitar “ colapsos emocionais ” (na verdade) e na verdade exige o “diálogo social” – isto é, encoraja a fofoca – para o “bem-estar mental”. Porque aparentemente as mulheres são criaturas estranhas e alienígenas que estão constantemente à beira da desintegração física e emocional, na opinião de alguns legisladores europeus. A legislação ainda está pendente.
Proibição: proibição do happy hour em Massachusetts
Desde 1984, happy hours – ou bebidas especiais de qualquer tipo com preço reduzido – foram proibidas no estado de Massachusetts . A lei original surgiu em resposta a uma morte por dirigir embriagado causada por um cara que bebeu sete cervejas durante o happy hour e depois pegou a estrada como um idiota.
Dirigir embriagado não é apenas estúpido e irresponsável, é criminoso. Todos podem concordar com isso, mas os proprietários de empresas sentem que a lei do happy hour inibe sua capacidade de competir com os cassinos (que legalmente oferecem bebidas gratuitamente aos jogadores) e não reduz o comportamento que pretende prevenir – qualquer um ainda pode comprar dezoito vodcas. tônicos, só vai custar mais caro.
Ilustrando que esta lei simplesmente não funciona é o facto de, apesar desta proibição de quase trinta anos, Boston ter sido recentemente nomeada a cidade mais bêbada da América durante dois anos consecutivos .
Proibição: Reino Unido proíbe filmes sangrentos
Quando o vídeo doméstico começou a decolar no final dos anos 70, resultou em um certo pânico moral no Reino Unido sobre a suposta disponibilidade imediata para crianças de filmes de terror violentos . Títulos como Driller Killer e Don’t Go In The Woods despertaram a ira de muitos políticos conservadores, e a Lei de Gravações de Vídeo de 1984 pretendia esclarecer a natureza do que passou a ser chamado de “ Video Nasties ” e regular sua exibição. .
De acordo com a lei, o British Board of Film Classification (praticamente a versão britânica da MPAA) recebeu o poder de classificar os lançamentos de vídeos caseiros separadamente dos lançamentos de cinema. Setenta e dois filmes foram totalmente proibidos de serem lançados em casa. Na verdade, trinta e nove foram processados sob a Lei de Publicações Obscenas (que se parece mais com os EUA nos anos 50 do que com o Reino Unido nos anos 80).
A maioria dos filmes proibidos acabou sendo lançada de alguma forma, geralmente com muitos cortes. Inevitavelmente, a lista original contém alguns clássicos genuínos como Inferno , de Dario Argento, e Evil Dead , de Sam Raimi, entre todos os problemas, e a noção de que a mídia violenta – de filmes de terror ao gangster rap e videogames – causa comportamento violento continua a ser constantemente discutida, apesar de uma grave falta de evidências. Infelizmente, a noção de bom senso de que os pais, e não o governo, devem ser responsáveis pelo entretenimento que os seus filhos consomem não entra na discussão com tanta frequência.
Proibição: Escola de Utah multada em US$ 15 mil por vender refrigerante
Acredite ou não, existe uma lei federal nos EUA que rege a venda de refrigerantes nas cantinas escolares durante o horário de almoço. Ou seja, é proibido. As escolas devem desligar as máquinas de venda automática de refrigerantes durante o horário de almoço, e não é como se as crianças pudessem simplesmente comprar os refrigerantes mais cedo, antes de as máquinas serem desligadas, e bebê-los no almoço. Nem podem simplesmente sair do campus e comer e beber o que quiserem. Espere! Claro que podem.
A Davis High, em Utah, nem sequer violou a regra de propósito — eles desligavam fielmente as máquinas de refrigerantes do refeitório durante os cruciais 47 minutos todos os dias, mas a administração ignorava a da livraria da escola. De alguma forma, os federais descobriram esta violação descarada e bateram o martelo, no valor de setenta e cinco centavos por refrigerante vendido durante os períodos infratores. O fato é que isso já acontecia há algum tempo. A multa chegou a mais de quinze mil dólares — e foi aplicada.
Como resultado, a escola foi forçada a cortar o financiamento de alguns dos seus programas de artes plásticas, o que não pensamos realmente ser a intenção da lei. Mas é exatamente isso: se a intenção da lei é reduzir o consumo de açúcar entre os estudantes, então ela fracassou. Os alunos ainda podem comprar bebidas esportivas, que têm a mesma quantidade de açúcar (mas são, você sabe, para esportes e outras coisas) e barras de Snickers (porque contêm nozes – sim, sério) ali mesmo no refeitório durante o período em questão. Ou podem simplesmente atravessar a rua até o Walmart e comprar uma Coca-Cola.
Proibição: Câmara Municipal Proíbe Hambúrgueres Raros/Médio Raros
Os proprietários de restaurantes em Westminster (Reino Unido) foram instruídos pelo conselho municipal a parar de vender hambúrgueres mal passados ou mesmo mal passados . Apenas este conselho municipal – até agora – deu aos seus inspectores de saúde o poder de trazer a dor aos restaurantes que oferecem esta escolha aos seus clientes, mas vários outros estão a considerar seguir o exemplo.
Muitos restaurantes gourmet, incluindo um de propriedade do Shoutmaster Gordon Ramsay, foram ameaçados de serem fechados se continuarem a vender produtos “mal cozidos”, embora sigam rígidos padrões de segurança, e vendam o referido produto a adultos que provavelmente são capazes de determinar como eles querem seus hambúrgueres cozidos.
Disse o gestor de saúde e segurança alimentar do município: “Trata-se de garantir que os clientes comem carne que não representa uma ameaça à sua saúde. É possível produzir hambúrgueres que podem ser consumidos mal cozidos, mas controles rígidos são essenciais.” Como aqueles que os chefs profissionais são perfeitamente capazes de observar.
Proibição: proibição pública de PJ da Louisiana
O comissário da paróquia de Caddo, Michael Williams, tentou em 2012 decretar a proibição do uso de pijama em público. Não por qualquer motivo de saúde ou segurança, mas porque diabos, pijama em público? A sociedade está desmoronando ao nosso redor!
A medida falhou, sem surpresa – mas também sem surpresa, Williams está determinado a reintroduzir a legislação em breve. Na verdade, num discurso inflamado após o fracasso da medida, ele anunciou sua intenção de iniciar uma campanha de redação de cartas para Targets e Best Buys em todo o país (para que propósito não está claro, mas gostamos de imaginar camisolas mantidas trancado a sete chaves e com limite de dois pijamas para todos os clientes), bem como às igrejas, legisladores e líderes empresariais para expressarem sua posição sobre o uso público de pijama , caso ainda não esteja dolorosamente claro.
Não temos certeza do que causou o severo desdém desse homem pelos PJs e achamos que não queremos saber. Até agora, os eleitores e os legisladores não estão a levar as propostas de Williams tão a sério como ele, mas, novamente, ninguém nunca levou nada tão a sério.
Proibição: Dinamarca promulga imposto geral sobre gordura
Sim, a Dinamarca tornou-se a primeira nação do mundo a tributar alimentos gordurosos , aplicando uma sobretaxa a qualquer alimento que contenha mais de uma certa quantidade de gordura saturada. Os cidadãos dinamarqueses emaciados têm agora de pagar caro pelo queijo, manteiga, leite e outros produtos básicos, além dos doces e produtos ultragordurosos que o imposto pretende atingir.
É claro que isto levou à acumulação de tais alimentos antes da promulgação da medida, o que é exactamente o comportamento que o imposto pretende evitar. Aliás, é ilegal desde 2004 que os alimentos dinamarqueses contenham mais de 2% de gorduras trans, e a Dinamarca também aumentou os impostos sobre gelados e chocolate no passado.
É claro que a Dinamarca não tem realmente um problema de obesidade como alguns países (tosse, tosse, Estados Unidos), com apenas cerca de dez por cento dos seus cidadãos considerados obesos. Talvez isto seja parcialmente resultado das suas políticas sobre alimentos gordurosos, mas é mais provável que seja porque os dinamarqueses simplesmente não gostam de comida de baixa qualidade tanto como os americanos, como evidenciado pelo facto de os cidadãos terem permitido a aprovação deste imposto.
Proibição: plano da Nova Zelândia para taxar cigarros até o esquecimento
As políticas dos EUA para reduzir o tabagismo têm sido bastante eficazes – o número de fumadores adultos caiu para metade nas últimas quatro décadas ou mais nos EUA. Embora os impostos mais elevados e a legislação restritiva tenham desempenhado um papel importante, o mesmo aconteceu com a educação – toda a gente sabe que fumar faz mal e fazê-lo durante demasiado tempo pode matar. Mas onde nós, aqui nos EUA, vemos sucesso, a Nova Zelândia vê o facto de algumas pessoas ainda fumarem, e isto é inaceitável – na verdade, o plano é livrar o país totalmente do tabaco até 2025 .
Como? Para começar, os impostos actualmente em vigor significam que um maço de cigarros na Nova Zelândia custa cerca de quinze dólares, substancialmente mais caro do que na cidade de Nova Iorque, onde tudo custa demasiado caro. Os lojistas devem manter os cigarros escondidos e, onde as políticas dos EUA são governadas por estados individuais, as da Nova Zelândia são nacionais – tornando quase impossível que qualquer mercado negro de tabaco se estabeleça.
Mas os impostos ainda são vistos como o principal meio de desencorajar o hábito, e um modelo atualmente em discussão acabaria por aumentar o preço de um maço para cem dólares. Isso não é um erro de digitação. Cem dólares por pacote. Temos certeza de que nenhuma acumulação ocorrerá depois que o imposto for anunciado ao público.
Proibição: França proíbe ketchup em refeitórios escolares
E finalmente chegamos à França. Enquanto os legisladores dos EUA consideraram classificar o ketchup como um vegetal no início dos anos 80 para permitir às escolas mais liberdade no planeamento dos seus menus, os franceses decidiram proibi -lo totalmente nas escolas – bem, não totalmente. E é aí que fica estranho.
O governo promulgou uma lei que proíbe todos os refeitórios de escolas e faculdades de oferecer ketchup – exceto quando servido com batatas fritas, entre outras coisas. É isso mesmo: se você estiver em uma cafeteria francesa, haverá ketchup. Vá em frente, coloque um pouco nas suas batatas fritas. Mas nem pense em colocar no seu hambúrguer, senão aquele martelo cai.
