Entre 1276 e 1178 aC, uma confederação de piratas conhecidos coletivamente como Povos do Mar aterrorizou as cidades costeiras e civilizações do Mediterrâneo oriental. Na sua maioria, estes piratas, que foram os precursores da Idade do Bronze dos Vikings da Escandinávia, atacaram o Egipto, que naquela época estava no período do Novo Reino.
O que se seguiu foi uma série de ataques destrutivos que culminaram em duas grandes batalhas – a Batalha de Djahy e a Batalha do Delta. A primeira, uma batalha terrestre, foi vencida pelo exército do Faraó Ramsés III. Esta última, uma batalha naval, não só repeliu uma das últimas grandes invasões dos povos do mar, mas pode muito bem ter salvado a antiga civilização egípcia.
Apesar do seu importante papel na história e da noção amplamente difundida de que foram responsáveis pelo colapso da Idade do Bronze Final, um declínio quase catastrófico da civilização em todo o Egeu e no Mediterrâneo oriental, os Povos do Mar continuam a ser objecto de controvérsia.
Embora existam muitas áreas de consenso, alguns historiadores e arqueólogos continuam a descobrir novas interpretações. As 10 teorias a seguir apresentam um espectro de muitas teorias diferentes sobre os Povos do Mar.
10 Os filisteus
Retratados como os arquivilões dos antigos israelitas no Antigo Testamento, os filisteus colonizaram a costa sul de Israel (que hoje inclui a Faixa de Gaza). Depois de estabelecerem assentamentos, os filisteus formaram uma confederação de cidades-estado que incluía Gaza, Ashkelon, Ashdod, Gate e Ekron.
Os filisteus entraram em conflito com os israelitas quando começaram a expandir o seu poder para além dos seus domínios costeiros. Por causa deste conflito, os israelitas não só demonizaram os filisteus, mas também transformaram os seus deuses em verdadeiros demónios, incluindo o deus peixe Dagom. Em outras partes da Bíblia, os filisteus foram sintetizados na forma do gigante Golias, um guerreiro orgulhoso e grosseiro que é derrotado pelo pequeno e humilde lutador Davi.
Fora da Bíblia, os filisteus são mencionados em diversas cartas sírias, fenícias e egípcias. Embora seja geralmente considerado que os filisteus eram um grupo de povos do mar que colonizaram a área, nem todos concordam sobre as suas origens exatas .
Uma das teorias mais comuns é que os filisteus eram originários da região do Mar Egeu, com muito mais pessoas afirmando que os filisteus eram gregos micênicos. Escavações arqueológicas perto da antiga cidade filistéia de Gate descobriram peças de cerâmica que apresentam semelhanças com objetos gregos antigos. Além disso, um urso de cerâmica vermelho e preto retirado de uma das escavações quase certamente aponta para a influência da cultura micênica.
9 A conexão da Sardenha
No Medinet Habu, templo mortuário dedicado a Ramsés III, está esculpida na pedra a representação mais famosa dos Povos do Mar. Mostrando diversas batalhas, o relevo identifica de perto os Povos do Mar com diversos tipos de toucados.
O grupo mais marcante é retratado usando capacetes com chifres, . Acredita-se comumente que estes , um dos nove grupos nomeados pelos registros egípcios. Mais uma vez, porque os antigos egípcios estavam principalmente interessados em lutar e derrotar os povos do mar, eles não mantiveram registos detalhados sobre as suas origens. os lutadores pertencem aos Sherden
No entanto, vários investigadores concluíram que o povo Sherden era da Sardenha. Especificamente, os Sherden são considerados parte da civilização Nuragic da ilha, uma civilização pouco conhecida que deixou para trás vários locais de pedra, incluindo torres, casas e complexos funerários. O povo Nuragic (assim chamado por causa de suas estruturas de pedra, ou “nuraghe”) também deixou estátuas, incluindo estatuetas da Idade do Bronze mostrando guerreiros da Sardenha usando capacetes com chifres.
8 A Conexão Siciliana
Após a era dos Povos do Mar, a ilha da Sicília foi dividida entre três tribos principais – os Elymians, os Sicani e os Siculi (às vezes chamados de Sicels). Embora os Sicani fossem indígenas da ilha, acredita-se que os Elímios tenham vindo originalmente da Ásia Menor e tivessem profundas ligações com as cidades-estado gregas do Mar Egeu.
Os Sicels, por outro lado, eram provavelmente uma tribo itálica do continente. Todas as três tribos podem ter ligações com os Povos do Mar, mas acredita-se que os saqueadores da Sicília fizeram parte das invasões dos Povos do Mar. Especificamente, esses piratas sicilianos eram chamados de Shekelesh pelos egípcios.
Por sua vez, os posteriores conquistadores gregos da antiga Sicília acreditavam que os sicels haviam fugido para Tróia após serem derrotados pelos egípcios. De lá, viajaram para o sul da Itália e finalmente para a Sicília. Os historiadores modernos parecem corroborar esta crença de que os Sicels e os Elymians foram ambos membros derrotados da confederação dos Povos do Mar que encontraram abrigo na Sicília.
7 Os etruscos
Poucas civilizações europeias permanecem tão misteriosas como os etruscos. Esses habitantes do norte e centro da Itália deixaram para trás um alfabeto e uma língua ainda indecifráveis, forçando assim os historiadores a confiar para obter mais informações nos registros romanos, bem como nos túmulos coloridos que os etruscos construíram uns para os outros. A questão das origens etruscas está longe de ser nova porque os próprios gregos antigos ponderaram a questão.
Enquanto alguns gregos antigos acreditavam que os etruscos eram parentes dos pelasgianos, uma tribo do Egeu que falava um dialeto do grego micênico, Dionísio de Halicarnasso afirmou que os etruscos eram na verdade os habitantes nativos da Itália. A afirmação mais repetida vem de Heródoto, entretanto. Heródoto (e mais tarde Virgílio) acreditava que os etruscos vieram da região da Lídia, na Anatólia, e foram conduzidos à Itália pelo rei Tirreno.
Curiosamente, um dos povos do mar eram os Teresh, a quem alguns historiadores antigos também chamavam de Tirrenos. De acordo com esta teoria, os antepassados dos etruscos eram originalmente piratas gregos que saquearam e colonizaram a Lídia antes de serem expulsos da Anatólia pela fome. Esta origem pode explicar as semelhanças entre as religiões etrusca e grega.
6 Conexão com os Bálcãs
Embora a maioria dos povos do mar tenha vindo do Egeu ou do Mediterrâneo mais amplo, muitos historiadores argumentam que grupos do Mar Adriático também aderiram à migração. Especificamente, o historiador austríaco Fritz Schachermeyr afirmou em 1982 que os Sherden e os Shekelesh eram originalmente do Adriático e tinham ligações com os antigos ilírios.
Hoje, pouco se sabe sobre os ilírios, além do fato de que eram uma confederação tribal que governava grande parte da atual Croácia, Eslovênia, Montenegro, Bósnia, Sérvia e Albânia. Além disso, também se acredita que certas tribos da Ilíria colonizaram a península Itálica e se misturaram com as tribos itálicas locais. Recentemente, dois investigadores da Universidade de Viena dissiparam outra noção sobre os ilírios – a de que a sua língua influenciou diretamente o albanês moderno.
Embora a teoria de Schachermeyr não seja comum entre os estudiosos dos povos do mar, há quem continue a acreditar que a fome nos Balcãs levou várias tribos, incluindo os ilírios, a migrar por terra e por água.
5 A Batalha de Tróia
A Batalha de Tróia é o coração da Ilíada , uma das obras literárias mais antigas do mundo ocidental. O poema épico descreve o prolongado cerco de Tróia por vários exércitos que representam as diversas tribos da Grécia. Três dessas tribos – os Danoi, os Teucrianos e os Aqueus – podem ter participado nas invasões dos Povos do Mar.
Na Inscrição da Grande Karnak e na Estela de Merneptah, essas tribos gregas são chamadas de Denyen, Tjeker e Ekwesh, respectivamente. No entanto, nada disto está gravado em pedra, embora a região do Egeu certamente tenha fornecido a maioria dos piratas envolvidos na Confederação dos Povos do Mar.
No que diz respeito à Guerra de Tróia, muitos acreditavam que o poema de Homero era uma representação fictícia de um confronto real entre uma confederação grega e os habitantes nativos de Tróia (que podem ser os ancestrais dos etruscos). De forma tentadora, a carta de Tawagalawa, escrita por um rei hitita anônimo (geralmente considerado Hattusili III) ao rei de Ahhiyawa (um antigo reino da Anatólia ao sul de Tróia), fala de um incidente envolvendo Wilusa.
Especificamente, a carta fala de uma guerra recente entre os hititas e Ahhiyawa por causa de Wilusa. Muitos acreditam que Wilusa, que pertencia ao reino de Arzawa, era o nome hitita para Tróia, enquanto Ahhiyawa era o nome que os hititas deram à civilização grega micênica da Ásia Menor. Isto não é mera especulação porque as evidências arqueológicas recuperadas no oeste da Turquia certamente apontam para o facto de os gregos da Idade do Bronze terem desenvolvido cidades-estado não muito longe das terras reivindicadas pelos hititas.
4 A conexão minóica
Embora a maioria dos Povos do Mar possa ter vindo do continente grego, especulou-se que a ilha de Creta, que era então o lar da poderosa civilização minóica, também produziu invasores que participaram nas conquistas dos Povos do Mar. Às vezes, Creta foi ligada aos povos Tjeker e Peleset, ambos agrupados na confederação dos Povos do Mar por antigos autores egípcios.
Antes do colapso da Idade do Bronze Final, os minóicos negociavam amplamente com os egípcios e as civilizações do Levante. Além disso, nas Cartas de Amarna, Creta, chamada de Caphtor, é incluída como uma das grandes potências regionais que sofreu sob os constantes ataques dos Povos do Mar. Dito isto, os piratas minóicos, juntamente com os colonos micênicos que colonizaram Creta e Chipre, podem ter se juntado aos povos do mar para capturar gado, saques e escravos.
3 A invasão dórica
Embora tenha sido argumentado que os Povos do Mar empreenderam as suas viagens para pilhagem, alguns historiadores afirmaram que os Povos do Mar estavam fugindo de invasões nas suas próprias terras natais.
Em relação à Grécia micênica, Carl Blegen, da Universidade de Cincinnati, propôs a ideia de que o povo grego da costa central foi forçado a fugir de suas casas devido à invasão dórica vinda do sul montanhoso. Embora a maioria afirme que as várias cidades-estado micênicas desabou devido a desastres naturais , há muitos que ainda afirmam que os gregos micênicos fugiram das cidades-estado em chamas e se juntaram à confederação dos Povos do Mar para encontrar novos lares.
Todo o conceito da invasão dórica vem da antiga lenda grega, especificamente dos Heracleidae, ou filhos de Hércules. Na história, os descendentes exilados de Hércules, a quem foi prometida toda a Grécia, iniciaram uma guerra para recapturar as terras perdidas de seu pai.
A partir disso, certos historiadores propuseram uma teoria sobre a conquista bem-sucedida da Grécia micênica por tribos de língua grega da Lacônia. Conseqüentemente, o grego dórico, falado pelos habitantes de Esparta e Pilos, tornou-se a língua dominante da Grécia pós-micênica, mais conhecida como Idade das Trevas grega.
Existem muitos problemas com esta teoria, especialmente considerando a escassez de evidências arqueológicas que a apoiem. Mas oferece uma resposta interessante sobre a razão pela qual as outrora poderosas cidades-estado da Grécia micénica entraram em colapso.
2 Um Grande Oriente Indo-Europeu
Considerando que a maior parte dos Povos do Mar vieram da Europa, foi proposto que as suas incursões no Mediterrâneo oriental formassem uma espécie de período de migração indo-europeia . Embora não seja certo, é provável que a maioria dos povos do mar falassem diferentes línguas indo-europeias, desde o grego micênico até as várias línguas itálicas da Itália e da Sicília.
Da mesma forma, o grau em que os Povos do Mar criaram assentamentos permanentes no Mediterrâneo oriental está em disputa, mas provavelmente foram acompanhados por uma migração terrestre simultânea vinda da Europa e da Ásia Menor. Alguns propuseram a teoria duvidosa de que “povos terrestres” do extremo norte, até as montanhas dos Cárpatos, juntaram-se a esta migração, enquanto outros notaram que os Lukka, um dos chamados povos do mar, parecem semelhantes aos lídios ou luwianos, dois povos indo-europeus. povos da Ásia Menor ocidental e central.
Na verdade, o reino de Kizzuwatna, na Anatólia, que hoje está localizado no sudoeste da Turquia, pode ter incluído colonos da Fenícia e da Grécia micênica. Além disso, os registros hititas podem apontar para algumas migrações indo-europeias anteriores aos povos do mar, como as conquistas de Attarsiya, um general grego micênico que não apenas ajudou a estabelecer o reino grego de Ahhiya, mas também invadiu Chipre e vários estados vassalos hititas, incluindo Arzawa.
1 Influência descomunal na mitologia grega
Como mencionado anteriormente, alguns estudiosos acreditam que A Ilíada relembra uma antiga guerra entre o estado grego micênico de Ahhiyawa e o Império Hitita. Da mesma forma, A Odisséia detalha as tentativas do general grego Odisseu de retornar à ilha de Ítaca depois de servir na Guerra de Tróia. Embora estes sejam os exemplos mais famosos de lendas gregas que tratam do Mediterrâneo oriental, outras lendas apontam para uma possível memória grega de colonização no Oriente Próximo.
Por exemplo, a história de Zeus, o principal deus dos olimpianos, e sua batalha com o monstro Tifão provavelmente vem da Cilícia, um reino no sul da Anatólia controlado pelos hititas. Antes do colapso de Micenas, os gregos colonizaram a Cilícia em grande número. A partir daí, os gregos absorveram as lendas hititas e cilícias, incluindo a história de um dragão marinho derrotado por um deus do trovão.
A história grega de Teucro, um dos heróis da Guerra de Tróia, também mostra uma familiaridade com o antigo Oriente Próximo. Diz-se que Teucro e seus homens colonizaram Creta e Chipre e depois partiram em muitas viagens que os levaram através de Canaã e cidades fenícias como Sidon. É possível que a história de Teucro, bem como outras histórias relativas às viagens de heróis gregos após a Guerra de Tróia, sejam parábolas sobre a colonização grega micênica no Oriente Próximo durante a era dos povos do mar.
