A retórica é tão potente quanto o seu material de origem – é por isso que qualquer alusão aos Julgamentos das Bruxas de Salem de 1692 é tão eficaz. O que vem imediatamente à mente são os procedimentos legais hediondos e completamente infundados – baseados principalmente em superstição, paranóia irracional, histeria em massa alimentada pelo puritanismo e engano – que resultaram em 19 execuções injustas, cada uma delas enforcada, queimada ou afogada por algum mal. apontar o dedo predestinado. As imagens evocadas são tão bárbaras e dolorosas como os meios pelos quais estas “bruxas” acusadas foram julgadas e, em última análise, “provadas” como culpadas. (Na verdade, a maioria dos “aflitos” sofria apenas de alguma doença mental que a ciência médica ainda não tinha alcançado na época, estando o “mal” entre as epidemias mais conhecidas.) Aqui estão dez maneiras pelas quais seu veredicto foi apurado:
Neste teste inspirado no vodu, os ingredientes do referido bolo eram farinha de centeio… e urina das meninas que supostamente foram afetadas pelos encantamentos malignos da bruxa. O teste fazia cães comerem esse bolo, após o qual a suposta bruxa deveria gritar de dor – pois no processo de amaldiçoar as vítimas, ela enviava partículas invisíveis de si mesma (isto é, a personificação do puro mal), que apareceriam. na urina. O bolo, então, era de certa forma, na verdade, uma boneca vodu dela mesma. Essa superstição veio da “Doutrina dos Eflúvios” cartesiana, que logicamente foi prescrita como um documento de fato médico.
Este tipo de evidência é baseado em afirmações dos acusadores de que veriam o indivíduo acusado de bruxaria em sonhos ou visões cumprindo as ordens do Diabo. O argumento contra isso era que o Diabo poderia assumir qualquer forma, enquanto o contra-argumento era que o Diabo não poderia habitar o corpo de um indivíduo sem a sua permissão. Esta forma de prova foi de alguma forma suficiente para condenar vários arguidos durante o período em que foi considerada plausível. (Quando mais tarde foi rejeitado, a taxa de condenação diminuiu drasticamente e acelerou a conclusão dos julgamentos.)
Algumas testemunhas confessariam ter visto as supostas bruxas praticando sua magia negra, o que foi suficiente para tatuar a culpa nelas. É claro que não havia nada que impedisse os acusadores de inventar histórias apenas para ver pessoas de quem não gostavam ou que consideravam estranhas serem levadas embora. Muitas acusações resultaram da crença de que uma morte ou doença tinha sido causada por bruxaria, o que, ao ser apresentado a um magistrado e considerado credível, levaria à prisão. Sob a acusação de “aflição com bruxaria” ou “fazer uma aliança com o diabo”.
Se você já ouviu a expressão “frio como a teta de uma bruxa”, agora você sabe a origem: a referida tetina correspondia a qualquer tipo de verruga ou mancha incomum na pele que todas as bruxas (e francamente a maioria dos humanos) são caracterizadas por ter. O teste era que essa tetina seria picada com uma agulha, e se a receptora não sangrasse nem sentisse, então certamente havia uma bruxa entre nós. Muitas vezes, no entanto, as agulhas eram propositadamente cegas para que fosse mais fácil demonstrar o quão “frio e insensível” esta tetina realmente é.
Foram procurados na casa do acusado quaisquer artefatos correspondentes à feitiçaria que pudessem ser usados como prova para condenação. Isso incluía bonecos (uma espécie de boneco de vodu através do qual feitiços podiam ser lançados), caldeirões cheios de pomadas e livros sobre leitura de mãos e horóscopos. Também ter vassouras voadoras, gatos pretos falantes e chapéus pontudos seriam bandeiras vermelhas instantâneas (pelo menos no universo Harry Potter).
Este foi um teste literal de fé. O acusado seria obrigado a recitar a “Oração do Pai Nosso” sem erros – isto incluía qualquer tropeço, gagueira ou espasmos absolutos. Como a elocução é uma arte meticulosa, parece que qualquer ser humano comum cometeria um deslize, mas sob os “olhos de Deus” (e também de quem mais se considera apto a julgar) os erros são inaceitáveis. No que diz respeito aos ataques, tente forçar alguém que pode ser retardado mental ou histérico (em termos médicos) ou ter alucinações com pão de centeio coberto com fungo LSD (outro suspeito desses “ataques” onipresentes) a ler a Bíblia com nível absoluto -cabeça.
Este teste tem tudo a ver com desempenho. Se uma pessoa afetada – tendo ataques e coisas do gênero – de repente se acalma depois que o acusado coloca a mão sobre ela, então quem toca é certamente uma bruxa. Diz-se que isso ocorre porque todo o “veneno” e diversas toxinas malignas (provenientes do olho da bruxa) que originalmente confundiram a alma aflita retornaram ao seu hospedeiro maligno.
Aqueles que não admitiam ser bruxos e estavam sob fortes suspeitas eram geralmente induzidos a confessar por meio de tortura. Um método era a imersão, em que os acusados eram mantidos debaixo d’água repetidamente até serem desmantelados com sucesso. Este também é um meio eficaz de fazer lavagem cerebral em alguém para que acredite em uma mentira, qualquer coisa que faça cessar a desumanidade.
Outro meio de tortura destinado a fazer o acusador falar, mas impossibilitando-o de falar e muito menos de respirar. Chamado de “pressionar”, o assunto é colocado sob pedras pesadas, com o objetivo de literalmente esmagá-lo até a submissão. Um desses destinatários sofreu esse mesmo tratamento, um homem de 80 anos chamado Giles Corey, acusado de ser um feiticeiro (sim, os homens também poderiam ser acusados). Ele se recusou a fazer um apelo em cada uma das várias vezes que lhe foi solicitado e acabou sendo esmagado até a morte pelas pedras, que, no fim das contas, tinham mais probabilidade de falar do que ele.
Não houve resultado favorável neste teste; essencialmente, a suposta bruxa seria amarrada pelas mãos e pelos pés – com pedras pesadas presas – e jogada em um corpo de água. Se o corpo flutuasse para a superfície, isso seria uma prova, de alguma forma caprichosa, de que a acusada era de fato uma bruxa (nesse ponto, eles a executariam por algum outro meio). Se ela afundasse – e inevitavelmente se afogasse – ela era inocente. Dado que nenhuma dessas meninas recebeu qualquer treinamento adequado dos Navy Seals – inspire, prenda a respiração, não entre em pânico – cerca de 100% delas se afogaram, com espectadores apáticos – encolhendo os ombros e pensando ‘Oh, bem. Agora sabemos.
