Pessoas como Wyatt Earp e Wild Bill Hickok são sinônimos de Velho Oeste. Mas, se você pensar bem, nenhum deles fez nada particularmente único para aquela época. Ambos se tornaram lendas da fronteira depois de participarem de tiroteios – Earp após o tiroteio no OK Corral e Hickok após seu duelo com David Tutt. Mas eles estavam longe de ser as únicas pessoas no Velho Oeste a vencer um tiroteio.
10 Tiroteio entre Owens e Blevins
Perry Owens
Entre 1882 e 1892, a Bacia de Tonto, no Arizona, foi palco de uma rivalidade sangrenta conhecida como Guerra de Pleasant Valley. Duas famílias, os Grahams e os Tewksburys, estavam brigando por terras – e raça , já que os Tewksburys eram metade nativos americanos. A guerra só terminou quando o último Graham morreu. A essa altura, ambos os lados haviam perdido dezenas de membros.
O evento mais sangrento de toda a rivalidade aconteceu em 1887, quando os Grahams mataram dois membros do Tewksbury ao mesmo tempo. O recém-eleito xerife do condado de Apache, Perry Owens, queria levar os homens responsáveis à justiça. Felizmente para ele, não demorou muito para que Andy Cooper (nome verdadeiro Blevins), um associado de Graham, começasse a se gabar dos assassinatos pela cidade. Assim que Owens descobriu o paradeiro de Cooper, ele foi até lá sozinho, carregando apenas um mandado e um rifle Winchester.
O mandado emitido contra Cooper era na verdade por roubo de cavalos. Toda a família Blevins era conhecida como ladrões, e 12 deles estavam em casa quando Owens chegou. Cooper recusou-se a cooperar e seguiu-se um tiroteio.
Owens atirou rapidamente em Cooper e depois atirou em seu irmão John e em um amigo chamado Mose Roberts. As coisas tomaram um rumo trágico quando o jovem Sam Blevins saiu correndo com uma pistola de seis tiros e também foi morto a tiros por Owens. O jovem de 15 anos morreu nos braços de sua mãe e, mais tarde, Cooper e Roberts também sucumbiram aos ferimentos. As ações de Owens foram consideradas justificadas e ele se tornou uma lenda do Velho Oeste.
9 O tiroteio no Variety Hall
‘misterioso’ Dave Mather
Este tiroteio ocorreu em 1880 na cidade de East Las Vegas, Novo México. Apenas um homem que participou do tiroteio acabou sendo melhor: o “misterioso” Dave Mather. Naquela época, ele servia como vice-marechal de Joe Carson. Uma regra de “proibição de armas” proibia qualquer pessoa, exceto Carson e seus homens, de estar armado dentro dos limites da cidade. Porém, um dia, um grupo de quatro cowboys turbulentos entrou na cidade e não se importava muito com as regras.
Enquanto eles causavam problemas no bar local, Carson abordou os homens e ordenou-lhes que entregassem as armas. Eles recusaram e seguiu-se um tiroteio. O marechal Joe Carson foi o primeiro a ser morto a tiros. Seu vice, Dave Mather, respondeu ao fogo e atirou em dois cowboys, matando um e ferindo o outro. Os dois restantes conseguiram sair da cidade .
Algumas semanas depois, os outros dois cowboys também foram capturados e presos. Depois disso, uma multidão enfurecida os levou, junto com o terceiro atirador ferido por Mather, e linchou os três . A essa altura, Mather já havia sido promovido a marechal, mas não se sabe se ele foi incapaz ou não quis deter a multidão enfurecida.
Apesar de sua fama como atirador, a vida posterior de Mather está mal documentada (o que provavelmente aumentou seu fascínio). Sabemos que em 1885 ele se tornou marechal de New Kiowa, Kansas, mas não sabemos mais nada com certeza depois disso.
8 A luta no banco de areia
Jim Bowie
Se você está familiarizado com a faca Bowie, então sabe que é uma faca de combate com uma lâmina grande, nomeada em homenagem ao homem da fronteira Jim Bowie, que era especialmente proficiente com ela. E foi o Sandbar Fight de 1827 que lhe deu essa reputação.
Inicialmente, a briga deveria ser um duelo direto entre dois homens, Samuel Wells e Thomas Maddox. Foi o culminar de uma rivalidade entre as famílias estabelecidas de Wells e Cuny (e apoiantes) e vários recém-chegados (e os seus apoiantes). No total, havia cerca de uma dúzia de homens presentes durante a briga.
Se Wells ou Maddox tivessem atirado no outro, talvez a luta violenta pudesse ter sido evitada. Porém, cada um errou seu respectivo alvo. Os dois tentaram acabar com tudo com um aperto de mão, mas a tensão era simplesmente alta demais – tinha que haver sangue. Uma briga eclodiu entre todos os homens presentes e metade deles ficou gravemente ferida. O próprio Bowie levou um tiro no estômago, mas isso não o impediu de matar o Major Norris Wright usando sua faca e ferir outro participante. Bowie e Wright tiveram uma história turbulenta e viram isso como a oportunidade perfeita para acertar as contas de uma vez por todas. Depois de tudo dito e feito, a história foi divulgada por vários jornais. Testemunhas oculares descreveram rapidamente a proficiência de Bowie com uma faca, e uma lenda nasceu.
7 O Trio Assalto à Ferrovia
‘Arkansas Dave’ Rudabaugh
O tiroteio num campo de construção de uma ferrovia não foi particularmente notável. No entanto, desencadeou uma cadeia única de eventos para um fora-da-lei chamado Dave Rudabaugh. Após esse roubo, Rudabaugh embarcou em uma aventura que o fez interagir com nomes como Wyatt Earp, Doc Holliday, Billy the Kid, Bat Masterson e Pat Garrett.
Rudabaugh era um fora-da-lei que formou uma gangue com outros dois indivíduos com ideias semelhantes, formando um grupo conhecido como O Trio. Um ano depois, eles roubaram o campo de construção mencionado e logo foram perseguidos por um vice-marechal chamado Wyatt Earp.
Passando por Fort Griffin, Rudabaugh jogou cartas com o colega jogador Doc Holliday. Foi sua busca que permitiu que Earp e Holliday se encontrassem pela primeira vez. Com a ajuda de Bat Masterson, Earp finalmente pegou a gangue. Rudabaugh evitou a prisão informando sobre os outros membros da gangue, mas não demorou muito para encontrar outros companheiros. Desta vez, ele se tornou parte da Dodge City Gang junto com o já mencionado “Misterioso” Dave Mather.
Avançando alguns anos, Dave faz parte de uma gangue com Billy the Kid. Ele participou do tiroteio em Stinking Springs onde ele, Billy e outros membros de gangue foram capturados por Pat Garrett. Ele foi condenado à forca, mas conseguiu escapar e fugir para o México. Foi aqui que a sorte de Rudabaugh finalmente acabou: ele foi morto a tiros durante uma briga na cantina, foi decapitado e sua cabeça foi colocada em uma lança.
6 O tiroteio de Shakespeare
‘Dangerous Dan’ Tucker
Hoje, Shakespeare, no Novo México, é uma cidade fantasma, mas no final do século XIX era uma comunidade emergente. O roubo de gado era um problema, então os habitantes da cidade apelaram ao xerife do condado em busca de ajuda. Ele enviou seu principal vice – Dan Tucker.
Tucker pode não ser conhecido do público em geral hoje, mas os historiadores costumam colocá-lo entre os subestimados pistoleiros do Velho Oeste. Quando chegou a Shakespeare em 1880, ele adquiriu o apelido de “Dangerous Dan” por sua vontade de resolver a maioria das situações com suas armas e por já ter mais de 10 mortes em seu nome.
Não demorou muito para que Tucker se estabelecesse como lei na região. Diz-se que em 1882, durante o infame Earp Vendetta Ride, até mesmo Wyatt e seus companheiros optaram por percorrer o longo caminho a cavalo em vez de viajar de trem pelo território de Tucker enquanto havia mandados de prisão contra eles.
O maior contato de Tucker com a notoriedade ocorreu um ano antes, porém, em um tiroteio com dois supostos ladrões de gado que subiam e desciam as ruas atirando com suas armas. O tiroteio em si não foi nada especial – ninguém ficou ferido. Tucker prendeu um dos homens e pegou o outro após uma perseguição. Os dois homens eram “Russo Bill” Tattenbaum e Sandy King, ambos membros da notória Gangue de vaqueiros que lutou contra os Earps no OK Corral. Eles foram considerados culpados e enforcados.
5 Tiroteio no Chase Saloon
John Bull
Bull era um inglês que veio para os Estados Unidos e se tornou um homem da lei no Território de Montana. Sua primeira ação digna de menção ocorreu em 1862, quando Bull e um associado localizaram três ladrões de cavalos. Bull abateu um e prendeu os outros dois.
Eventualmente, Bull percebeu que preferia a vida de jogador profissional e mudou de carreira. Alguns anos depois, Bull firmou uma parceria comercial com o compatriota e jogador Langford “Farmer” Peel. Peel era um ex-soldado e um notável pistoleiro que já ostentava várias duelando vitórias . No entanto, não demorou muito para que os dois se desentenderam. Embora a princípio parecesse que a parceria terminou amigavelmente, Bull e Peel brigaram uma noite enquanto jogavam cartas. Peel sacou a arma, mas não atirou porque Bull estava desarmado. Ele disse a Bull que deveria se armar e que da próxima vez que se encontrassem, era melhor que Bull estivesse preparado para lutar.
Bull fez exatamente isso. Ele foi para seu quarto, pegou suas armas e saiu em busca de Peel. Ele encontrei ele saindo do Chase Saloon, na porta ao lado. Peel estava caminhando com sua namorada e teorizou-se que ela inadvertidamente o impediu de sacar a arma com rapidez suficiente. Bull atirou nele três vezes, mas foi absolvido do crime. Ele mudou-se para outras cidades e descobriu que um certo nível de fama vinha ao derrubar um atirador do calibre de “Farmer” Peel.
4 Assassinato no Jim Waters Saloon
Dan Bogan
Embora Dan Bogan tenha decidido viver como cowboy, seu temperamento violento muitas vezes o colocava em apuros. Em 1883, Bogan organizou uma greve para garantir melhores salários para cowboys . A greve fracassou e os vaqueiros foram colocados na lista negra, e muitos deles se voltaram para o roubo de gado. Os proprietários da fazenda designaram Pat Garrett para lidar com os criminosos. Garrett e seu grupo expulsaram a maioria deles, exceto Bogan e alguns outros que se recusaram a sair. Após um confronto, Bogan foi preso, mas conseguiu escapar.
Bogan mudou-se para Wyoming, onde era conhecido como Bill McCoy. No entanto, um intrépido editor de jornal descobriu sua verdadeira identidade e acusou McCoy de ser Bogan, procurado por vários assassinatos a essa altura. Irritado com isso, Bogan foi confrontar o editor, mas foi impedido pelo policial local Charles S. Gunn. Gunn era um ex-Texas Ranger e um atirador feroz. Embora Bogan tenha confrontado Gunn em várias ocasiões, ele sempre desistiu de enfrentá-lo em uma luta justa.
Isso mudou em 15 de janeiro de 1887. Bogan estava esperando por Gunn no Jim Waters Saloon. Ele simplesmente perguntou se Gunn estava armado e depois atirou nele duas vezes , uma vez no estômago e outra na cabeça. Bogan foi capturado logo depois e condenado à forca até estar “morto, morto, morto”. No entanto, ele conseguiu escapar novamente. O que se seguiu foi uma das maiores caçadas humanas da história do Wyoming, auxiliada pela Agência de Detetives Pinkerton. Mesmo assim, Bogan nunca foi capturado, pois supostamente seguiu para a Argentina e nunca mais se ouviu falar dele.
3 Tiroteio de Naco
Jeff Kidder
Normalmente quem vence o tiroteio é aquele que é lembrado, mas não foi o caso de Jeff Kidder. Nascido em uma família do exército, Kidder ingressou no Arizona Rangers e serviu sob o comando do famoso capitão Harry C. Wheeler. Não demorou muito para que Kidder estabelecesse uma reputação de atirador e um empate rápido , perdendo apenas para o capitão. A maior parte de sua carreira foi passada patrulhando a fronteira, interceptando traficantes de armas que viajavam entre o México e o Arizona.
Em março de 1908, Kidder cruzou a fronteira para perseguir traficantes de armas em Sonora. Na cidade de Naco, ele brigou com as autoridades, embora o motivo permaneça um tanto misterioso. Todo mundo tinha uma história diferente para contar. De acordo com uma versão, Kidder encontrou seus traficantes de armas, que estavam sob a proteção dos homens da lei da Naco. Em outra versão, Kidder optou por passar tempo de qualidade com uma prostituta chamada Chia. Quando ele quis ir embora, Kidder pensou que ela havia roubado um dólar de prata. Ao ser confrontada, Chia começou a gritar pela polícia, o que levou os policiais a invadirem e abrirem fogo.
Seja qual for o motivo, Kidder acabou se envolvendo em um tiroteio com dois homens da lei mexicanos. Ele levou uma bala no estômago, mas ainda assim conseguiu acertar os dois atiradores e cambalear. Ele tentou chegar à fronteira, mas estava sendo perseguido por numerosos homens da lei e cidadãos do Naco. Milagrosamente, ele não foi atingido novamente. Kidder foi levado para a prisão, onde foi espancado e deixado para morrer devido aos ferimentos. A maioria dos oficiais envolvidos foi dispensada em um esforço para evitar um incidente internacional.
2 Tiroteio no Acme Saloon,
John Selman
Depois de certos tiroteios, sua notoriedade é determinada não por quantos você mata, mas por quem você mata. Robert Ford ficou conhecido depois de matar Jesse James. Jack McCall foi o covarde infame que atirou nas costas de Wild Bill Hickok enquanto ele jogava cartas. E John Selman matou a tiros um dos bandidos mais perigosos do Velho Oeste – John Wesley Hardin .
O “Velho John” Selman passou seu tempo em ambos os lados da lei. Quando conheceu Hardin em 1895, ele servia como policial em El Paso. Selman já estabeleceu uma reputação depois de matar o ex-Texas Ranger Baz Outlaw em uma briga de bordel. A discussão de Selman com Hardin foi por causa da namorada de Hardin, Beulah Morose. A cidade tinha uma regra de “proibição de armas” em vigor e ela foi pega andando com uma pistola. Hardin confrontou Selman e ameaçou matá-lo.
Mais tarde naquela mesma noite, Selman encontrou Hardin jogando dados no Acme Saloon. Selman foi até ele e atirou na cabeça de Hardin sem avisar . Ele foi acusado de assassinato, mas afirmou que Hardin o viu entrar no salão pelo espelho e estava pegando sua arma. Embora não houvesse testemunhas para corroborar a história de Selman, ele ainda assim foi absolvido, provavelmente por sentir que fez um favor à cidade de El Paso. Um ano depois, o próprio Selman foi morto durante um jogo de cartas pelo marechal norte-americano George Scarborough, amigo do ex-guarda florestal Outlaw que Selman atirou em 1894.
1 Assassinato de Morgan Earp
Frank Stilwell
Os Cowboys estavam entre as gangues mais notórias do Velho Oeste. No entanto, eles não eram uma gangue organizada, mas sim um grupo vagamente associado, cujos números chegavam a centenas em determinado momento. Eles se tornaram conhecidos devido aos frequentes confrontos com os irmãos Earp.
Durante o infame tiroteio no OK Corral, os Cowboys perderam três homens para os Earps. Depois de alguns meses, eles retaliaram. Em 18 de março de 1882, Morgan Earp estava jogando bilhar no Schiefelin Hall com vários homens presentes, incluindo Wyatt. Uma bala veio pela janela e quebrou sua coluna. Seguiram-se outras balas, uma delas perto da cabeça de Wyatt Earp.
Morgan logo morreu devido aos ferimentos, e o autor do crime nunca foi pego, embora houvesse vários suspeitos, todos eles Cowboys. No entanto, eles forneceram álibis um para o outro e não houve provas conclusivas que mostrassem que participaram do tiroteio, portanto ninguém foi preso. De todos os suspeitos, um nome soou mais alto que os outros: Frank Stilwell.
Cowboy e amigo dos irmãos McLaury mortos no OK Corral, Stilwell certamente tinha motivação e quase certamente participou da vingança contra Morgan Earp. No entanto, ele não conseguiu desfrutar de sua nova infâmia por muito tempo. Apenas dois dias depois, ele foi morto a tiros por Wyatt Earp e seus companheiros . Depois, eles embarcaram no famoso passeio Earp Vendetta para buscar justiça pela morte de Morgan.
