10 tradições mundiais de morte ao longo da história

Desde o início dos tempos, os seres humanos têm sido obcecados pela morte, pelo morrer e pelo nosso destino final neste invólucro mortal que sabemos que será o nosso destino. Sabemos que vamos morrer, e isso prepara o terreno para algumas questões existenciais profundas sobre o significado da vida. Uma das conseqüências disso é nosso fascínio mórbido pela morte. É por isso que praticamos ritos funerários e paradas da morte desde tempos imemoriais.

A Danse Macabre, palavra francesa para “Dança da Morte”, é um movimento artístico e literário que celebrou a universalidade da morte. ^[1] Emergindo quando a Peste Negra devastou a Europa, influenciou muitas artes e culturas que vieram depois dela, desde conjuntos clássicos até os modernos funerais de jazz de Nova Orleans. De Willie Stokes Jr., um homem que mandou fazer um caixão para parecer um Cadillac, com faróis piscando, até coisas mais comuns como a cremação, os humanos têm sido extremamente inventivos quando se trata de como vão prestar suas homenagens a o morto.

10 Enterros pré-históricos

Antes de abordarmos os caixões, rituais, danças e necrotérios que conhecemos hoje, precisamos examinar a prática de enterrar os mortos ao longo da história humana. Os humanos têm feito isso de maneiras elaboradas há muito, muito tempo, com os primeiros enterros que conhecemos datando de 100.000 anos atrás.

A Caverna Qafzeh em Israel é um dos cemitérios mais antigos que encontramos, datando do período Paleolítico Médio da história humana. ^[2] Apresentando os corpos de pelo menos 27 indivíduos do Paleolítico, bem como vários animais que datam de diferentes períodos, este túmulo foi inequivocamente intencional devido a uma característica proeminente: as decorações. As decorações dos crânios e demais partes do corpo foram feitas com ocre vermelho, e outros instrumentos de decoração foram observados no local. Dois dos esqueletos estão quase inteiramente intactos. Os crânios foram pintados com ocre vermelho, o que provavelmente foi feito como parte de algum tipo de rito fúnebre religioso.

9 Tumba dos Mutilados

Esses desenhos de sepulturas rudimentares e arcaicos prepararam o cenário para o que se tornariam os caixões modernos de todos os tipos que encontramos hoje em todo o mundo. Os corpos encontrados no cemitério da Caverna Qafzeh também tinham algumas outras características inconfundíveis, mais notavelmente que todos pareciam ter sido vítimas de algum tipo de violência. O Paleolítico foi uma época difícil, entre a violência intertribal, as rivalidades familiares e a dificuldade em conseguir comida sem ser morto por um animal selvagem furioso, e eles pareciam ter levado muito a sério os ritos fúnebres (que aconteciam com frequência). Foram encontradas conchas, juntamente com um conjunto de chifres de veado, conchas de caracol e outros objetos que foram obviamente usados ​​para decorar esta vala comum. ^[3]

Isso preparou o terreno para outra invenção que viria muitos, muitos anos depois: a tumba . Embora as valas comuns da pré-história tenham sido definitivamente decoradas, elas foram apenas os precursores básicos do que seria o túmulo, que é uma estrutura real construída em torno dos corpos, normalmente de famílias ou outros grupos compactos de pessoas. Uma tumba é um invólucro construído ou escavado, que a separa das valas comuns .

Um dos túmulos mais antigos conhecidos data do período Neolítico, há cerca de 6.000 anos, e foi descoberto na atual Espanha. Experimentos e análises de DNA deste local descobriram que esses corpos são de famílias e foram enterrados juntos. É seguro dizer que os preparativos para o funeral foram responsabilidade da família próxima por muito tempo, e esses membros da família queriam construir estruturas mais luxuosas para homenagear seus mortos.

8 Entre as catacumbas

Desde os túmulos antigos, era apenas uma questão de tempo até que as estruturas construídas em homenagem aos mortos se tornassem mais complexas e mais maciças. As catacumbas são cemitérios subterrâneos vastos e labirínticos que podem abrigar toneladas de corpos. Essas estruturas escavadas são como cidades inteiras de tumbas subterrâneas onde moravam os vivos. ^[4]

As catacumbas serviam a um propósito totalmente novo que os túmulos antigos simplesmente não conseguiam: eram acessíveis. . . mas eles não eram muito acessíveis. Ao longo da história, o roubo de sepulturas foi um problema real que as pessoas enfrentaram, com sepulturas não apenas profanadas, mas também pertences e até corpos inteiros sendo roubados. As catacumbas forneciam galerias acessíveis onde as pessoas podiam entrar e prestar suas homenagens, enquanto os entes queridos e os pertences preciosos que precisavam ser escondidos podiam literalmente descansar em paz, mesmo em tempos de conflito constante. Desnecessário dizer que, entre a profundidade e as passagens secretas e labirínticas, as pessoas que enterravam seus mortos em catacumbas tinham pouco a temer em relação aos ladrões de túmulos e outras pessoas mal-intencionadas.

Mas as catacumbas eram mais do que apenas cemitérios subterrâneos; um esforço significativo foi dedicado à arte, arquitetura e design dessas cidades subterrâneas dos mortos. Alguns apresentam pilares que se estendem por vários metros e paredes feitas inteiramente de pilhas de ossos altamente organizadas, decoradas de forma a dar uma aparência de mosaico ou a adicionar um padrão a uma tela de terra escavada que de outra forma seria em branco.

7 Incendiados, em chama

Os vikings tiveram um processo único e demorado para homenagear seus entes queridos mortos e perdidos. Para membros de alto status da sociedade Viking, eles colocariam os mortos no topo de um navio e os levariam para os mares e para a eternidade. Freqüentemente, os vikings incendiavam o navio antes de empurrá-lo para a água, para que as chamas queimassem os corpos e os distribuíssem no ar. Isto foi, no entanto, reservado apenas aos vikings de status social extremamente elevado, pois era uma prática demorada, e teria sido impensavelmente cansativo ter que construir um navio inteiro, uma tarefa que exigia centenas, senão milhares, de horas de trabalho, para cada enterro.

Os navios nem sempre partiam, nem sempre eram incendiados, mas sabemos que estavam envolvidos em rituais particularmente importantes que prestavam homenagem a grandes guerreiros ou líderes. O navio Oseberg é um navio Viking encontrado enterrado em terra. Os restos do navio foram encontrados perto de Oslo, na Noruega, logo após a descoberta de um navio semelhante. Ambos foram enterrados em colinas ou montes. A datação por carbono situa o navio Oseberg por volta do início de 1200, o auge da era Viking. O navio está extremamente bem preservado, com os esqueletos de duas mulheres, uma na casa dos oitenta e outra na casa dos cinquenta, encontrados ao lado de dois machados também extremamente bem preservados. ^[5] O navio em si foi exposto na Universidade de Oslo, juntamente com o seu conteúdo.

6 Enterros da Peste Negra

Durante a Peste Negra nas décadas de 1340 e 1350, os corpos amontoavam-se nas ruas e os mortos rapidamente se tornavam inumeráveis. A praga foi tão mortal que entre 30 e 60 por cento dos europeus morreram. Pare e pense nisso por um segundo: você terá dez amigos próximos ou familiares quando a pandemia chegar; três a seis deles não sobreviverão. A peste foi uma época terrível.

Como vimos, até este ponto da história, os rituais fúnebres e funerários eram muitas vezes elaborados, mesmo já no Paleolítico, mas quando a peste surgiu, os mortos eram simplesmente numerosos demais para serem enterrados e mortais demais para serem manuseados. por medo de espalhar ainda mais a infecção. A praga envolveu rapidamente a Europa e logo surgiram algumas estratégias bizarras para lidar com a doença. Você provavelmente já viu representações de médicos da peste vestidos de pássaros, embora essa fantasia só tenha surgido por volta de 1600. Por mais que as roupas dos pássaros parecessem produto de alguma superstição macabra, elas eram na verdade muito sensatas; as máscaras e sobretudos protegiam os médicos do contato com a doença. Mesmo na década de 1340, porém, eles sabiam definitivamente que entrar em contato com as vítimas da peste poderia ser fatal.

A cultura que surgiu durante os vários séculos de peste que assombrou a Europa poderia muito bem ser vista como um gigantesco ritual fúnebre. E foi aqui que surgiu a frase “terra de ninguém”: em 1348, o bispo de Londres comprou uma propriedade apropriadamente chamada “Terra de Ninguém” para enterrar as vítimas da peste. Aqui, os mortos eram empilhados em vários corpos, sem muita consideração pelos ritos fúnebres, e depois cobertos com terra para evitar a propagação da infecção. ^[6] Quando a Terra de Ninguém ficou cheia, outro homem comprou uma propriedade adjacente de 13 acres para mais sepulturas contra a peste. Isso foi genial, e outra característica notável dessas propriedades era que elas estavam muito distantes de Londres. A Peste Negra foi o momento culminante da história em que os rituais fúnebres estavam menos preocupados em homenagear os mortos e mais preocupados em não se juntar a eles.

5 A Dança Macabra

A frase francesa que se popularizou na literatura e na arte ocidentais se traduz literalmente como “A Dança da Morte” e tem uma história fascinante. À medida que os corpos se acumulavam durante a peste, as pessoas surgiram com várias maneiras de lidar com a situação, e entre elas estava a expressão da morte como uma entidade personificada. Muita arte, literatura, cultura e até música refletiam a morte que aparentemente estava presente em todo o mundo europeu da época. Tudo isso serviu como uma espécie de aceitação reconfortante da universalidade da morte. A morte não é apenas inevitável, mas também imparcial, e não importa se você é rico ou pobre, santo ou pecador; vem para todos nós. Este conceito também serviu, numa época de muita estratificação social, como um equalizador: por melhor que você pense que tem, a morte vem para todos nós.

Mas não se engane, La Danse Macabre foi certamente mais do que apenas uma tradição de arte de aparência interessante; era uma tradição que, na personificação da morte, ajudava no processo de luto daqueles que perderam amigos e entes queridos. O que parecem relíquias sombrias e sombrias da história eram, na verdade, na época, expressões de vida e morte, muitas das quais pretendiam ser cômicas. Através de peças elaboradas, pinturas elegantes, música doce e comovente e, sim, até mesmo comédia, as pessoas da Idade Média viveram La Danse Macabre para ganhar domínio sobre a morte que os assolava por todos os lados. Isso lhes deu uma sensação de controle, pelo menos mentalmente. ^[7]

4 Flagelantes

Outra estranha tradição de morte que surgiu da peste foi a autoflagelação, como era praticada pelas seitas religiosas . As pessoas andavam pelas cidades e vilas europeias espancando-se, esculpindo-se e cortando-se; essas seitas também se negavam comida e água e passavam fome. Eles viviam uma vida extremamente ascética e privada de prazeres, pensando que a praga era de Deus pelo afastamento do homem Dele na busca pelos prazeres terrenos. ^[8]

De uma forma terrivelmente uniforme, esses masoquistas valsavam até uma cidade atormentada pela morte e crivada de cadáveres , iam direto para a igreja local para fazer suas orações e então encontravam o centro da cidade, onde formariam uma unidade circular e começar sua litania de automutilação e abuso. Com chicotes grandes e cheios de nós, eles batiam em si mesmos e uns nos outros na esperança de agradar a Deus e afastar a morte que assolava a cidade em que se encontravam. Embora os flagelantes, assim como os ascetas, existissem muito antes da Peste Negra, nunca existiram. tão popularizado e praticado abertamente antes. A Peste Negra fez dos flagelantes um nome familiar.

3 Funeral Jazz em Nova Orleans

O oposto dos flagelantes que abusam de si mesmos e se privam de todos os prazeres terrenos são os participantes dos funerais de jazz de Nova Orleans. É claro que uma parte importante do funeral de jazz é uma procissão que leva o caixão para ser enterrado, mas há mais do que isso. Estas tradições de morte são essencialmente festas de bairro onde os vivos celebram o falecido com grandes desfiles e música alta. Não é incomum ver pessoas fantasiadas dançando pelas ruas. A música, especialmente o jazz, é uma característica proeminente em todos os aspectos da vida de Nova Orleans ; isto vem das ricas tradições de La Danse Macabre e das raízes africanas de celebração de todos os aspectos da vida, incluindo a morte. ^[9]

E essas festas do quarteirão também não são pequenos negócios; alguns duraram até uma semana. Eles têm cavalos, estações de rádio com DJs e alto-falantes, cocares e assim por diante. Mas esta não é apenas uma desculpa vã para se divertir; há um rico significado de vida após a morte entrelaçado na celebração.

2 Amigos Mortos

Na ilha indonésia de Sulawesi, existe um costume bizarro (pelo menos para os do mundo ocidental) onde os participantes realmente desenvolvem um relacionamento com os mortos, seus amigos falecidos e entes queridos, em um festival chamado Ma’nene. Esta tradição diz aos seus seguidores para exumarem os cadáveres enterrados daqueles de quem gostam e tratá-los como seres humanos vivos. A cada três anos, eles desenterram seus mortos e depois dão banho neles, vestem-nos, carregam-nos para onde quer que vão e geralmente vivem com eles – pelo menos por um tempo. ^[10]

Os cadáveres mumificados são feitos para se parecerem com a aparência dos mortos em vida, pelo menos tanto quanto possível. Este evento altamente formalizado não é algo novo; está presente na cultura Torajan há centenas de anos. Embora poucas pessoas pratiquem isso hoje, é conhecido como o caminho dos antigos.

1 Morte na era espacial

Foi apenas uma questão de tempo até que a raça humana e o seu fascínio pela morte e pelas tradições que a rodeiam se tornassem de alta tecnologia. Entre no enterro na era espacial. Agora estão surgindo empresas para oferecer a você a chance de lançar seu ente querido no céu noturno, oferecendo o conceito de que ele descanse entre as estrelas . Neste processo, os restos mortais da pessoa são cremados e depois enviados para fora da atmosfera terrestre para uma verdadeira tradição funerária no espaço sideral. Essa ideia não vem sem opções: você pode escolher se deseja que seu ente querido entre no espaço e depois retorne à Terra, entre na órbita terrestre, orbite ou pouse na Lua, ou mesmo seja lançado no espaço profundo. ^[11] Pode-se dizer que aqueles cujas cinzas estão orbitando a Terra estão olhando para nós.

Mas é oferecido mais do que se tornar uma pilha cremada de restos mortais no espaço . Você também pode optar por enviar o DNA do seu ente querido para o espaço profundo, provavelmente na esperança de que alguma forma de vida possa herdá-lo e que, de alguma forma, a unidade mais fundamental do seu ente querido seja integrada em uma sociedade alienígena ou talvez se funda. com outros blocos de construção da vida e comece uma corrida completamente nova.

Actualmente, os enterros espaciais são relativamente novos, tendo começado na década de 1990, por isso surge a questão sobre o que lhes acontecerá e como iremos olhar para eles no futuro. Serão práticas bizarras, quase supersticiosas, como a flagelação, para evitar doenças e mortes constantes? Ou poderíamos estar em algo um pouco mais progressivo e matizado? Como todos os itens desta lista, o tempo dirá, e à medida que a humanidade avança no futuro, o mesmo acontecerá com o nosso desejo de honrar os nossos entes queridos com tradições elaboradas.