Os transtornos mentais refletem as ansiedades da época. Um estudo do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) reflete uma visão em constante mudança, onde os transtornos mentais antes comumente aceitos são relegados à lata de lixo da história. Se o passado servir de indicador, a nossa imagem da mente e das suas doenças também se tornará obsoleta em breve.
10 Histeria Masculina
A histeria apresenta uma série de sintomas nervosos que não podem ser atribuídos a uma causa física. Apesar de os homens serem tão propensos a colapsos como as mulheres, as pressões sociais e políticas impediram o diagnóstico. No entanto, na Grã-Bretanha dos séculos XVIII e XIX, tornou-se moda que os homens desenvolvessem problemas “nervosos”. Era uma questão de classe, onde a sensibilidade era vista como uma sofisticação que elevava a burguesia acima dos trabalhadores.
No início do século XX, a histeria masculina transformou-se em “ choque de guerra ”. Isto refletiu uma mudança na percepção da doença, perdendo suas conotações femininas. Esta nova forma de histeria masculina tornou-se honrosa. Na década de 1980, o “choque de guerra” deu lugar ao TEPT – transtorno de estresse pós-traumático. A progressão tem sido uma mudança lenta do estigma feminino associado à doença.
9 Disestesia Etiópica
Em meados de 1800, os profissionais de saúde mental fabricaram distúrbios para justificar a escravidão. A disestesia aethiopica foi definida por danos causados pela “estupidez mental e insensibilidade dos nervos”. Acreditava-se que os aflitos vagavam à noite, dormiam o dia todo, provocavam distúrbios e “quebravam, desperdiçavam e destruíam tudo o que manuseavam”. Os médicos também afirmavam que essa “doença peculiar aos negros” vinha acompanhada de sintomas físicos em forma de lesões, sempre presentes nos acometidos.
Sociólogos e psicólogos fabricaram esta doença para provar cientificamente que os homens negros eram incapazes de lidar com a liberdade. A cura para a disestesia aethiopica era a escravidão . Esses charlatões alegavam que a desordem era mais comum entre os negros livres do que entre os escravos. Os únicos escravos afetados eram aqueles que viviam um estilo de vida — com dieta, bebidas e exercícios — como seus irmãos livres, ou aqueles “que não tinham uma pessoa branca para dirigi-los e cuidar deles”.
8 Os vapores
Na era vitoriana, os psicólogos afirmavam que um quarto das mulheres sofria de “vapores”. O termo derivou das antigas teorias médicas gregas baseadas nos quatro humores do corpo. Os vapores foram causados por um desequilíbrio. Os humores no baço subiam pelo corpo para afetar a mente. As mulheres eram mais propensas a contrair a doença com base em “irregularidades” na sua anatomia. Os sintomas incluem ansiedade, depressão, desmaios, tremores e distensão abdominal.
Mulheres de mente independente eram frequentemente diagnosticadas com vapores. As sufragistas eram particularmente vulneráveis. Dada a ampla gama de sintomas, o diagnóstico de vapores muitas vezes impedia a identificação de condições médicas mais graves, como depressão, infecções e câncer. Nos dias modernos, o termo folclórico é usado como piada. Por exemplo, foi usado por Colin Powell e pelas jornalistas Peggy Noonan e Claire Berlinski para lançar os adversários sob uma luz tola.
7 Homossexualidade
Até meados da década de 1980, a homossexualidade era considerada um transtorno mental. No final do século XIX, a homossexualidade passou do pecado e do crime para o território dos profissionais de saúde mental. No entanto, os especialistas nunca chegaram a acordo sobre a sua classificação. Alguns viam a homossexualidade como uma doença degenerativa. Outros pensaram que era congênito e não uma doença. Freud chegou a considerar a bissexualidade como um estado inato do ser humano . Nenhuma dessas avaliações foi baseada em testes empíricos, mas sim em observações de pacientes homossexuais.
A partir da década de 1970, os especialistas em saúde mental mudaram as suas opiniões sobre a homossexualidade devido às crescentes evidências e às mudanças nas visões culturais. Em 1974, foi realizada uma votação para alterar o lugar da homossexualidade no DSM. Em 1980, a única entrada era para “homossexualidade egodistônica”. Isto significava que as tendências homossexuais não estavam de acordo com a autopercepção da pessoa. Muitos criticaram esta decisão. Em 1986, a homossexualidade foi completamente removida do DSM.
6 Demência precoce
Em 1893, Emil Kraepelin lançou a primeira tentativa de desenvolver um sistema de categorização para doenças mentais. Ele dividiu os distúrbios psicológicos em apenas duas categorias: insanidade circular e demência precoce. A insanidade circular era marcada por uma série de distúrbios de humor, mas podia ser tratada. A demência precoce era uma deterioração mental incurável e irreversível que começava durante a juventude. Alguns dos sintomas incluíam “atrofia das emoções” e “evitação da vontade”. O prognóstico era desesperador .
Os profissionais provavelmente deram esse rótulo a toda “loucura de mau prognóstico”. No final da década de 1920, a demência precoce caiu em desuso. A “esquizofrenia” de Eugene Bleuler tornou-se o diagnóstico preferido para a loucura inexplicável. A esquizofrenia tinha esperança. Bleuler via demência, alucinações, delírios e afeto vazio como sintomas secundários. Em 1952, a demência precoce desapareceu oficialmente do léxico psicológico quando a primeira edição do DSM foi publicada.
5 Loucura
Durante milênios, as pessoas pensaram que as luas cheias deixavam as pessoas loucas. Aristóteles afirmou que o cérebro era o órgão “mais úmido” e, portanto, mais suscetível às influências das marés. Este “efeito de loucura lunar” permaneceu popular no mundo ocidental durante a Idade Média. Muitos ainda se apegam à crença de que as luas cheias causam um aumento nas visitas a hospitais, homicídios, suicídios e acidentes de trânsito. Em 2007, a polícia do Reino Unido introduziu unidades de lua cheia para lidar com o aumento associado da criminalidade.
Poucas evidências mostram uma conexão entre as fases da lua e a loucura. A influência gravitacional da Lua é a mesma em todas as fases da lua e afeta apenas águas abertas. No entanto, pode ter havido um pouco de verdade na loucura lunar. Antes da iluminação moderna, o luar teria um efeito mais significativo nos padrões de sono. As luas cheias podem ter levado à privação de sono, que é conhecida por desencadear um comportamento errático em quem sofre de bipolaridade.
4 Neurastenia
Em 1869, o médico George Miller Beard desenvolveu um perfil diagnóstico para um transtorno mental que parecia projetado especificamente para as principais famílias da América. Os sintomas da neurastenia – ou exaustão nervosa – incluíam enxaquecas, fadiga, depressão e problemas digestivos. Beard viu o “nervosismo americano” como resultado da vida urbana acelerada . A cura era fugir da cidade. As mulheres foram incentivadas a descansar, enquanto os homens foram incentivados a praticar atividades vigorosas ao ar livre.
No início do século 20, esse transtorno mental tornou-se um símbolo de status. Espalhou-se da elite para baixo, penetrando em todos os níveis da sociedade. O “nervosismo americano” espalhou-se até pela Europa, China e Japão. O estigma do transtorno foi removido pela garantia de que era de origem física e não o resultado de fraqueza mental. Em 1930, a neurastenia praticamente desapareceu da psicologia. No entanto, muitos dos sintomas ainda estão presentes em doenças modernas, como a depressão clínica e a síndrome da fadiga crónica.
3 Insanidade Moral
Descrita pela primeira vez em 1835 pelo médico JC Prichard, a insanidade moral é uma doença da consciência. Este transtorno mental é definido por uma “ perversão mórbida ” das emoções, hábitos e impulsos sem qualquer defeito de intelecto ou raciocínio.
A insanidade moral continuou a ser diagnosticada até 1881, quando foi utilizada no julgamento de Charles Guiteau, que assassinou o presidente James Garfield. Um médico afirmou que o assassino sofria desse distúrbio antigo. Outro rotulou Guiteau de “imbecil”. Em 1888, a “inferioridade psicopática” começou a ser usada no lugar da insanidade moral. Muitos consideram a insanidade moral a precursora dos modernos transtornos de personalidade psicopática e anti-social. No entanto, os especialistas nem sequer estão de acordo sobre isso.
2 Transtorno de Personalidade Inadequado
Quem sofre de transtorno de personalidade inadequado apresenta mau julgamento, instabilidade social e falta de resistência física e emocional. Eles parecem mal adaptados ao seu ambiente, sem quaisquer defeitos físicos ou intelectuais reais. Os pacientes têm visões obscuras ou inexistentes de si mesmos no mundo. Alguns pacientes não conseguem manter uma autossuficiência mínima e muitas vezes dependem de familiares. O distúrbio foi retirado do DSM III em 1980.
Há fortes evidências que associam o transtorno de personalidade inadequada à síndrome do lobo frontal . Em 1848, o capataz da ferrovia Phineas Gage levou uma ponta na frente do crânio. Sua personalidade mudou rapidamente, tornando-se infantil, errática e irresponsável. Ele terminou seus dias como artista secundário de circo. As lobotomias frontais, outrora utilizadas para tratar pacientes psiquiátricos violentos, também resultaram na redução da criatividade, da espontaneidade e da eficácia social.
1 Transtorno de Identidade de Gênero
Em 2012, o DSM eliminou o “transtorno de identidade de gênero”. Esse diagnóstico obsoleto significava que as pessoas trans eram consideradas doentes mentais. Isto há muito que é considerado estigmatizante pelos activistas dos direitos de género. Ao remover a categorização, não há mais nada de patológico em ter uma identidade transgênero.
O transtorno de identidade de gênero foi substituído por “disforia de gênero”. Esta nova categorização centra-se apenas naqueles que estão preocupados com a sua identidade de género. Embora alguns considerem que esta seja uma mudança significativa, outros ficam menos impressionados. Os apoiantes afirmam que a disforia de género foi deixada no DSM caso as pessoas transexuais precisassem de acesso a cuidados de saúde. Alguns acham que não foram feitos progressos suficientes. No entanto, é difícil argumentar que as coisas não estão progredindo. Na década de 1990, as pessoas trans foram agrupadas com pedófilos pela Lei dos Americanos Portadores de Deficiência.
