Todo mundo adora uma lista de novidades, porque as pessoas ficam curiosas, como evidenciado pelo fato de você estar lendo um site cheio de listas interessantes. Quando as pessoas estão aprendendo sobre coisas, a primeira coisa que querem saber é qual foi o primeiro exemplo.
Bem, não queremos ser contrários, porque essas listas podem certamente ser informativas e divertidas, mas tudo tem uma prioridade. Nem tudo tem uma ÚLTIMA instância definitiva de que aconteceu – algo que costumava ser comum, mas agora pode nunca mais acontecer.
Vimos (e publicamos) nossa cota de listas incríveis de primeiros, mas não nos lembramos de ter visto uma lista de últimos. Já que somos Top 10 Curiosidades, permita-nos remediar a situação.
O Western Union Telegram era a mensagem de texto de antigamente. Antes da conclusão da primeira linha telegráfica transcontinental em 1861, sua melhor aposta para transmitir uma mensagem a longa distância era o Pony Express – que funcionava há apenas dois anos, tinha um tempo médio de entrega de dez dias e foi colocado saiu do mercado praticamente da noite para o dia pela Western Union. Os telegramas foram recebidos quase imediatamente de lugares distantes, como o extremo oposto do país, pelos escritórios locais da Western Union, que contrataram mensageiros para entregar as mensagens localmente.
Os negócios explodiram à medida que mais linhas telegráficas foram instaladas e, no pico do telegrama em 1929, 200 milhões delas eram entregues anualmente. Eles se tornaram uma grande parte da cultura americana, conhecidos por suas palavras curtas e pelo uso de “STOP” no lugar da pontuação (já que os períodos custam mais, mas as palavras de quatro letras eram gratuitas, o que provavelmente era conveniente se alguém quisesse enviar uma mensagem particularmente irritada e telegrama colorido).
As entregas caíram continuamente ao longo dos anos, à medida que o serviço telefônico de longa distância, o e-mail e, finalmente, as mensagens de texto e instantâneas corroeram lentamente a utilidade do telegrama. O volume caiu para cerca de 20.000 no último ano, principalmente para mensagens oficiais ou certificadas, e o último telegrama foi enviado na sexta-feira, 27 de janeiro de 2006. O que dizia? A Western Union não sabe ou não quer contar, mas quase certamente terminou com “ STOP “.
Antes do advento do vídeo doméstico, em meados dos anos 70, se você quisesse ver um filme, seria melhor vê-lo no cinema. Depois disso, ele foi perdido para você, a menos que você tivesse a sorte de assisti-lo em um relançamento ou talvez em uma versão editada na rede de TV.
Junto com as redes de cabo pago, a fita VHS mudou tudo isso. Depois de dominar totalmente a guerra dos formatos de vídeo , o VHS tornou-se onipresente – praticamente todos os lares americanos tinham um videocassete e até mesmo cidades menores tinham várias locadoras de vídeo. Cadeias como a Blockbuster e a West Coast Video arrecadaram milhares de milhões, ao mesmo tempo que proporcionavam aos cinéfilos um acesso sem precedentes a filmes independentes, estrangeiros e pouco vistos, ali mesmo nas prateleiras ao lado de grandes êxitos de Hollywood.
Todos nós sabemos que a fita VHS fiel foi suplantada há muito tempo pelo DVD, Blu-Ray e streaming digital, mas ao contrário da indústria musical (onde bandas independentes ainda lançam músicas em fita cassete porque, você sabe, é barato), os filmes em VHS tinham um ponto final definitivo – 2006 novamente. O último filme a ser lançado nesse formato foi A History Of Violence , de David Cronenberg, um excelente filme que provavelmente está sendo transmitido na Netflix agora – ou você pode comprar uma cópia VHS no Ebay e ligar aquele videocassete antigo em seu sótão mais uma vez, em nome dos velhos tempos.
No início da manhã de 7 de maio de 1945, o exército alemão rendeu-se incondicionalmente aos Aliados em Reims, no noroeste da França. Infelizmente, não havia e-mail na época, então demorou um pouco para que a notícia se espalhasse por todas as unidades.
Pouco depois das oito da manhã, na parte norte do que hoje é a Tchecoslováquia, o 803º Batalhão de Destruidores de Tanques, que não recebeu a mensagem, foi emboscado por uma unidade Panzer alemã, que também não recebeu a mensagem e provavelmente estava um pouco irritado com toda aquela coisa de “destruir tanques”. Seguiu-se um tiroteio e o soldado de primeira classe Charles Havlat , um nebrascano de 34 anos, foi baleado no capacete e morto.
Segundo muitos relatos, isto faz dele o último soldado aliado morto no teatro de operações europeu, quando um mensageiro chegou às pressas com a mensagem de cessar-fogo, literalmente dez minutos depois. Foi certamente uma celebração agridoce para o 803º, e o comandante da unidade Panzer mais tarde pediu desculpas.
Em 30 de junho de 1952, The Guiding Light , uma série dramática diurna, estreou na televisão CBS. A CBS não estava se arriscando muito com o meio incipiente – o programa já era um sucesso comprovado, tendo sido exibido como uma série de rádio por 15 anos, mas ninguém tinha como saber o quão bem-sucedido seria.
Ao longo de 57 anos e mais de 18.000 episódios, Guiding Light se tornou o drama mais antigo – e a segunda transmissão mais longa de qualquer tipo na história. Dezenas de personagens vieram e foram, morreram e foram revividos (isso aconteceu 15 vezes durante a exibição do show), casaram, divorciaram-se e casaram novamente.
Guiding Light é tão antigo que a CBS consultou a Proctor and Gamble – a empresa de novelas – antes de cancelar o programa; A P&G o patrocinou desde o seu início, na época em que todas as “novelas” eram, na verdade, patrocinadas por empresas de sabão. O episódio final foi ao ar em 18 de setembro de 2009.
Uma joint venture entre os governos britânico e francês, o Concorde é o maior jato de passageiros que já existiu. Apenas dezesseis foram construídos; capaz de atingir velocidade supersônica (mais de 2.100 quilômetros por hora), o serviço era especializado em transportar passageiros pelo Oceano Atlântico com muita pressa. Podia fazer a viagem entre Londres e Nova York em pouco mais de três horas – com a diferença de fuso horário, chegaria a Nova York antes de sair de Londres – e era o favorito entre políticos e celebridades; foi por isso que Phil Collins pôde tocar nos dois shows do Live Aid, em Londres e na Filadélfia, no mesmo dia .
O serviço começou em 1976. Infelizmente, o empreendimento nunca foi um sucesso comercial – a manutenção da frota era cara e, com tarifas em torno de US$ 9 mil, o passeio transatlântico não era exatamente acessível a todos. O único acidente do Concorde na história, em junho de 2000, que matou todos os 113 passageiros, não ajudou em nada; nem a redução geral das viagens aéreas após Setembro de 2001, o que tornou a frota um fardo financeiro ainda mais pesado – em última análise, insuportável.
No dia 24 de outubro de 2003, o Concorde fez a sua última viagem através do Atlântico, de Nova Iorque a Londres, transportando cerca de uma centena de celebridades. A frota foi posteriormente aposentada e nenhum avião supersônico de passageiros voou desde então.
A imagem acima não é um Photoshop – os cigarros costumavam ser anunciados na TV e em revistas ao lado de produtos normais e que não ameaçavam a vida, e às vezes de forma ridícula (como você pode ver). Apesar dos seus riscos para a saúde serem conhecidos há décadas, ninguém interveio para garantir que havia algum grau de responsabilidade na sua publicidade até 1967, quando foi promulgada uma disposição que exigia que as estações de televisão transmitissem um PSA anti-tabagismo por cada três anúncios de cigarros.
Como isso era ridiculamente ineficaz, logo depois disso, começaram a circular no Congresso projetos de lei para proibir todos os anúncios de cigarros na televisão e impressos, numa época em que as empresas de tabaco eram os maiores anunciantes na TV. O lobby do tabaco conseguiu manter a legislação afastada durante algum tempo, mas rapidamente percebeu que permitir a sua aprovação libertaria toneladas de dinheiro para publicidade noutros meios de comunicação e permitir-lhes-ia parar de dar tiros no próprio pé ao produzir PSAs anti-tabagismo.
As grandes empresas do tabaco logo concordaram e o presidente Nixon assinou o projeto de lei no Dia da Mentira de 1970. Ele entrou em vigor em 2 de janeiro do ano seguinte; o último anúncio de cigarro na televisão – de Virginia Slims – foi ao ar durante o The Tonight Show With Johnny Carson às 23h50 do dia 1º de janeiro de 1971.
O Nintendo Entertainment System ou NES (“Famicom” no Japão) ressuscitou sozinho a indústria de videogames domésticos da crise de 1983 e se tornou um grande sucesso com a força de uma biblioteca incrível e diversificada de jogos.
Seu sucessor, o Super Nintendo de 16 bits, foi lançado na América do Norte em agosto de 1991 e também foi um sucesso imediato; entretanto, nem os consumidores nem a Nintendo desistiram do antigo clássico de 8 bits por algum tempo. Os títulos para o NES continuaram a ser lançados ao longo de 1992 e 1993, mas começaram a desacelerar em 1994.
Em 10 de dezembro de 1994, a Nintendo lançou o título oficial final para o NES, um quebra-cabeças chamado Wario’s Woods. Foi um jogo mediano que recebeu críticas moderadas, não exatamente um final espetacular para um dos maiores e mais influentes sistemas de videogame de todos os tempos.
Em 1959, Lamar Hunt, filho do milionário do petróleo HL Hunt, decidiu entrar no ramo do futebol profissional. Ele realmente queria trazer uma franquia da NFL para sua cidade natal, Dallas, mas a liga não estava interessada em expandir na época, então Hunt disse dane-se e começou sua própria liga . A AFL (American Football League) colocou times em campo por dez anos antes de ser absorvida pela NFL em 1970; as duas “conferências” recém-batizadas teriam seus respectivos campeões jogando um jogo final do campeonato no final do ano, chamado de “Super Bowl”, do qual você já deve ter ouvido falar.
Antes da era do Super Bowl, o campeonato da NFL tinha uma rica tradição que remonta a 1920. Muitos times que não existem mais conquistaram coroas da NFL, e alguns times que nunca ganharam um Super Bowl (como o Detroit Lions e o Cleveland Browns) ganharam vários campeonatos. na era pré-Super Bowl.
O último time a ganhar o título da NFL pré-Super Bowl – em 4 de janeiro de 1970 – foi o Minnesota Vikings , o que é interessante por alguns motivos. Por um lado, esta coroa final da NFL foi o primeiro campeonato dos Vikings. Por outro lado (pelo menos no momento em que este livro foi escrito), foi o último – os Vikings nunca ganharam um Super Bowl. Eles estiveram em jogos importantes pelo menos quatro vezes e perderam todas as vezes .
Um dos dois rovers gêmeos de exploração de Marte (o outro chamado “Opportunity”), o Spirit Rover esteve ativo durante seis anos, entre 2004 e 2010, navegando por Marte. Ele foi capaz de permanecer ativo por cerca de 20 vezes o tempo esperado pelos engenheiros e, durante sua vida, transmitiu dezenas de imagens e uma tonelada de informação valiosa sobre a superfície marciana.
No dia 1º de maio de 2009, o Rover ficou preso em um solo macio. Não foi a primeira vez que isso aconteceu, mas foi a última; os engenheiros do projeto tentaram durante meses, mas não conseguiram obtê-lo gratuitamente e ele morreu . O Opportunity ainda está navegando do outro lado do planeta vermelho. A imagem final do Spirit (vista acima) – uma vista panorâmica de Columbia Hills, nomeada em homenagem ao ônibus espacial – chegou em 22 de março de 2010.
Americanos de uma certa idade provavelmente podem recitar estas palavras, ou algo muito próximo, de cor: “Este é um teste do Sistema de Transmissão de Emergência. As emissoras da sua área, em cooperação voluntária com a FCC e as autoridades federais, estaduais e locais, desenvolveram este sistema para mantê-lo informado em caso de emergência. Isto é apenas um teste.”
O Sistema de Transmissão de Emergência entrou em operação em 1963, num dos picos prolongados da Guerra Fria, substituindo o antigo sistema CONELRAD, que era mais voltado para ataques de bombardeiros inimigos (em oposição a mísseis nucleares). Essas curtas transmissões de teste, sempre precedidas do aviso “apenas um teste”, consistiam em um tom de teste de 30 a 60 segundos que, se você já ouviu, pode ouvir na sua cabeça agora mesmo. Ou alternativamente no YouTube .
O teste final do EBS ocorreu em 31 de dezembro de 1996, quando foi substituído pelo Sistema de Alerta de Emergência mais simplificado e atualizado , que não requer testes de transmissão de vídeo, em 1º de janeiro de 97. Algumas emissoras ainda realizam testes de vídeo, geralmente no meio da noite; uma mudança bem-vinda para aqueles de nós que se lembram de nossos programas favoritos sendo ocasionalmente interrompidos por aquele tom maldito, seguido por: “Se isso tivesse sido uma emergência real, você teria sido instruído sobre onde sintonizar em sua área para obter notícias e informações oficiais. Isso conclui este teste do Sistema de Transmissão de Emergência.”
