Em 1704, uma garota americana chamada Eunice Williams foi sequestrada por Kahnawake Mohawks. Quando seus pais a encontraram, pensaram que ela ficaria aliviada com a oportunidade de voltar para casa, para sua família. Em vez disso, ela recusou. A vida, explicou ela, era melhor com seus captores Mohawks.
Eunice não foi a única que se sentiu assim. A vida puritana era dura e difícil – e ainda mais rígida do que você imaginava.
10 Natal e Páscoa foram proibidos
Os puritanos que se estabeleceram na América não acreditavam na celebração do Natal – ou de qualquer feriado. Qualquer pessoa flagrada celebrando o nascimento, a morte ou a ressurreição de Cristo era vista como um blasfemador que corria o risco de ser punido.
De acordo com os puritanos, a celebração de feriados afastava a santidade do domingo, “O Dia do Senhor”. Portanto, todos em uma colônia puritana eram obrigados a continuar trabalhando.
Um diário puritano relata a história de um dia perturbador de dezembro, quando um grupo de recém-chegados foi pego do lado de fora, celebrando pecaminosamente o nascimento de Jesus Cristo. Quando o governador os avistou, gritou que, no Natal, “não deveria haver jogos nem folia nas ruas !”
Os foliões fugiram para suas casas. A entrada termina assegurando-nos que “[desde então] nada foi tentado dessa forma, pelo menos abertamente”.
9 O adultério era punível com a morte
Se você leu A Letra Escarlate , já sabe o quão estritamente os puritanos desaprovavam o adultério. Ter um “A” escarlate estampado em seu vestido, no entanto, foi realmente fácil. Quando se tratava de adultério, os puritanos seguiam as leis bíblicas, o que significava que a punição para o adultério poderia ser a morte.
No entanto, você não precisava realmente cometer adultério para ser punido. Você seria açoitado publicamente se você propusesse isso. Um homem, por exemplo, foi acusado de propor uma proposta à esposa de outro homem, alegando que ele estava “agarrando-lhe o casaco e incitando-a com palavras”.
As mulheres, é claro, sofreram o pior. Eles poderiam até ser acusados por não responderem adequadamente enquanto eram agredidos sexualmente. Os registos legais dizem-nos que uma mulher foi acusada de 50 xelins pelo crime de “ não gritar quando foi agredida”.
8 Um homem foi enforcado por bestialidade porque um leitão se parecia com ele
George Spencer era um homem careca e pouco atraente, com falta de um olho. Ele também não era popular. A cidade inteira pensou que ele estava tramando alguma coisa, mas simplesmente não conseguia identificar o que era até que um porco deu à luz um leitão com um olho só.
O leitão caolho, segundo as pessoas, era uma “ prova incontestável ” de que Spencer fazia sexo com porcos. Eles acreditavam que isso era uma mensagem divina de Deus, que queria que enforcassem Spencer.
Spencer teve duas opções. Ele poderia ser enforcado como pecador ou poderia confessar e encontrar misericórdia. Ele decidiu contar a eles que fez isso, acreditando que “misericórdia” significava que ele não seria morto. Mas eles estavam falando sobre o tipo de misericórdia divina que só acontece depois que uma multidão enfurecida mata você.
No tribunal, ele revogou sua confissão. Mas o tribunal o considerou culpado de qualquer maneira. Spencer foi enforcado e até o porco foi condenado à morte.
7 Seguir outras religiões era punível com a morte
As colônias puritanas não permitiam outras religiões, especialmente a fé quacre. Como os puritanos, os quacres eram cristãos que acreditavam em Jesus e na Bíblia. Mas os Quakers tiveram a ousadia de dizer que a bênção original de Deus era mais importante que o pecado original do homem. Então, obviamente, eles tiveram que morrer.
Em 1658, uma lei foi criada em Boston dizendo que qualquer Quaker que não partisse imediatamente poderia ser condenado à morte. Durante um período de três anos, quatro Quakers foram executados.
O assassinato em massa de Quakers só desacelerou após a morte de Mary Dyer . Ela foi criada como puritana, mas se converteu à fé Quaker após uma visita à Inglaterra. Ela foi avisada para nunca mais pôr os pés em Massachusetts. Quando ela fez isso, ela foi enforcada.
Após a execução de Dyer, o rei Carlos II revogou a permissão legal que Massachusetts havia recebido para assassinar Quakers.
6 Eles tiraram a palavra ‘galo’ da língua
A palavra “galo” não existia até que os puritanos vieram para a América. Até 1600, a única palavra usada para descrever uma galinha macho era “galo”. Quando “galo” adquiriu um segundo significado, os puritanos ficaram envergonhados.
Parecia indecente ter um galo na fazenda ou servir galo no jantar. Assim, a palavra “galo” foi criada para que os puritanos não precisassem dizer algo que soasse como genitália masculina.
Eles não pararam por aí, no entanto. Cada ocorrência da palavra “galo” foi extirpada da língua inglesa. “Haycocks” tornaram-se “palheiros”, “weathercocks” tornaram-se “cata-ventos” e “baratas” tornaram-se “baratas”.
Até os nomes foram mudados . Louisa May Alcott, autora de Little Women , era uma “Alcox” até que seu pai mudou o nome da família. Ele foi humilhado por ser a família de “todos os galos”.
5 Eles deram nomes malucos aos filhos
Alguns puritanos acreditavam que dar um nome normal ao seu filho era mundano e pecaminoso. Ninguém com um nome como “João” ou “Pedro”, eles acreditavam, poderia ser verdadeiramente devotado a Jesus Cristo.
Quando chegou a hora de dar nomes aos filhos, os puritanos apenas os rotularam com slogans. Os puritanos tinham alguns nomes estranhos como “Louvado seja Deus Barebone” e seu filho, “Se-Cristo-Não-Tivesse-Morredo-Por-Tu-Tu-Hadst-Sido-Maldito Barebone”.
Até os nomes curtos eram bastante estranhos. As crianças andavam por aí com nomes como “Sorry-For-Sin Coupard” e “ Kill-Sin Pimple ”.
A maioria dos nomes puritanos que vieram de virtudes e slogans não pegaram realmente. No entanto, ainda hoje usamos alguns nomes puritanos. Qualquer “Felicitidade”, “Esperança” ou “Prudência” atual foi nomeada seguindo a mesma tradição que nos deu o nome de “Abstinência”.
4 Os violinos foram criados por Satanás para fazer as pessoas cometerem o pecado de dançar
Segundo os puritanos, o violino era uma ferramenta do diabo, criado para levar cristãos inocentes ao ato pecaminoso de dançar. Numa colônia puritana, dançar era imoral, especialmente dançar com o sexo oposto. Esses eram atos de sexualidade física e crua, e corriam o risco de induzir as pessoas à fornicação.
No entanto, os jovens sabiam que outras colônias realizavam festejos desavergonhados diante da luz de Deus, sem o menor pedido de desculpas. Eles queriam a liberdade de dançar também. Então eles criaram uma solução alternativa inteligente.
Os jovens puritanos organizavam “festas lúdicas” – celebrações em que os jovens seguiam os passos de uma brincadeira infantil ao som da música, para que tecnicamente não estavam dançando . Músicas como “Skip to My Lou” foram escritas para que meninos e meninas puritanos pudessem dançar juntos – e contar aos pais que estavam jogando um jogo infantil.
3 Homens solteiros precisavam de permissão para entrar em uma cidade
Os homens solteiros eram perigosos para uma colônia puritana. Se um homem atingisse a maturidade sem ter família, ele estaria propenso a beber, jogar e fornicar. Assim, homens solteiros só podiam entrar numa cidade com permissão expressa por escrito .
Quase todo hobby que não honrasse a Deus era proibido. Qualquer pessoa flagrada enfeitando a camisa com cadarços ou babados era vista como adepta excessiva da vaidade. Se você fosse pego com um baralho de cartas ou dados, teria que jogá-los fora ou seria punido.
Alguma recreação era permitida, mas com regras rígidas. Bares poderiam vender álcool. Mas eles tinham que garantir que ninguém ficasse bêbado com isso e tinham que fechar às 21h. Você poderia ir caçar, o que era uma forma de alimentar sua família. Mas para os puritanos também era classificado como um luxo recreativo.
2 Igreja desaparecida era punível com chicotadas
Durante cada culto na Virgínia, os paroquianos eram lembrados de que eram obrigados a frequentar a igreja duas vezes por dia. Se perdessem uma vez, perderiam a comida de um dia. Uma segunda ofensa foi recebida com chicotadas, e qualquer pessoa que faltasse três dias à igreja era condenada a seis meses de remo em uma galera .
Depois de uma longa viagem no mar, um homem ficou tão entusiasmado por ver a sua família novamente que beijou a sua esposa em público – esquecendo-se de que era domingo. Pelo seu crime, foi acusado de “comportamento obsceno e impróprio” e condenado a horas de humilhação pública na prisão.
Até as crianças foram punidas por não irem à igreja. Um menino foi pego brincando com giz e levado perante um tribunal sob a acusação de “irreverentemente. . . brincando e recriando-se no momento do culto público.”
1 Beijar a Bíblia foi considerado blasfêmia
Os puritanos se ofendiam com qualquer pessoa flagrada beijando a Bíblia Sagrada, acreditando que era um ato de idolatria que ofendia a Deus.
Normalmente, isso não criava problema até que Edmund Andros, que não era puritano, foi nomeado governador-geral da Nova Inglaterra. Andros declarou que testemunhas e jurados deveriam beijar a Bíblia antes de prestar juramento no tribunal. Os puritanos ficaram indignados .
As pessoas organizaram protestos recusando-se a participar em júris ou a servir como testemunhas em tribunal, alegando que se recusavam a entrar numa sala de tribunal com regras tão blasfemas. O governo de Andros – juntamente com suas outras leis restritivas – despertou tanta fúria nos colonos que houve uma revolta total em Boston em 1689.
Os puritanos venceram. Hoje, todos os americanos num tribunal levantam a mão direita quando prestam juramento – um legado de crenças puritanas que ainda seguimos.
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