10 vezes que as corporações envenenaram pessoas em massa

Onde há grande expansão, quase sempre há grande decadência. Este é o modo de vida: quando as coisas crescem, o fazem por processos que negligenciam certas partes de sua composição, deixando necessariamente para trás coisas que não atendem mais às necessidades do organismo (ou superorganismo) para que ele possa se adaptar ao seu entorno. . Isso acontece desde os menores organismos que passam resíduos de si mesmos para abrir espaço para uma nova refeição até as maiores estruturas sociais, que muitas vezes esquecem suas raízes, seu propósito e os indivíduos que os compõem.

Encontramo-nos hoje num mundo onde olhamos em volta para instituições grandes, pesadas e extremamente poderosas que muitas vezes atingiram um tamanho incontrolável, perguntando-nos o que deveríamos fazer se e quando elas se voltassem contra nós. Às vezes, tragicamente, é precisamente isso que acontece, quando as próprias instituições nas quais depositamos a nossa confiança se voltam contra nós, tanto de forma aberta como dissimulada. Quando aqueles que detêm o poder de tomar decisões para esses gigantes estão errados, muitas vezes estão gravemente errados e as pessoas sofrem como consequência. Aqui estão dez vezes em que as empresas realmente envenenaram pessoas e as histórias que cercam cada caso.

10 Corporação Química de Michigan

O erro foi tão simples quanto trágico, e as consequências ainda sobrevivem até hoje, mais de 40 anos depois. O ano era 1973, e uma empresa chamada Michigan Chemical Corporation, localizada, você adivinhou, no estado de Michigan, despachou acidentalmente seu produto para o lugar errado – e os resultados foram catastróficos. A empresa fabricava dois produtos bem distintos, um chamado Nutrimaster e outro chamado Firemaster.

Nutrimaster era o nome comercial do óxido de magnésio e, quando colocado nas fontes de alimentação e água do gado, aumentaria a produção de leite dos animais. Firemaster, por outro lado, era um retardador de chama extremamente tóxico chamado bifenil polibromado (PBB). Ambos eram muito semelhantes em aparência. Um dia, um caminhão foi acidentalmente carregado com as sacolas erradas, pegando Firemaster em vez de Nutrimaster, e um retardador de chama altamente tóxico foi entregue em fazendas em todo Michigan. ^[1]

Adivinhe o que aconteceu a seguir: o retardador de fogo entrou no suprimento de alimentos e foi absorvido pelos animais como seria de esperar, com os resultados mais apavorantes. Embora a maioria tenha recebido doses relativamente baixas, estima-se que 70 a 90 por cento da população de Michigan tenha sido contaminada com a substância tóxica através da ingestão de alimentos , com alguns recebendo doses bastante elevadas. Embora ainda estejam a ser realizados estudos para avaliar a extensão dos danos, os rapazes tiveram problemas genitais e do trato urinário, as raparigas tiveram problemas menstruais e até uma taxa mais elevada de abortos espontâneos quando adultos, e muitos fetos foram expostos no útero. Os efeitos reprodutivos parecem bastante graves neste momento e podem até ser piores à medida que descobrimos mais. É assim que um único deslize pode acabar por ter consequências de longo alcance para grandes partes da população.

9 Disneylândia

Quando Richard Ramirez disse: “Vejo você na Disneylândia”, isso pode ou não ter sido o que ele tinha em mente, mas o próximo envenenamento da lista não veio de um suprimento de alimentos contaminados, mas sim de uma piscina. Um dia, em agosto de 2018, os hóspedes do New York Hotel na Disneyland Paris começaram a sentir náuseas e a sentir-se muito mal enquanto os funcionários se esforçavam para descobrir a causa. Turistas e funcionários foram afetados e 22 pessoas foram envenenadas pelo que se revelou ser gás cloro.

O que aconteceu foi uma mistura incorreta de dois produtos químicos para a piscina do hotel, quando foram adicionados água sanitária e ácido sulfúrico à água para tratá-la e mantê-la limpa. ^[2] A mistura liberou cloro, um produto químico comum usado na forma líquida para manter piscinas limpas, mas na forma gasosa pode ser altamente tóxico quando inalado em altas concentrações. . . e foi exatamente isso que aconteceu. As pessoas foram levadas às pressas para o pronto-socorro, mas no final, todos sobreviveram, felizmente.

8 Camelford

No que ficou conhecido como o incidente de poluição da água de Camelford, um erro semelhante ao cometido pela Michigan Chemical Company foi cometido em North Cornwall, Inglaterra, em 1988. As investigações descartaram crime ou qualquer tipo de tentativa malévola de prejudicar pessoas; o incidente foi apenas um acidente com enormes repercussões. Às vezes, o sulfato de alumínio é adicionado à água, facilitando a limpeza, e foi esse produto químico que esteve envolvido no incidente de envenenamento.

Tudo aconteceu quando um trabalhador despejou acidentalmente 20 toneladas do produto no abastecimento de água, colocando-o na caixa errada. ^[3] A Estação de Tratamento de Água de Lowermoor, onde o erro foi cometido, forneceu água para mais de 7.000 casas, e as pessoas rapidamente começaram a sofrer alguns efeitos horríveis, como irritações terríveis na pele e até mesmo cabelos azuis . Embora seja difícil medir com precisão o custo total desses tipos de situações, acredita-se que milhares de pessoas sofreram no total como resultado, embora felizmente a maior parte do sulfato de alumínio tenha sido processada pelos corpos dos residentes.

7 Corporação de produtos de papel de papelão

Acredite ou não, o uso do amianto remonta a muito tempo, desde a pré-história, passando pelos tempos antigos e pela Revolução Industrial, quando ganhou destaque. Deveríamos saber que havia algo de errado no uso da substância quando encontramos múmias egípcias embrulhadas em tecido de amianto para evitar a degradação dos cadáveres.

A primeira vitória relacionada com o amianto nos tribunais dos Estados Unidos ocorreu em 1973, contra uma empresa chamada Fibreboard Paper Products Corporation, que o utilizava como isolamento sem investigar os possíveis danos que poderia infligir – e esses danos eram vastos. Mais notavelmente, pode levar ao mesotelioma, um câncer que ocorre quando fibras de amianto se alojam no pulmão, causando mutações celulares. ^[4] Incontáveis ​​milhares de pessoas foram afetadas por ela, mesmo depois de o processo judicial ter sido ganho. Numa reviravolta terrível, quando a empresa foi adquirida pela Louisiana-Pacific Corporation em 1976, e mais tarde pela Owens-Corning em 1997, estas empresas não pararam de usar amianto, que ainda era colocado em produtos, mesmo depois dos perigos tornou-se conhecido, até a década de 2000.

6 DuPont

Mesmo como a própria DuPont admitiu, o produto químico conhecido como PFOA afectaria a vida de mais de três milhões de pessoas ao longo de 60 anos, uma vez que foi colocado numa série de produtos. Seus efeitos nocivos não seriam conhecidos até a década de 1970, e surpreendentemente demoraria até 2015 para que o produto fosse completamente eliminado devido a uma série de ações judiciais. PFOA significa ácido perfluorooctanóico e tem sido usado na produção de Teflon, bem como em várias outras aplicações comerciais desde a década de 1940.

Em 2001, a DuPont teve um vazamento em uma fábrica na Virgínia Ocidental que liberou a provável substância cancerígena no abastecimento de água local, e seria processada com sucesso pelos danos em nome dos residentes que foram expostos ao produto químico. ^[5] Todo o abastecimento de água local foi contaminado com a substância, o que também causou outras doenças . O que é realmente assustador sobre o PFOA é que ele permanece no corpo por um tempo ridiculamente longo e não é processado como a maioria dos produtos químicos, como o sulfato de alumínio.

A DuPont concordou com colossais US$ 671 milhões em 2017 para todos os incalculáveis ​​indivíduos que foram afetados. O PFOA tem sido associado ao câncer testicular, doenças da tireoide, hipertensão e colesterol alto em alguns casos, e outras doenças diversas. A empresa fez um acordo, mas ainda negou qualquer irregularidade no incidente.

5 Desastre de Bhopal

O próximo da lista, o desastre de Bhopal, foi considerado o pior desastre industrial da história. Na noite de 2 de dezembro de 1984, um gás pesticida vazou de uma fábrica em Bhopal, na Índia. O gás altamente tóxico permaneceu e se espalhou pelos bairros próximos. Ao contrário de outros desastres desta lista, milhares de pessoas morreriam instantaneamente à medida que o gás penetrasse e as alcançasse lentamente. Dezenas de milhares de pessoas fugiram em pânico, aterrorizadas enquanto outras caíam mortas ao seu redor.

No total, cerca de 600 mil pessoas foram expostas ao gás altamente tóxico, e o número de mortos foi estimado entre 3.800 e surpreendentes 16.000 pessoas. A empresa responsável foi a Union Carbide, sediada nos EUA, e alguns grupos humanitários afirmam que materiais tóxicos ainda permanecem enterrados no local do incidente. ^[6]

4 Corporação de Rádio dos EUA

A United States Radium Corporation foi responsável pela pintura das peças brilhantes dos relógios que brilham no escuro durante a Primeira Guerra Mundial e depois. ^[7] Isso foi feito em uma instalação em Orange, Nova Jersey, de 1917 a 1926. A tinta que eles usavam, é claro, era rádio, e visto que os homens estavam partindo para a guerra, foram as mulheres que pintaram o observa o esforço de guerra em casa. De repente e aparentemente do nada, muitas mulheres começaram a adoecer com sintomas variados. . . e então eles começaram a morrer rapidamente.

Suas mortes foram particularmente rápidas por causa do método que as mulheres foram instruídas a usar ao pintar os mostradores dos relógios, que incluía mergulhar as pontas dos pincéis no rádio e depois fazer uma ponta fina e afiada com a boca na ponta de cada pincel. Eles ingeriram rádio puro e adoeceram rapidamente devido ao envenenamento por radiação, e alguns estavam morrendo. Eventualmente, surgiria um processo judicial, pois as mulheres foram informadas de que o rádio era inofensivo.

3 Agente laranja

Em 2018, o Vietname começaria a exigir reparações pelos danos sofridos cerca de meio século antes. Um zelador de escola processou a empresa Monsanto depois de contrair câncer terminal pelo uso de seu produto Roundup, estabelecendo um precedente legal.

O Agente Laranja é um herbicida que foi usado para eliminar a folhagem no Vietname e privar os vietnamitas de cobertura e comida, matando todas as plantas que cultivavam e onde se escondiam, mas é uma substância altamente cancerígena que também destruiu a população civil vietnamita. Os efeitos do seu uso na década de 1960 ainda são sentidos hoje. Sabe-se que defeitos congênitos e outras doenças resultaram do contato com o Agente Laranja, e muitos vietnamitas sofreram de defeitos congênitos após a guerra.

Mas este não foi o único caso em que os ingredientes do Agente Laranja envenenaram pessoas. Cidadãos dos EUA também foram envenenados por um de seus componentes na cidade de Nitro, na Virgínia Ocidental. A dioxina é um dos ingredientes do composto e, em 1949, uma explosão em uma fábrica em Nitro fez com que os trabalhadores ficassem cobertos por ela. Estudos da época de alguma forma concluíram que a dioxina não era venenosa, embora fosse definitivamente venenosa, como provaria seu uso posterior no Vietnã. ^[8] Décadas mais tarde, em 2014, a Monsanto foi condenada pelo Supremo Tribunal da Virgínia Ocidental a pagar à Nitro 93 milhões de dólares depois de todos os factos sobre os perigos das substâncias ali produzidas terem sido revelados.

2 Doença de Minamata

A doença de Minamata é uma doença relativamente inédita que foi descoberta pela primeira vez no Japão em 1956. Uma empresa chamada Chisso Corporation seria a culpada e envenenou muitas pessoas lentamente ao longo de várias décadas. ^[9] Entre 1938 e 1968, o escoamento de água contaminada com mercúrio fluiu da fábrica para a Baía de Minamata, na província de Kumamoto.

Somente em 1956 é que um médico solitário notaria um salto incrível no número de pacientes que tratava por danos ao sistema nervoso. Esses pacientes estavam tendo espasmos e convulsões e até morrendo por causa dele. A condição que ele observou mais tarde seria chamada de doença de Minamata, e a Chisso Corporation seria processada pelos danos resultantes do envenenamento de uma população com mercúrio ao longo de décadas.

1 Urânio empobrecido

O urânio empobrecido é um crime de guerra, ou assim diz a canção Anti-Flag. Munições com urânio empobrecido têm sido associadas a linfoma, defeitos congênitos, doenças renais, câncer ósseo, problemas neurológicos, outros tipos de câncer e uma série de outros problemas de saúde desagradáveis. Mas isso não impediu os Estados Unidos de empregá-lo contra o Iraque durante a Tempestade no Deserto, e essa não seria a última vez – quando surgiu a Operação Iraqi Freedom , muitos empreiteiros de defesa desenterraram as munições de urânio empobrecido e decidiram fazer uma festa. , com consequências catastróficas.

O urânio empobrecido causou cancro nas tropas americanas graças aos empreiteiros que decidiram empregá-lo, juntamente com outros compostos utilizados para descarregar munições e torná-las mais mortíferas, no campo de batalha ao lado dos militares dos Estados Unidos. ^[10] Isto nem sequer começa a referir quantos iraquianos podem ter sido envenenados através de explosões ou estilhaços. Os resultados foram catastróficos e o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, que cuida dos veteranos que regressam da guerra, ainda não consegue dar resposta à necessidade de cuidados de saúde entre as antigas tropas.