Famílias grandes e poderosas governaram inúmeras vidas desde o nascimento da primeira civilização. Existem impérios que se estenderam por continentes e detiveram o poder sobre milhares de milhões de pessoas.
Nos últimos 100 anos, porém, quase todos esses impérios caíram. Revoluções em todo o mundo expulsaram as pessoas que outrora detinham esse poder, despojaram-nas da sua riqueza e deixaram-nas à própria sorte. Hoje, os herdeiros desses impérios vivem de maneiras incrivelmente humilhantes – e um pouco estranhas.
10 O último rei de Ruanda vive de vale-refeição na Virgínia
O rei Kigeli, o último rei do Ruanda, governou a sua nação durante apenas nove meses antes de uma revolta Hutu em 1959 o forçar ao exílio.
Hoje, Kigeli, de 79 anos, recebe vale-refeição e mora em um alojamento da Seção 8 subsidiado pelo governo na Virgínia. Para sobreviver, ele vende títulos de cavaleiro no reino de Ruanda para quem estiver disposto a pagar. A maioria dos seus vizinhos não tem ideia de que ele já foi rei de um país africano.
Mesmo assim, Kigeli insiste em ser tratado como um governante. Por exemplo, ele se recusa a dirigir sozinho para qualquer lugar. Seu motorista detém o título de chanceler de Kigeli, embora este dignitário tenha que sobreviver com um emprego de meio período vendendo colchões na Sears.
9 O último príncipe da Itália foi acusado de proxenetismo
Quando a monarquia italiana foi abolida em 1946, a família real foi forçada ao exílio, proibida de regressar durante 54 anos. Vittorio Emanuele di Savoia, o herdeiro do trono, foi forçado a viver longe do seu país e do poder que a sua família desfrutava – e as coisas não correram bem.
Em 1978, ele inexplicavelmente decidiu apontar um rifle para fora de seu iate e atirar cegamente na escuridão. Ele acidentalmente atingiu e matou um turista alemão. Vittorio passou 13 anos lutando contra uma acusação de homicídio culposo, da qual acabou sendo absolvido.
Quando reapareceu na Itália, logo se viu trabalhando como cafetão para a máfia siciliana e foi pego fornecendo prostitutas para seus grandes apostadores. A acusação finalmente o levou para trás das grades .
Para seu crédito, Vittorio mantém a cabeça erguida. Depois de provar pela primeira vez a comida da prisão, ele declarou: “Na Itália, você pode comer bem em qualquer lugar”.
8 O último rei do Egito matou dois leões em um zoológico
Embora Fuad II tenha sido tecnicamente o último rei do Egipto, ele só “reinou” ainda criança durante 1952–53, depois do seu pai, o rei Farouk, ter sido forçado a abdicar num golpe de Estado. De 1936 a 1952, porém, o rei Farouk foi o último rei a realmente governar o Egito. Farouk desfrutava de todos os luxos da realeza, mas isso o deixava um pouco desconectado da vida cotidiana — e do bom senso.
Perto do início da Segunda Guerra Mundial, Farouk foi atormentado por um pesadelo recorrente em que era perseguido por um leão. Perturbado, ele ligou para seu conselheiro mais sábio, El-Maraghi, e perguntou o que significava seu sonho. “Você não descansará até matar aqueles leões”, disse-lhe El-Maraghi.
Farouk seguiu seu conselho — literalmente. Ele pegou uma arma, caminhou até o zoológico local e matou dois leões em suas jaulas. Depois voltou para casa e contou a El-Maraghi o que tinha feito.
El-Maraghi passou o resto do dia explicando ao rei o que é uma metáfora.
7 O último imperador da China viveu como ‘prisioneiro nº 981’
Pu Yi tornou-se imperador da China quando tinha dois anos. Ele perdeu o título três anos depois, mas foi mantido em tal reclusão dentro de seu palácio, cercado por servos que representavam um reino de fantasia, que não descobriu que não era o imperador por 10 anos completos.
Ele recuperou sua posição quando o Japão o nomeou imperador do estado fantoche da Manchúria. Porém, quando o Japão se rendeu, Pu Yi foi enviado para uma prisão chinesa. Ele esperava ser morto.
Em vez disso, ele foi condenado a cuidar de vegetais na prisão. Lá, ele foi forçado a viver como um plebeu sob o rótulo de “ Prisioneiro nº 981 ”.
Pu Yi era um prisioneiro modelo. Ele impressionou o Partido Comunista o suficiente para que eles o dispensassem. Ele passou seus últimos anos em liberdade, trabalhando meio período como jardineiro assistente.
6 O Imperador da Coreia gerencia uma rede de compras domésticas
A Coreia já não concede o título de “Imperador” aos chefes da sua família real. Se o fizessem, porém, seria detido por Yi Won, o filho adotivo do último governante, Yi Gu. Em 2005, Yi Gu morreu e a família real optou por passar o título para Yi Won.
Antes, porém, Yi Won não vivia como um príncipe em um castelo. Ele foi o gerente geral da Rede de compras domésticas da Hyundai . A realeza coreana hoje não repassa muito aos seus filhos, então o príncipe herdeiro teve que sobreviver vendendo mercadorias por meio de catálogos de vendas pelo correio.
O trabalho de Yi Won, porém, era realmente lucrativo em comparação com o resto de sua família. Outro candidato ao trono, Yi Seok, atualmente dirige uma loja de bebidas nos EUA.
5 O herdeiro do Império Otomano é um bibliotecário aposentado
Durante 622 anos, a família real otomana governou um império que abrangia três continentes. Então, em 1924, a família recebeu um passaporte só de ida para sair da Turquia e foi orientada a não retornar.
O príncipe Bayazid, o atual herdeiro do trono, não tinha permissão para contar a ninguém que era herdeiro de uma dinastia. Então ele viveu muito como qualquer outra pessoa. Ele teve que lutar para conseguir um emprego na Biblioteca Pública de Nova York. Inicialmente, a biblioteca ignorou o aplicativo porque tinha um nome estrangeiro – até que Bayazid implorou pelo emprego .
Quando perceberam que ele falava 15 idiomas, a biblioteca contratou Bayazid como tradutor. Mas muitas vezes não lhe era permitido colocar o seu nome no seu trabalho porque a biblioteca temia que um nome turco em documentos arménios pudesse incomodar as pessoas.
Bayazid trabalhou na biblioteca por 45 anos antes de se aposentar. Ele ainda mora em Nova York.
4 A família real nepalesa terminou em assassinato e suicídio
Em 1990, o Reino do Nepal começou a chegar ao fim quando o Movimento Popular impôs limitações estritas ao poder da família real. Foi o príncipe herdeiro, porém, quem paralisou drasticamente o reino – de uma forma horrível.
O príncipe Dipendra se apaixonou por uma mulher chamada Devyani Rana, com quem conheceu na Inglaterra e com quem pretendia se casar. Sua família, porém, não aprovou. Sua mãe ameaçou retirá-lo da linha de sucessão se ele se casasse com ela, e as brigas entre membros da família aumentaram.
Em 1º de junho de 2001, Dipendra pegou uma arma e massacrou 10 membros de sua família antes de apontar a arma contra si mesmo. No processo, ele eliminou toda a família real e sua principal linha de sucessão. A monarquia do Nepal foi abolida pouco depois.
3 O rei do Camboja é um bailarino profissional
Norodom Sihamoni nunca quis ser rei do Camboja. Quando jovem, estudou cinematografia, indo para a Coreia do Norte em busca de uma educação melhor – o que diz muito sobre o estado do Camboja.
Sua verdadeira paixão, porém, era o balé. Sihamoni partiu para a França e tornou-se um dançarino respeitado, apresentando peças clássicas em teatros até ser chamado de volta ao palácio. Seu pai abdicou do trono e, sentindo que era sua responsabilidade, Sihamoni assumiu seu lugar no trono.
Hoje, Sihamoni é uma figura de proa sem poder. As notícias internacionais descrevem-no como um “ rei fantoche ”, enquanto o povo do Camboja o descreve como “triste, solitário e abandonado”. Sihamoni não tem filhos nem herdeiros, e espera-se que o Reino do Camboja morra com ele.
2 O herdeiro do Império Mughal da Índia vive em uma favela
O quinto imperador do Império Mughal construiu o Taj Mahal e, no seu auge, o império governou mais de um quarto da população mundial.
Hoje, a atual pretendente ao trono é Sultana Begum, bisneta do último imperador mogol. Ela se casou com o herdeiro masculino, Bedar Bukht, que vivia escondido por medo de que os imperialistas britânicos o matassem. Bukht vendia amuletos e talismãs, ganhando um salário que Begum chamava de “ muito escasso para sobreviver ”.
Desde a morte de Bukht, Begum vive em um barraco em uma favela onde dirige uma casa de chá. Ela também recebe uma pensão política de 400 rúpias por mês – o equivalente a 6 dólares.
1 O imperador do Japão é um especialista em peixes Goby
Em todo o mundo, apenas um homem ainda goza do título de “Imperador”: o Imperador Akihito do Japão. Mesmo Akihito, porém, nada mais é do que uma figura de proa com alguns deveres cerimoniais.
Para passar o tempo, Akihito estuda peixes goby. Usando um laboratório biológico dentro de seu Palácio Imperial, ele passa a maior parte do tempo examinando os peixes e escrevendo suas observações.
Hoje, Akihito é um dos maiores especialistas mundiais em peixes goby . Ele publicou 38 estudos científicos revisados por pares sobre o assunto e recentemente contribuiu com 350 páginas sobre uma subordem de peixes goby para um livro.
Sem poder real, é razoável supor que até mesmo a sua posição como imperador desaparecerá em breve. O império japonês desmoronará e será varrido, como o fim de incontáveis impérios antes dele.
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