Vigaristas , abreviação de artistas de confiança, são hábeis em enganar. Eles atraem suas vítimas para uma falsa sensação de confiança antes de roubar seu dinheiro.
Também é preciso muita confiança e falta de culpa para mentir, enganar e manipular as pessoas para que doem tudo o que têm. E alguns vigaristas, como Victor Lustig, levaram a sua arte a um nível totalmente diferente. Ele ficou famoso por vender a Torre Eiffel duas vezes.
Embora Victor Lustig seja o exemplo mais famoso, ele não foi a primeira nem a última pessoa a vender algo que não possuía. Muitos outros vigaristas venderam com sucesso terrenos, edifícios e tecnologia moderna que talvez nem sequer existissem. Aqui estão alguns exemplos.
10 Brian Kiddell
Brian Kiddell, um inquilino de 75 anos, vendeu a casa de seu senhorio em Devon, Inglaterra . O legítimo proprietário descobriu que sua propriedade estava à venda quando passou pelo prédio e notou uma placa de “Vende-se”. Mas Kiddell já havia vendido a casa online por £ 90.000 e fugido com o dinheiro.
Mais tarde, foi descoberto que Kiddell estava alugando a casa com o nome e passaporte de Paul Stevenson – um homem que morreu em 2004. Depois de alugar por quatro meses, Kiddell colocou a casa à venda enquanto se passava pelo proprietário David Ayton.
De acordo com um banco, Kiddell também tentou transferir £ 18.000 sob um nome falso. Ele alegou ser irmão do dono da conta e apresentou uma certidão de óbito falsa. O banco bloqueou a transferência quando o verdadeiro dono da conta apareceu vivo.
Kiddell foi preso quando compareceu a uma consulta com outro nome falso, após solicitar um empréstimo de £ 25.000. Ele alegou que uma gangue do crime organizado o forçou a participar de fraudes para pagar o dinheiro que devia.
Em 2013, Brian Kiddell foi preso por seis anos depois de admitir nove acusações de fraude, roubo e uso desonesto do passaporte de um homem morto. [1]
9 Rodrick Samuels
Os fraudadores muitas vezes conseguem vender casas porque a maioria das pessoas nunca esperaria ser enganada e não reconhece os documentos necessários para uma venda. O jamaicano Rodrick Samuels é outro exemplo desse tipo de golpe.
Ele era o proprietário legítimo quando vendeu uma estrutura de concreto de um quarto por US$ 55 mil em 2013. Mas em 2015, Samuels ganhou outros US$ 70 mil ao vender a casa pela segunda vez.
Ao contrário de alguns vigaristas, Samuels não escapou por muito tempo. Ele compareceu ao Tribunal de Magistrados Residentes da Área Corporativa dois meses depois. Quando questionado sobre por que não deveria ir para a prisão pelo crime, Samuels disse: “Tenho um filho de oito anos que vai à escola e sinto muito pelo que fiz”. [2]
No entanto, ter filhos não é desculpa para não cumprir pena. O tribunal ordenou que ele pagasse US$ 100 mil ou passasse seis meses na prisão .
8 Gregório B. Bartucci
Um homem estava procurando um segundo barco no Craigslist em 2013 quando percebeu que alguém havia colocado seu barco à venda. Era o mesmo barco que ele guardava para o inverno em Linden, Nova Jersey. O homem marcou um encontro com a pessoa que tentava vendê-lo.
Acontece que o vendedor era Gregory Bartucci, de 49 anos, que usava o nome de Chad. Após conhecer Bartucci, o dono do barco contatou a polícia. Eles prenderam Bartucci, que foi detido sob fiança de US$ 10.000 enquanto aguardava uma audiência no tribunal. Em seguida, ele foi condenado a cinco anos de liberdade condicional.
Mais tarde, a polícia descobriu que esta não era a primeira vez que Bartucci tentava vender algo que não possuía. Em 2015, as autoridades o consideraram culpado pela venda de duas escavadeiras. O golpe ocorreu em 2011, quando uma empresa concordou em comprar o equipamento por US$ 42,5 mil de uma empresa falsa criada por Bartucci.
Quando alguém foi buscar as escavadeiras, os legítimos proprietários explicaram que as máquinas nunca estiveram à venda. Os registros também afirmam que Bartucci foi condenado por roubo por engano em 1999 e esgrima em 2007. [3]
7 James Symons
Em 2014, James Symons enganou mais de 1.000 clientes da Amazon ao oferecer TVs, computadores e câmeras inexistentes. O jovem de 32 anos enganou mais de £ 1,1 milhão com um anúncio que garantia a entrega no Natal . As reclamações dos clientes expuseram o golpe quando os produtos eletrônicos nunca chegaram.
Para ganhar confiança, Symons aumentou seu feedback vendendo itens baratos. Ele alegou que a Amazon reteve seu dinheiro indevidamente e planejou a fraude como forma de alavancar contra ele. Uma investigação mais aprofundada descobriu mais quatro contas, que venderam itens que nunca foram entregues entre 2011 e 2013.
Em 2017, Symons foi condenado a dois anos e oito meses de prisão após se declarar culpado de cinco acusações de fraude. A Amazon reembolsou todo o dinheiro.
O advogado do Crown Prosecution Service, Robert Hutchinson, disse: “Ele ofereceu produtos de alto valor com desconto, como TVs, a preços de banana, sem intenção de entregá-los. O momento do golpe, antes do Natal de cada ano, também não foi coincidência, com o objetivo de atacar quem procura uma pechincha.” [4]
6 Nicolae Popescu
Nicolae Popescu é um fugitivo romeno que vendia carros, barcos, motocicletas e outros itens caros inexistentes. Ele usou principalmente sites populares como Cars.com e Autotrader.com para atacar compradores americanos. Com uma equipe de outros vigaristas, Popescu roubou mais de US$ 3 milhões.
Passaportes falsos permitiam que os membros abrissem contas bancárias nos EUA. A equipe usou faturas falsificadas de marcas conceituadas, como PayPal e Amazon Payments, para enganar os compradores e fazê-los transferir dinheiro para contas americanas. Depois o dinheiro foi enviado para a Europa através de transferências de dinheiro e compra de relógios de luxo.
Até hoje, Popescu continua a ser alvo do “aviso vermelho” da Interpol – um mandado de prisão internacional – juntamente com vários membros da sua tripulação. Seis dos co-conspiradores foram presos numa ação internacional coordenada em 2012.
Popescu até conseguiu um lugar na lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados do FBI. O Programa de Recompensas ao Crime Organizado Transnacional do Departamento de Estado dos EUA oferece uma recompensa de US$ 1 milhão por informações que levem à sua prisão. [5]
5 Craig Stevens
Um homem da Califórnia foi acusado de fraudar quase US$ 4,3 milhões com a venda de franquias falsas do In-N-Out Burger no Oriente Médio . De acordo com os promotores, Craig Stevens, de 55 anos, procurou investidores em 2014 pedindo US$ 150 mil por local e US$ 250 mil adicionais por ano em royalties.
Stevens enganou 10 investidores em pouco mais de um ano. E o golpe poderia ter continuado por muito mais tempo se ele não tivesse enviado por e-mail os acordos fraudulentos, o que o tornou culpado de fraude eletrônica. Esse foi o motivo de sua prisão e o levou a uma sentença de dois anos em prisão federal, com mais três anos de liberdade supervisionada. [6]
O que torna esta fraude particularmente impressionante é a falta de cuidado por parte dos investidores. A In-N-Out é propriedade privada desde 1948, não possui parceria com terceiros e não celebra contratos de franquia .
Qualquer pessoa poderia ter entrado em contato diretamente com a empresa e obtido mais informações. Mesmo gastando um minuto em uma pesquisa no Google, o golpe seria revelado imediatamente.
4 George C.Parker
Desde a conclusão da Ponte do Brooklyn em 1883, vários vigaristas tentaram vendê-la a estranhos crédulos. Alguns deles tiveram sucesso. Por volta da virada do século 20, George C. Parker, então com 20 anos, realizou mais vendas do que qualquer outra pessoa.
Parker abordou pessoas que pareciam cair em seu golpe e conversou sobre um plano para instalar um pedágio na ponte recém-construída. Ele fingiu ser um engenheiro ocupado que tinha outras coisas para construir e precisava de ajuda para administrar o estande.
As vítimas acreditavam que poderiam obter um grande lucro cobrando as passagens de todos que cruzassem a ponte. Se os alvos parecessem interessados, Parker direcionava a conversa para a falta de tempo para tal tarefa e se oferecia para vender a ponte. [7]
Essa estratégia funcionou muitas vezes. Parker vendeu a ponte por apenas US$ 50 se o alvo fosse pobre. Ele recebeu até US$ 50.000 de indivíduos mais ricos. Ele chegou a oferecer empréstimos para quem não tinha condições de comprar naquele momento, cobrando juros mensais além do que recebia na hora.
A polícia teve de intervir quando vários compradores de pontes tentaram erguer barreiras e cobrar portagens. Documentos forjados desempenharam um papel importante na conquista da confiança do alvo e ajudaram em algumas das outras vendas marcantes de Parker, incluindo o Túmulo de Grant, o Museu Metropolitano de Arte e a Estátua da Liberdade .
3 Emmanuel Nude
A maioria das pessoas está familiarizada com o fenómeno da fraude na Internet na Nigéria . Mas um vigarista nigeriano chamado Emmanuel Nwude realizou um golpe muito maior no final da década de 1990, antes do apogeu da Internet. Ele vendeu um aeroporto inteiro que nem existia.
O infeliz comprador foi Nelson Sakaguchi, diretor de um banco brasileiro. Graças à sua posição como diretor do Union Bank of Nigeria, Nwude teve acesso a vários documentos e informações que o ajudaram a realizar a fraude.
Fazendo-se passar por governador do Banco Central da Nigéria, Nwude contactou Sakaguchi e informou-o de um plano para construir um aeroporto na capital da Nigéria, Abuja. A oferta de uma comissão de US$ 10 milhões pelo aeroporto concluído foi muito doce para Sakaguchi deixar passar.
Nwude e seus cinco cúmplices receberam US$ 191 milhões em dinheiro e o restante na forma de juros pendentes, totalizando US$ 242 milhões. Ainda é o terceiro maior golpe bancário do mundo.
Uma investigação começou quando um banco espanhol quis adquirir o banco brasileiro em 1997 e descobriu que faltavam dois quintos do seu valor total. Os proprietários do banco tiveram que pagar eles próprios a conta de US$ 242 milhões para avançar com a venda.
Em 2004, Nwude e os seus cúmplices compareceram perante um Tribunal Superior de Abuja por 86 acusações de fraude e 15 acusações de suborno relacionadas com casos. Apesar de ter sido avisado para parar de subornar funcionários judiciais, Nwude tentou subornar o presidente da Comissão de Crimes Económicos e Financeiros com 75 mil dólares em dinheiro.
O presidente recusou-se a aceitar o dinheiro. Nwude foi acusado de tentativa de suborno e tentativa de sequestro de uma testemunha de acusação. Ele foi condenado a cinco sentenças simultâneas de cinco anos e pagou uma multa de US$ 10 milhões ao governo federal. [8]
2 Mithilesh Kumar Srivastava
Mithilesh Kumar Srivastava, mais conhecido como Natwarlal, é considerado o maior vigarista da Índia. E por um bom motivo: ele vendeu o Taj Mahal três vezes, entre outras fraudes e várias fugas de prisão .
Natwarlal era advogado antes de enganar as pessoas. Seu arsenal consistia em mais de 50 pseudônimos e habilidades magistrais de forjamento de assinaturas. Bastava observar o movimento da mão de alguém para imitar a assinatura.
O notório vigarista roubou uma quantia desconhecida de dinheiro, na casa dos milhões, de vários empresários proeminentes. Além de três vendas do Taj Mahal, ele também vendeu o Forte Vermelho, o Rashtrapati Bhavan e o Parlamento da Índia. [9]
Mais de 100 casos em oito estados da Índia estavam ligados a Natwarlal e lhe renderam 113 anos de prisão. Embora tenha sido preso nove vezes, ele escapou todas as vezes e cumpriu apenas cerca de 20 anos de prisão no total.
Certa vez, ele roubou um uniforme de policial e saiu da prisão. Um guarda que o ajudou a escapar descobriu mais tarde que o maço de notas que Natwarlal lhe dera eram apenas pedaços de papel.
Outra fuga ocorreu quando o vigarista foi levado a um hospital e tratado de um problema renal e estenose uretral. A polícia o acompanhou quando ele saiu do hospital à meia-noite, mas ele desapareceu novamente no caminho.
Natwarlal se libertou pela última vez em 1996, aos 84 anos, enquanto era levado para tratamento em uma cadeira de rodas. Ele desapareceu na estação ferroviária de Nova Delhi e nunca mais foi visto.
Até mesmo sua suposta morte levanta questões. O irmão de Natwarlal alegou tê-lo cremado em 1996. Mas 13 anos depois, o seu advogado apresentou um pedido para rejeitar mais de 100 acusações pendentes contra o vigarista, alegando a sua recente morte em 2009.
1 Gregor MacGregor
Gregor MacGregor era um líder militar escocês espinhoso com tendência ao exagero. Ele deixou sua terra natal aos 25 anos, após a morte de sua primeira esposa. MacGregor foi para a América do Sul onde aprendeu português e espanhol fluentemente.
A Venezuela tinha acabado de declarar a independência sob o comando do general Francisco de Miranda, que pode ter-se encontrado anteriormente com MacGregor em Londres. Embora MacGregor apresentasse credenciais parcialmente fraudulentas, Miranda precisava desesperadamente de ajuda e nomeou-o coronel encarregado de um regimento de cavalaria em 1812.
A reputação de MacGregor cresceu rapidamente após uma batalha bem-sucedida contra os exércitos monarquistas, e ele liderou algumas outras batalhas nos anos seguintes. Em 1820, ele até convenceu George Frederic Augustus I, o rei do Miskito Sambu e governante da Costa do Mosquito, a dar-lhe 32.375 quilômetros quadrados (12.500 mi 2 ) de terra.
Embora a terra não estivesse inteiramente sob o controle do rei, ele a reivindicou como parte de seu território. MacGregor chamou sua terra de Poyais. O nome deriva de uma tribo nativa chamada Paya, que habitava parte do território.
Em 1822, MacGregor retornou à Escócia e fez um anúncio que era bom demais para ser verdade. Ele alegou ser filho de um banqueiro local e príncipe da terra de Poyais.
Segundo MacGregor, Poyais era uma ilha ligeiramente maior que o País de Gales. Suas terras eram tão férteis que podiam render três colheitas por ano. As árvores estavam cheias de frutas e as florestas estavam cheias de animais para caçar. A água era tão pura que poderia matar qualquer sede, e os leitos dos rios eram revestidos de pedaços de ouro.
MacGregor disse que Poyais só faltava colonos e investidores suficientes. Parecia o paraíso – em nítido contraste com a Escócia escura, chuvosa e rochosa. Era ainda mais atraente porque a Escócia não tinha colônias próprias.
Para ganhar confiança, o fraudador fez de tudo para produzir provas. Ele fabricou uma pintura de Poyais sob um pseudônimo, escreveu um livro sobre as virtudes da nação insular com o pseudônimo de Thomas Strangeways e até projetou uma moeda falsa que supostamente era usada no país fictício.
Ele também publicou entrevistas em jornais nacionais e destacou a bravura, coragem e inteligência de quem investiu em Poyais. Aqueles que não estavam convencidos foram apontados para o esquivo Dr. Strangeways, que claramente sabia do que estava falando. Só um tolo recusaria tal oportunidade.
O golpe foi além do sucesso. MacGregor levantou £ 200.000 diretamente e o valor de mercado dos títulos atingiu £ 1,3 milhão. Em pouco tempo, sete navios com centenas de passageiros partiram para Poyais.
Dois meses depois, os primeiros dois navios com cerca de 250 colonizadores e investidores chegaram a uma parte desolada de Honduras. Eles não encontraram nenhum dos portos, desenvolvimentos e recursos prometidos. O país fictício era um deserto.
Dois terços dos colonos morreram antes que um navio que passava os resgatasse. A Marinha Britânica chamou de volta os cinco navios restantes antes que chegassem ao seu destino.
No entanto, MacGregor estava apenas começando. Ele escapou para a França, onde lançou Poyais novamente. Em poucos meses, outro grupo de colonos e investidores estava preparado para colonizar a invenção da imaginação de MacGregor.
Felizmente, a França tinha requisitos de passaporte mais rigorosos. O governo investigou quando notou uma pilha de candidaturas para um país do qual ninguém nunca tinha ouvido falar.
O fraudador foi preso por menos de um ano porque conseguiu atribuir a culpa a um parceiro no crime que fugiu para a Holanda. Ele então passou mais 10 anos em esquemas Poyais menos bem-sucedidos e voltou para a Venezuela após a morte de sua segunda esposa.
O ministro da Defesa venezuelano da época era um veterano das mesmas batalhas que MacGregor e ajudou-o a receber uma pensão militar. Gregor MacGregor morreu após sete anos de aposentadoria. Ele foi enterrado como um herói com todas as honras militares em 1845. [10]
Leia sobre vigaristas mais surpreendentemente bem-sucedidos em 10 dos vigaristas mais prolíficos da história e seus famosos contras e 10 vigaristas malucos de curas vintage vendidos para as massas .
