Quando alguém desaparece sem explicação, há todos os motivos para a polícia suspeitar de crime. Um corpo, embora sem identificação, pode ser descoberto ou alguém pode confessar. As autoridades estão sempre ansiosas para oferecer uma explicação quando alguém simplesmente desaparece e, com tantos casos registrados, é inevitável que, às vezes, a explicação seja errada.
10 Zhou Zhenshan
Na China, em 1997, Zhou Zhenshang, de 48 anos, desapareceu após uma discussão pública e física com Zhou Zuohai (sem parentesco) por causa de uma mulher. Embora a polícia tenha suspeitado imediatamente, Zuohai só foi preso em 1999, quando foi encontrado um corpo sem cabeça que se acreditava ser a vítima. Julgado por homicídio e condenado em 2003, depois de já ter estado atrás das grades durante três anos, Zuohai perdeu as esperanças quando a sua mulher seguiu em frente, casando-se com outro homem e adoptando filhos.
Mas Zhenshang simplesmente fugiu da aldeia após a discussão e regressou 12 anos depois. Zuohai foi libertado e uma investigação revelou que – como muitos outros casos em toda a China – a sua confissão foi obtida através de tortura. Ele recebeu o equivalente a cerca de US$ 45 mil do governo chinês, que reconheceu o problema de longa data.
9 Petra Pazsitka
O assassinato de Petra Pazsitka em 1984 ganhou as manchetes em toda a Alemanha; a estudante universitária de 24 anos havia desaparecido de seu dormitório, e um homem que já havia sido condenado pelo assassinato de outra estudante na mesma área confessou o crime. Parecia um caso razoavelmente preto e branco, até que uma parada policial aleatória, décadas depois, revelou uma mulher de 55 anos que não tinha identidade – e que confessou ser Petra.
O motivo de Petra permanece obscuro . Ela afirmou apenas que queria construir uma nova vida para si mesma e planejou e executou seu próprio desaparecimento, sacando dinheiro de seu banco para obter vantagem e deixando as chaves de seu apartamento para um vizinho cuidar de seus animais de estimação. . Embora sua família tenha ficado chocada ao saber que ela não estava morta e expressado o desejo de fazer contato, Petra disse que não quer vê-los.
8 Katharine Farrand Dyer
Em 26 de março de 1954, a jovem Katharine Dyer desapareceu de sua pensão em Denver, Colorado. Pouco tempo depois, o corpo sem cabeça de uma jovem foi encontrado em Boulder Canyon, que tinha uma forte semelhança com a menina desaparecida. Originalmente apelidado de Jane Doe, o corpo foi considerado Katharine e o caso foi encerrado. Permaneceu assim até 2004, quando a autora e pesquisadora de Boulder, Silvia Pettem, solicitou sua reabertura. Com base em sua pesquisa, o Departamento do Xerife de Boulder atendeu.
Armado com esta pesquisa e “um pouco de sorte”, Pettem conseguiu rastrear e localizar Katharine Dyer em 2009 – na época com 84 anos e morando a milhares de quilômetros de distância, em Queensland, Austrália. O zelador da mulher pesquisou alguns nomes em sua agenda de endereços no Google e encontrou o site de Pettem dedicado ao caso. Mais uma vez, o motivo de Dyer permanecer escondida por 46 anos não é conhecido, e o departamento do xerife não divulgará nenhum dos outros nomes sob os quais ela viveu.
7 Zhang Aiqing
Quando um corpo inchado foi pescado num lago na cidade de Jingshan, na província chinesa de Hubei, em 1994, as suspeitas recaíram imediatamente sobre She Xianglin – um ambicioso homem local conhecido por ter uma amante e cuja esposa tinha desaparecido pouco antes da descoberta. Alguns familiares chegaram a identificar o corpo, mas outros tiveram menos certeza, apenas um aspecto questionável numa investigação longa e profundamente falha.
Seus parentes, que trabalhavam no tribunal da opinião pública, foram detidos e intimidados durante dias a fio pela polícia. Nenhuma evidência física foi encontrada, a polícia não conseguiu apresentar nenhum motivo e os testes de DNA na época não eram confiáveis e eram caros – um custo que a família da vítima teria de assumir – portanto, nenhum teste no corpo foi feito. Vergonhosamente, quando a vítima entrou pela porta da residência da sua família, 10 anos após a condenação do seu marido, a polícia ordenou e fez um teste de ADN no prazo de 24 horas, que confirmou a sua identidade.
6 Harold Wayne Lovell
Quando Harold Lovell, de 20 anos, de Chicago, desapareceu no caminho para casa depois de um trabalho de construção em 1978, sua família tinha certeza de que algo havia acontecido com ele. Os seus receios pareceram confirmados quando John Wayne Gacy – para quem Lovell tinha trabalhado no quintal – foi preso, julgado e condenado pelos assassinatos de 33 jovens e rapazes ao longo da década de 1970. Mas, como diria o próprio Lovell ao ressurgir na Flórida, três décadas depois: “Algumas vezes, ele tentou me levar para dentro de casa, mas eu não quis ir . . . Graças a Deus não o fiz.”
Lovell simplesmente fugiu da cidade por causa de uma “situação familiar”, dizendo que simplesmente não poderia mais ficar por aqui. Infelizmente, a mãe de Harold morreu nesse ínterim, sem nunca saber que seu filho estava vivo e não havia sido vítima de um dos serial killers mais depravados de todos os tempos.
5 Lasha Chopikashvili
No país da Geórgia, em 2007, um pastor local chamado Lasha Chopikashvili foi agredido e atingido na cabeça com um pedaço de pau por Alexi Bakhutov. De acordo com documentos judiciais, Chopikashvili morreu no local devido aos ferimentos – mas de acordo com o próprio Chopikashvili, ele simplesmente ficou inconsciente. Quando acordou, saiu da cidade para cuidar de ovelhas em outra aldeia, deixando Bakhutov condenado a seis anos de prisão por matá-lo.
Felizmente, Chopikashvili esteve ausente apenas durante cerca de quatro meses – mas este parece ser mais um caso em que uma confissão foi recebida sob coação . Três dos companheiros de Bakhutov foram acusados de ajudar a eliminar o corpo, ao qual confessaram, ameaçados com penas de prisão automática se não o fizessem e apesar de não haver corpo para eliminar. Há também provas preocupantes de que as autoridades sabiam que a sua suposta vítima estava viva e bem, fazendo com que o Procurador Distrital Adjunto no caso fosse acusado de negligência no dever em 2013.
4 Natasha Ryan
Leonard John Frasier está cumprindo pena de prisão perpétua por estuprar e assassinar uma menina de nove anos e tem pelo menos três outras vítimas conhecidas. Mas suas acusações incluíam originalmente o assassinato de Natasha Ryan, de 14 anos – uma acusação retirada quando a vítima reapareceu quatro anos depois, bem no meio do julgamento de Frasier por seu assassinato .
A família de Natasha tinha tanta certeza de que ela estava morta que eles realizaram um serviço memorial para ela um ano antes. Eles ficaram chocados com o seu reaparecimento, mas pelo menos o motivo dela era claro. Após receber uma denúncia, a polícia invadiu a casa de um namorado bem mais velho e descobriu Natasha escondida em um armário. Ela parecia estar ciente de que havia sido considerada assassinada, mas sentiu que não poderia ir embora porque “a mentira havia se tornado grande demais”.
3 Shi Xiaorong
Em nosso último e mais flagrante caso fora da China, temos Teng Xingshan, um açougueiro preso depois que o corpo desmembrado de uma mulher foi encontrado em um rio em 1987. A vítima foi identificada como uma mulher desaparecida chamada Shi Xiaorong, um suposto conhecido de Shi Xiaorong. com quem a polícia suspeitou que Teng fez sexo antes de matá-la por dinheiro. A profissão de Teng foi um fator importante, já que os cortes usados para desmembrar o corpo eram considerados “ muito profissionais ”.
Quinze anos após a resolução do seu caso criminal, a suposta vítima de Teng foi detida por tráfico de drogas e encarcerada. Embora a família de Teng suspeitasse há muito tempo que ela estava viva, eles não tinham fundos para iniciar qualquer tipo de investigação. A vítima afirmou que ela e Teng nem sequer se conheciam, instando o governo a declarar o seu julgamento um erro judiciário, não que isso lhe trouxesse algum benefício. Teng Xingshan foi executado em 1989, mantendo a sua inocência até ao fim.
2 Betsy Longjahr
Em um caso que estranhamente reflete o do Colorado, os investigadores do estado da Pensilvânia se depararam com um caso de Jane Doe em 1973. O corpo espancado de uma jovem estava fora de um posto militar na área, e a polícia rapidamente suspeitou que era o de uma das quatro jovens que escaparam de um lar para jovens próximo. Quando três dos quatro foram localizados, restaram apenas um nome: Betsy Longjahr.
Com poucas provas além da ausência contínua de Betsy, o caso ficou arquivado durante anos, até que um policial estadual – usando uma nova tecnologia – encomendou um busto da vítima. Em contato com a mídia, ele foi contatado pelo filho de Betsy, que o informou que Betsy estava viva e não tinha ideia de que alguém tivesse pensado o contrário. Afirmando apenas que ela teve uma vida difícil e desejava ser deixada sozinha, seu reaparecimento deixou a polícia da Pensilvânia igualmente frustrada porque sua vítima agora é uma Jane Doe novamente.
1 Richard Hutton
Embora a maioria das vítimas de John Wayne Gacy tenha sido identificada, sete nunca o foram – e acontece que Harold Lovell não é a única vítima potencial a aparecer décadas depois. A família de Richard Hutton denunciou seu desaparecimento em 1972, quando ele tinha 21 anos; ele se encaixava no perfil de uma vítima de Gacy.
Mas Hutton nunca conheceu Gacy e não foi vítima de nenhum crime; ele simplesmente “ se interessa no estilo de vida dos anos 70 ” e desistiu. Sem contato com seus amigos e familiares durante anos, ele ficou com vergonha de contatá-los novamente. Quase trinta e cinco anos após a prisão de Gacy, o departamento do xerife o localizou vivendo uma vida solitária na zona rural de Montana. Hutton ficou surpreso que alguém estivesse procurando por ele, mas aos 62 anos teve a sorte de se reunir com seu pai.
