Atraída pelas paisagens deslumbrantes e pelo solo fértil, a humanidade construiu cidades perto de vulcões durante milhares de anos. Quando esses vulcões despertam inesperadamente, geralmente são más notícias. Os perigos específicos variam de acordo com o vulcão, mas geralmente incluem terremotos, gases mortais, queda de cinzas, fluxos de lava, nuvens piroclásticas de fogo, fluxos de lama e deslizamentos de terra.
Hoje sabemos muito mais sobre os riscos de vulcões notórios como o Vesúvio, o Monte Rainier e o Pinatubo nas Filipinas, mas eles não são os únicos a ameaçar as cidades. Cientistas e urbanistas também estão preocupados com uma série de vulcões menos conhecidos, que poderiam ser potencialmente igualmente perigosos.
10 Harrat Rahat, Arábia Saudita
A cidade árabe de Medina é um dos lugares mais sagrados do Islã, perdendo apenas para Meca. Durante o Ramadã, mais de dois milhões de peregrinos de todo o mundo visitam as cidades, aumentando dramaticamente a população de Medina. Isto é um problema porque o maior campo de lava da Arábia Saudita, Harrat Rahat , fica fora dos limites da cidade em expansão.
Muitas pessoas não percebem que a Arábia Saudita tem vulcões ativos. E raramente causam muita preocupação aos planeadores urbanos locais, uma vez que a maioria está localizada em áreas desabitadas ou isoladas. Mas um fluxo de lava de Harrat Rahat chegou a 4 quilómetros (2,5 milhas) de Medina em 1256 DC. Se uma erupção semelhante acontecesse hoje, a lava poderia atingir a cidade expandida . Mesmo que isso não acontecesse, poderia bloquear estradas e deixar Medina isolada e enfrentando escassez de alimentos, água e suprimentos médicos (as cinzas impediriam o reabastecimento da cidade por via aérea). Adicione milhões de pessoas em pânico e você terá um grande desastre natural.
9 O Grupo Tatun
Taipei, capital de Taiwan, abriga mais de 2,5 milhões de pessoas . Mas embora Taipei seja um próspero centro de negócios internacional, o Grupo Tatun local não é uma corporação. É um conjunto de cerca de , um dos quais fica a apenas 15 quilômetros (9 milhas) ao norte de Taipei. 20 vulcões
O Grupo Tatun foi extremamente ativo na era Holoceno, mas a maioria das erupções parou há cerca de 13.000 anos. No entanto, a erupção mais recente ocorreu há cerca de 6.000 anos, o que é um período relativamente curto em termos geológicos. O incidente foi uma explosão de vapor conhecida como erupção freática, possivelmente acompanhada por alguma saída de lava. Uma erupção freática semelhante matou 57 pessoas no Monte Ontake, no Japão, no outono de 2014. Cerca de 200 sobreviventes conseguiram abrigar-se de nuvens de cinzas e gases vulcânicos.
Erupções como estas são quase impossíveis de prever , uma vez que raramente envolvem atividades sísmicas mais profundas que possam ser monitorizadas. Em vez disso, uma erupção freática exige simplesmente que os depósitos de magma existentes entrem em contacto com as águas subterrâneas, superaquecendo-as numa nuvem de vapor em expansão que “pulveriza” a rocha circundante. Um incidente semelhante hoje poderia devastar a alta tecnologia de Taipei, razão pela qual o Conselho Nacional de Ciência de Taiwan criou um observatório para monitorizar de perto o Grupo Tatun.
8 Chichinautzin
Vários vulcões altos e bonitos cercam os nove milhões de habitantes da Cidade do México. No entanto, o campo vulcânico de Chichinautzin, muito menos pitoresco, localizado dentro dos limites da cidade, é o perigo vulcânico mais iminente. A última erupção ocorreu por volta de 400 d.C. e foi classificada como um sólido 3 no Índice de Explosividade Vulcânica (VEI). Acredita-se que a erupção tenha causado um grande desastre humanitário, destruindo assentamentos pré-históricos na área, incluindo o mais antigo centro urbano conhecido nas terras altas do México Central.
Chichinautzin é um campo vulcânico monogenético, o que significa que os vulcões entram em erupção apenas uma vez antes de serem extintos, com a próxima erupção acontecendo em um lugar diferente. Acredita-se que a famosa erupção de Paricutin , na qual um enorme vulcão (foto acima) surgiu repentinamente de um milharal rural mexicano para devastar a área circundante, seja semelhante à erupção de 400 DC do cone Xitle de Chichinautzin.
Hoje, o sul da Cidade do México e a Universidade Nacional do México foram construídos sobre o fluxo de lava de Xitle. Esse cone específico provavelmente não entrará em erupção novamente, mas outro poderá se formar em qualquer lugar do campo Chichinautzin. Para piorar a situação, a Cidade do México “carece atualmente de uma avaliação integrada do risco vulcânico ”.
7 Monte Baker
O Monte Baker, o pico mais alto das Cascatas do Norte, é um vulcão dos EUA localizado no estado de Washington, perto da fronteira com o Canadá. E embora isso possa parecer estranho, o próximo grande evento de Baker poderá ter repercussões internacionais. Tal como o mais conhecido Monte Rainier, o Monte Baker é uma bela montanha coberta de glaciares, com uma tendência infeliz de erupção e colapso, devastando a área circundante com enormes fluxos de lama conhecidos como lahars. Esta última aconteceu há cerca de 6.500 anos e o vulcão ainda hoje é considerado muito ativo.
Outro grande colapso teria efeitos catastróficos nas pequenas comunidades próximas. Além disso, os planeadores de emergência canadianos estão preocupados com o facto de os fluxos de lama resultantes de um grande colapso desviarem o rio Nooksack, em Washington, para a Colúmbia Britânica, causando inundações massivas que acabariam no rio Fraser e seguiriam rio abaixo até Vancouver, a maior cidade da província.
A última erupção confirmada no Monte Baker aconteceu em 1880, mas a cratera Sherman da montanha mostra sinais de atividade desde 1975. O monitoramento do vulcão foi aumentado na época, mas desde então diminuiu, e o Serviço Geológico dos EUA considera as medidas atuais inadequado. Isto é especialmente preocupante, uma vez que o colapso dos flancos acontece muitas vezes subitamente e sem aviso prévio . Quando isso acontece, tudo o que as pessoas podem fazer é tentar sair do caminho.
6 Nyiragongo
Nyiragongo é um enorme vulcão na República Democrática do Congo, que atualmente abriga o maior lago de lava do mundo . Essa lava é excepcionalmente líquida, então sempre que o lago drena, a lava desce pelas encostas íngremes do Nyiragongo, superando tudo em seu caminho. Infelizmente, Goma, uma cidade com mais de um milhão de habitantes , fica perto da base do vulcão. O mesmo acontece com o Lago Kivu, que o Nyiragongo vem enchendo de gases dissolvidos há milhares de anos.
Quando o lago de lava transbordou em 2002, a lava rolou por Goma , matando 147 pessoas, destruindo 13% da cidade e forçando centenas de milhares de moradores locais a evacuarem. Entretanto, os gases filtrados para o Lago Kivu levantaram a possibilidade de uma explosão de dióxido de carbono conhecida como erupção límnica. A mais famosa erupção límnica irrompeu no Lago Nyos , nos Camarões , em 1986, matando instantaneamente quase 2.000 habitantes locais.
E o Nyiragongo nem é o único vulcão ativo na área – o vizinho Nyamulagira entrou em erupção em 2010. Felizmente, o fluxo de lava do Nyamulagira afastou-se de Goma e entrou no Parque Nacional de Virunga, onde causou poucos danos. Ainda assim, não é de admirar que Goma tenha sido chamada de “a cidade mais perigosa do mundo ”. Nyiragongo e Nyamulagira continuam activos, mas a instabilidade política na região significa que os cientistas têm lutado até mesmo para estabelecer um observatório para os vigiar.
5 O Campo Vulcânico de Auckland
Maior cidade da Nova Zelândia , Auckland fica bem no meio de um campo vulcânico monogenético onde pelo menos 50 vulcões entraram em erupção uma vez e depois foram extintos, tudo graças a um ponto quente que queima cerca de 100 quilômetros (62 milhas) abaixo da Queen Street. A erupção mais recente ocorreu por volta de 1350 DC e formou a Ilha Rangitoto, o maior vulcão da região.
Por mais preocupante que pareça, a próxima erupção em Auckland provavelmente afetará apenas parte da cidade. O problema é que ninguém sabe onde isso vai acontecer. A probabilidade estimada de uma erupção num determinado ano é de 1 em 1.000 . Como resultado, os geólogos estão monitorando Auckland de perto usando sismógrafos colocados em poços subterrâneos para que não sejam afetados pelo “ruído” sísmico da cidade. No momento em que este artigo foi escrito, tudo estava supostamente quieto .
4 O Monte Submarino Marsili
Marsili é o maior vulcão ativo da Europa (embora não seja o único vulcão europeu nesta lista), assumindo a forma de uma crista subaquática que se estende por mais de 50 quilómetros (30 milhas). Os cientistas acham que está ativo há milhares de anos, com erupções por volta de 3.000 e 1.000 aC. Hoje, ele ronca e libera calor.
Poucas pessoas ouviram falar do Marsili, porque só foi descoberto no início dos anos 2000. E embora esteja completamente submerso, a sua localização na costa oeste da Itália coloca-o muito perto de uma série de cidades e vilas densamente povoadas. Isto é preocupante, uma vez que os cientistas acreditam agora que o Marsili é instável e “poderá começar a entrar em erupção a qualquer momento”.
Tal como o Monte Baker, no noroeste do Pacífico, Marsili tem erupções explosivas que podem causar o colapso das suas paredes, provocando um tsunami repentino. Aproximadamente de todas as mortes vulcânicas são causadas por tais tsunamis. Entre o tsunami e a erupção, milhões de pessoas poderão morrer em todo o sul de Itália. 17 por cento
3 O Lago Laacher
Parece incrível, mas a Europa Central e os países em torno do Mar do Norte enfrentam um grave perigo sob a forma de uma caldeira vulcânica activa cheia de água, situada a menos de 30 quilómetros (20 milhas) a sul de Bona, na Alemanha. E embora deva ser enfatizado que não é exatamente a sentença de morte iminente que alguns sensacionalistas online a descrevem, o Laacher See produziu uma enorme erupção há cerca de 13.000 anos .
O Laacher See fica na cordilheira vulcânica oriental de Eifel, a oeste do Reno e ao norte do Mosela. É cercado por cerca de 100 vulcões e há outros 240 no oeste do Eifel Vulcânico. Até a década de 1970, todos os vulcões da região eram considerados extintos. No entanto, partes do Eifel vulcânico Estao subindo a uma taxa de até 2 milímetros (0,07 pol.) por ano, e os cientistas encontraram agora sinais de actividade contínua no Lago Laacher.
Não existe um mapa de perigos para o Lago Laacher, embora já tenha tido um impacto aparentemente pesado sobre os seres humanos. Na Idade da Pedra, quando o vulcão entrou em erupção pela última vez, os arqueólogos acreditam que ele devastou as culturas vizinhas , fazendo com que os grupos se dividissem e os seus kits de ferramentas se tornassem muito mais primitivos. O Lago Laacher não entrará em erupção tão cedo, mas os planejadores precisam começar a se preparar para o dia em que isso poderá mudar.
2 Campi Flegrei
Todos sabemos o que o Monte Vesúvio fez a Pompeia em 79 d.C., mas poucos de nós percebemos que existe um vulcão muito maior que ameaça a cidade de Nápoles, Itália. Chama-se Campi Flegrei (às vezes conhecido como Campos Flégreos) e é o avô do Vesúvio. Os campos vulcânicos abrangem quase tudo na imagem da NASA acima, incluindo a baía. É isso mesmo: é tão grande que é preciso olhar do espaço.
Então, porquê construir parte de Nápoles dentro de um supervulcão? Bem, durante séculos, ninguém sabia que estava lá. Ao contrário do Vesúvio, Campi Flegrei é relativamente plano, tendo colapsado após uma erupção massiva 40.000 anos atrás que drenou a sua gigantesca câmara de magma (que está ligada à câmara por baixo do Vesúvio). A erupção afetou o nordeste do Mediterrâneo, da Itália ao oeste da Turquia e da Rússia .
Campi Flegrei ainda está ativo hoje . É claro que é monitorado de perto, mas os planejadores de emergência enfrentam um enorme problema. Cerca de 500 mil pessoas vivem dentro da caldeira, enquanto 2,5 milhões vivem no resto de Nápoles. Planos de evacuação foram feitos, mas a maioria dos cenários de crise dos Campi Flegrei são absolutamente aterrorizantes.
1 Vulcões do Japão
O Japão tem uma sociedade de alta tecnologia, muitas pessoas e muitos vulcões. Todos conhecemos o Monte Fuji, mas o Japão tem vulcões ainda maiores – e há uma pequena probabilidade de que um deles (ninguém sabe ao certo qual) possa explodir em breve.
Em 2014, dois vulcanologistas da Universidade de Kobe, no Japão, investigaram o que aconteceria se um dos vulcões da caldeira do Japão, como o Aira, que tem sido intensamente treinado , tivesse uma supererupção. O que eles descobriram foi deprimente. Basicamente, todo o país ficaria soterrado por vários metros de cinzas e o custo humano para o Japão seria ainda mais extremo.
E o Japão realmente precisa considerar o impensável. Olhando para os próximos 100 anos, os dois cientistas concluem que há uma “probabilidade de 0,73–1,0 por cento de um evento de magnitude 7 e 0,25–0,26 por cento de um evento de magnitude 8 ocorrer nos próximos cem anos. Embora estas probabilidades pareçam baixas, deve ser sublinhado que imediatamente antes do terramoto de Kobe em 1995, a probabilidade de tal terramoto ocorrer em 30 anos era de 0,38-7,8 por cento.”
É incrível como uma conversa científica tão seca pode ser tão horrível.
