Como ex-cantor profissional, entendo como as apresentações ao vivo podem ser cansativas. Mas, ao contrário de todas as entradas desta lista, sobrevivi aos meus anos sob os holofotes. Esta lista analisa doze pessoas que morreram no meio de uma apresentação.
Johnny Ace foi um músico de ritmo e blues, ativo de 1949 a 1954. Nascido no Tennessee em 1929 como John Marshall Alexander Jr., serviu seu país na Marinha durante a Guerra da Coréia antes de se tornar músico. No Natal de 1954, Ace estava se apresentando em Houston, Texas, quando, durante uma pausa no set, ele começou a tocar com um revólver calibre .22 – como os membros da banda costumavam fazer, atirando em sinais de trânsito, etc. ou jogando roleta russa durante o intervalo, ou se gabando de que a arma não estava carregada, quando na verdade estava. É relatado que ele estava bebendo e foi avisado para “Ter cuidado” enquanto balançava a pistola, antes de dizer “está tudo bem, a arma não está carregada, viu?” enquanto o coloca na cabeça e puxa o gatilho.
Edith Webster foi uma atriz que atuou em palcos de teatros. Ela estava se apresentando em Baltimore e, enquanto cantava seu canto do cisne “Por favor, não fale sobre mim quando eu for embora”, desmaiou e morreu, tanto na peça quanto na vida real. Ela sofreu um ataque cardíaco no exato momento em que sua personagem deveria desmaiar e morrer. Obviamente, o público achou que fazia parte do ato e aplaudiu, sem saber, tanto a morte dela, quanto os ajudantes de palco pediram ajuda, pensando que fazia parte da peça.
Nome verdadeiro Jerome Irving Rodale, foi dramaturgo, editor, autor e editor, nascido em 1898. Durante sua vida publicou diversas revistas de Agricultura Orgânica. Embora não seja tecnicamente um artista, ele morreu enquanto aparecia como convidado no show de Dick Cavett em 1971. Depois de terminar sua entrevista, mas ainda no palco, Cavett trouxe seu segundo convidado, Pete Hamill – colunista do New York Post . Foi durante essa entrevista que Rodale soltou um “ronco”, que arrancou risadas do público, antes que a câmera desse um zoom em seu rosto e Hamill dissesse brincando: “Isso parece ruim”. Mesmo assim, o público riu, embora Cavett não estivesse – ele diz que “sabia” que Rodale estava morto. Dois estagiários correram ao palco para tentar reanimá-lo, mas não conseguiram. Ironicamente, durante a entrevista, ele disse “Estou com tão boa saúde que caí ontem de um longo lance de escadas e ri o tempo todo”, “Decidi viver até os cem anos”, bem como “Nunca me senti melhor na minha vida!” Ele também já havia se gabado de que “vou viver até os 100 anos, a menos que seja atropelado por algum motorista de táxi louco por açúcar”.
Os pilotos de acrobacias vivem à beira da vida ou da morte o tempo todo, mas Paul Mantz conseguiu sobreviver a uma longa carreira como piloto de acrobacias e piloto de corrida campeão. Foi durante as filmagens de ‘O Voo da Fênix’, em 1965, que Mantz morreu, ao tentar um vôo muito baixo sobre um local deserto no Arizona. Segundo relatos, o avião de Mantz atingiu uma pequena colina e ele perdeu o controle. Depois de tentar salvar a aeronave, ela se partiu em duas e caiu no chão, matando-o instantaneamente. As autoridades culparam o consumo de álcool antes da manobra como a razão pela qual seu julgamento e eficiência não foram como deveriam. O crédito final em O Voo da Fênix diz: “Deve ser lembrado… que Paul Mantz, um bom homem e um piloto brilhante, deu a vida na realização deste filme…”
Karl Wallenda foi um audacioso alemão nascido em 1905 e fundador do ‘The Flying Wallendas’ – um ato internacional de circo ousado. Ele era mais famoso por seus passeios de arame, que realizava entre duas estruturas muito altas sem rede de segurança, principalmente nos últimos anos. Em 1978, aos 73 anos, ele morreu ao tentar atravessar duas torres de um hotel de dez andares em Porto Rico. Ao cruzar a lacuna, ventos de cerca de 30 milhas por hora foram suficientes para fazer com que Wallenda perdesse o equilíbrio e caísse 36 metros até a morte. Ele foi citado como tendo dito: “A vida é estar em risco; todo o resto está apenas esperando.”
Leslie Harvey, nascido em 1945, foi guitarrista escocês de muitas bandas durante as décadas de 1960 e 1970, principalmente Stone the Crows. Antes de sua formação em 1969, entretanto, Harvey tocou com a banda ‘Cartoone’ enquanto eles viajavam pelos Estados Unidos abrindo o Led Zeppelin. Em 3 de maio de 1972, enquanto se apresentava com Stone the Crows no Swansea Top Rank Ballroom, no País de Gales, ele tocou um microfone desenterrado com as mãos molhadas e foi eletrocutado. O choque o matou.
John Eric Bartholomew, OBE foi um comediante inglês que, junto com Ernie Wise, formou a premiada dupla de comédia ‘Morecambe and Wise’. Seu nome artístico vem da cidade litorânea de Morecombe, onde cresceu. Ele se tornou um apresentador e comediante famoso ao longo dos anos, co-apresentando o imensamente popular ‘The Morecambe and Wise Show’, que atingiu um recorde de 28 milhões de espectadores em um de seus especiais de Natal. Ao longo de sua carreira sofreu 2 ataques cardíacos, antes de sucumbir ao terceiro em 28 de maio de 1984. Ele estava aparecendo em um show de comédia no Roses Theatre em Tewkesbury e, devido à sua enorme popularidade, voltou aos palcos seis vezes após o final de seu show. Após seu sexto retorno, ele anunciou “Esse é o seu destino!” antes de sair do palco. Depois de sair do palco, ele brincou “Graças a Deus acabou”, antes de desmaiar. Ele foi declarado morto às 4h da manhã seguinte. Ele tinha 58 anos.
Jon-Eric Hexum foi ator e modelo, nascido na década de 50 em Nova Jersey. Ele desempenhou vários papéis em programas de televisão americanos antes de conseguir seu grande papel principal na série ‘Cover Up’ em 1984, na qual interpretou um modelo que se tornou especialista em armas e agente da CIA. Tal como acontece com a maioria dos programas que incluem armas, a hélice .44 Magnum estava carregada com espaços em branco, no entanto, é relatado que Hexum não sabia que esta hélice ainda dispararia enchimento de papel que foi usado para selar a pólvora no projétil. Durante a filmagem de uma cena em que ele deveria esvaziar a arma de balas reais e carregá-la com festim, um problema técnico atrasou a cena e Hexum adormeceu. Ao acordar percebeu que a cena ainda não estava terminada e começou a brincar com a arma. Consta que ele estava jogando roleta russa com a arma, que carregava 3 cartuchos vazios e 2 vazios. Ele colocou na cabeça e disse “Vamos ver se tenho um para mim” antes de puxar o gatilho. Embora o enchimento de papel não tenha penetrado em seu crânio, ele atingiu com força suficiente para desalojar um pedaço de crânio do tamanho de um quarto e impulsioná-lo para dentro de seu cérebro. O acidente aconteceu em 12 de outubro de 1984 e, apesar de 5 horas de cirurgia, Hexum morreu 6 dias depois – ele foi declarado com morte cerebral devido ao sangramento maciço em seu cérebro. Sua mãe levou seu corpo para São Francisco para ser colhido para transplantes de órgãos antes de ser enterrado.
Brandon Bruce Lee era filho da lenda das artes marciais Bruce Lee e nasceu em 1965. Durante sua carreira relativamente curta, ele seguiu os passos de seu pai e estrelou muitos filmes de kung fu e de ação ao longo dos anos 80 e 90. Em 1992, ele conseguiu o papel principal em ‘The Crow’ – um filme baseado em uma história em quadrinhos underground sobre um músico morto-vivo. Em 31 de março de 1993, a equipe estava filmando uma cena em que o personagem de Lee, Eric Draven, encontra sua namorada sendo espancada e estuprada por bandidos. Ao entrar no set, um ator que interpretava um dos bandidos deveria atirar em Lee com uma arma carregada de festim. Por causa de várias adulterações na arma e dos cartuchos usados (cuja extensão ainda não é totalmente compreendida), a arma ficou com escorva suficiente para empurrar o cartucho de bala para fora da arma. Embora a uma velocidade muito mais lenta do que uma bala adequada, de perto, ainda pode ser perigoso. O mau funcionamento passou despercebido e Lee foi atingido no abdômen quando a bala percorreu seu corpo e se alojou em sua coluna. A cena foi imediatamente cortada e uma ambulância foi chamada, embora se acredite que seu coração tenha parado de bater no caminho para o hospital. Apesar de uma operação de seis horas e 60 litros de transfusões de sangue, Brandon Lee morreu às 13h04. Ele tinha apenas 28 anos. Ele foi enterrado ao lado de seu pai em Washington.
Dimebag Darrell (nome verdadeiro Darrell Lance Abbott) foi um guitarrista americano famoso por ser membro fundador das bandas de metal Pantera e Damageplan. Nascido em 1966, ao longo de sua carreira musical foi elogiado e amplamente considerado como “um dos estilistas mais influentes do metal moderno”. Ele foi morto no palco enquanto se apresentava com o Damageplan, em 8 de dezembro de 2004, por um ex-fuzileiro naval chamado Nathan Gale. Gale atirou em Abbott 5 vezes, incluindo uma na cabeça, antes de se voltar contra outros e disparar mais 10 tiros. Ele matou mais 3 pessoas, incluindo um funcionário da arena e o chefe de segurança do Damageplan – ambos os quais tentaram arrancar a arma de suas mãos, e um membro da audiência enquanto ele tentava realizar a RCP em Abbott. Ele também feriu outras 7 pessoas. Ele foi morto por um policial que o abordou por trás, pois tinha um refém em uma chave de braço, e foi baleado na cabeça com uma espingarda calibre 12. Uma enfermeira tentou reanimar Darrell, mas ele já estava morto quando os paramédicos chegaram.
As razões do ataque de Gale foram debatidas. Um motivo inicial que foi teorizado foi que Gale estava irritado com a separação do Pantera e culpou Abbott por isso, ou que, aparentemente, o Pantera havia roubado uma música escrita por Gale. Outra teoria sugeria que Gale era um esquizofrênico paranóico e estava convencido de que os membros do Damageplan estavam lendo sua mente e roubando seus pensamentos. Darrell Abbott foi enterrado em um caixão do KISS, com a guitarra Charvel Hybrid VH2 de Eddie Van Halen.
Owen James Hart foi um lutador canadense, nascido em 1965, que ganhou vários títulos durante sua carreira, principalmente durante seu tempo na WCW e na WWF. Ele começou sua vida de wrestling no Japão, lutando pelo circuito NJPW (novo wrestling profissional japonês), e ganhou popularidade ao longo de seu tempo na América. Ele foi mais memorável por seu relacionamento com seu irmão, Bret, e sua rivalidade com Jerry Lawler, além de ganhar seu título de tag team com Yokozuna. Hart morreu em 23 de maio de 1999, durante sua chegada ao ringue para uma luta pelo Intercontinental Championship com The Godfather, durante o evento pay-per-view Over-The-Edge. Ele deveria ser baixado até o ringue por um arnês, onde seria largado a cerca de um metro da superfície para efeito cômico. Tragicamente, seu arnês não funcionou bem e libertou Hart muito cedo. Ele caiu 78 pés (24 metros) no ringue e pousou com o peito primeiro na corda superior antes de ser impelido para o meio do ringue. Ele conseguiu sentar-se por um breve período após o acidente, antes de perder a consciência. Ele foi levado às pressas para o hospital, mas foi declarado morto na chegada. Hart morreu de hemorragia interna, devido a uma aorta cortada.
Tommy Cooper foi um comediante e mágico britânico nascido no País de Gales, famoso pelo fez vermelho que sempre usava e pela personalidade que criou de um mágico cujos truques sempre dão errado. Cooper morreu em 15 de abril de 1984, enquanto se apresentava ao vivo na televisão em um programa de variedades intitulado “Live from Her Majesty’s”. Durante um esboço em que ele deveria puxar vários objetos de um vestido, logo após seu assistente ajudá-lo a vestir o vestido, Copper desabou e sentou-se contra a cortina enquanto o público e seu assistente riam, pensando que era uma parte improvisada de seu ato. . Ele então caiu de costas, criando mais risadas. No entanto, com o passar dos minutos, ficou evidente que algo realmente havia dado errado e não fazia parte de seu ato. Outra cortina foi fechada para esconder onde ele havia caído, e outras apresentações continuaram na frente do palco. As pessoas nos bastidores tentaram ressuscitá-lo, mas não conseguiram. Ele foi declarado morto ao chegar ao hospital de Westminster, devido a um ataque cardíaco. Ele tinha 63 anos. Mais tarde, a controvérsia surgiu devido ao fato de o vídeo dele desmaiar ter sido postado no YouTube. Ele pode ser encontrado pesquisando ‘morte de Tommy Cooper’.
