A maneira mais rápida de obter uma reação no mundo moderno é gritar “religião!” em um servidor lotado. Dos fundamentalistas obstinados aos ateus fanáticos, a Internet é um terreno fértil para lunáticos – todos os quais terão o acesso de raiva mais condescendente do mundo se questionarmos a sua insanidade. Felizmente, quando se trata de responder a algumas das questões mais importantes da história – como “Jesus realmente existiu” – temos séculos de trabalho de estudiosos e arqueólogos para desenvolver, tais como:
Usar uma parte da Bíblia para apoiar outra pode parecer contra-intuitivo, mas não é tão insano quanto pode parecer à primeira vista. Por um lado, as cartas de Paulo são os primeiros escritos sobre o Cristianismo, antecedendo os Evangelhos em cerca de cinquenta anos. Além disso, sabemos que ele existiu. A análise textual das epístolas prova que pelo menos sete delas foram escritas por um único sujeito; e os esforços históricos de Paulo para abrir a nova igreja aos gentios são a principal razão pela qual você não está lendo isto, digamos, em hebraico. Mas a maior coisa que Paul tem a seu favor é o seu ego. Em vez de detalhar a história da vida de Jesus, Paulo prefere falar sobre si mesmo – incluindo descrições de sua conversão e viagens. Viagens que, aliás, incluem dois breves encontros com Tiago , irmão de Jesus . Como a existência de Tiago teria sido objetivamente verificável para os leitores de Paulo, a probabilidade de ele tê-lo inventado é algo em torno de “zero” – especialmente porque ambas as reuniões parecem ter corrido muito . mal
Já mencionei antes como os Evangelhos meio que não concordam em nada . Alguns vêem isto como o último prego no caixão do Jesus histórico; mas para outros, esses erros apontam exatamente na direção oposta. Tomemos como exemplo o Evangelho de Marcos – várias vezes Marcos afirma claramente que Jesus veio de Nazaré. Algumas décadas depois, Lucas e Mateus decidem, não, Belém foi onde tudo começou. O problema é que não há registro histórico de nada do que dizem ter acontecido lá — o censo, o massacre de inocentes — que alguma vez, bem, tenha acontecido. Por outro lado, existe uma antiga profecia dizendo que o messias nasceria em Belém. Não é exatamente sutil, não é? No entanto, essas travessuras na verdade dão mais credibilidade ao relato de Mark. É o chamado critério do constrangimento – basicamente, a ideia de que é improvável que você invente algo que o faça ficar mal. Visto que Nazaré é a cidade “errada” de onde Jesus veio, Marcos teria afirmado que um Jesus fictício veio de Belém. O fato de ele não ter feito isso sugere que sua escrita foi pelo menos baseada na realidade.
Como um local de nascimento nas varas, o Batismo é outra característica da história de Jesus que não corresponde à profecia bíblica. Na época, a ideia de uma pessoa espiritualmente inferior batizar uma pessoa superior era completamente inédita. Ter o messias batizado por qualquer pessoa seria visto mais como humilhação do que humildade. Hoje em dia, vemos isso como um sinal precoce de que Jesus era o cara humilde que mais tarde se revelou – mas na antiga Judéia, isso teria sido difícil de convencer. Um escritor que procurasse recrutar pessoas para sua igreja recém-criada provavelmente teria feito Jesus voando sobre o rio, atirando fogo e dando cambalhotas enquanto mostrava o dedo para João. O fato de ser um grande retrocesso para o “filho de Deus” sugere que provavelmente se baseia em fatos – mesmo que tenha sido distorcido nos séculos seguintes.
Josefo foi um historiador judeu romano do século I cuja passagem mais famosa é o Testimonium Flavianum – uma referência “antiga” a Cristo que provavelmente é falsa. Então, por que trazê-lo à tona? Bem, as obras de Josefo também incluem uma passagem muito menos famosa que é definitivamente genuína. Enterrada nas profundezas do livro 20 de suas Antiguidades dos Judeus está uma referência passageira à execução do “irmão de Jesus, que se chamava Cristo, cujo nome era Tiago”. Isso é tudo. Mas, como Paulo acima, confirma a existência histórica de Tiago e, portanto, de Jesus. E é quase universalmente reconhecido como genuíno – aqui está o principal estudioso do mundo sobre Josefo explicando por que não poderia ser falso. Pode nos dizer muito pouco, mas pelo menos nos dá um ponto de partida – especialmente quando combinado com coisas como:
Tácito era o equivalente romano do History Channel e da National Geographic, tudo reunido em um cara inteligente e cínico. Ao longo de um número estonteante de livros, seus Anais descrevem a vida sob Tibério, Nero e outros lunáticos, ao mesmo tempo que tratam da existência cotidiana em Roma. Significativamente, isso inclui o período em torno do Grande Incêndio . Para aqueles que odeiam clicar em links, o importante é:
“Nero reforçou a culpa e infligiu as mais requintadas torturas a uma classe odiada por suas abominações, chamada de cristã pela população. Christus, de quem o nome teve origem, sofreu a pena extrema durante o reinado de Tibério nas mãos de um de nossos procuradores, Pôncio Pilatos.”
Esse é o primeiro relato confiável da crucificação na história. Embora não cite sua fonte, Tácito teve acesso a uma grande quantidade de documentos oficiais e quase sempre anotou quando estava usando boatos. Uma vez que todos, exceto os mais insanos dos estudiosos, aceitam esta passagem como genuína, ela estabelece a crucificação como um evento histórico – amplamente conhecido até mesmo por volta de 64 dC. Além disso, recentemente foram encontradas evidências físicas provando a existência e presença de Pilatos exatamente onde os Evangelhos diga que ele era.
Se você tem mais de uma certa idade, deve se lembrar da descoberta em 2001 de uma antiga caixa de osso com a inscrição ‘Tiago, filho de José, irmão de Jesus’. Para aqueles que não são, vocês deveriam saber que o mundo enlouqueceu. Aqui estava uma prova inegável da existência histórica de Jesus. Então, em 2004, a polícia israelense prendeu o colecionador de Tel Aviv que o encontrou sob suspeita de falsificação . Tanto para isso, hein?
Não exatamente. No ano passado, um tribunal israelita rejeitou o caso quando se tornou evidente que a maioria das “testemunhas especializadas” estava a mentir ou simplesmente errada . A ‘arma fumegante’ era uma inscrição falsa que não era nada disso, e mais testes estão sendo feitos para descobrir (novamente) se a caixa é genuína. Agora, ainda não sabemos se é real – apenas que não é uma farsa moderna e deliberada. Mas se for verdadeiro, ainda poderá revelar-se a descoberta religiosa mais importante do século.
Apesar da maioria das “grandes” existirem há séculos, novas religiões estão sempre a surgir. Mormonismo, Scientology, Rastafarianismo, cultos como a Família Manson ou o assustador culto de “Kim” da Coreia do Norte… e quase todos eles têm uma coisa em comum: originam-se de um único indivíduo real. Por outro lado, movimentos sem qualquer fundamento na realidade são muito mais raros. E os sociólogos notaram isso. Ao rastrear como as religiões modernas crescem, podem fazer suposições sobre os seus primos mais velhos – incluindo a importância de ter uma figura de proa viva e que respira. Pense nisso. É muito mais fácil atrair as pessoas para o seu novo movimento se elas perceberem que seu líder é uma pessoa real e não, você sabe, completamente inventado. Mas mesmo que você não aceite a lógica disso, vale a pena lembrar como os ensinamentos de Jesus eram totalmente estranhos em comparação com qualquer outro ramo do Judaísmo do primeiro século. Um salto mental tão grande teve que vir de alguém, em algum lugar, para que Paul pudesse ficar tão entusiasmado com isso dez anos depois. Para todos os efeitos, você também pode chamar esse “alguém” de Jesus.
Apesar de toda a sua capacidade relatada de matar coisas com o poder das , o Jesus dos Evangelhos é basicamente o Aquaman das figuras bíblicas. Comparado, digamos, com o Rei David, a sua relação entre grandiosidade e piedade é lamentavelmente deficiente. E isso é importante, porque foi profetizado que o Messias seria um rei guerreiro que expulsaria a escória de Jerusalém e estabeleceria o reino de Deus na Terra. Por outro lado, Jesus anda montado num jumento e é executado antes que pudesse fazer qualquer coisa. Lembra do critério do constrangimento? No primeiro século, a crucificação era uma forma humilhante de morrer. Qualquer um que escrevesse Jesus desde o início o teria feito brigar cara a cara com Júlio César ou algo assim. Como afirma o estudioso Bart Ehrman : “Os cristãos não inventaram Jesus. Eles inventaram a ideia de que o messias tinha que ser crucificado.” Basicamente, os primeiros cristãos ficaram tão envergonhados com a crucificação que fizeram tudo o que podiam para transformá-la numa vitória. Inferno, eles provavelmente gostariam de tê-lo inventado – isso teria poupado muitos problemas a todos eles. palavras
