Os tigres dente-de-sabre nunca deixam de capturar nossa imaginação. Eles são um exemplo (embora extinto) de como os dentes podem ser assustadores – mas, como descobriremos, os perigos da dentição extrema não estão apenas confinados ao passado. Nesta lista, daremos uma olhada nos dentes mais perigosos, bizarros e chocantes que você poderia esperar evitar encontrar:
Existem alguns animais tão bizarros e perturbadores que começamos a questionar como a evolução conseguiu criar tais criaturas. As quatro espécies de Babirusa possuem armamento extremamente bizarro, com o qual praticam atos de agressão.
Nativos da Indonésia, estes “Porcos Veados” não só possuem enormes caninos inferiores que se enrolam, como presas, sobre o maxilar superior – mas os seus caninos superiores também vêm para trás, emparelhando-se com as presas inferiores e curvando-se para trás em direcção à cabeça. Os machos atacam uns aos outros com seus sabres durante violentas disputas de acasalamento. A direção ascendente permite que sejam eficazes em combate, mas se o Babirusa não conseguir esmagá-los, eles podem crescer no crânio do animal – com resultados fatais.
Sim, cervo com dentes de sabre. O pensamento é tão estranho e aterrorizante que podemos ficar tentados a descartá-lo como fantasia. Na verdade, várias espécies de ungulados conhecidos como “ cervo almiscarado ”, nativos da Eurásia, possuem presas enormes, que se desenvolvem a partir de protuberâncias do dente canino.
As presas do cervo almiscarado estendem-se vários centímetros além da mandíbula inferior. Ao contrário dos gatos infames do passado distante, os cervos almiscarados vão para a batalha contra outros machos com seus sabres caninos, afundando-os uns nos outros durante as disputas de acasalamento. As criaturas são geneticamente distintas dos cervos verdadeiros (cervídeos) e recebem esse nome devido ao poderoso cheiro que produzem para marcar seu território.
Na época em que o tigre dente-de-sabre ainda vagava pela terra, o terrível payara estava desenvolvendo exatamente o mesmo armamento para dominar os rios – mas ao contrário. Crescendo até mais de 1,2 m de comprimento, os payara perseguem as águas da Amazônia, afundando suas presas de 7 a 10 cm nos órgãos vitais de suas presas.
À medida que a presa atingida afunda, as mandíbulas cavernosas do payara a engolfam. Ao contrário da maioria dos animais com dentes de sabre, suas presas permanecem inteiramente dentro da boca, deslizando para dois orifícios na mandíbula superior. A aparência horrível e o perigo potencial de uma mordida do “vampiro characin” causa arrepios na espinha até mesmo do pescador mais experiente.
À primeira vista, o goosander parece uma típica ave aquática; mas ao alimentar os patos no lago, você pode não querer oferecer a mão aos membros desta espécie incomum . Como o maior dos “Serras” do gênero Mergus, o goosander habita rios, estuários e lagos de parques em toda a Eurásia, Canadá e EUA.
Estendendo-se do seu bico estão mais de cento e cinquenta dentes afiados, curvados para trás, que podem cortar o corpo dos peixes como uma faca quente na manteiga. Um pássaro com dentes sempre será uma anomalia – mas ainda mais assustadoramente, esse “pato do diabo” dinossauro pode às vezes avistar pequenos mamíferos, e até mesmo outros pássaros, como se fosse alguma forma de raptor aquático.
O fato de um animal ser herbívoro nunca deve levá-lo a acreditar que ele não representa perigo para você. Alguns comedores de plantas ainda têm dentes caninos particularmente perversos.
Veja o familiar e aparentemente blasé camelo dromedário, por exemplo. Embora esta espécie seja usada há muito tempo como animal de carga e pastor, esses lábios grossos escondem dentes impressionantes que atingem mais de 7,5 cm de comprimento. Com mandíbulas tão enormes e dentes afiados, é fácil compreender como os proprietários foram mortos — às vezes durante o sono — por camelos com sede de vingança. Está bem ao seu alcance esmagar um crânio humano. Mordidas fatais, como a relatada recentemente na China , também podem ocorrer durante a época de acasalamento, quando os animais estão na defensiva e territoriais.
Esta é a única espécie extinta nesta lista. O helicopron era um tubarão de 6 metros de comprimento, que usava seus enormes dentes de uma maneira diferente de qualquer criatura viva conhecida. Preso a um músculo circular, o aparelho bucal do tubarão disparava e despedaçava a presa em pedaços pequenos, como uma serra elétrica de verdade.
A bizarra forma de dentição do tubarão foi mal compreendida pelos cientistas durante anos, antes que a estranha e perturbadora verdade fosse finalmente revelada . Os dentes de 5 cm de comprimento foram compactados em uma espiral descendente, garantindo que a presa fosse despedaçada com grande velocidade.
O “unicórnio do mar” recebeu status mítico de exploradores e pesquisadores – até o momento em que a criatura bizarra foi devidamente documentada e encontrado para ser real .
Numa bizarra reviravolta da fisiologia, esta baleia relativamente pequena, com 4 metros de comprimento, desenvolveu uma “lança” letal no topo da sua cabeça, que poderia ser usada durante disputas territoriais e em autodefesa. Ocasionalmente, é usado para quebrar o gelo no habitat ártico da baleia.
Afastando-se da norma de simetria do reino animal, a enorme arma do narval é na verdade um dente canino direito modificado que se inclina para a frente e se estende pela testa do animal. O narval não tem outros dentes em suas mandíbulas de formato estranho, mas ocasionalmente, a cavidade canina esquerda pode brotar uma segunda “presa”, às vezes de comprimento igual à primeira.
Os babuínos são os maiores macacos da Terra, pesando mais de 36 kg. Apesar de terem cerca de metade do tamanho da maioria dos humanos, os caninos semelhantes a presas de um babuíno atingem frequentemente 5 cm de comprimento – ainda mais longos do que os dentes da maioria dos leões adultos. Embora esses sabres simiescos pareçam adequados para matar até mesmo as presas mais intimidadoras, eles são mais frequentemente usados em lutas na época de acasalamento entre machos rivais – sugerindo que foi a seleção sexual que levou ao desenvolvimento de presas enormes. Mas isto não proporciona muito conforto para aqueles que se perdem no território dos babuínos.
O hipopótamo pode atingir um comprimento de mais de dezesseis pés (5 m) e pode pesar incríveis nove mil libras (4.000 kg), tornando-o o terceiro animal terrestre mais massivo. O hipopótamo (para evitar o plural controverso) também tem os maiores caninos de qualquer animal terrestre, com dois dentes em forma de espada que atingem impressionantes dezesseis polegadas (40 cm) de comprimento.
Essencialmente, estamos lidando com um monstro fluvial do tamanho de um caminhão com dentes capazes de atravessar dois humanos com uma só mordida. E crescemos pensando que os crocodilos eram nossos maiores inimigos no Nilo… Em um caso notável, um guia turístico foi parcialmente engolido por um hipopótamo e seu braço foi perdido. E, numa reviravolta final fascinante, a investigação genética mostrou que estas criaturas com dentes de sabre são parentes das baleias, e não dos porcos, como se pensava.
Com um nome como esse, tudo é possível – este é um peixe que você não quer encontrar em uma viagem de mergulho . Alcançando bem mais de 60 cm de comprimento, esses habitantes de recifes tropicais podem ser encontrados em águas rasas. Eles são conhecidos por defenderem ferozmente seus territórios contra intrusos, incluindo exploradores humanos. Os dentes do peixe-gatilho – cuja finalidade é esmagar corais duros como rocha – são surpreendentemente afiados e poderosos, e parecem quase humanos.
Os dentes do peixe-porco são incomuns porque são retos, mas extremamente finos. Isso os torna excepcionalmente afiados, mas também extremamente fortes e resistentes a danos.
