A Batalha de Hastings, em 14 de outubro de 1066, é amplamente considerada um momento decisivo na história inglesa e europeia. A vitória de Guilherme, o Conquistador, contra o rei saxão Harold Godwinsson foi resultado direto da marcha deste último para derrotar os vikings em Stamford Bridge, poucas semanas antes.
É importante notar, entretanto, que a bastante esquecida Batalha de Fulford , que ocorreu poucos dias antes de Stamford Bridge, foi onde tudo começou. Quando os vikings desembarcaram na costa da Inglaterra, os condes da Mércia e da Nortúmbria decidiram enfrentá-los na batalha em vez de aguardar um cerco; os resultados foram catastróficos. Os exércitos da Mércia e da Nortúmbria foram quase completamente destruídos e o rei Haroldo não teve escolha a não ser forçar a marcha de seu exército para o norte, eventualmente derrotando as forças vikings. Ainda assim, a vitória foi vazio . As perdas sofridas pelo Norte significaram que não puderam reforçar ainda mais o exército de Godwinsson.
Assim, o último rei saxão não teve escolha senão liderar o seu exército cansado e esgotado de volta ao sul para enfrentar o duque da Normandia na encruzilhada da história – o seu destino, e o de toda a Inglaterra, selado pelos resultados de uma batalha há muito esquecida.
Aqui estão 10 outras batalhas menos conhecidas ou esquecidas que moldaram o mundo como o conhecemos.
10 O ponto de viragem em Kapyong
, 22 a 25 de abril de 1951
Quando a Batalha de Kapyong é mencionada, provoca um olhar vazio entre os australianos. Isto é sem dúvida uma prova do facto de que não apenas a batalha, mas a Guerra da Coreia na sua totalidade, foi conhecida como “A Guerra Esquecida”. O conflito gangorra que viu capitais e grandes cidades mudarem de mãos inúmeras vezes ainda prevalece no mundo de hoje com a animosidade entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul.
Embora a guerra tenha terminado empatada, poderia ter levado a um destino muito mais sombrio para a região como um todo, se não fosse por um punhado de canadianos, australianos e neozelandeses. Este grupo desorganizado de homens foi encarregado de defender uma posição de cerca de 10.000 soldados chineses e norte-coreanos.
De 22 a 25 de abril, as forças ANZAC defenderam a Colina 504 enquanto os canadenses defenderam a vizinha Colina 677. Os canadenses da Infantaria da Princesa Patrícia lutaram com unhas e dentes contra os atacantes. O 3º Regimento Real Australiano, entretanto, num acto de desespero, apelou aos Kiwis para desferirem ataques de artilharia perto de aliados apenas para exterminar as forças invasoras.
Na manhã do terceiro dia, os chineses e norte-coreanos estavam fartos e retiraram-se. Ambas as unidades mencionadas receberam Menções Presidenciais dos EUA. Apesar do seu valor no campo, as tropas aliadas dificilmente receberam reconhecimento público. De acordo com alguns veteranos, eles até foram afastados dos clubes porque a batalha em si, e todo o conflito, “nem mesmo era uma guerra propriamente dita”.
A esquecida Batalha de Kapyong marcou a última grande ofensiva chinesa durante a Guerra da Coreia, salvando Seul. Este importante marco levou veteranos e historiadores a apelar às instituições para educar a juventude de hoje sobre o evento.
9 O exército esquecido em Imphal e Kohima,
março-julho de 1944
As batalhas de Imphal (8 de março a 3 de julho de 1944) e Kohima (4 de abril a 22 de junho de 1944) marcaram os limites mais distantes do avanço japonês na Índia . Durante semanas, os britânicos não conheceram nada além da derrota na longa marcha desde as regiões malaias e birmanesas até ao interior da Índia.
Todo o Teatro Chinês-Birmânia-Índia foi apelidado de “esquecido” durante o curso da guerra, e até o 14º Exército Britânico, liderado pelo General William Slim, foi chamado de “ O Exército Esquecido ”. Reforços, rações e equipamento foram para outros teatros de operações, principalmente para a Frente Ocidental, enquanto Slim e os homens não tiveram escolha senão contentar-se com o que tinham. Doenças como a malária e a disenteria eram galopantes, mas os homens resistiram.
No final de maio de 1944, a situação tornou-se tão desesperadora que os homens tiveram que recorrer ao combate corpo a corpo para conservar a munição. Então, quase tão repentinamente quanto o trovão dos morteiros, o ataque japonês foi embotado, levando a um colapso quase imediato. As tropas britânicas e indianas avançaram de frente para perseguir o inimigo desde as fronteiras da Índia até à ponta da Birmânia.
Embora possa ter sido esquecida durante a Segunda Guerra Mundial, a batalha ganhou agora renome nos círculos históricos britânicos e japoneses – foi nomeada a “ Maior Batalha Britânica ” pelo Museu do Exército Nacional.
Infelizmente, as batalhas de Imphal e Kohima também foram amplamente esquecidas na Índia. Embora milhares de soldados indianos, incluindo os altamente qualificados Gurkhas, tenham participado e morrido nos combates, todo o conflito em si está atolado em controvérsia ou indiferença. Como observam alguns historiadores, pode levar décadas para compreender plenamente o significado das batalhas devido à mentalidade de que “os índios lutavam por um poder colonial”.
Se tivessem alguma dúvida sobre como as acções dos seus concidadãos indianos e dos britânicos afectaram a história, não deveriam olhar mais longe do que os resultados das ocupações japonesas da China e de Manila. Ao impedir que os japoneses penetrassem ainda mais na Índia, a população civil foi em grande parte poupada das tragédias que se abateram sobre várias nações asiáticas.
8 A última resistência da Itália em Monte Grappa,
novembro de 1917
A Batalha de Monte Grappa, no final de 1917, teve pouca menção nos livros de história, mas foi talvez o ponto de viragem mais importante na Primeira Guerra Mundial para a sorte da Itália e da Áustria-Hungria, e provavelmente até do Império Alemão.
A Batalha de Caporetto foi uma derrota humilhante para os italianos. Quarenta mil soldados morreram ou ficaram feridos, 280 mil foram capturados e mais 350 mil desertaram. Depois que a força combinada alemã e austro-húngara obliterou o Segundo Exército italiano, a própria nação percebeu, surpreendentemente, que não tinha não há mais reservas móveis .
Era, portanto, imperativo que os restantes homens aptos mantivessem a sua posição em Monte Grappa até que os Aliados pudessem reforçá-los . O próprio destino da Itália, e provavelmente de todo o esforço de guerra Aliado, dependia do resultado da batalha.
Isto ocorreu numa altura em que tanto os Aliados como as Potências Centrais oscilavam à beira do colapso devido às dificuldades económicas, ao aumento das baixas e ao esgotamento da guerra. Um avanço na Itália teria levado à sua capitulação; combinado com a retirada dos russos da guerra um mês depois, teria se tornado um inegável impulso ao moral das Potências Centrais. Da mesma forma, a rendição da Itália teria libertado milhões de soldados que poderiam ser enviados para oeste.
Mas os italianos mantiveram a linha — desde o sopé da montanha até as passagens estreitas, milhares de metros acima. O avanço austro-húngaro foi contido. Em dezembro, muitos batalhões de elite alemães foram reduzidos a apenas uma fração de sua força. As tropas das Potências Centrais, do seu ponto de vista nas montanhas, podiam avistar Veneza a poucos quilómetros de distância. Eles nunca alcançariam isso.
7 Um ferimento leve em Poltava
, 27 de junho de 1709
Carlos XII, governante da Suécia, provou que era um estrategista brilhante desde muito jovem. Ele também sabia que seria no seu tempo que a Suécia teria a maior oportunidade de alcançar a hegemonia na Europa do Norte, Central e Oriental. Em 1700, o monarca de 17 anos recebeu um presente antecipado improvável – um conflito liderado pela Rússia . Os russos viam o jovem rei como fraco e inexperiente e, para esse fim, lançaram uma invasão ao lado da Dinamarca-Noruega, da Saxónia e da Comunidade Polaco-Lituana.
Nove anos depois, apenas a Rússia resistiu, os seus antigos aliados esmagados e forçados a sentar-se à mesa de paz pelo rei sueco. Carlos era um general altamente qualificado, capaz de ver o fluxo da batalha e reagir de acordo, o que levou Voltaire a chamá-lo de “ O Jovem Rei Guerreiro ”. Da mesma forma, a Suécia ostentava o exército mais moderno do mundo na época. O campo de Poltava, na atual Ucrânia, decidiria o destino de ambas as nações e da região.
Poucos dias antes da batalha crucial, Charles levou um tiro na perna enquanto avaliava o campo. Também não foi sem ferida superficial – foi tão grave que ele foi forçado a delegar a tarefa a dois de seus marechais. Assim, em 27 de junho de 1709, o jovem rei sueco recuperou-se em sua tenda, sem poder ver em primeira mão como a batalha se desenrolaria lentamente. Seus dois marechais, que guardavam profundo rancor um do outro, não conseguiram coordenar as tropas. Os suecos foram massacrados pelos russos sob o comando do czar Pedro. O rei sueco fugiu, tanto ele como o resto da Europa ficaram surpresos com os resultados da batalha. O exército mais moderno e profissional da Europa foi derrotado pela “turba”.
O czar russo seria conhecido na história como Pedro, o Grande; Enquanto isso, Carlos da Suécia vagou pela terra para escapar dos russos até que finalmente teve uma morte misteriosa .
A Batalha de Poltava marcou um ponto de viragem importante na história europeia, cujas repercussões se fazem sentir até hoje. A Rússia finalmente atingiu a maioridade ; A Suécia perdeu o seu lugar como grande potência. Embora os historiadores acreditem que a Suécia não teve hipóteses de vencer a batalha, devemos notar que não se tratava apenas de vencer, mas simplesmente de manter os seus exércitos intactos. Com a quase destruição do exército e do seu rei em fuga, a Suécia praticamente não teve qualquer hipótese de se opor à Rússia no futuro. E sem a Suécia como elemento dissuasor eficaz, nenhuma outra grande potência na região poderia opor-se às Ambições russas .
6 A arrogância do imperador inca em Cajamarca
, 16 de novembro de 1532
Mencionamos antes como a Guerra Civil Inca entre Huascar e seu meio-irmão Atahualpa levou à perda e captura do primeiro. Também é importante notar que o fim da guerra entre os dois irmãos elevou significativamente não apenas o moral de Atahualpa, mas também a sua arrogância. Acampados no norte do Peru, onde os espanhóis mais tarde avançariam, Atahualpa acreditava que esses homens não eram deuses, mas pessoas comuns, embora súditos em potencial.
Francisco Pizarro, líder da expedição, não podia contar com retirada ou reforços nas profundezas das selvas peruanas. Ele convenceu Atahualpa a encontrá-lo na praça de Cajamarca . Foi assim que, com a ingenuidade e obstinação de Atahualpa, ele liderou cerca de 80 mil soldados incas para enfrentar os 168 espanhóis. Apesar dos números esmagadores e esmagadores, Atahualpa foi para a praça da cidade com menos de 10 por cento das suas forças reais, todas elas armadas apenas com algumas armas cerimoniais simbólicas. Seria uma loucura se Pizarro, em menor número, o atacasse.
No início da reunião, o frade espanhol Vicente de Valverde ofereceu uma Bíblia a Atahualpa, dizendo: “esta é a palavra de Deus ”. O imperador dos Incas não sabia o que fazer com o livro, então o frade estendeu a mão e abriu-o para ele. Isso irritou Atahualpa (pois ninguém ousaria considerá-lo um tolo), e ele jogou a Bíblia no chão.
Pizarro e os homens reagiram rapidamente. O mísero grupo de espanhóis, vestidos com armaduras e montados em cavalos de guerra, surpreendeu as tropas incas. Tiros de mosquetes e canhões e uma variedade de lâminas européias ceifaram milhares de incas em um curto espaço de tempo. Atahualpa, o imperador que liderou um exército que superava os espanhóis em quase 500 para 1, foi feito prisioneiro.
Os espanhóis pensaram que ele iria incitar uma revolta e condenaram-no a ser queimado vivo. Atahualpa não desejava tal morte, por isso aceitou o batismo , o que lhe deu a oportunidade de ser morto por estrangulamento, em vez de fogo. Com a saída de Atahualpa, os conquistadores esmagaram os bolsões restantes de resistência local na América do Sul, levando à hegemonia espanhola nos séculos seguintes.
5 O fim de um rival em Flodden Field
, 9 de setembro de 1513
O ano de 2013 marcou o 500º aniversário da Batalha de Flodden Field, que ao longo dos anos ganhou renome e status quase lendário na Escócia. Em outras partes do Império, porém, é um dos menos conhecidos, o que levou o governo britânico a gastar 1 milhão de libras (1,65 milhão de dólares) em eventos para comemorar a ocasião.
No início dos anos 1500, parecia que a Escócia estava preparada para alcançar uma independência duradoura. O rei Jaime IV da Escócia era um monarca popular e querido; sob seu governo, os escoceses esperavam uma nova era brilhante de “ Paz Perpétua ” com a Inglaterra.
Esse sonho foi interrompido nos campos de Flodden quando a guerra inevitavelmente eclodiu entre a Inglaterra e a Escócia. Apesar de superarem em número o exército inglês, os escoceses tentaram avançar em direção às fileiras inglesas com lanças de 5,5 metros (18 pés) . Essas armas eram pesadas, destinadas à defesa; a arma inglesa, o bico, era mais curta e mais fácil de manejar. Da mesma forma, flechas e tiros choveram das linhas inglesas, embotando o ataque escocês.
As estimativas das baixas sofridas pelos escoceses variam de conservadores 5.000 a 20.000. Jaime IV, o amado monarca escocês, também foi morto em batalha, tornando-se o último rei britânico a ter tal destino. Da mesma forma, dezenas de condes, chefes, cavaleiros, líderes religiosos e membros do parlamento também caíram. As graves perdas tanto de homens como de líderes competentes destruíram tanto o sonho da Escócia que as mulheres tiveram de ser proibidas de chorar nas ruas de Edimburgo. A grande rivalidade chegou ao fim e, num século, as coroas da Escócia e da Inglaterra estavam unidas.
4 Detendo os mongóis em ‘Ain Jalut
, 3 de setembro de 1260
O Médio Oriente tem tido uma história tumultuada e interminável de conflitos, muitas vezes devido a diferenças religiosas. Mas a inimizade de longa data entre muçulmanos e cristãos na região foi finalmente posta à prova contra os mongóis, entre todos os povos.
A campanha mongol foi liderada por Hulagu Cã, que já havia forçado a submissão de diversas dinastias e reinos e provocado a destruição de Bagdá . Mais de 300.000 guerreiros mongóis e seus séquitos mercenários estavam prontos para atacar o Egito. Hulagu chegou a enviar enviados aos nobres cristãos do Levante, que consideravam seriamente a ideia de uma “ Aliança Franco-Mongol ”.
Então, quase como por milagre, o irmão de Hulagu, o Grande Khan Mongke, morreu repentinamente, levando Hulagu a retornar às estepes para facilitar a sucessão. Uma aliança entre mongóis e cristãos nunca se materializou. Os nobres achavam que os muçulmanos eram vizinhos ainda mais preferíveis em comparação com as tribos bárbaras; eles até deram aos mamelucos passagem segura e o direito de comprar suprimentos. O próprio Papa declarou que qualquer pessoa que apoiasse os mongóis seria imediatamente excomungada.
Assim, o sultão mameluco Qutuz sabia que os mongóis estariam em desvantagem. Hulagu Khan deixou seu tenente Kitbuqa (ou Kitbuga) no comando de mais de 20.000 mongóis e um número desconhecido de mercenários. Enquanto isso, Qutuz marchou pelo território dos Cruzados para enfrentar a ameaça.
No campo de ‘Ain Jalut (a “ Primavera de Golias ”), os mamelucos sob o comando de Qutuz forçaram Kitbuqa a atacar as suas forças de forma imprudente, fingindo uma retirada. A tática, tantas vezes usada pelos mongóis com efeitos devastadores, foi a sua ruína. As forças de cavalaria de reserva balançaram pelos lados, cercando os mongóis em uma armadilha. Kitbuqa e a maior parte de suas forças foram mortos onde estavam.
Os mamelucos rapidamente consolidaram a sua posição na Terra Santa. Qutuz seria mais tarde assassinado por seu camarada Baybars, que se autoproclamou o novo sultão. Entretanto, no extremo leste, Hulagu jurou vingança contra os mamelucos, sem sucesso, pois a sua atenção foi desviada para outro lugar – os seus parentes mongóis tinham-se convertido convertido ao Islã e condenado a sua crueldade desenfreada contra os muçulmanos.
3 A sobrevivência do cristianismo em Constantinopla
717-718 d.C.
A história muitas vezes nos fala do Saque de Constantinopla em 1204 durante a Quarta Cruzada, e da Queda de Constantinopla em 1453, onde uma porta destrancada condenou a cidade. Muitas vezes esquecemos a batalha que ocorreu centenas de anos antes desses eventos que muito provavelmente salvaram o Cristianismo.
Em 704 DC, o deposto imperador bizantino Justiniano II pediu a ajuda de Tervel, o cã dos búlgaros predominantemente pagãos. Tervel atendeu ao pedido e ajudou Justiniano a recuperar seu trono. Infelizmente, Justiniano quebrou a paz, apunhalando Tervel pelas costas ao atacar suas terras. Isso levou à turbulência na região e à morte de Justiniano em batalha.
Com o caos irrompendo em Bizâncio, o Califado Omíada viu isso como uma chance de invadir . Eles avançaram para a Ásia Menor e finalmente se encontraram às portas de Constantinopla.
Cercado por vários lados, o novo imperador bizantino Leão III (ou Leão, o Isauriano ) procurou a ajuda de Tervel mais uma vez. Através de uma diplomacia astuta e astuta, Leão convenceu Tervel a esquecer as inimizades do passado e, em vez disso, concentrar-se numa defesa combinada contra as hordas árabes do Califado Omíada.
Os árabes, entre 80.000 e 120.000, de repente viram-se no final de um . Suas marinhas foram atingidas pelo de navios bizantinos. Enquanto isso, os búlgaros conseguiram atacar os seus exércitos pela retaguarda. Escravos cristãos recrutados pelos árabes desertaram em massa. Estas ações levaram ao colapso da frente Ummayad, que levantou o cerco de Constantinopla. fogo grego brutal
As acções de Tervel valeram-lhe o título de “ Salvador da Europa ” – mas muito provavelmente, esta aliança improvável entre as duas nações salvou o Cristianismo como um todo. Se Constantinopla tivesse caído nesta batalha esquecida em particular, o Islão teria-se espalhado ainda mais pela Europa. A difusão do cristianismo nos Balcãs e na Rússia teria sido extinta quase imediatamente.
2 A queda da Grécia e a ascensão de Alexandre em Queronéia
338 aC
Num artigo recente, mencionamos como o Bando Sagrado de Tebas , uma unidade de elite composta por casais gays, foi fundamental para derrotar os espartanos na Batalha de Leuctra (371 a.C.). Com o domínio espartano na região finalmente quebrado, A supremacia tebana começou , colocando a cidade-estado acima de todas as outras na Grécia.
Enquanto isso, na vizinha Macedônia, o rei Filipe II estava de olho nas terras gregas. Certa vez, Filipe ameaçou invadir Esparta, dizendo que se colocasse os pés em suas terras, a destruiria. A resposta lacônica dos espartanos é coisas de lenda : “Se”. Talvez sabendo que os espartanos, mesmo no seu estado enfraquecido, seriam um desafio considerável, Filipe voltou a sua atenção para o resto da Grécia.
Assim, a aliança grega liderada por Tebas e Atenas enfrentou Filipe da Macedônia e seu filho Alexandre. O jovem aspirante a conquistador tinha apenas 18 anos de idade , mas já havia conquistado a confiança de seu pai o suficiente para ser colocado no comando da ala esquerda das forças macedônias. O relato histórico da batalha é em grande parte vago, embora, pelo que sabemos, o próprio Alexandre tenha sido um dos primeiros homens a atacar o Bando Sagrado.
As forças macedónias e gregas travaram uma batalha campal durante todo o dia e, eventualmente, um dos lados teve de ceder. Foram os gregos que piscaram primeiro.
Os soldados atenienses e tebanos romperam a ordem, mas o Bando Sagrado resistiu bravamente e foi massacrado quase até o último homem. No final do dia, enquanto Filipe observava a carnificina, ele parabenizou Alexandre e depois voltou seu olhar para uma fileira de 300 homens mortos caídos onde as lanças macedônias os haviam cortado. Disseram-lhe que este era o Bando Sagrado, que se manteve firme quando todos os outros fugiram, protegendo seus amantes e evitando a vergonha. Ao ouvir isso, Filipe começou a chorar .
1 O conquistador que caiu em uma armadilha por seu amor,
202 aC
A crença na superioridade chinesa e na sua esfera de influência remonta aos ideais confucionistas , que eram centrais na vida quotidiana durante a Dinastia Han (206 a.C. a 220 d.C.).
Depois que sua aliança e irmandade derrubaram a Dinastia Qin, Liu Bang de Han e Xiang Yu de Chu desconfiaram das intenções um do outro. Durante o Banquete em Hongmeng (ou Hong Gate), ambas as partes se reuniram para celebrar o fim da rebelião. Um dos homens de Xiang Yu de repente executou uma “dança da espada”, brandindo sua arma e movendo-se com fluidez pela sala até encontrar um momento oportuno para derrubar o desavisado Liu Bang. Ao perceber a intenção do tenente, um dos próprios homens de Liu Bang também “dançou”, sua esgrima pretendia defender o senhor Han.
Depois que ambas as partes partiram, cada uma sabia que apenas uma sobreviveria para governar a terra.
Em 202 a.C., as batalhas entre os Han e os Chu atingiriam um clímax crucial . Xiang Yu era um general poderoso e feroz; Liu Bang era um líder astuto. Logo foi desenvolvido um plano para enredar o rei de Chu.
Liu Bang e seus ministros sabiam do profundo amor de Xiang Yu por sua concubina Yuji. Dizia-se que ela acompanhava o senhor da guerra onde quer que ele fosse. Se ela fosse capturada, os estrategistas Han sabiam que Xiang Yu não teria escolha senão resgatá-la. Eles a aprisionaram nas profundezas de uma ravina em Gaixia (Kai-Hsia).
Num dos grandes contos de romance da história, Xiang Yu conduziu 100.000 dos seus valentes homens directamente para uma armadilha. Nas profundezas do vale, ele avistou seu amado Yuji, e imediatamente os Han armaram “ uma emboscada de dez lados ”. Xiang Yu correu para o lado de Yuji e estava pronto para morrer com ela, mas Yuji cometeu suicídio para que Xiang Yu pudesse escapar.
Enlouquecido pela dor, Xiang Yu partiu com os sobreviventes – até 800 homens – apenas para ser preso perto de um rio pelas forças Han. Sem seu amor e sem ter para onde ir, Xiang Yu também se matou. Este foi o momento em que truques astutos e o conhecimento das próprias fraquezas derrubaram o puro poderio militar, e a razão pela qual os chineses se referem a si mesmos como “Povo dos Han” em vez de “os Chu”.
