Enquanto as pessoas têm feito descobertas e expandido a amplitude do conhecimento humano, outras têm mentido sobre isso. Talvez o fraudador busque fama e fortuna, talvez ele simplesmente não consiga admitir que está errado, ou talvez apenas goste de uma boa pegadinha. Seja qual for a motivação, os boatos desviaram as pessoas ao longo da história.
Felizmente, a maioria dos boatos não são astutos o suficiente para enganar os especialistas. Cientistas, estudiosos e historiadores geralmente conseguem identificar falsificações, falsificações e piadas com bastante rapidez. No entanto, algumas fraudes foram executadas com tanta habilidade que conseguiram enganar os especialistas e a maior parte do mundo durante décadas.
10 Descobertas Paleolíticas Japonesas
O arqueólogo amador japonês Shinichi Fujimura tinha um talento incrível para encontrar relíquias enterradas. Havia rumores de que ele tinha poderes sobrenaturais e recebeu o apelido de “Mãos de Deus”. Durante 20 anos, suas descobertas iluminaram a pré-história japonesa.
O arqueólogo autodidata investigou mais de 150 sítios arqueológicos no Japão . Fujimura descobriu evidências de abrigos, delicadas ferramentas de pedra e um esconderijo de pedras coloridas com 700 mil anos de idade. Suas descobertas sugeriram um ramo do homem primitivo no Japão que era muito mais avançado do que qualquer outro descoberto anteriormente. As descobertas de Fujimura reescreveram a história da evolução humana. [1]
Qualquer crítica às descobertas de Fujimura foi silenciada e ignorada. Um repórter ouviu rumores de dúvidas sobre Fujimura e secretamente o filmou enterrando ferramentas em um local e batendo na terra com o pé. Quando Fujimura foi confrontado, ele confessou ter falsificado duas descobertas. Enquanto os especialistas revisavam suas principais descobertas, Fujimura admitiu ter falsificado tudo em 2000.
9 A Vênus do nabo
Em 1937, um agricultor francês estava a trabalhar no seu campo quando o seu arado quase quebrou numa rocha dura. O fazendeiro cavou o solo e descobriu uma estátua de mármore lindamente esculpida. Ele relatou sua descoberta e multidões se aglomeraram em sua fazenda.
O ministro das Belas Artes da França ouviu falar da descoberta do agricultor e nomeou uma comissão para estudá-la. Eles determinaram que a estátua era uma representação autêntica do período neo-ático – escultura romana feita entre 200 aC e 200 dC. A estátua foi declarada uma obra antiga e o governo francês a proclamou um tesouro nacional. [2]
Dois anos depois, um artista local, Francesco Cremonese, afirmou ter esculpido e enterrado a estátua . Cremonese considerava sua arte igual – se não superior – à arte exibida em museus, e ficou irritado porque seu trabalho não estava recebendo mais atenção.
Quase todos duvidaram da afirmação de Cremonese. Ele convidou os descrentes para sua oficina, onde lhes mostrou peças que havia quebrado da estátua antes de enterrá-la. Os especialistas compararam as peças com as partes danificadas da estátua. Eles eram uma combinação perfeita.
8 A descrição da Grã-Bretanha
Em 1747, o professor de inglês Charles Bertram escreveu ao famoso antiquário inglês William Stukeley e descreveu “um curioso manuscrito da história da Grã-Bretanha romana, de Ricardo de Westminster”, que ele tinha visto na casa de um amigo. [3]
Stukeley solicitou uma cópia e o documento o impressionou. O autor do manuscrito teve acesso a várias fontes originais perdidas e possuía conhecimento geográfico suficiente para criar um mapa abrangente das Ilhas Britânicas sob o Império Romano . Bertram publicou os documentos, e antiquários e historiadores ficaram encantados com o livro, The Description of Britain , que mostrava novas informações sobre a Grã-Bretanha romana, incluindo uma província totalmente nova, muitos novos nomes de lugares e novos detalhes sobre os primeiros mártires cristãos na Inglaterra.
O texto foi tratado como uma fonte legítima e importante de informação sobre a Grã-Bretanha romana durante os 100 anos seguintes. Em meados do século XIX, os estudiosos notaram que o documento havia sido escrito em latim pobre e fazia referência a um livro moderno. Acredita-se que o autor do manuscrito seja Bertram, embora ninguém saiba por que ele falsificou o texto.
7 Crânio de Calaveras
Em 25 de fevereiro de 1866, um mineiro descobriu um crânio humano enterrado a 40 metros (130 pés) abaixo do solo. Estava coberto por depósitos vulcânicos de milhões de anos, o que significava que o crânio pertencia ao ser humano mais antigo conhecido descoberto na América do Norte. [4]
O geólogo estadual da Califórnia, Josiah Whitney, declarou a descoberta legítima. Whitney afirmou que o crânio tinha entre cinco e 25 milhões de anos e que provava que humanos, mastodontes e elefantes coexistiram na América do Norte.
Alguns cientistas duvidaram da idade do crânio. O crânio de Calaveras era um crânio moderno totalmente desenvolvido e não apresentava nenhuma evidência da evolução humana . Se o crânio fosse genuíno, refutaria a teoria evolutiva das origens humanas.
Um mineiro logo confessou que havia roubado uma caveira de um cemitério de nativos americanos e a escondido como uma brincadeira. No entanto, algumas pessoas ainda acreditavam que o crânio era antigo. Em 1907, um cientista testou o crânio e provou que tinha apenas 1.000 anos.
6 Walam Olum
Em 1836, Constantine Rafinesque publicou o Walam Olum ou Red Record , uma história da tribo nativa americana Lenape. O livro começou com o mito da criação e contou como os Lenape entraram no Novo Mundo, superaram um povo construtor de montes do Meio-Oeste e continuaram para o leste. A história terminou com os primeiros homens brancos chegando em navios.
Rafinesque afirmou que sua fonte era um conjunto de placas de madeira gravadas e pintadas com símbolos Lenape. Ele disse que recebeu as placas de um médico , que as recebeu como pagamento de um paciente do Lenape. Infelizmente, Rafinesque perdeu as placas depois de traduzi-las; não havia prova de sua existência.
O livro foi tratado como um relato preciso por historiadores, antropólogos e arqueólogos durante muitos anos. No século 20, as pessoas começaram a duvidar da autenticidade do livro. Um estudioso, David Oestricher, decidiu estudar o documento. Ele entrevistou o idoso Lenape, que lhe disse que só recentemente tinha ouvido falar do livro por meio de antropólogos e arqueólogos.
Oestricher então revisou o próprio manuscrito. Ele descobriu que Rafinesque havia repetidamente riscado palavras de Lenape, substituindo-as por outras que combinassem melhor com sua “tradução” em inglês, o que provava que Rafinesque havia escrito o Walam Olum em inglês antes de traduzi-lo para Lenape. [5]
5 Esculturas Modigliani
Em 1909, Amedo Modigliani deixou sua cidade natal, Livorno, após receber críticas negativas da crítica. Segundo a lenda, antes de partir, Modigliani jogou várias esculturas em um canal depois que seus amigos riram de seu trabalho.
Em 1984, foi organizada uma exposição da obra de Modigliani para comemorar o 100º aniversário do seu nascimento. A organização do evento e a Câmara Municipal da cidade decidiram financiar a busca pelas famosas esculturas desaparecidas.
Após oito dias de escavações, um busto esculpido foi descoberto no fundo do canal. Poucas horas depois, mais dois foram desenterrados. Todas as três estátuas eram no estilo de Modigliani. Vários historiadores e especialistas em história da arte acreditavam que as esculturas eram autênticas. Apenas um historiador da arte afirmou que as esculturas eram tão imaturas que, mesmo que fossem autênticas, Modigliani teve razão em deitá-las fora. [6]
Mais tarde, três estudantes se apresentaram e confessaram ter feito uma das cabeças como uma brincadeira. Um artista local confessou ter criado os outros dois; ele queria zombar dos críticos de arte.
4 Placa de latão de Drake
Segundo a lenda, Francis Drake afixou uma placa de latão após desembarcar na Califórnia em 1579. No início da década de 1930, Herbert Bolton, um ilustre professor de história da Califórnia, estava ansioso para encontrá-la. Ele incentivou seus alunos a procurarem a placa, mas ninguém a descobriu.
Quatro amigos e colegas historiadores de Bolton decidiram fazer uma piada com ele. Eles criaram um design baseado em um relato detalhado da viagem de Drake e esculpiram as letras em uma placa de latão. Eles esconderam a placa perto do suposto local de pouso de Drake.
Um homem descobriu a placa, guardou-a no carro e depois jogou-a na beira da estrada. A placa foi encontrada novamente três anos depois, e quem a encontrou a trouxe para Bolton. Bolton acreditava que a peça era autêntica “além de qualquer dúvida razoável” e a apresentou à Sociedade Histórica da Califórnia. [7] Os membros da sociedade ficaram maravilhados com a descoberta e doaram US$ 3.500 para comprar a placa para a biblioteca da universidade.
A placa tornou-se uma peça preciosa de museu . Foi exibido no Smithsonian e em todo o mundo, reproduções foram dadas a Lady Bird Johnson e à Rainha Elizabeth II e foi mencionada em livros didáticos.
A farsa fez sucesso por mais de 40 anos. Em 1977, os cientistas determinaram que se tratava de uma criação moderna depois de ter falhado nos testes físicos e químicos.
3 Guerreiros Etruscos de Terracota
John Marshall foi um arqueólogo inglês que comprou artefatos para o Metropolitan Museum of Art de Nova York e comprou três guerreiros de terracota para o museu entre 1915 e 1921. Ele elogiou sua compra, afirmando: “Não consigo encontrar nada que se aproxime disso em importância. ”
Acredita-se que as estátuas tenham sido criadas pelos etruscos no século V aC. O museu contratou o maior especialista em cerâmica da América para confirmar a autenticidade das esculturas. Nem ele nem os próprios curadores de arte clássica do museu detectaram quaisquer problemas com as peças. O museu aceitou as obras como genuínas.
As estátuas de terracota foram expostas em 1933 e foram aclamadas como exemplos espetaculares da arte etrusca. [8] Alguns estudiosos levantaram questões sobre a autenticidade das estátuas, e um negociante de arte italiano mencionou rumores de que as estátuas eram falsificações. O museu ignorou as preocupações e rumores.
Em 1960, o museu não podia mais ignorar as suspeitas. Testes químicos foram realizados nas estátuas e elas continham manganês, elemento que os etruscos nunca haviam usado. Outros testes mostraram que as estátuas foram quebradas antes de serem disparadas para produzir fragmentos.
As estátuas foram provadas falsas no ano seguinte, quando Alfredo Fioravanti confessou que havia ajudado a fazer as esculturas. Ele guardou o polegar esquerdo de um deles como lembrança.
2 A borboleta Charlton Brimstone
Em 1702, o colecionador de borboletas William Charlton enviou um espécime para James Petiver, que era um entomologista respeitado. Petiver ficou encantado com a borboleta, pois nunca tinha visto uma igual antes. Ele escreveu que “se parece exatamente com a nossa Borboleta Brimstone Inglesa. . . se não fosse por aquelas manchas pretas e aparentes luas azuis nas asas inferiores.”
Em 1763, o naturalista Carl Linnaeus examinou a borboleta e declarou que se tratava de uma nova espécie . Ele a chamou de Papilio ecclipsis e a incluiu na 12ª edição de seu Centuria Insectorum .
30 anos depois, o entomologista John Christian Fabricius examinou a borboleta e percebeu que era falsa . As manchas pretas foram pintadas nas asas; a borboleta rara nada mais era do que um Enxofre comum.
Quando o curador de curiosidades nacionais do Museu Britânico, onde a borboleta estava guardada, soube que ela era falsa, ele “indignado carimbou o espécime em pedaços”. [9]
1 Homem de Piltdown
Em 1912, Charles Dawson, um caçador amador de fósseis, escreveu uma carta a Arthur Smith Woodward, responsável pela geologia do Museu Britânico. Dawson disse-lhe que havia descoberto uma porção de um crânio humano que “rivalizaria” com a mandíbula fóssil alemã pertencente ao Homo heidelbergensis , a primeira espécie humana primitiva a viver em climas mais frios.
Dawson e Woodward escavaram a área onde o crânio foi encontrado. Eles descobriram vários pedaços de um crânio semelhante ao humano, uma mandíbula simiesca, alguns dentes molares desgastados, ferramentas de pedra e animais fossilizados. Os homens estimaram que o indivíduo viveu há cerca de 500 mil anos.
Dawson e Woodward apresentaram suas descobertas à Sociedade Geológica de Londres. Eles alegaram ter descoberto o “elo perdido” entre o macaco e o homem e chamaram sua descoberta de Eoanthropus dawsoni (o homem do amanhecer de Dawson).
A comunidade de investigação em evolução do Reino Unido abraçou com entusiasmo a descoberta, uma vez que esta estabeleceu o Reino Unido como um local importante na evolução humana. [10] O Homem de Piltdown foi aclamado como o principal elo perdido na ancestralidade do homem.
Nas décadas seguintes, mais e mais fósseis de hominídeos foram descobertos, e o Homem de Piltdown perdeu seu significado como um elo perdido singular. Em 1953, os cientistas usaram uma nova técnica de datação por flúor, que provou que os ossos do Homem de Piltdown não tinham todos a mesma idade e que nenhum deles tinha mais de 720 anos. Pesquisas adicionais mostraram que os ossos eram uma mistura de ossos humanos e de macacos cuidadosamente esculpidos e manchados.
Em 2016, os pesquisadores revisaram novamente o Homem de Piltdown. Eles acreditam que uma única pessoa criou a farsa , provavelmente Charles Dawson. Dawson tinha o hábito de pequenas falsificações e estava desesperado por aceitação e reconhecimento dentro da comunidade científica do Reino Unido. Ele sonhava em ser eleito membro da Royal Society, mas nunca foi nomeado – até anunciar a descoberta de Piltdown.
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