O pânico moral relativamente aos novos desenvolvimentos sociais e às tecnologias remonta ao tempo em que as pessoas se queixavam de como a leitura e a escrita prejudicavam a memória e como as obras de arte minóicas importadas estavam a transformar bons jovens egípcios em desviantes. Numa era em que os velhos meios de comunicação mal conseguem sobreviver, não é surpreendente ver alguns pânicos morais impulsionados pelos meios de comunicação social em relação à Internet e às redes sociais.
10 Jogo de 72
Uma menina de 13 anos chamada Emma, da França, que desapareceu por três dias, disse à polícia que estava jogando o “ Jogo dos 72 ” (ou “12, 24, 72”), um desafio de mídia social em que os participantes tentam desaparecer e fique fora de contato com amigos e familiares por 12, 24 ou 72 horas. A história foi publicada no jornal francês de língua inglesa The Local e logo se espalhou pela histérica mídia tablóide britânica e pelos Estados Unidos.
Enquanto isso, pais aterrorizados postaram sobre o suposto jogo nas redes sociais, alertando uns aos outros para ficarem vigilantes para que seus filhos não desaparecessem repentinamente. Um grupo francês que se opõe aos jogos perigosos para crianças aconselhou os pais a avisarem os seus filhos de que seria melhor falhar no jogo do que arriscar que algo trágico acontecesse.
Porém, logo se descobriu que o jogo era provavelmente imaginário, inventado como desculpa pela menina para encobrir seu desaparecimento com um namorado durante três dias. Embora alguns apontassem para o fato de que o sigilo era supostamente parte do jogo, as autoridades não conseguiram encontrar nenhuma evidência de que o jogo realmente ocorresse. A maioria das postagens e tweets sobre o jogo são meramente vinculados a reportagens.
Quando a polícia respondeu às perguntas da mídia sobre o jogo em Vancouver, um artigo de jornal foi escrito como se houvesse um aviso oficial da polícia. Ele foi incluído ao lado de uma citação de um suposto especialista em conscientização on-line dizendo: “A popularidade do jogo mostra que os pais precisam se manter atualizados sobre os hábitos de computador de seus filhos”. Mas a polícia de Vancouver não emitiu tal aviso. Além de um único tweet de uma pequena delegacia de polícia de Massachusetts, ninguém mais o fez.
9 Selfie da Miss Líbano
No início de 2015, a Miss Israel, Doron Matalon, postou uma selfie no Instagram apresentando ela, Miss Japão, Miss Eslovênia e Miss Líbano, Saly Greige. A mídia libanesa e a Internet imediatamente explodiram em fúria, pois tecnicamente Israel e o Líbano estavam em estado de guerra. A estação de televisão libanesa Al Jadeed observou que um dos hobbies de Greige é ler, então ela deveria saber o suficiente sobre a situação política para evitar estar em tal posição. O jornal libanês The Daily Star publicou a manchete “A selfie da Miss Líbano com a Miss Israel provoca alvoroço”.
Com alguns pedindo que seu título fosse destituído, a Miss Líbano recorreu ao Facebook para se defender, dizendo que estava se preparando para tirar uma foto com a Miss Japão e a Miss Eslovênia quando foi fotografada pela Miss Israel. “Desde o primeiro dia em que cheguei para participar do Miss Universo, tomei muito cuidado para evitar qualquer foto ou comunicação com a Miss Israel”, escreveu Greige em inglês em sua página no Facebook. “Eu estava tirando uma foto com a Miss Japão, a Miss Eslovênia e eu, de repente a Miss Israel apareceu , tirou uma selfie e colocou em suas redes sociais.”
A Miss Israel também respondeu ao clamor no Facebook: “Isso não me surpreende, mas ainda me deixa triste . Pena que não se pode tirar a hostilidade do jogo, apenas durante três semanas de uma experiência única é que podemos conhecer meninas de todo o mundo e também do país vizinho.”
Alguns libaneses perguntaram-se por que razão a concorrente Miss Universo estava a ser tão criticada quando o ministro dos Negócios Estrangeiros libanês, Gebran Bassil, foi recentemente fotografado com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, num comício contra o terrorismo em Paris.
8 Tempo O susto da Usenet da revista
Há muito tempo, na antiga era anterior ao Facebook, YouTube ou qualquer tipo de serviço de rede social real, existia a Usenet. Mesmo naquela época, havia medos na mídia sobre novas tecnologias assustadoras. Em julho de 1995, a Time publicou um artigo intitulado “On Screen Near You: Cyberporn”. A imagem da capa mostrava uma criança olhando para uma tela com os olhos arregalados e assustada, enquanto as imagens internas mostravam um homem fazendo sexo com um computador e um pirulito em um monitor de computador na frente de uma criança pequena com uma pessoa suspeita à espreita atrás do computador.
A Time disse que a pornografia na Internet era “popular, difundida e surpreendentemente perversa”. Embora isso seja verdade hoje, não era o caso em 1995. A metodologia da Time na pesquisa do artigo foi fatalmente falha e logo desacreditada.
A Time afirmou que uma equipe de pesquisa da Universidade Carnegie Mellon pesquisou a Usenet e a Internet em geral e descobriu “uma enorme quantidade de pornografia online”, com “917.410 fotos, descrições, contos e clipes de filmes sexualmente explícitos” descobertos no decorrer do enquete. Afirmaram também que 83,5% das imagens nos grupos da Usenet eram sexualmente explícitas e que podiam ser acedidas por qualquer homem, mulher ou criança com ligação à Internet.
O problema era que a “equipe de pesquisa” era na verdade apenas um estudante de graduação, Martin Rimm. Na verdade, ele compilou a maior parte de sua pesquisa a partir de serviços privados de boletins informativos para adultos, muitos dos quais não eram acessíveis pela Internet e vendiam pornografia a adultos com cartões de crédito. A afirmação sobre imagens na Usenet também foi uma interpretação errada porque Rimm apenas disse que 83,5% das imagens em grupos especificamente pornográficos da Usenet eram sexualmente explícitas.
Os activistas da Internet rapidamente destruíram os dados e a metodologia, com um deles comparando os métodos do artigo com o levantamento de livrarias para adultos na Times Square e aplicando os resultados às mercadorias da Barnes and Noble. O tempo retrocedeu e o estudo foi rapidamente repudiado , talvez uma das primeiras vitórias da Internet sobre os meios de comunicação antigos.
7 Predadores do Myspace
Na época em que as pessoas ainda usavam o MySpace, ele era considerado um refúgio perigoso para predadores online explorarem jovens que colocavam suas informações pessoais online para que todos pudessem ver. O Dateline da NBC chamou o site de “ um segredo cibernético que os adolescentes escondem dos pais com problemas de tecnologia. . . É um mundo onde as crianças da casa ao lado podem desempenhar o papel que quiserem. Eles podem não perceber que todos com acesso à Internet, incluindo predadores sexuais, podem ver as fotos e informações pessoais que publicam.”
O pânico levou à elaboração de uma legislação duvidosa para forçar as escolas e bibliotecas a restringir o acesso de menores a websites comerciais de redes sociais e salas de chat, uma categoria tão ampla que poderia, teoricamente, aplicar-se a quase todos os websites. O efeito da legislação foi tão caro que teria um impacto desproporcional nos distritos escolares mais pobres. Grande parte do ímpeto para este pânico moral veio do programa “To Catch a Predator” do Dateline, que ajudou a criar grande parte do mito do predador online.
No entanto, o Myspace realmente fez um esforço sólido para erradicar os predadores sexuais em seu site. Entre 2007 e 2009, o Myspace identificou e bloqueou o uso do site por 90 mil criminosos sexuais registrados. Em 2009, um grupo de trabalho liderado pelo Centro Berkman para Internet e Sociedade da Universidade de Harvard divulgou um relatório de 278 páginas que concluiu que o perigo para as crianças dos predadores sexuais nas redes sociais era mínimo.
O presidente-executivo, John Cardillo, da Sentinel Tech Holding, disse: “Isso mostra que as redes sociais não são esses bairros terrivelmente ruins na Internet. As redes sociais são muito parecidas com comunidades do mundo real, compostas principalmente por boas pessoas que estão lá pelos motivos certos.”
6 Mídias Sociais e Suicídio
Em julho de 2015, o The New York Times noticiou a possibilidade de suicídio de Kathryn DeWitt, uma decatleta ganhadora da medalha de ouro e estudante nota A que se envolveu em automutilação e considerou cometer suicídio por causa de fracassos percebidos. De acordo com o artigo, os sentimentos de fracasso e desesperança de DeWitt foram exacerbados pela exposição a representações idealizadas da vida social e dos sucessos de seus colegas de classe e colegas em redes sociais como Facebook e Instagram. Alguns psicólogos acreditam que as imagens “perfeitas” postadas nas redes sociais dão a impressão de que todos, exceto você, estão bem, quando a realidade é que todos têm problemas.
Mas a ideia de que as redes sociais estão a causar suicídio não é totalmente apoiada por estatísticas. A tendência de suicídio entre crianças em idade escolar permaneceu relativamente constante entre 1993 e 2012, com os suicídios diminuindo ligeiramente de 1,18 para 1,09 por 1 milhão de crianças. De acordo com o CDC, as taxas de suicídio entre pessoas de 10 a 24 anos diminuíram entre 1994 e 2012 para os homens e flutuaram para as mulheres, terminando um pouco mais altas em 2012 do que em 1994. O CDC não atribui a culpa disso às mídias sociais, mas sim ao crescente popularidade da asfixia como forma de cometer suicídio, que tem uma taxa de letalidade mais elevada do que outros métodos.
Um relatório do American Journal of Public Health mostra um quadro mais matizado. As redes sociais podem facilitar o suicídio em alguns casos. Sites pró-suicídio e salas de bate-papo distribuem informações sobre métodos e preparação para o suicídio. As vítimas de cyberbullying e de assédio online têm duas vezes mais probabilidades de tentar o suicídio do que aquelas que não são vítimas. No Japão e na Coreia do Sul, os pactos de suicídio organizados através da Internet tornaram-se um flagelo. Basicamente, a disseminação de informações através das redes sociais e da Internet em geral fornece informações sobre suicídio a pessoas que de outra forma não as teriam.
No entanto, as redes sociais também podem reduzir o número de suicídios, proporcionando acesso fácil a programas de prevenção, linhas de ajuda em crises e outros recursos educativos e de apoio que ajudam a combater o suicídio. O YouTube apresenta muitos vídeos de serviço público relacionados à prevenção do suicídio, enquanto o Facebook instalou uma série de recursos projetados para combater o cyberbullying e fornecer alertas de risco de suicídio.
5 Sexting no Snapchat
A capacidade do Snapchat de enviar mensagens fotográficas com recurso de autodestruição provou ser popular entre os jovens, mas foi um pesadelo para os pais. Eles acreditavam que seus filhos logo estariam fazendo sexo sem que os pais descobrissem. Eles também estavam preocupados que as imagens enviadas pelo Snapchat pudessem ser salvas por meio de uma captura de tela ou recuperando-as com um software especial. Um cenário de pesadelo era fazer com que o filho enviasse uma foto nua para uma namorada ou namorado e depois assistisse a divulgação nas redes sociais. Outro cenário de pesadelo foi ter a tecnologia usada como meio de pornografia infantil.
Embora muitas dessas preocupações sejam válidas, muitas vezes são exageradas. Apenas cerca de 1% dos adolescentes já enviaram mensagens de sexo, uma taxa muito mais baixa do que o número de adolescentes que roubaram o armário de bebidas dos pais ou fumaram atrás do depósito de lenha. Estudos anteriores que afirmavam que 20% dos adolescentes tinham praticado sexting foram severamente distorcidos ao incluir jovens com vinte e poucos anos, que são muito mais propensos a envolver-se neste comportamento.
As novas tecnologias quase sempre foram usadas para facilitar o sexo, desde a venda de fotos de nus tiradas nos primeiros estúdios fotográficos até o sucesso inicial da pornografia em VHS. Grande parte do histrionismo moral da geração mais velha provém dessa justaposição demasiado familiar de jovens, sexo e novas tecnologias desconhecidas e desconcertantes. Como disse Dan Savage: “É uma paranóia geracional , porque os jovens estão fazendo algo que os mais velhos não fizeram – porque não podiam – e não podem agora, porque ninguém quer vê-los nus”.
Na verdade, o Snapchat foi originalmente projetado para evitar consequências de longo prazo da postagem de fotos, como ter suas fotos embaraçosas vistas por um futuro empregador. Quando um destinatário faz uma captura de tela de uma foto do Snapchat, o aplicativo alerta o remetente . Em geral, isso serve como um impedimento contra a postagem de fotos enviadas pelo Snapchat sem permissão. Geralmente há estigmatização social suficiente de tal comportamento para tornar as violações raras e vistas como extremamente rudes.
4 Desafio do Paracetamol
O analgésico paracetamol, geralmente conhecido como Tylenol ou paracetamol na América do Norte, tem sido associado no Reino Unido a uma mania de suicídio entre adolescentes impulsionada pelas redes sociais. Um pânico moral eclodiu depois que um estudante de Ayrshire, na Escócia, foi supostamente levado ao hospital após uma overdose da droga, levando a polícia de Coatbridge a twittar: “ Ouvimos falar do #paracetamolchallenge . NÃO se envolva nisso. Causa insuficiência hepática e renal. . . e morte.”
O aviso foi posteriormente retomado pelo The Scotsman , que escreveu sobre uma suposta mania nas redes sociais de crianças que usavam o Twitter, o Facebook e o Instagram para encorajar umas às outras a tomar quantidades excessivas de paracetamol. O tablóide britânico Daily Mirror também publicou dois artigos sobre o assunto e, logo, a hashtag #paracetamolchallenge foi dominada por pessoas postando advertências contra a participação no perigoso desafio.
No entanto, o desafio não era real. O Guardian informou que Alan Ward, chefe das escolas do conselho de East Ayrshire, foi contactado pela polícia e disse à ITV News: “Temos estado a comunicar com os pais, incentivando-os a monitorizar a segurança dos seus filhos nas redes sociais. Pedimos aos pais que falem com os seus filhos sobre os perigos potenciais de tomar paracetamol e que desencorajem os seus filhos de se envolverem em qualquer actividade online em apoio a esta mania perigosa.”
Mas não havia nenhuma evidência real do desafio na Internet e nenhuma evidência de que algum adolescente tivesse participado dele. Algumas semanas depois, a polícia de Coatbridge seguiu um caminho um tanto sensato ao publicar este tweet: “ Hoax ou não, nosso conselho permanece o mesmo. . . NÃO FAÇA ISSO.”
3 Desafio da Clavícula
Surgido do site de mídia social chinês Weibo, o desafio da clavícula pretendia mostrar o quão magro você era, tentando equilibrar o máximo possível de moedas na clavícula. Em breve, milhares de jovens em toda a China publicaram fotografias suas carregadas com o máximo de moedas possível. Uma das imagens mais populares foi da atriz Lv Jiarong, que conseguiu impressionantes 80 moedas. Da China, a tendência logo se espalhou para o Japão, Sudeste Asiático e Índia.
O desafio da clavícula surgiu logo após o desafio do umbigo, cujo objetivo era passar a mão pela cintura e tocar o umbigo. Tem havido uma reação negativa a esses desafios na Internet ocidental. A tendência é vista como mais um exemplo de vergonha do corpo nas redes sociais.
Acreditando que a tendência é prejudicial, a blogueira de imagem corporal Leyah Shanks disse ao HuffPost UK Lifestyle em uma entrevista:
Está acentuando a ideia de que quanto mais magro é melhor e, subsequentemente, diminuindo todos os outros tipos de corpo. Ser capaz de fazer isso não é o que devemos basear nossa beleza e auto-estima. Não sei por que essas tendências estranhas continuam aparecendo . Gostaria que o poder das redes sociais fosse usado para espalhar o amor corporal em vez de encorajar comparações perigosas.
Se você visualizar as fotos, logo ficará claro que muitos dos participantes estão fazendo isso apenas por diversão. As pessoas logo estavam experimentando cada vez mais itens ridículos para o desafio , incluindo morangos, xícaras de café, celulares, macarrão, garrafas de bebidas alcoólicas , chocolate, tartarugas vivas e duriões. Isto mostra que a comunidade chinesa da Internet é normalmente capaz de satirizar as suas próprias tendências tolas nas redes sociais sem que a comunicação social ocidental faça críticas.
Além disso, o desafio não faz sentido como celebração da magreza. De acordo com o Dr. Lu, chefe do departamento de ortopedia do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Chongqing, o sucesso no desafio depende de como as clavículas individuais estão estruturadas, e não do nível de condicionamento físico.
2 Desafio Charlie Charlie
Baseado em um tradicional jogo infantil espanhol chamado Juego de la Lapicera , o desafio “Charlie Charlie” apareceu na Internet de língua inglesa como uma suposta forma de entrar em contato com um demônio mexicano ou com o fantasma de uma criança que morreu de abuso infantil.
O jogo é jogado desenhando uma cruz em um pedaço de papel, rotulando dois quadrantes como “sim” e os outros dois como “não”. Em seguida, você coloca dois lápis se cruzando no papel como linhas divisórias para os quadrantes. Primeiro, você pergunta: “Charlie, Charlie, você está aí?” Então você faz uma pergunta sim ou não, como “Suzy Jenkins gosta de mim?” O fantasma ou demônio chamado “Charlie” supostamente move o lápis, fazendo uma previsão.
O jogo recebeu uma história assustadora de creepypasta, com uma referência em um site de histórias assustadoras de 2008 dizendo que não se despedir adequadamente de Charlie após o jogo fez com que um grupo de amigos fosse assediado por uma figura sombria e aterrorizante. Em 2015, o jogo voltou misteriosamente a ser tendência nas redes sociais, possivelmente devido a um histérico noticiário local na província dominicana de Hato Mayor que alertava para um jogo “satânico” praticado por jovens.
O incorrigível Daily Mail logo percebeu a tendência, relatando que os pais de Hato Mayor estavam convencidos de que seus filhos estavam possuídos por Satanás devido ao jogo. De acordo com o tablóide britânico, a vice-diretora Jovita Jimenez da Escola Primária Juan Pablo Duarte disse: “Tanto os alunos como os pais ficaram aterrorizados. Muitos apareceram com hematomas inexplicáveis em seus corpos.” Um médico local também foi citado pelo tablóide como tendo dito: “É uma moda que foi longe demais. . . É muito perigoso para uma criança brincar de entrar em contato com o paranormal e o diabólico .”
A verdade do fenômeno Charlie Charlie é mais prosaica do que paranormal. Equilibrar um lápis sobre outro cria um sistema instável. Uma leve brisa ou uma pergunta sussurrada podem facilmente fazer com que um dos lápis se mova, parecendo indicar uma resposta a uma pergunta. O poder da sugestão também desempenha um papel importante, assim como em jogos semelhantes, como os tabuleiros Ouija.
1 Tapa feliz e jogo de nocaute
Em 2005, havia preocupações no Reino Unido sobre uma suposta tendência chamada “bofetada feliz”, que envolvia jovens atacando uma pessoa inocente enquanto cúmplices filmavam a situação com um telemóvel para partilhar ou carregar na Internet. A tendência era real. Um vídeo enviado chamado “Bitch Slap” mostrava jovens atacando uma mulher em um ponto de ônibus. Outro intitulado “Bank Job” mostrava criminosos atacando um cliente de caixa eletrônico. Em um fórum da comunidade de Londres, um usuário chamado “Happyslapper2” descreveu a tendência desta forma: “ Se você se sente entediado por causa de um telefone com vídeo, uma vadia, dê um tapa no Norman, não é.”
Embora houvesse preocupações da mídia sobre a tendência, simplesmente não havia vídeos on-line suficientes para descrever o tapa feliz como uma epidemia . Além disso, esses vídeos eram a prova perfeita para acusação , de modo que as preocupações com tapas felizes duraram pouco.
Em 2013, um fenômeno semelhante denominado “jogo eliminatório” surgiu nos Estados Unidos. Relatórios do Brooklyn descreviam grupos de adolescentes jogando um cruel jogo antissemita chamado “nocauteie o judeu”. O Rabino Yaacov Behrman, diretor executivo da Aliança Judaica para o Futuro, relatou que muitas das vítimas eram crianças. “As crianças falam, especialmente nas redes sociais”, disse Behrman em entrevista à CNN. “ Há um burburinho sobre isso .”
Alguns relatos afirmavam que gangues de jovens competiam em uma versão ampliada do jogo, muitas vezes chamada de “nocaute”, cujo objetivo era nocautear uma vítima inocente com um único soco enquanto filmava o episódio com um telefone celular. Os resultados foram então carregados no YouTube.
Não há dúvida de que ocorreram violência aleatória e incidentes horríveis como estes. Mas a narrativa de uma tendência violenta impulsionada pelas redes sociais foi exagerada. Alan Noble escreveu no Patheos:
Ninguém parece ter qualquer evidência de que esteja se espalhando, ou que seja novo, ou que tenha motivação racial, ou que os jovens negros sejam os normalmente responsáveis, ou que os brancos sejam normalmente os alvos. Isso não impediu Mark Steyn, Thomas Sowell e Matt Walsh de descrever isso especificamente como um crime cometido por negros contra brancos, a CNN de alegar que está “se espalhando”, ou Alec Torres da NRO de dizer que está “evidentemente aumentando [ em] popularidade.” A maioria das fontes afirma que está se espalhando e várias fontes afirmam que tem motivação racial. Mas como eles sabem ? De onde eles estão obtendo seus dados?
