A síndrome de Munchausen por procuração (MSBP), também conhecida como transtorno factício, ocorre quando um cuidador, geralmente a mãe da criança ou uma mulher próxima à criança, fabrica a doença da criança. Em casos extremos, a pessoa faz com que a criança fique realmente doente, muitas vezes com consequências terríveis e por vezes fatais.
A pessoa gosta da atenção e simpatia que recebe por ter um filho doente, bem como dos elogios por ser uma mãe tão dedicada. Nos Estados Unidos, 2,5 milhões de casos de abuso infantil são relatados anualmente. Estima-se que 1.000 desses casos envolvam MSBP.
As mulheres nesta lista foram todas acusadas de ferir ou mesmo matar seus filhos, sendo a culpa do MSBP. No entanto, a MSBP provou ser um diagnóstico extremamente controverso , com alguns psiquiatras argumentando que é sobrediagnosticada e pode até não existir como uma síndrome.
10 Sally Clark
O trágico caso de Sally Clark começou em 1996, quando seu filho de 11 semanas, Christopher, morreu repentinamente. Na noite de 13 de dezembro, Clark, que estava sozinho em casa com Christopher, colocou-o na cama. Ao ver como ele estava, algumas horas depois, ela o encontrou inconsciente. Christopher foi declarado morto no hospital. Acredita-se que a causa da morte tenha sido um problema respiratório.
Cerca de um ano depois, Clark deu à luz seu segundo filho, Harry. Ela o encontrou inconsciente em sua cadeira inflável quando ele tinha oito semanas de idade. Mais uma vez, Clark estava sozinha em casa com o filho quando isso aconteceu. Os investigadores ficaram desconfiados, pensando que não era possível que dois bebês pudessem ter morrido da mesma maneira. Um mês depois, Clark foi presa pelo assassinato de seus dois filhos .
A acusação baseou-se fortemente no testemunho de Sir Roy Meadow, um famoso pediatra britânico e especialista em MSBP. Segundo Meadow, as mortes se enquadram nos critérios de transtorno factício. Ele testemunhou que as probabilidades de dois bebés na mesma casa morrerem de síndrome de morte súbita infantil (SMSL) eram de 1 em 73 milhões. A promotoria pintou Clark como uma bêbada solitária que se ressentia dos filhos porque teve que desistir de seu emprego bem remunerado como advogada para ficar em casa. Clark foi condenado em 1999, recebendo prisão perpétua.
Durante seu segundo recurso em janeiro de 2003, sua condenação foi anulada quando se soube que Meadow havia cometido um erro em seus cálculos e os patologistas não entregaram um relatório mostrando que Harry sofria de uma infecção bacteriana, o que significa que ele provavelmente tinha morreu de causas naturais.
Clark não conseguiu se recuperar do incidente. Ela morreu em 16 de março de 2007, por intoxicação alcoólica aguda . Tanto Meadow quanto o patologista foram sancionados pelo Conselho Médico Geral por má conduta médica grave . Meadow foi retirado do registro médico, mas foi reintegrado um ano depois. O patologista foi banido do trabalho de patologia e legista do Home Office por três anos.
9 Lisa Hayden Johnson
O filho de Lisa Hayden-Johnson, cujo nome não foi divulgado por motivos legais, nasceu prematuro em 2001. Por isso, precisou de atendimento médico, que incluiu uma sonda de alimentação. Hayden-Johnson adorou tanto a atenção e a simpatia que recebeu por ter um filho doente que, quando seu filho começou a melhorar, ela inventou um esquema elaborado de que ele estava gravemente doente.
Aparecendo na televisão, ela disse a todos que seu filho tinha uma alergia alimentar com risco de vida que o impediu de comer e o levou a inserir um tubo no estômago. Se não bastasse, ela também afirmou que ele estava confinado a uma cadeira de rodas devido à paralisia cerebral e fibrose cística. Suas mentiras eram tão verossímeis que seu filho realmente pensou que estava doente. Ela também convenceu os médicos, resultando em operações desnecessárias do menino.
Hayden-Johnson ganhou atenção nacional com sua história. Chegaram doações do público, incluindo dinheiro, um carro novo e um cruzeiro. Seu filho recebeu o Prêmio Filhos de Coragem e conheceu o primeiro-ministro Tony Blair e sua esposa no evento. A mãe e o filho também conheceram Camilla, Duquesa da Cornualha.
O golpe durou seis anos. Em 2007, um pediatra revisou o prontuário médico do menino e suspeitou que seus problemas de saúde durassem tanto tempo sem um diagnóstico claro. Ele ordenou a realização de testes mais específicos. No dia em que isso aconteceria, Hayden-Johnson relatou que havia sido abusada sexualmente. Quando entrevistada pela polícia, seu esquema enganoso foi desvendado. Ela foi presa e se declarou culpada de crueldade infantil e de perversão do curso da justiça. Ela foi condenada a três anos e três meses de prisão.
8 Kathy Bush
Quando Jennifer Bush tinha oito anos, ela já havia sido hospitalizada mais de 200 vezes e submetida a mais de 40 procedimentos médicos. Ela sofreu um sistema imunológico enfraquecido, problemas digestivos e convulsões. Como resultado de seus problemas médicos, seu apêndice, vesícula biliar e parte do intestino delgado foram removidos.
As enfermeiras ficaram desconfiadas porque a jovem Jennifer sempre parecia piorar depois das visitas da mãe. Uma enfermeira até relatou ter visto Kathy Bush injetar uma seringa na boca de sua filha . As autoridades iniciaram uma investigação sobre Kathy, mas não conseguiram reunir provas suficientes contra ela. Kathy acabou sendo presa em 1996, depois que outra enfermeira apresentou queixa.
Poucos dias depois da prisão da mãe, Jennifer foi transferida para outro hospital especializado em distúrbios alimentares. Surpreendentemente, com a ausência da mãe, Jennifer conseguiu comer e os médicos determinaram que ela poderia remover o tubo de alimentação. Jennifer foi colocada em um orfanato, onde começou a melhorar.
Em 1999, Kathy foi condenada por abuso infantil agravado. Ela cumpriu três anos de uma sentença de cinco anos. Ela também foi proibida de ter contato com a filha.
Em 2005, quando Jennifer tinha 18 anos, a proibição foi suspensa a seu pedido e ela foi autorizada a ver a mãe novamente. Jennifer agora diz que não acredita que sua mãe tenha abusado dela. A família de Jennifer afirma que a sua saúde já tinha começado a melhorar antes de ela ser retirada dos seus cuidados.
Numa declaração escrita ao Sun Sentinel no início de 2015, Jennifer escreveu:
Os 10 anos que passei em um orfanato foram traumáticos e algumas coisas devastadoras aconteceram comigo. [. . . ] Hoje, posso dizer com orgulho que minha família é extremamente unida . Florescemos apesar da separação devastadora. O vínculo que eu tinha com meus irmãos, antes de ser afastado da família, é algo que nunca mudou. Meu relacionamento com eles ajudou a me sustentar durante meus anos em um orfanato. Meus pais e eu continuamos de onde paramos e temos um relacionamento muito próximo e amoroso.
7 Lacey Spears
Nos curtos cinco anos que viveu, o pequeno Garnett Spears foi atormentado por problemas de saúde, passando grande parte do tempo no hospital. Ele sofria de constantes problemas digestivos, febres, convulsões e infecções de ouvido. Ele também teve que inserir um tubo de alimentação em seu estômago.
Sua mãe, Lacey Spears, ex-estudante de enfermagem de 25 anos, recorreu às redes sociais para relatar os problemas de saúde de seu filho, expressando sua preocupação e frustração. Milhares de pessoas logo se uniram em apoio desta pobre jovem mãe com o menino doente.
Em janeiro de 2014, Garnett foi novamente internado no hospital, onde foi determinado que ele tinha níveis perigosamente elevados de sódio. O hospital suspeitou, alertando a polícia e os Serviços de Proteção à Criança (CPS). Enquanto seu filho estava deitado em sua cama de hospital com dores tremendas e morrendo lentamente, Spears passou grande parte de seu tempo no Facebook e em seu blog, postando detalhes, saboreando a atenção que estava recebendo. Em 22 de janeiro, Garnett foi declarado com morte cerebral. Sua mãe o retirou do aparelho de suporte vital no dia seguinte.
Durante uma busca na casa da família, a polícia encontrou um recipiente aberto com sal marinho e dois sacos de alimentação que mais tarde deram positivo para sódio . Lacey foi presa e acusada de homicídio culposo e assassinato em segundo grau. Em abril de 2015, ela foi condenada a 20 anos de prisão perpétua, com o juiz afirmando que MSBP fez com que Lacey ansiasse pela atenção que ser mãe de uma criança doente lhe proporcionava.
6 Leslie Wilfred
Leslie Wilfred e seu marido, Chris, se casaram em 2007. Um ano depois, o feliz casal esperava gêmeos.
Em 10 de novembro, Leslie ligou para Chris do hospital com uma história bizarra e comovente. Ela deu à luz quatro meses antes do previsto e os gêmeos nasceram mortos. Ela então disse que mandou cremar os gêmeos e queria planejar o funeral quando saísse do hospital.
A família já estava sob investigação do CPS. Nathan, filho de Chris de um relacionamento anterior, tinha um histórico de agressão, violência e ameaças contra sua família. Algumas semanas antes dos nados-mortos, a polícia foi chamada à casa da família quando Nathan os ameaçou com uma faca. Este incidente também justificou uma visita do CPS. Quando o CPS descobriu sobre os nados-mortos, contactou a polícia. Foi então que a horrível verdade foi revelada: Leslie nunca esteve grávida.
Uma investigação policial inicial revelou que ela teve as trompas amarradas após o nascimento de seu último filho, anos antes de se casar com Chris. Ela também havia encomendado duas urnas de ursinhos de pelúcia cinco dias antes dos supostos natimortos. A polícia então apreendeu todos os registros médicos e realizou uma busca na casa.
Foi revelado que Leslie inventou doenças médicas para dois de seus quatro filhos e abusou de Nathan. Ela contou a todos que seu filho de 13 anos, Charles, precisava de um transplante de fígado. Então, sua filha de nove anos, Theresa, estava morrendo de leucemia. A comunidade até montou caixas de doações para ajudar a família. Ambas as histórias eram mentiras. No entanto, o ato mais repugnante foi cometido contra Nathan. Ele foi forçado a dormir em uma pequena caixa de madeira com faixas plásticas nos braços para impedi-lo de se mover. Como resultado, o pobre menino sofria de TEPT, o que na verdade o fazia ter aquelas explosões violentas .
Leslie foi condenada por crueldade contra crianças e roubo por engano. Ela foi condenada a oito anos de prisão. Depois de libertada, ela ficará em liberdade condicional por 30 anos. Embora Chris afirme que não tinha ideia do engano de sua esposa, ele foi condenado por crueldade contra crianças. Ele concordou com Leslie ao permitir que Nathan dormisse em uma caixa. Ambos os pais foram condenados a não ter contato com os filhos, a menos que tal fosse concedido pelo tribunal.
5 Angela Cannings
Em 2002, Angela Cannings foi condenada pelo assassinato de seus dois filhos, Jason, de sete semanas, que faleceu em 1991, e Matthew, de 18 semanas, que morreu em 1999. Ela foi condenada à prisão perpétua. Angela sempre manteve sua inocência, afirmando que seus filhos morreram de síndrome da morte súbita infantil, assim como sua filha Gemma, de 13 semanas, falecida em 1989.
Tal como no caso de Sally Clark, a acusação baseou-se no testemunho de Sir Roy Meadow no julgamento de Angela. Em 1977, Meadow anunciou a descoberta de uma nova forma de abuso infantil, em que as mães feriam ou matavam seus filhos para chamar a atenção. Ele a chamou de “síndrome de Munchausen por procuração”. Mais tarde, ele criou o que chamou de “ Lei de Meadow ”, que afirmava que uma morte no berço é uma tragédia, duas são suspeitas e três são assassinatos. Foi o seu depoimento pericial que ajudou a garantir a condenação de Angela.
Durante o apelo de Angela, foi revelado o quão impreciso era o testemunho de Meadow. Os geneticistas testemunharam que era mais provável que uma doença genética não descoberta tivesse matado Jason e Matthew e que Angela não os tivesse sufocado, como Meadow afirmou durante o julgamento. Também foi revelado que sua bisavó e sua avó também tiveram filhos que morreram da mesma forma. Outro especialista testemunhou que fatores como tabagismo, alergias alimentares e a posição em que o bebê dormia aumentavam o risco de morte por SIDS.
Depois de analisar todos os novos depoimentos, os juízes declararam que o depoimento de Meadow estava manifestamente errado, grosseiramente enganoso e deveria vir acompanhado de uma advertência de saúde . A condenação de Angela foi anulada em 2003, depois de ela já ter cumprido 20 meses da pena. Sua história foi transformada em um filme da BBC chamado Cherished .
Quanto a Meadow, sua reputação foi destruída. Várias das mulheres contra quem ele testemunhou posteriormente tiveram as suas condenações anuladas quando foi revelado que ele forneceu informações e estatísticas imprecisas e enganosas. Alguns o descreveram como estando em uma caça às bruxas, vendo o MSBP em todos os casos que revisou. Ele finalmente se aposentou da profissão médica . Mas a questão permanece: quantas mulheres inocentes foram condenadas com base no seu testemunho ou por outros médicos que seguiram as suas teorias?
4 Blanca Montano
Em fevereiro de 2011, Blanca Montano levou seus dois filhos às pressas para o hospital, pois ambos apresentavam sintomas semelhantes aos da gripe. Os testes determinaram que ambas as crianças tinham E. coli . Embora seu filho tenha sido tratado e liberado após se recuperar totalmente, sua filha de cinco meses começou a piorar.
A menina foi transferida para a UTI. Nos dois meses seguintes, ela contraiu até nove infecções bacterianas diferentes. Ela desenvolveria um, trataria, melhoraria e depois desenvolveria outro. Foi realizada cirurgia laparoscópica e biópsia de medula óssea . Os médicos não conseguiram determinar a causa de todas essas infecções. Logo, a equipe do hospital ficou desconfiada, suspeitando que Montano tivesse MSBP . Uma câmera foi instalada no quarto do hospital, monitorando Montano por vários dias.
Montano foi observada brincando com o acesso intravenoso de sua filha e depois cobrindo a lente da câmera. Os funcionários do hospital acreditavam agora ter provas de suas suspeitas. A polícia e o CPS foram contactados e a criança foi colocada sob custódia do CPS. Como Montano não pôde visitá-la, a menina começou a melhorar, recuperando-se finalmente totalmente.
Montano foi preso e acusado de abuso infantil. A acusação alegou que a jovem mãe procurava atenção e reconquistar o afeto do pai da criança. Durante o julgamento, uma enfermeira testemunhou ter encontrado seringas na bolsa da mãe. Uma assistente social disse ao tribunal que Montano expressou surpresa por ninguém ter ligado para o CPS antes. Montano foi considerado culpado e condenado a 13 anos de prisão. Ela mantém sua inocência e planeja apelar de sua condenação.
3 Kelly Selvagem
Kelly e Buddy Savage tiveram três filhos felizes e saudáveis. Além de ocasionais dores de barriga ou gripe, seus filhos não tiveram nenhum problema médico. O quarto filho deles, Austin, não teve tanta sorte. Com uma semana de vida, ele adoeceu com pneumonia, sendo necessário colocá-lo em uma incubadora. As coisas só pioraram quando ele voltou para casa. Ele não conseguia manter nenhum alimento no estômago, o que o fazia ficar abaixo do peso. Ele também chorava constantemente.
Kelly levou o filho ao hospital, onde os médicos determinaram que a causa de sua doença era refluxo ácido grave. Segundo os médicos, o refluxo ácido de Austin era tão grave que ele sentia a mesma dor que alguém que sofreu um ataque cardíaco . Austin teve que se submeter a uma cirurgia e inserir um tubo de alimentação. Ele também recebeu uma fórmula especial. Nada disso parecia funcionar. Aos nove meses de idade, ele pesava o mesmo que uma criança com metade de sua idade.
Em 2004, Austin foi novamente internado no hospital, só que desta vez seu quarto foi equipado com uma câmera de vídeo. A câmera gravou Kelly tirando fórmula de sua sacola de alimentação. Temendo o MSBP, a equipe do hospital notificou o CPS. Kelly afirmou que notou uma bolha de ar bloqueando o tubo de alimentação e pensando que isso deixaria Austin doente, ela removeu um pouco da fórmula.
Austin foi imediatamente colocado em um orfanato. No entanto, sua condição médica permaneceu a mesma, embora sua mãe não tivesse mais permissão para vê-lo. Embora a maioria das pessoas tivesse percebido naquele momento que Kelly não estava prejudicando seu filho, ela foi presa de qualquer maneira e acusada de abuso infantil. Seu julgamento durou apenas dois dias. O depoimento de especialistas não apenas refutou a teoria da MSBP, mas também provou que o pequeno Austin realmente sofria de problemas médicos. Em 2005, Kelly foi totalmente exonerada.
2 Marybeth Tinning
Como já vimos, muitas vezes há um julgamento precipitado quando uma mãe tem um bebê doente ou a criança morre sob seus cuidados. No entanto, no caso de Marybeth Tinning, foram necessários 14 anos e nove bebês mortos para que as pessoas suspeitassem.
Esta história trágica começou em 1971, quando a filha de oito dias de Marybeth, Jennifer, morreu de meningite espinhal. Talvez Marybeth tenha explodido, dominada pela dor pela perda de seu recém-nascido, ou talvez ela tenha gostado da simpatia que recebeu pela perda, mas Marybeth logo começou a matar todos os seus filhos.
Menos de um mês após a morte de Jennifer, seu filho Joseph Jr. faleceu. Marybeth o trouxe ao hospital dizendo que ele teve uma convulsão. Ele foi libertado dois dias depois. Horas depois de sua alta, seu corpo sem vida foi levado de volta ao hospital. Marybeth afirmou que o encontrou morto em seu berço. Algumas semanas depois, sua filha Bárbara começou a ter convulsões e foi levada às pressas para o hospital, onde faleceu no dia seguinte.
Marybeth, agora sem filhos, decidiu ter mais filhos. Em novembro de 1973, nasceu seu filho Timothy. Ele morreu menos de um mês depois. Era a mesma história de Joseph Jr. Ela havia encontrado o menino morto no berço.
Em seguida vieram as mortes de Nathan, Mary Frances, Jonathan e seu filho adotivo, Michael. Todos tiveram convulsões ou pararam de respirar repentinamente. Mais uma vez, Marybeth não tinha filhos.
Seu nono filho, Tami Lynn, nasceu em agosto de 1985. Foi somente após sua morte, em dezembro, que a polícia decidiu investigar. Sob interrogatório, ela admitiu ter sufocado Timothy, Nathan e Tami Lynn.
Por falta de provas, Tinning foi julgado apenas pela morte de Tami Lynn. Ela foi condenada e sentenciada a 20 anos de prisão perpétua. Ela teve sua liberdade condicional negada quatro vezes. No início de 2015, sua liberdade condicional mais recente também foi negada .
1 Beverley Allitt
Beverley Allitt era enfermeira no Hospital Grantham and Kesteven. Durante um período de dois meses em 1991, quatro crianças que estavam sob seus cuidados morreram e várias outras ficaram gravemente doentes.
A primeira morte foi Liam Taylor, de sete meses, que foi internado no hospital com uma infecção no peito. Sob os cuidados de Allitt, ele teve dificuldade respiratória duas vezes. Após a segunda ocorrência, ele ficou sozinho com Allitt. Foi nessa época que ele teve uma parada cardíaca, o que o levou a ser colocado em aparelhos de suporte vital. Depois de receber aconselhamento médico de que seu filho não se recuperaria, os pais de Liam retiraram-no do aparelho de suporte vital. A causa da morte foi determinada como insuficiência respiratória.
Duas semanas depois, Timothy Hardwick, de 11 anos, também morreu após ser deixado sozinho com Allitt. Timothy tinha paralisia cerebral e foi internado no hospital após sofrer um ataque epiléptico. Embora as autoridades não tenham conseguido determinar a causa da morte, suspeitava-se que a causa fosse epilepsia.
Três dias após a morte de Timothy, Allitt encontrou sua próxima vítima, Kayley Desmond, de um ano, que sofria de uma infecção no peito. Após a visita de Allitt, a menina teve problemas respiratórios. Ela conseguiu ser ressuscitada. Depois que ela foi transferida para outro hospital, os médicos notaram um estranho ferimento sob sua axila. Não foi investigado .
Mais vítimas se seguiram, morrendo ou chegando perto disso. Foi somente após a morte de Claire Peck, de 15 meses, em 22 de abril, que um consultor hospitalar, Dr. Nelson Porter, ficou alarmado e decidiu iniciar uma investigação. Depois de fazer testes, ele encontrou uma grande quantidade de potássio no sangue de Clair. Essa descoberta resultou na exumação de seu corpo, o que levou à descoberta da droga lidocaína em seu sistema. Embora o medicamento seja usado quando um paciente sofre parada cardíaca, ele nunca é administrado a crianças.
Allitt foi preso e acusado de quatro acusações de homicídio, 11 acusações de tentativa de homicídio e 11 acusações de causar lesões corporais graves. Durante o julgamento, foi revelado que Allitt passou a maior parte de sua juventude fingindo estar doente, muitas vezes usando gesso e bandagens em uma tentativa de chamar a atenção. Especialistas testemunharam que ela sofria de MSBP. Ela foi condenada a 13 sentenças simultâneas de prisão perpétua, com o juiz impondo uma pena mínima de 30 anos , o que significa que Allitt pode ser libertada em 2022.
Este caso trouxe o MSBP para o primeiro plano, fazendo com que o Royal College of Pediatrics and Child Health fizesse recomendações para que os médicos recebessem orientações sobre como lidar com casos suspeitos.
