Todos os anos, numerosos homens e mulheres são encontrados falecidos cujas identidades são um completo mistério. Eles são simplesmente conhecidos como “John Doe” ou “Jane Doe” até que suas verdadeiras identidades possam ser descobertas. Mas, infelizmente, às vezes isso nunca acontece. Mesmo que essas pessoas possam ter amigos ou familiares em algum lugar que as procurem, ninguém se apresenta para reivindicar o corpo. Anos ou décadas se passam sem que ninguém descubra quem eles são. Um dos exemplos mais famosos disso é o “Boy in the Box” não identificado encontrado na Filadélfia em 1957. Aqui estão alguns outros exemplos de John ou Jane Does sendo encontrados em circunstâncias misteriosas. Embora as pessoas tenham trabalhado incansavelmente para descobrir quem são, suas identidades permanecem desconhecidas.
Em 19 de fevereiro de 1971, no condado de Sumter, Flórida, o corpo em decomposição de uma jovem foi descoberto debaixo de uma ponte no Lago Panasoffkee. Acredita-se que ela tenha vinte e poucos anos e tenha sido estrangulada até a morte com um cinto masculino que ainda estava enrolado em sua garganta. Ela não tinha identificação e como ninguém se apresentou para reivindicar seu corpo, ela foi apelidada de “Pequena Senhorita Panasoffkee” e enterrada na área.
Anos depois , seu corpo foi exumado na tentativa de identificá-la. Uma das descobertas mais curiosas que fizeram foi que uma forma de cirurgia chamada técnica “Watson-Jones” havia sido realizada em seu tornozelo. Ela fez um extenso trabalho odontológico e um estudo recente dos isótopos de chumbo em seus dentes levou à teoria de que ela pode ter morado em Lavrion, um porto de pesca perto de Atenas, na Grécia. Também se acredita que ela deu à luz uma criança em algum momento. Apesar dessas pistas muito distintas, sua verdadeira identidade ainda não foi descoberta.
Outro condado de Sumter, este na Carolina do Sul, tem seu próprio mistério sobre vítimas de assassinato não identificadas. Em 9 de agosto de 1976, os corpos de um jovem e de uma mulher, ambos com idade entre 18 e 22 anos, foram encontrados em uma estrada suja e isolada. Ambos foram mortos a tiros e um morador local afirmou ter ouvido sons de tiros e de um veículo em alta velocidade pouco antes de as vítimas serem encontradas. Nem o homem nem a mulher tinham qualquer identificação ou dinheiro consigo.
Embora não tivessem dinheiro, as vítimas usavam joias de aparência bastante cara e faziam extensos tratamentos dentários. Meses depois, apresentou-se uma testemunha que acreditava ter cruzado o caminho do casal em um acampamento. Ele disse que o homem alegou que seu nome era “Jock” e que estava viajando pelos Estados Unidos porque havia sido rejeitado por seu pai, que era um médico proeminente no Canadá. Não se sabe muito sobre a mulher, mas as autoridades especulam que o casal pode ter sido na verdade irmão e irmã. Apesar destas pistas, ninguém jamais se apresentou para reclamar os corpos das vítimas e a identidade do seu assassino também é desconhecida.
Um dos homicídios mais brutais de todos os tempos ocorreu no condado de Carbon, Pensilvânia, em 20 de dezembro de 1976. Três malas foram encontradas sob uma ponte ao longo do rio Lehigh e cada uma continha os restos mortais de uma mulher não identificada, que se acreditava estar entre 16 e 22 anos. Ela foi estrangulada, baleada no pescoço e desmembrada. Uma das malas continha braços e pernas, e seus olhos, nariz e seios também foram removidos. Estima-se que o assassino tenha feito uma tentativa fracassada de jogar as malas no rio, fazendo com que duas delas se quebrassem com o impacto.
Como se o crime não fosse suficientemente cruel, a mulher também estava grávida, pois também foi encontrado um feto feminino a termo entre os restos mortais. Uma pista potencialmente significativa foram algumas letras e números escritos a tinta na mão esquerda da vítima (possivelmente o número da placa), mas as autoridades nunca foram capazes de descobrir o seu significado. Mais de trinta e cinco anos depois, a vítima é enterrada numa cova com o nome de “Beth Doe”, mas ninguém conseguiu determinar a sua identidade ou descobrir quem a matou de forma tão cruel.
Em 14 de setembro de 2001, um homem que parecia ter vinte e poucos anos se hospedou em um motel em Grays Harbor, Washington. Ele se registrou sob o nome “ Lyle Stevik ” e listou um endereço de Meridan, Idaho. Ele pagou apenas uma noite, mas disse à equipe que provavelmente planejava ficar mais alguns dias. No dia 17 de setembro, seu corpo foi encontrado em seu quarto, pendurado em um cabide com um cinto de couro. Estima-se que ele tenha cometido suicídio no dia anterior. Ele deixou dinheiro na mesa de cabeceira ao lado de um bilhete que dizia “Para o quarto”.
Após uma investigação mais aprofundada, descobriu-se que “Lyle Stevik” é o nome de um personagem do romance de Joyce Carol Oates, “You Must Remember This”, então há uma boa chance de que esse homem tenha se registrado com um pseudônimo. O endereço de Idaho que ele anotou pertencia, na verdade, a um motel Best Western. O homem não carregava nenhuma identificação ou bagagem e os únicos pertences deixados foram uma escova e uma pasta de dente. A única outra pista era um pedaço de papel descartado na cesta de lixo do quarto onde se lia “SUICÍDIO”. Todas as tentativas de descobrir algo sobre o passado deste homem foram infrutíferas.
Na manhã de 9 de novembro de 1979, um motorista que passava descobriu o corpo de uma jovem em um milharal perto de Caledônia, Nova York. Ela parecia ter entre 13 e 19 anos e foi morta por dois tiros na cabeça. As autoridades estimam que a arma do crime era uma pistola calibre .38. Ela provavelmente foi morta na noite anterior, mas, infelizmente, as fortes chuvas levaram embora possíveis evidências forenses. Seus bolsos estavam virados do avesso, indicando que o assassino possivelmente havia removido sua identificação.
Uma garçonete relatou ter visto a mulher em uma lanchonete em Lima, Nova York, na noite anterior, e vários caminhoneiros alegaram que a viram pedindo carona e tentando pegar carona. Em 2006, três grãos de pólen microscópicos encontrados dentro de suas roupas foram analisados e foi determinado que eles só poderiam ter vindo da Flórida, do Arizona ou do sul da Califórnia, indicando que a menina havia viajado uma grande distância antes de morrer. Mas embora as autoridades tenham seguido mais de 10.000 pistas, ela ainda não foi identificada e permanece enterrada sob o nome de “Jane Doe” em Dansville, Nova Iorque.
No condado de Brazoria, Texas, em 10 de setembro de 1990, um motorista que saiu da rodovia para fazer suas necessidades em uma área de despejo de lixo ficou chocado ao descobrir uma caveira dentro de um pneu velho. Os restos mortais de uma mulher, que se acredita ter entre 15 e 25 anos, foram encontrados em uma pilha de destroços. A causa da morte é desconhecida, mas estima-se que ela morreu de um a cinco anos antes de ser descoberta. Ela foi inicialmente considerada hispânica, mas análises posteriores determinaram que ela provavelmente era branca e descendia de pelo menos um dos pais ou avós negros.
Embora nenhuma roupa tenha sido encontrada, a vítima tinha seis anéis nos dedos e uma pulseira. A joia mais distinta era um anel prateado da turma de 1975 da Robert E. Lee High School, em Houston. A pedra azul no anel foi o que a levou a ser apelidada de “Princesa Azul”. Dado que a vítima era muito jovem para ter se formado no ensino médio em 1975, os investigadores ficaram perplexos sobre o motivo pelo qual ela teria esse anel e tentaram descobrir se alguém daquela turma de formandos poderia ter perdido ou doado o anel. Até agora, eles não tiveram sorte em resolver este mistério.
Em 26 de junho de 1995, um homem chamado Michael Eric Hager foi morto quando sua van bateu no condado de Greensville, Virgínia. Um passageiro também morreu no acidente, mas a família de Hager não o conhecia, então ele provavelmente foi pego enquanto pedia carona. O homem não identificado tinha entre 16 e 21 anos e usava uma camiseta de show estampada anunciando a turnê de 30 anos do Grateful Dead. Ele não tinha identificação, mas tinha um ingresso do show do Grateful Dead no RFK Stadium na noite anterior. O ingresso foi rastreado até um homem da Pensilvânia que o escalpelou no show, mas não conseguia se lembrar para quem o vendeu.
Uma pista significativa foi um bilhete encontrado no bolso do homem que dizia: “Para Jason, desculpe, tivemos que ir. Vejo você por aí. Caroline O. e Caroline T.”. A nota também continha um número de telefone com prefixo 914, mas sem código de área. Nenhuma dessas Carolines jamais foi identificada e o número de telefone não ajudou a descobrir a identidade do carona. Esta nota levou o homem a ser apelidado de “Jason Doe”, mas como ninguém jamais se apresentou para reivindicar seu corpo, seu nome verdadeiro permanece um mistério.
Uma das maiores investigações de homicídio da história da cidade de Nova York foi lançada em 23 de julho de 1991, quando um refrigerador foi encontrado em um parque na fronteira com a Henry Hudson Parkway. Continha o corpo em decomposição de uma jovem , com idade estimada entre 3 e 5 anos. Ela foi embrulhada em um saco de lixo preto e enterrada sob latas de Coca-Cola. A menina havia sido asfixiada e provavelmente estava morta há dias, e mais tarde foram descobertas evidências de que a menina foi abusada sexualmente. Sem nenhuma pista de sua identidade, ela foi apelidada de “Baby Hope”.
As autoridades enviaram um apelo público por informações e posteriormente receberam uma ligação de uma mulher usando o nome “Judy Brown”. Ela alegou que, enquanto dirigia na Parkway, nove dias antes de Baby Hope ser encontrada, ela viu um casal hispânico bem vestido carregando um refrigerador, mas essa mulher nunca se apresentou para fornecer mais informações. Embora Baby Hope permaneça não identificada mais de 20 anos depois, os detetives inicialmente pensaram que haviam resolvido o caso quando encontraram Polaroids pornográficas de uma garota parecida com Baby Hope na mesma área, três meses depois. Mais tarde, eles descobriram que a pessoa nas fotos era na verdade uma menina de 12 anos que morava em Nova Jersey. Em uma estranha coincidência, o nome dela também era Hope!
Em 1º de abril de 1990, uma jovem pisou na Pacific Coast Highway, em Huntington Beach , Califórnia, e morreu instantaneamente após ser atropelada por dois veículos. Ela não carregava nenhuma identificação, mas usava um item único: um anel feito de cabelo humano. Quando a mídia publicou um retrato falado da mulher, muitos moradores se manifestaram para afirmar que haviam interagido com ela. Ela disse a algumas pessoas que seu nome era Andrea e que tinha 25 ou 26 anos, embora parecesse jovem o suficiente para ter entre 16 e 18 anos.
Um morador afirmou que “Andrea” era uma moradora de rua e que a deixou passar a noite com sua família. Foi aqui que ele testemunhou a mulher cortar uma mecha de cabelo e enrolá-la no dedo como um anel. Outros residentes que falaram com ela contaram histórias conflitantes sobre ela ser da Virgínia e de Nova York. Uma pessoa disse que a mulher mencionou que foi adotada e estava procurando sua família biológica, e também afirmou que seus pais eram bastante conhecidos. Apesar dos investigadores acompanharem inúmeras pistas, a mulher ainda permanece não identificada 20 anos depois.
Em 9 de julho de 1991, uma mulher loira foi encontrada espancada e morta a tiros em seu quarto no Whitehall Motel em El Dorado, Arkansas. Sua identidade dizia que seu nome era Cheryl Ann Wick, mas os investigadores logo descobriram que ela havia roubado essa identidade de outra Cheryl Ann Wick em Minneapolis que estava viva e bem e não conhecia a vítima. A loira havia sido assassinada pelo namorado, James Roy McAlphin, que cumpriu 12 anos de prisão pelo crime, mas não conseguiu esclarecer sua real identidade.
A mulher era conhecida por ter residido em Dallas, Houston, Shreveport e Little Rock antes de chegar a El Dorado, e também disse a amigos que era originária da Flórida. Além de “Cheryl Ann Wick”, ela também usava os pseudônimos “Kelly Lee Carr”, “Shannon Wiley” e “Mercedes”. Ela havia trabalhado como prostituta e dançarina de topless, foi presa em diversas ocasiões por prostituição e emissão de cheques sem fundos, e possivelmente era procurada por assalto a banco na Virgínia. Ela também tinha uma Bíblia em sua posse, que incluía nomes de uma família com quem ela morava há algum tempo. Apesar de todas essas pistas, ninguém jamais conseguiu descobrir sua verdadeira identidade.
