O século XX foi uma época de grande avanço tecnológico, repleto de descobertas e invenções que mudaram o mundo. Passámos dos cavalos e das carroças para os veículos motorizados e as viagens espaciais, dos mensageiros para as comunicações telefónicas e pela Internet, e da luz das velas para a energia nuclear.
No entanto, apesar das rápidas mudanças na tecnologia, é surpreendente como muitos especialistas não conseguiram reconhecer o significado das invenções que moldaram a nossa sociedade moderna. Uma série de citações famosas de inventores, organizações de mídia e líderes mundiais ilustram exatamente isso. Analisar as declarações desses especialistas em retrospectiva mostra o quanto foi provado que eles estavam errados.
10 Ninguém iria querer um computador doméstico
Não há dúvida de que você está lendo este artigo em um computador . PCs pessoais, laptops, tablets e smartphones fazem parte de nossas vidas diárias e existem bilhões de dispositivos conectados no mundo hoje. Portanto, parece incrível pensar que alguns dos pioneiros originais da moderna tecnologia informática não conseguiram imaginar a enormidade das suas invenções.
Em 1943, Thomas Watson, presidente da IBM, foi citado como tendo dito: “Acho que existe um mercado mundial para talvez cinco computadores”. Na época, as máquinas de somar movidas a vácuo eram gigantescas, então era razoável supor que ninguém iria querer uma em sua casa. Na verdade, Watson possivelmente está sendo citado um pouco fora do contexto (e alguns dizem que ele nunca pronunciou essa afirmação). As aplicações informáticas a que se referia eram grandes sistemas nacionais de gestão de dados, e não os microcomputadores que utilizamos hoje.
No entanto, o fundador da empresa tecnológica envolvida no desenvolvimento dos primeiros computadores pessoais subestimou obviamente a procura pública de “estar ligado”. Em 1977, Ken Olsen, fundador da Digital Equipment Corporation, disse: “Não há razão para alguém querer um computador em casa”. [1]
Hoje, existem mais de dois mil milhões de computadores pessoais em uso em todo o mundo, com mais de três mil milhões de pessoas acedendo à Internet todos os dias.
9 A televisão é apenas uma moda passageira
Muitos queixam-se de estarem entediados com a televisão, embora não tanto quanto um magnata do cinema previu durante a década de 1940.
Daryl Zanuck, produtor executivo da 20th Century Fox, tinha mais de 100 filmes em seu nome quando os aparelhos de televisão começaram a se tornar mais populares. Aparelhos de TV mecânicos já existiam desde a década de 1920, mas apenas alguns milhares de pessoas tinham aparelhos em suas casas. Somente com o desenvolvimento das televisões eletrônicas, lançadas comercialmente nos EUA em 1938, é que elas ganharam popularidade.
Familiarizado com o entretenimento do público, Zanuck descartou a TV como uma moda passageira. Numa entrevista de 1946, Zanuck disse: “A televisão não conseguirá manter nenhum mercado que conquiste após os primeiros seis meses. As pessoas logo se cansarão de olhar para uma caixa de madeira compensada todas as noites.” [2]
Hoje, mais de 1,4 mil milhões de lares em todo o mundo têm pelo menos um aparelho de televisão.
8 O telefone não serve para nada
É difícil imaginar um mundo sem telefones, por exemplo, na época em que dependíamos do “correio tradicional” e de mensageiros para nos comunicarmos. No entanto, alguns altos funcionários das comunicações não conseguiram perceber a importância desta tecnologia quando Alexander Graham Bell patenteou pela primeira vez o seu telefone.
Bell recebeu a primeira patente para um telefone moderno em 1876. No entanto, a invenção de Bell não foi tão prontamente aceita como se poderia imaginar. Ao tentar vender a sua patente à Western Union, o presidente da empresa, William Orton, foi citado como tendo dito que o telefone “tem demasiadas deficiências para ser seriamente considerado como um meio de comunicação”. [3]
Da mesma forma, na década de 1890, William Henry Preece disse: “Os americanos podem precisar do telefone, nós não. Temos muitos mensageiros. Hoje, existem cerca de sete bilhões de telefones em uso em todo o mundo.
7 Trem de alta velocidade não é possível
No início de 1800, as viagens ferroviárias eram bastante lentas. À medida que a tecnologia ferroviária se desenvolveu, os comboios tornaram-se mais rápidos e os especialistas começaram a alertar para os efeitos prejudiciais para a saúde das viagens ferroviárias. “Problemas cerebrais” e “vertigens” foram citados entre os muitos perigos deste novo modo de transporte. Em 1823, o cientista Dionysius Lardner teria dito: “Viagens ferroviárias em alta velocidade não são possíveis porque os passageiros, incapazes de respirar, morreriam de asfixia”. (Se ele realmente disse isso foi contestado.)
Da mesma forma, o rei prussiano não conseguia compreender por que alguém iria querer usar o transporte ferroviário quando o sistema ferroviário de Berlim a Potsdam fosse inaugurado. O rei Guilherme I da Prússia disse: “Ninguém pagará um bom dinheiro para viajar de Berlim a Potsdam em uma hora, quando pode andar a cavalo até lá em um dia de graça”. [4]
Se ao menos pudessem ver as estações de metrô lotadas ao redor do mundo hoje, ou os trens-bala japoneses viajando a centenas de quilômetros por hora.
6 Os cavalos vieram para ficar
O primeiro carro de produção chegou à estrada em 1885, quando o inventor alemão Karl Benz patenteou pela primeira vez o seu Motorwagen. Os automóveis não se tornaram amplamente disponíveis até que Henry Ford produziu seu famoso Modelo T.
Nem todos viam o futuro dos veículos motorizados e muitos achavam que estes nunca seriam baratos o suficiente para serem comercialmente viáveis. Havia temores sobre os perigos dos carros trafegando pelas estradas em alta velocidade (23 quilômetros por hora [14 mph]), e muitas pessoas sentiram que nunca substituiriam os cavalos .
Em 1903, Ford pediu a seu advogado, Horace Rackham, que investisse em sua empresa automobilística. O presidente do Michigan Savings Bank aconselhou Rackham a não investir nos veículos motorizados de Henry Ford. “O cavalo veio para ficar, mas o automóvel é apenas uma novidade”, teria dito. [5]
Hoje, existem mais de um bilhão de carros circulando nas estradas em todo o mundo.
5 Satélites de comunicação não serão uma coisa
A nossa “aldeia global” moderna depende de satélites de comunicação em órbita para nos manter conectados. Os satélites retransmitem sinais que nos conectam à Internet, às nossas redes de telefonia celular e às estações de televisão e rádio todos os dias. Portanto, parece incrível que um dos primeiros pioneiros das comunicações tenha descartado a possibilidade de que esta tecnologia algum dia viesse a acontecer.
Tunis Craven foi um oficial da Marinha dos EUA que ajudou no desenvolvimento de comunicações de rádio. Craven foi nomeado duas vezes para a Comissão Federal de Comunicações, seu segundo mandato durou até o início da década de 1960, durante a corrida espacial entre os EUA e a União Soviética .
Após o lançamento dos satélites russos Sputnik, em 1961, Craven teria assegurado à comissão que “praticamente não há hipótese de os satélites espaciais de comunicações serem usados para fornecer melhores serviços de telefone, telégrafo, televisão ou rádio dentro dos Estados Unidos”. [6]
Apenas três anos depois, os americanos desfrutaram da primeira cobertura televisiva ao vivo dos Jogos Olímpicos de Verão no Japão através do recém-lançado satélite de comunicações Syncom 3.
4 Os telefones celulares não substituirão os sistemas de fio
A maioria das pessoas tem um telefone celular portátil hoje. Os primeiros telefones móveis práticos foram desenvolvidos durante a Segunda Guerra Mundial e limitavam-se a veículos, pouco mais do que elaborados walkie-talkies. A tecnologia acabou sendo expandida para veículos de luxo, e as principais empresas de comunicações estavam pesquisando maneiras de tornar a tecnologia de telefonia móvel pequena o suficiente para ser verdadeiramente portátil.
Em 1973, Martin Cooper, pesquisador e executivo da empresa Motorola, fez a primeira ligação a partir de um dispositivo móvel portátil. Usando o dispositivo semelhante a um tijolo de 1,1 quilograma (2,5 lb) e 30 centímetros de comprimento (12 pol.), Cooper ficou nas ruas de Manhattan e ligou para seu principal concorrente nos laboratórios Bell para informá-lo que estava falando com ele de um celular portátil. No entanto, até mesmo Cooper parecia subestimar a enormidade da sua invenção. Ele foi citado em 1981 como tendo dito: “Os telefones celulares não substituirão de forma alguma os sistemas de fios locais”. [7]
Hoje, o serviço telefônico fixo está rapidamente se tornando uma espécie de dinossauro, com a maioria das pessoas optando por um serviço móvel.
3 A energia nuclear não é possível
Albert Einstein se tornou o físico mais famoso do século XX. Mesmo a pessoa menos cientificamente consciente conhece a sua teoria da relatividade especial e a sua famosa equação E = mc 2 .
A pesquisa de Einstein foi fundamental para o desenvolvimento da energia nuclear e da bomba atômica. [8] No entanto, mesmo o próprio Einstein não conseguiu perceber o potencial das suas descobertas. Em 1934, foi relatado que ele teria dito: “Não há a menor indicação de que a energia nuclear algum dia será obtida. Isso significaria que o átomo teria que ser quebrado à vontade.”
Em 1938, dois cientistas de Berlim descobriram a fissão nuclear. Esta pesquisa, por sua vez, levou ao desenvolvimento da bomba atômica e de mais de 450 usinas nucleares em todo o mundo hoje.
2 Corrente alternada é uma perda de tempo
Durante a década de 1880, dois inventores se envolveram em uma guerra elétrica pelas correntes.
Thomas Edison , famoso por sua invenção da lâmpada, do fonógrafo e do cinema, estava trabalhando em uma fonte de energia de corrente contínua (CC). Seu rival, Nikola Tesla , estava trabalhando em uma fonte de energia de corrente alternada (CA), que permitiria a transmissão de maiores quantidades de energia em distâncias maiores. Edison afirmou que a CA de Tesla era perigosa demais para ter alguma utilidade, dizendo: “Brincar com corrente alternada é apenas uma perda de tempo. Ninguém vai usá-lo, nunca.” [9]
Embora a corrente contínua de Edison hoje alimente dispositivos de baixa tensão, como baterias, é a corrente alternada de Tesla que alimenta cidades ao redor do mundo.
1 As compras online irão fracassar
Para a geração mais jovem, seria difícil imaginar um mundo sem compras online, na época em que a alternativa a conduzir até um centro comercial e passar horas a passear pelas lojas era enviar um correio ou telefonar para pedir um catálogo.
Desde que a primeira compra online foi feita em 1994, as compras pela Internet tornaram-se o método preferido de muitas pessoas. Você pode até encomendar seus mantimentos on-line e recebê-los em um horário conveniente. No entanto, em 1966, a revista Time produziu um artigo “ futurista ” sobre como eles pensavam que seria a vida no ano 2000.
O artigo afirmava que as “compras remotas”, embora totalmente viáveis, fracassarão porque as mulheres gostam de sair de casa, gostam de manusear a mercadoria, gostam de poder mudar de ideias”. [10] Esta não é apenas uma afirmação controversa para os padrões modernos, mas também haveria muito poucos de nós que não aproveitariam a conveniência das compras online.
Leia sobre mais maneiras pelas quais estivemos completamente errados em 10 teorias de doenças que estavam espetacularmente erradas e 10 maneiras flagrantes pelas quais os livros de história erraram .
