O desaparecimento de Amelia Earhart sempre foi apresentado como um mistério insondável, especialmente para crianças em idade escolar. Fomos informados sobre esta mulher célebre que desapareceu “em algum lugar” do Pacífico. Não sabemos o que aconteceu com ela e provavelmente nunca saberemos. Mas e as evidências que já temos?
10 Sabemos onde ela desapareceu
Ao mencionar o voo final de Amelia Earhart, ninguém parece apontar exatamente onde ela desapareceu no Pacífico. É um pouco estranho que sua localização aproximada não seja mais de conhecimento comum, especialmente considerando o quão de perto toda a sua expedição foi monitorada.
Earhart desapareceu durante uma etapa particularmente desafiadora de sua jornada. Tendo partido da Nova Guiné em 2 de julho de 1937, num Lockheed Electra, ela tinha como destino a Ilha Howland . A viagem deveria ter durado cerca de 18 horas.
A Ilha Howland fica a meio caminho entre o Havaí e a Austrália e é um alvo ridiculamente pequeno para alguém que tenta cruzar todo o Pacífico. A ilha inteira tem cerca de 3 quilômetros (2 milhas) de comprimento.
Embora existam várias ilhas maiores na área geral, Howland foi escolhida porque foi declarada território dos Estados Unidos em 1856. Os EUA não tinham direito às ilhas próximas de tamanhos mais razoáveis. Muitos deles estavam desabitados ou totalmente não reclamados.
9 Amelia teve muita ajuda
Fred Noonan era um navegador que se juntou a Earhart no voo porque o alvo era muito pequeno e esta etapa específica da viagem era muito perigosa. Fred parece ser injustamente negligenciado quando discutimos hoje sobre Earhart. É uma pena porque o homem se casou recentemente quando se juntou à causa de Earhart.
Aparentemente, ele voou com Earhart durante grande parte da viagem ao redor do mundo, e suas habilidades foram elogiadas por conduzi-los a vários pousos precisos. Ele teria sido crucial para encontrar a Ilha Howland, então é possível que um erro de sua parte seja um dos fatores para seu desaparecimento.
Além de Noonan, Earhart recebeu ajuda de navegação do USCGC Itasca , que estava estacionado em Howland. O navio recebeu uma mensagem de Earhart quando partiu da Nova Guiné e manteve contato com ela a partir de então.
8 Tivemos contato até o fim
Não houve silêncio ameaçador no rádio quando a hora estimada de chegada de Earhart se aproximou. O Itasca deveria receber transmissões de rotina de Earhart e acompanhar seu progresso à medida que se aproximasse.
Na verdade, grande parte do vôo pareceu transcorrer sem problemas. O Lockheed Electra de Earhart sofreu alguns problemas durante as etapas anteriores da viagem, mas o avião foi reparado e testado . Desde então, tudo funcionou perfeitamente.
Algumas pessoas especularam que o céu nublado estava dificultando a navegação de Fred Noonan, mas nenhuma pesquisa verificou isso. Também é possível que o boletim meteorológico fornecido a Earhart e usado para ajustar seu plano de voo não corresponda aos relatórios coletados após sua partida ou aos nossos registros atuais.
Em algum momento, porém, o rádio de Earhart desligou. O Itasca teve que mudar para o código Morse em suas últimas transmissões.
7 A última transmissão
Durante sua última transmissão, Earhart relatou que Noonan calculou que eles estavam na área certa. Ela indicou que o Electra estava com pouco combustível, mas esta poderia ser uma afirmação relativa. Embora ela não tenha fornecido um número específico, o Electra partiu originalmente com combustível suficiente para quase 30 horas de vôo.
Earhart também disse que ela estava voando bem baixo – provavelmente para visibilidade – a cerca de 300 metros (1.000 pés). Para efeito de comparação, os aviões comerciais voam atualmente a cerca de 11.000 metros (35.000 pés). Ela transmitiu a linha de navegação em que estavam viajando e disse que deveriam estar à vista do navio.
Uma análise posterior da força e frequência da transmissão de rádio sugere que ela poderia estar a apenas 100 quilômetros (60 milhas) de distância de sua marca quando a última transmissão foi recebida.
Como Earhart afirmou que eles estavam próximos, o Itasca esperava conduzi-la enviando sinais de fumaça. Mas Earhart nunca deu qualquer indicação de que pudesse ver a fumaça, e a tripulação do Itasca nunca viu o Electra.
6 A Electra Desaparecida
Embora os métodos de busca fossem mais rudimentares na década de 1930, os EUA não pouparam despesas na tentativa de encontrar Earhart. Uma série de pedidos de socorro foram ouvidos durante dias após seu desaparecimento, então as ilhas próximas foram as primeiras a serem revistadas.
O Electra não teria sido capaz de transmitir sinais de socorro se estivesse submerso, por isso muitas pessoas esperavam que o Electra estivesse flutuando na água. As buscas foram realizadas principalmente por navios que navegavam por toda a área. Os aviões também sobrevoaram e tentaram localizar o Electra. Apesar de tantas pessoas caçarem, as equipes de resgate nunca avistaram a aeronave desaparecida.
Na época, a teoria predominante era que um recife próximo à Ilha Gardner poderia facilmente fornecer espaço de pouso para o Electra na maré baixa. Durante a maré alta, seria difícil vê-la de cima. Mas na próxima maré baixa, ela seria capaz de enviar sinais de socorro.
Na verdade, pouco antes do voo de Earhart, a tripulação de outro avião caiu em circunstâncias assustadoramente semelhantes na mesma área e aterrou num recife.
5 Ilha Gardner
A Ilha Gardner (hoje conhecida como Nikumaroro) fica a pouco mais de 500 quilômetros (300 milhas) de distância da Ilha Howland e tem o dobro do tamanho. Não só teria sido mais fácil de detectar, mas também faz parte do mesmo grupo de ilhas que Howland.
As Ilhas Phoenix consistem em cerca de oito ilhas e alguns recifes de coral. A Ilha Howland é uma das mais setentrionais do grupo. Se o curso de Earhart tivesse se desviado um pouco ao sul da rota planejada, ela teria se encontrado em qualquer uma das oito ilhas do aglomerado.
Curiosamente, apenas um dos navios do grupo de busca de Earhart se aventurou em direção à Ilha Gardner . A maioria concentrou-se na água diretamente ao redor da Ilha Howland. Mas a Ilha Gardner era desabitada na época e só foi colonizada na década de 1940. Naquela época, foi encontrado ali um esqueleto e uma caixa de sextante que poderia ter pertencido a um certo navegador celestial.
4 O esqueleto desaparecido
Quando os britânicos fizeram uma última tentativa de colonização, invadiram a Ilha Gardner na década de 1940. Um esqueleto foi levado para Gerald Gallagher, o responsável na época.
O desaparecimento de Earhart ainda era relativamente recente naquela época. Gallagher percebeu que o esqueleto poderia ser dela. Então ele empacotou tudo e enviou-o para Fiji para exame. Após a inspeção, o esqueleto foi declarado como sendo masculino. Após o exame, o esqueleto desapareceu .
Felizmente, o examinador fez registros detalhados dos ossos, aparentemente incluindo medidas e esboços. Antropólogos forenses revisaram os registros na década de 1990. Usando cautelosamente suas medições, eles inseriram as informações no FORDISC, um software moderno que estima idade, ancestralidade e sexo a partir de um grande banco de dados de amostras.
No final, os antropólogos disseram que o examinador original estava bastante enganado. Estes eram os ossos de uma mulher de ascendência europeia. Quantas outras mulheres brancas conhecemos que desapareceram nesta área?
3 Expedições e artefatos TIGHAR
TIGHAR (pronuncia-se “tigre”) é um acrônimo para Grupo Internacional para Recuperação Histórica de Aeronaves. É uma grande equipe de pessoas altamente qualificadas (incluindo antropólogos), e o Projeto Earhart é um de seus empreendimentos.
Eles lideram expedições à Ilha Gardner há mais de duas décadas, incluindo uma em 2015. A partir disso, eles acumularam um número significativo de artefatos, todos datados de forma suspeita da década de 1930 .
Um sapato feminino , um painel de avião de alumínio e um zíper de traje de voo foram todos associados à época e ao estilo de Earhart. Eles até encontraram um painel de acrílico com o formato exato do para-brisa do Electra .
O sítio arqueológico continha ferramentas improvisadas e restos de animais cozidos, sugerindo que alguém (como Earhart) desembarcou em segurança e usou os recursos à sua disposição para subsistir por um tempo enquanto aguardava o resgate.
TIGHAR mantém registros públicos extensos e fascinantes de cada expedição, incluindo todos os artefatos, registros de rádio e análises relacionadas à sua pesquisa.
2 ADN
Embora TIGHAR pareça estar constantemente a descobrir novos itens que ligam o sítio arqueológico de Gardner a Amelia Earhart, tudo é considerado evidência circunstancial porque o mundo moderno exige provas de ADN.
Os programas policiais fizeram com que o público superestimasse enormemente as capacidades da ciência forense. Podemos localizar todos os pedaços da década de 1930 no local da Ilha Gardner, mas o caso não será encerrado até que os testes de DNA se tornem sofisticados o suficiente para provar que Amelia Earhart estava lá.
No momento, TIGHAR possui apenas alguns fragmentos ósseos. Com fragmentos tão pequenos, uma análise visual não é capaz de distinguir ossos de animais de humanos. Embora testar o DNA possa esclarecer isso, também há uma grande chance de que os resultados sejam inconclusivos.
Os testes de DNA não são tão infalíveis quanto os programas de TV nos levam a acreditar. O fragmento ósseo enviado para teste será destruído no processo, podendo perder a possibilidade futura de determinar se o fragmento é de Earhart.
É por isso que o TIGHAR está adiando os testes dos poucos fragmentos que possui. Eles querem salvá-los até que métodos de teste aprimorados sejam desenvolvidos no futuro. Isso não seria um problema se ainda tivéssemos o esqueleto original da Ilha Gardner.
1 Conspirações
Sem provas indiscutíveis de DNA para apoiar a teoria mais lógica, surgiram algumas alternativas malucas . Algumas pessoas pensam que Earhart simplesmente caiu e morreu. Outros acreditam que ela foi capturada pelos japoneses.
Melhor ainda, o acidente poderia ter sido um plano elaborado para ser capturado e posteriormente espionar os japoneses. No entanto, a melhor teoria é uma ideia que ganhou popularidade assustadora por um tempo.
Uma mulher em Nova Jersey foi apontada e acusada de ser Amelia Earhart. De acordo com esta teoria da conspiração, Earhart vivia secretamente com um novo nome e conseguiu um novo emprego.
Irene Bolam, a mulher acusada, tem uma vaga semelhança com o nosso aviador perdido. Quando Amelia Earhart Lives foi lançado em 1970, acusou Bolam de ser o piloto perdido. Ela foi tão perseguida que processou a editora do livro.
Mesmo assim, as acusações continuaram. Os detalhes de sua vida foram examinados até que registros públicos provassem que ela não era Amelia Earhart.
