Confessar um assassinato que você não cometeu e condenar-se à morte ou à prisão perpétua parece uma coisa completamente bizarra de se fazer. É, mas ainda não é inédito, e aqueles que dão confissões falsas têm as suas próprias razões para o fazer. Às vezes, isso vem à tona e a justiça é feita. . . e às vezes não é.
10 Laverne Pavlinac
Romper com alguém pode ser difícil, mas não há muitas pessoas que sintam a necessidade de confessar falsamente um assassinato para sair de um relacionamento.
Em 1990, Taunja Bennett, de 23 anos, foi espancada, estuprada e estrangulada até a morte não muito longe de Portland, Oregon, e Laverne Pavlinac começou a trilhar o caminho bizarro das falsas confissões. Quando suas dicas para a polícia não lhe chamaram a atenção, ela finalmente os contatou diretamente. Sua história original era que seu namorado de 10 anos, John Sosnovske, havia matado a menina, mas quando ela foi levada para interrogatório, a mulher de 52 anos disse que tanto ela quanto Sosnovske estavam envolvidos, e ela o ajudou a se livrar de o corpo.
Quando a polícia tentou fazer com que ela identificasse locais e informações que não haviam sido divulgadas ao público, ela se saiu bastante bem – bem o suficiente para que ambos fossem presos. Nesse ponto, eles proclamavam inocência, mas foram a julgamento com provas que incluíam suas confissões gravadas.
No julgamento, Pavlinac tentou retratar seu testemunho, dizendo que ela só confessou na tentativa de romper seu relacionamento com Sosnovske. Em 1991, ela foi considerada culpada, com base em seu depoimento original e em sua sorte em apontar locais de cenas de crime. Sosnovske, julgado separadamente, não contestou na tentativa de pelo menos sair da sentença de morte. Ambos foram condenados à prisão perpétua.
Alguns anos depois, as coisas ficaram mais complicadas depois que Keith Jesperson, também conhecido como Happy Face Killer, fez uma confissão e se mostrou melhor na identificação de locais e informações de cenas de crime do que Pavlinac. Após a confissão de Jesperson, a filha de Pavlinac disse que esta não foi a primeira vez que ela tentou confessar crimes e implicar Sosnovske. Ela também tentou prendê-lo por assalto a banco, mas o FBI não levou sua confissão a sério .
9 Henrique Lee Lucas
Henry Lee Lucas era um vagabundo preso no Texas em 1983. Em pouco tempo, ele havia confessado até 600 assassinatos , muito longe da acusação de porte de arma ilegal que originalmente o levou à prisão.
A questão de quantas mortes Lucas pode realmente estar conectado é bastante nebulosa. Evidências físicas o ligou a dois assassinatos . Em 1998, o então governador George W. Bush reverteu a sentença de morte para 10 assassinatos, incluindo o notório caso “Orange Socks”.
Enquanto estava na prisão, Lucas se tornou o bode expiatório para um grande número de outros casos, e nem se sabe quantos ele confessou. As estimativas variam de 360 a 600, mas essas confissões tornaram-se bastante duvidosas quando ele foi pego em mentiras claras envolvendo vários deles. Isso não impediu a aplicação da lei de coletar confissões e encerrar casos, e esse é o maior problema com as falsas confissões de Lucas.
A vida sob os holofotes lhe convinha e, em troca de confissões, Lucas ganhou não apenas notoriedade, mas vantagens como melhor alimentação, camas mais confortáveis e privilégios na prisão. Mais tarde, ele confessou ter procurado policiais que quisessem encerrar os casos, admitindo que era bom em extrair detalhes deles e depois retransmiti-los em confissões verossímeis. Infelizmente, muitos dos casos que ele confessou nunca foram reabertos depois que suas mentiras vieram à tona. Mais tarde, na prisão, ele declarou publicamente que era fã de acompanhar as investigações de assassinatos na televisão e que, se o assassino Rafael Resendez-Ramirez não estivesse positivamente ligado a oito novos assassinatos, ele também os teria confessado.
8 João Marcos Karr
Em 2006, John Mark Karr confessou o assassinato da rainha da beleza infantil JonBenet Ramsey, e sua confissão trouxe à luz um mundo bizarro. Entre as estranhezas estavam seus dois casamentos com adolescentes – uma delas com apenas 13 anos – e seus empregos anteriores como babá de três meninas pequenas na Alemanha. Embora uma de suas ex-esposas tenha testemunhado sua obsessão com o caso, ela também testemunhou que ele morava com ela no Alabama no momento do assassinato e que não estava envolvido.
Em 1996, mesmo ano do assassinato, Karr mudou de carreira, do setor imobiliário para o ensino, trabalhando em escolas de todo o país, mas mesmo isso era de autenticidade questionável. Ele trabalhou por um tempo como professor substituto, o que foi imediatamente interrompido com sua prisão por posse de pornografia infantil. Depois que sua ex-mulher entrou com uma ordem de restrição contra ele, ele foi para o exterior em busca de trabalho como professor, onde estava quando sua confissão veio . Não demorou muito para que os investigadores começassem a desmontar sua confissão claramente falsa , incluindo sua insistência de que a havia buscado na escola no dia em que ela foi morta.
Estranhamente, não foi a última vez que ouvimos falar de Karr. Em 2010, ele voltou à tona, desta vez em meio a alegações de que estava recrutando meninas entre quatro e oito anos para se juntarem ao seu culto, supostamente chamado de As Imaculadas. As acusações vieram da ex-noiva Samantha Spiegel, mas foram difíceis de confirmar. Karr desapareceu de vista e supostamente vivia como uma mulher chamada Alexis Valoran Reich com um grupo de associados que o ajudavam a ficar longe dos olhos do público.
7 Jerry Pacek
Com apenas 13 anos quando fez a confissão que mudaria sua vida para sempre, Jerry Pacek assumiu a culpa pelo assassinato e estupro de Lillian Stevick, de 52 anos, em 1958. Pacek estava voltando da casa de sua namorada por volta da meia-noite quando viu alguém fugindo de outra pessoa que ainda estava viva e gemendo. Stevick morreu 45 minutos depois de ser levado ao hospital e Pacek foi levado para interrogatório.
A princípio, disseram-lhe que era apenas porque foi ele quem encontrou a vítima. Mas 17 horas depois, ele confessou tê-la matado. Originalmente, a arma do crime não havia sido encontrada e ele primeiro alegou tê-la matado com um “objeto de metal”. Quando a polícia encontrou uma machadinha enferrujada a um campo de futebol de distância do corpo dela, Pacek mudou sua história para se adequar às evidências. Acusado como adulto, ele foi condenado em 1959 após encenar o assassinato no tribunal.
Ele foi libertado depois de cumprir 10 anos – e depois que seu advogado desistiu do recurso sem avisar. Investigações posteriores do caso revelaram provas (ou a falta delas) que deveriam ter sido apresentadas no julgamento. Suas roupas estavam limpas e ele não tinha marcas de arranhões ou ferimentos defensivos, embora a vítima tivesse claramente lutado contra o agressor. Pacek disse que só confessou para proteger a namorada. Ela tinha 20 anos na época e os pais dele já haviam emitido uma ordem de restrição contra ela. Ele estava convencido de que, se confessasse, a manteria longe de problemas e seria claramente considerada inocente no julgamento. Embora ele tenha se sentado com um desenhista para fazer desenhos do homem que viu, ninguém mais foi preso e seu processo civil por condenação injusta não foi bem-sucedido.
6 Sture Bergwall
Thomas Quick foi um dos mais notórios e prolíficos serial killers vindos da Suécia. Na década de 1990, ele confessou assassinato após assassinato, dando à polícia – e à imprensa – todos os detalhes terríveis que eles poderiam desejar. Ele alegou que matou e comeu uma menina de nove anos, que assassinou um casal holandês enquanto eles estavam acampando e que matou Johan Asplund, de 11 anos, que desapareceu a caminho de escola em 1980. Segundo Quick, ele estrangulou e depois desmembrou o menino, enterrando os restos mortais em um local remoto onde não seriam encontrados – depois de comer os dedos.
Não havia restos mortais no local para onde Quick os direcionou por um bom motivo: ele estava mentindo. As histórias que ele contou eram tão completas que havia mais de 50 mil páginas de documentos judiciais quando Quick mudou seu nome de volta para seu nome de nascimento – Sture Bergwall. Foi só depois que ele parou de cooperar e os psicólogos começaram a examinar os arquivos que perceberam que, embora houvesse muita conversa, não havia nenhuma evidência física para apoiar qualquer uma de suas afirmações. A essa altura, ele já estava internado no Hospital Psiquiátrico Sater para Criminosos Insanos. Em 2008, ele confessou que inventou tudo.
Com a publicação de um livro que expôs as lacunas do caso e a falta de provas físicas, tudo voltou aos tribunais. Quando questionado sobre por que confessaria tantos assassinatos se fosse inocente, ele simplesmente respondeu que se sentia sozinho e percebeu que quanto mais coisas horríveis uma pessoa fazia, mais atenção ela recebia e mais interessante todos achavam que ela. eram.
Depois que ele começou a confessar, não importava se ele acertava ou errava os detalhes, até mesmo citando uma de suas vítimas como uma garota loira de uma vila rural, quando na verdade ela era uma garota urbana de cabelos escuros. O que ele acertou foi de conhecimento público, e suas convicções surgiram com base em evidências frágeis , incluindo um pedaço de “osso” que se revelou ser madeira. Ele acabou sendo absolvido de sua última acusação de assassinato em 2013, deixando muitos casos arquivados e perguntas sem resposta para as famílias.
5 Paulo Ingram
Paul Ingram era casado, pai de cinco filhos, membro devoto da igreja pentecostal local e vice-xerife do estado de Washington. Em 1988, as suas filhas acusaram-no de as violar, de participar em rituais satânicos e de sacrificar 25 bebés durante os rituais. Uma de suas filhas, Ericka, chegou a afirmar que estava grávida e que ele havia retirado dela o bebê quase nascido para sacrificá-lo.
Ingram foi preso e, ao longo de cinco meses, passou de negar as acusações a admitir que tudo era verdade. Mesmo alegando não se lembrar muito de nenhum dos incidentes, ele confessou após uma série de interrogatórios, onde foi hipnotizado, e depois que seu pastor o encorajou a confessar, sugerindo que não havia como as meninas se reconciliarem. coisas tão terríveis. Ele começou relatando incidentes que eles lhe contaram, dizendo que não mentiriam sobre tais coisas, e que ele realmente forçou sua filha a abortar seu filho e realizou todos os tipos de rituais malignos.
Um psicólogo consultor ficou desconfiado da coisa toda, sugerindo outro cenário a Ingram que suas filhas não haviam, de forma alguma, sugerido que tivesse acontecido. Quando ele confessou esse cenário imaginário, alguns dias depois, rapidamente ficou claro que ele tinha pouco controle sobre o que dizia. Mais tarde, Ingram tentou retratar suas confissões, mas os tribunais recusaram e ele aceitou sua sentença de 20 anos como julgamento divino.
4 Jerry Frank Townsend e Frank Lee Smith
Frank Lee Smith e Jerry Frank Townsend fizeram confissões falsas quando acusados de assassinato, e o verdadeiro assassino em ambos os casos foi Eddie Lee Mosley.
Townsend foi preso em 1979, acusado de estupro. Diagnosticado com as capacidades mentais de uma criança de oito anos, Townsend, no entanto, confessou uma série de assassinatos que vinham acontecendo em toda a Flórida. A polícia levou-o ao local e registou as suas confissões, que agora se pensa terem sido dadas numa tentativa de agradar às figuras de autoridade que ele considerava a polícia.
Após suas confissões, ele foi condenado e cumpriu 22 anos de prisão pelos sete assassinatos, mas foi inocentado de todos eles em 2001. Sua exoneração começou quando a mãe de uma de suas supostas vítimas solicitou que a polícia analisasse novamente o crime em 1998. Em 2000, as provas de ADN ligaram os assassinatos a Mosley e não a Townsend.
Frank Lee Smith, por outro lado, nunca veria sua exoneração, morrendo de câncer na prisão em 2000. Ele havia sido preso e condenado pelo assassinato de Shandra Whitehead com base em evidências ridiculamente frágeis que representavam pouco mais do que o depoimento de uma testemunha ocular. que o identificou como a pessoa que ela tinha visto na área na época em que ocorreu o assassinato.
A confissão de Smith não era nem típica e não veio tanto dele quanto dos policiais que tomaram seu depoimento. Não houve registros da confissão real, mas de acordo com os policiais, Smith fez uma declaração incriminatória durante o interrogatório. Quatro anos depois, a testemunha negou sua identificação e, em vez disso, identificou uma foto de Mosley, uma acusação que não chegou a tempo de Smith ser libertado.
3 Stephen Downing
O caso e a condenação de Stephen Downing, de 17 anos, foram um grave erro judiciário que durou três décadas.
Em 1973, a polícia obteve uma confissão assinada de Downing pelo assassinato de Wendy Sewell. Uma garota local com uma reputação nada estelar, Sewell foi espancada no cemitério de uma igreja local, onde costumava passar o intervalo do almoço conhecendo qualquer garoto local que lhe interessasse recentemente. Foi Downing quem a encontrou, correndo até a portaria do cemitério em busca de ajuda. Os paramédicos chegaram a tempo de levá-la ao hospital, onde ela morreu devido aos ferimentos alguns dias depois.
Downing foi levado sob custódia, onde não foi informado de seus direitos nem lhe foi oferecido um advogado. Mais tarde, ele seria avaliado como um jovem de 17 anos com dificuldades de aprendizagem e capacidade de leitura de um garoto de 11 anos. Após nove horas de interrogatório, ele assinou a confissão que a polícia havia escrito para ele — em palavras que ele não entendeu. Quando Downing tentou retirar sua declaração – que ele havia assinado antes da morte de Sewell – ela foi recusada, embora houvesse poucas pessoas na cidade que pensassem que ele era, mesmo que remotamente, capaz de matar.
Ele acabaria cumprindo 27 anos de prisão pelo crime que não cometeu, e é provável que ainda estivesse na prisão se o editor do jornal local, Don Hale, não tivesse recebido um pedido para reexaminar o caso. Quanto mais escavava, mais coisas erradas encontrava. Ele até descobriu uma mulher que tinha visto uma van estacionada perto do cemitério e alguns homens agindo de forma suspeita. Ela havia anotado o número da placa, mas a polícia a rejeitou. Hale não.
Downing foi libertado em 2003 e recebido de volta na cidade que sempre suspeitou de sua inocência.
2 Ed Brown, Henry Shields e Arthur Ellington
O perfil racial e a violência da multidão atingiram a cidade de Giles, Mississippi, após o assassinato de Raymond Stuart em 30 de março de 1934. Depois que as suspeitas caíram sobre Brown, Shields e Ellington, os policiais tentaram obter uma confissão de Ellington com a ajuda de uma multidão enfurecida. Sujeito a tortura brutal e tentativa de enforcamento, Ellington ainda se recusou a confessar o assassinato que não cometeu. No dia seguinte, Ellington foi novamente submetido a tortura nas mãos das autoridades – incluindo uma chicotada do vice-xerife – quando confessou o assassinato. No dia seguinte, o mesmo vice-xerife juntou-se a um punhado de civis no espancamento e interrogatório de Brown e Shields, o que levou às suas confissões forçadas.
Essas confissões foram dadas em 1º de abril. Todos os três foram acusados oficialmente em 4 de abril, o julgamento foi em 5 de abril e o veredicto de culpa e a sentença de morte foram proferidos em 6 de abril. O caso apresentado foi levado à Suprema Corte e, quando o fez, mudou para sempre a aplicação da lei nos Estados Unidos.
O tratamento e a tortura do chamado Kemper Country Trio levaram à decisão de que todas as pessoas – independentemente da raça – têm os mesmos direitos e protecções no que diz respeito ao devido processo legal. O veredicto de Brown v. Mississippi foi monumental, especialmente no contexto da época e do lugar. O condado de Kemper teve quase o dobro de linchamentos do que qualquer outro condado do Mississippi. O julgamento estendeu o devido processo a todos e também proibiu as confissões forçadas. Foi o primeiro processo judicial no país que tratou do assunto.
1 Roberto Hubert
A paisagem de Londres foi mudada para sempre pelo Grande Incêndio de 1666. Enquanto os aterrorizados moradores de Londres juntavam os cacos, eles exigiram saber o que aconteceu e exigiram alguém para culpar. No final de tudo, apenas seis pessoas morreram oficialmente no incêndio, mas o número não oficial varia entre várias centenas e vários milhares de pessoas. O incêndio destruiu 70.000 das 80.000 casas de Londres.
Na altura, a Inglaterra estava em guerra com a França e a Holanda, fazendo parecer muito provável que o incêndio tivesse sido nada menos do que um acto de terrorismo. A Marinha Britânica incendiara recentemente a cidade holandesa de West Terschelling, e o incêndio em Londres parecia uma coincidência impossível.
O rei Carlos declarou que era um ato de Deus, e o duque de York teve que se aventurar pela cidade para impedir os enforcamentos que começavam por toda parte. Para manter a paz, era necessário um bode expiatório, e eles encontraram um quando Robert Hubert confessou ter iniciado o incêndio com a ajuda de outros 23 conspiradores.
Relojoeiro protestante francês, Hubert foi preso pouco depois do incêndio, quando foi pego tentando sair da cidade. Ele confessou que os planos para o incêndio começaram em 1665. Ele e outros dois o executaram acendendo uma bola de pólvora e enxofre e jogando-a pela janela da padaria. O facto de não haver janela onde ele reclamasse e de os seus cúmplices nunca terem sido encontrados não fez diferença.
Sua história mudou mais algumas vezes antes de ele ser levado a julgamento em Old Bailey. Embora o senhor juiz tenha dito que não acreditou na confissão, Hubert foi aceito como bode expiatório e enforcado. Seu corpo foi entregue à multidão, que o despedaçou. Só depois é que um capitão de navio testemunhou que Hubert estava com ele no mar quando o incêndio começou. Três meses depois, o Parlamento declarou oficialmente que tudo foi um acidente .
