Em 1953, Ian Fleming disse a um amigo que se inspirou para criar James Bond depois de ler sobre a vida de Sidney Reilly. Conhecido como o “Ás dos Espiões”, Reilly foi um dos maiores agentes britânicos do início do século XX. Mas ele também era um homem cruel e perigoso, leal a ninguém além de si mesmo, e pronto para trair ou assassinar qualquer um que estivesse em seu caminho.
10 O assassinato anarquista de Paris
A infância de Sidney Reilly está envolta em mistério. Ele contou uma série de histórias, todas mentiras, mas provavelmente nasceu Georgi Rosenblum em Odessa, Ucrânia, por volta de 1873. Sua primeira aparição certa na história ocorreu em 1895, quando funcionários ferroviários em Paris abriram a porta de um compartimento de trem e encontrou um homem deitado em uma poça de sangue.
A vítima foi esfaqueada diversas vezes. Mas ele recuperou a consciência por tempo suficiente para dizer que seu nome era Constant Della Cassa e que havia sido atacado e roubado por dois homens. Ele morreu no dia seguinte. A polícia francesa posteriormente identificou-o como membro de um grupo anarquista ilegal .
Um exilado russo chamado Yan Voitek admitiu mais tarde que havia planejado o ataque com Reilly depois de saber que Della Cassa era um mensageiro que regularmente carregava grandes somas de dinheiro para os anarquistas. Depois de dividir o saque, Reilly fugiu para a Inglaterra com sua parte, valendo talvez US$ 75 mil em dinheiro de hoje.
9 Envenenando Hugh Thomas
Na Inglaterra, Reilly conheceu Margaret Thomas, a jovem esposa de um homem rico e mais velho chamado Hugh Thomas. Em 1898, Thomas atualizou seu testamento para tornar Margaret sua única herdeira. Uma semana depois, ele foi encontrado morto em seu quarto de hotel. Felizmente, um jovem médico chamado TW Andrew também estava hospedado no hotel e certificou que Thomas havia morrido de causas naturais.
Na realidade, nenhum TW Andrew estava registado como médico na Grã-Bretanha naquela altura. A causa da morte que ele deu (“gripe; desmaio cardíaco”) foi tão vaga que não tem sentido. As descrições das testemunhas deixam claro que “Dr. Andrew” parecia exatamente com Sidney Reilly .
Margaret insistiu que seu marido fosse enterrado o mais rápido possível, sem autópsia. Como um médico teria supostamente certificado a causa da morte, as autoridades não se preocuparam em fazer um inquérito. Margaret herdou uma fortuna. Ela se casou com Sidney Reilly cinco meses depois.
8 O desaparecimento de Louisa Lewis
De acordo com a biografia de Reilly escrita por Andrew Cook, havia um pós-escrito perturbador na história do misterioso “Dr. André.”
Em 1908, Reilly, agora um espião experiente do serviço secreto britânico, estava hospedado no Hotel Cecil durante uma viagem a Londres. Uma das funcionárias do hotel era Louisa Lewis, que já havia trabalhado no hotel onde Hugh Thomas havia morrido. Na verdade, Lewis estava lá quando o corpo de Thomas foi encontrado e conheceu o Dr. Andrew.
Lewis desapareceu repentinamente em 25 de outubro de 1908, pouco depois de Reilly se registrar no Cecil. Ela foi vista pela última vez na escadaria principal do hotel, conversando com um homem que correspondia à descrição de Reilly. Seu desaparecimento nunca foi resolvido .
7 Falsificação de rublos
Em 1899, o governo russo tomou conhecimento de que uma gangue baseada em Londres estava falsificação de rublos russos . Os russos suspeitavam que Reilly era um membro-chave da quadrilha, contrabandeando rublos para fora da Inglaterra por meio de uma empresa chamada Polysulphin. Um promotor foi enviado a Londres para ajudar na investigação, enquanto os russos escreveram para alertar William Melville, chefe da Seção Especial da Scotland Yard.
Mas os russos não sabiam que Reilly já trabalhava como espião para Melville, de olho nos exilados russos radicais que viviam no Reino Unido. Melville até ajudou Reilly a obter um passaporte britânico, assumindo a identidade de “Sidney Reilly”, um parente da esposa de Melville que morrera ainda bebê, 20 anos antes.
Melville provavelmente avisou Reilly sobre a investigação russa, e ele rapidamente deixou o Reino Unido antes que pudesse ser ainda mais implicado na operação de falsificação.
6 Travessia Dupla
Nas duas décadas seguintes, Reilly estabeleceu-se como um dos principais espiões internacionais da Grã-Bretanha. Seus movimentos permanecem um pouco misteriosos, mas ele apareceu em todos os lugares, de Baku a São Petersburgo. Ele esteve na Manchúria durante a preparação para a Guerra Russo-Japonesa e em Nova York durante os primeiros anos da Primeira Guerra Mundial.
Mas sua verdadeira lealdade sempre foi consigo mesmo, e ele nunca hesitou em jogar em ambos os lados se isso o beneficiasse. Na Manchúria, ele pode ter sido um agente triplo, trabalhando para a Grã-Bretanha, o Japão e a Rússia. Ele certamente lucrou com a guerra lá, pois a previu e comprou suprimentos médicos, que mais tarde vendeu com lucro aos militares russos.
Um oficial da inteligência britânica resumiu a reputação de Reilly como um homem “ sem patriotismo ou princípios e, portanto, não recomendado para qualquer posição que exija lealdade, pois não hesitaria em usá-la para promover os seus próprios interesses comerciais”.
5 O estrangulamento de Krupp
Em 1909, Reilly foi enviado para se infiltrar na enorme fábrica de armas Krupp em Essen, Alemanha. Reilly obteve acesso à fábrica conseguindo um emprego como soldador. Ele também se juntou ao corpo de bombeiros voluntário, o que lhe permitiu visualizar mapas detalhados das instalações.
Seu plano era fugir do turno da noite e fotografar secretamente as plantas guardadas na sala de desenho. No entanto, um capataz o viu entrando no escritório e exigiu saber o que ele estava fazendo.
Reilly estrangulou o capataz antes que ele pudesse dar o alarme. Então Reilly escondeu o corpo e fugiu para um esconderijo em Dortmund. Apesar de uma caçada humana alemã, ele simplesmente mudou de identidade e embarcou em um navio para a Inglaterra.
4 Bigamia
Assim como James Bond, Reilly estava um olho para as senhoras e constantemente tinha vários casos. Ele também violou a lei ao cometer bigamia – duas vezes.
A primeira esposa conhecida de Reilly foi Margaret Thomas, cujo rico primeiro marido faleceu misteriosamente em 1898. Por volta de 1910, Reilly estava na Rússia e queria ser apresentado a figuras importantes do ministério naval. Então ele começou a dormir com Nadia Zalessky, esposa do principal assessor do ministro da Marinha.
Reilly pagou ao marido de Nadia para se divorciar dela e os dois se casaram em 1914 – embora Reilly ainda fosse casado com Margaret Thomas. Para piorar a situação, casou-se pela terceira vez em 1922 com uma jovem atriz chamada Pepita Bobadilla. Ele teve a decência de se divorciar de Nadia antes de se casar com Pepita, embora tenha continuado casado com Margaret.
3 Interferindo nas eleições britânicas
Em janeiro de 1924, Ramsay MacDonald tornou-se o primeiro primeiro-ministro britânico do Partido Trabalhista. A comunidade de inteligência britânica ficou furiosa com a ideia de um primeiro-ministro socialista e particularmente irritada com o facto de MacDonald ter reconhecido formalmente a União Soviética.
Em Outubro, MacDonald foi forçado a convocar novas eleições depois de intervir para impedir a acusação de um editor de um jornal comunista. Poucos dias antes das eleições, uma carta foi divulgada à imprensa, supostamente do oficial soviético Grigori Zinoviev, sugerindo que um governo trabalhista ajudaria a desencadear uma tomada total do poder comunista na Grã-Bretanha.
MacDonald perdeu a eleição. Mas foi posteriormente determinado que a carta era uma falsificação e quase certamente espalhada por agentes desonestos da agência de espionagem MI6. O historiador de espionagem Christopher Andrew escreveu que Reilly foi um dos espiões desonestos envolvidos na divulgação da carta e que uma cópia foi até descoberta “no que parece ser a caligrafia de Reilly ”.
2 Planejando um golpe soviético
Em 1918, o MI6 enviou Reilly para Moscovo, onde os bolcheviques tinham recentemente tomado o controlo do governo russo. Junto com o agente do MI6, Robert Bruce Lockhart, Reilly traçou um esquema ousado para dar um golpe e derrubar os bolcheviques.
O esquema centrava-se nos fuzileiros letões, estacionados em Moscovo e conhecidos como a “Guarda Pretoriana” da revolução. Os letões estavam cada vez mais insatisfeitos com o domínio bolchevique. Reilly se reuniu com seus oficiais e planejou uma conspiração para que eles prendessem os líderes soviéticos sob a mira de uma arma.
Reilly aparentemente disse aos seus superiores que Lenin e Trotsky não seriam mortos, mas apenas desfilariam pelas ruas de cueca. Isto era quase certamente uma mentira, e os soviéticos insistiram mais tarde que Reilly e os letões estavam a planejando um banho de sangue .
No entanto, os soviéticos souberam da conspiração e prenderam vários diplomatas ocidentais, incluindo Lockhart. Escorregadio como sempre, Reilly disfarçou-se e fugiu para a Suécia através da Finlândia.
1 Oferecendo-se para virar traidor
Depois de fugir de Moscou, Reilly começou a trabalhar com uma organização clandestina anticomunista conhecida como “o Trust”. Em 1925, o Trust convidou Reilly a entrar furtivamente em Moscou e conhecer sua liderança. Reilly não sabia que o Trust era uma organização de fachada fundada pelos próprios soviéticos. Ele foi preso assim que cruzou a fronteira.
Reilly foi detido na notória prisão de Lubyanka e interrogado pelos soviéticos, embora não pareça ter sido torturado. Em pouco tempo, Reilly parecia disposto a trair todo mundo . Ele escreveu ao chefe da Cheka, Felix Dzerzhinsky, para oferecer informações vitais sobre espiões britânicos e americanos.
Aparentemente, Dzerzhinsky não deu seguimento. O Ás dos Espiões foi executado em uma floresta nos arredores de Moscou em novembro de 1925. Após sua morte, um pequeno diário foi encontrado, escrito em mortalhas e enfiado em uma fresta de sua cela. Continha um registro detalhado das técnicas de interrogatório soviéticas, que Reilly talvez esperasse vender se de alguma forma conseguisse sua libertação.
